10. Extermínio total!

O jovem irreverente ficou paralisado, depois começou a tremer levemente, voltando-se lentamente até finalmente enxergar claramente, pela primeira vez, o temível assassino. Para sua surpresa, tratava-se apenas de um rapaz de branco, com feições ainda imaturas, aparentando não mais que treze ou quatorze anos! Apesar da pouca idade, os olhos do rapaz eram de uma tranquilidade e indiferença tais que parecia que tirar quatro vidas era para ele algo insignificante, como se tivesse esmagado quatro formigas sem qualquer importância. Quatro vidas humanas não eram capazes de provocar a menor ondulação em seu coração.

Ele parecia ser ainda mais cruel, frio, impiedoso e letal que o velho canalha Ouyang.

O jovem irreverente, ao mirar o reflexo em seu olhar profundo, viu ali o próprio destino — acabaria como seus quatro companheiros, esmagado e destruído sem piedade, para logo depois o rapaz simplesmente sacudir a manga, sem sequer proferir uma palavra sobre o ocorrido.

Seu corpo tremia cada vez mais, como folha de junco ao vento.

Engoliu em seco duas vezes e, de repente, lançou a cimitarra que carregara durante toda a fuga pelo precipício, caindo de joelhos com um baque surdo, prostrando-se diante do rapaz e suplicando com voz trêmula:

— Por favor... poupe minha vida!

Ouyang Feng o observava em silêncio, absorto em seus próprios pensamentos.

Era sua primeira experiência real entre a vida e a morte. Valorizava muito o adversário em termos táticos, evitando de bom grado cair em cercos. Contudo, após os quatro assassinatos anteriores, acumulou confiança e audácia suficientes para se mostrar abertamente, encarando o jovem irreverente de frente.

Pretendia oferecer-lhe uma chance de combate justo, mas não esperava que o jovem, intimidado por seus feitos e aura, se rendesse de imediato.

“Será que alcancei o feito do Velho Patriarca da Lâmina Sangrenta?”, pensou consigo.

O Patriarca da Lâmina Sangrenta também recorria à astúcia e ao massacre, fazendo com que o último inimigo, de ânimo destruído, implorasse por piedade de joelhos.

Mas, ao contrário do velho, que ao final se encontrava exaurido e à beira do colapso, Ouyang Feng estava em pleno vigor, espírito e energia intactos.

Enquanto o jovem irreverente corria desesperado, Ouyang Feng, após eliminar o brutamontes da barba cerrada e o careca musculoso, sentou-se para recuperar as energias. Só então, seguindo os rastros evidentes deixados pelo fugitivo e com pleno domínio do terreno, tomou um atalho e o alcançou com toda calma.

Nas condições em que se encontrava, o jovem irreverente, já à beira do esgotamento, mesmo que reunisse coragem para lutar, só encontraria a morte.

Mas se desejasse render-se...

Ouyang Feng olhou para ele e balançou a cabeça:

— Você tem inimizade com minha família e ainda planejou incitar a caravana a atacar a Mansão do Camelo Branco. Não acredito em sua rendição, então precisa morrer. Contudo, posso conceder-lhe uma luta justa.

— Você...

O jovem irrompeu, erguendo o rosto com indignação:

— Juro pelos céus que abandonarei o ódio, me afastarei do Oeste e jamais pisarei na Montanha do Camelo Branco...

Ouyang Feng apenas balançou a cabeça:

— Não confio em juramentos de inimigos.

O jovem rugiu baixo:

— Você realmente quer eliminar todos até o fim?

Ouyang Feng assentiu com seriedade:

— Sim, quero.

O jovem perdeu toda esperança. Com os olhos vermelhos, lançou-lhe um olhar raivoso e rosnou entre dentes:

— Nem morto vou te perdoar!

Disse, levantou-se de súbito, correu de volta para o abismo e, sem hesitar, saltou para o vazio...

Ouyang Feng ficou em silêncio.

Após um momento, caminhou lentamente até a beira do penhasco, concentrando o olhar. Viu, entre as pedras lá embaixo, os restos despedaçados e manchas de sangue espalhadas, e murmurou, perplexo:

— Preferiu saltar do abismo a lutar até o fim... Sou mesmo tão assustador assim?

...

Noite, Mansão do Camelo Branco.

Ouyang Feng estava sentado à escrivaninha, folheando sob a luz das nove velas um livro de folhas amareladas e bastante danificado, com sinais de remendos e restauros.

Este livro fora encontrado no corpo do homem de manto negro. Após eliminar os cinco membros da “Aliança dos Vingadores”, fez uma busca minuciosa pelo campo de batalha. Nos demais, não encontrou nada digno de nota, mas no homem de manto negro havia dois livros.

Um era um caderno manuscrito, de autoria própria do homem, relatando suas experiências e reflexões sobre o cultivo de venenos.

O outro era o que Ouyang Feng examinava agora — um volume deteriorado intitulado “Clássico Venenoso de Xingxiu”.

“Clássico Venenoso de Xingxiu... Seria o legado de Ding Chunqiu, o Monstro de Xingxiu? Pelo que sei, Ding realmente fundou uma seita no Mar de Xingxiu, no Oeste. Após ser capturado e preso, seus discípulos não foram exterminados...”, ponderou Ouyang Feng.

O estado de conservação do “Clássico Venenoso de Xingxiu” mostrava que era um artefato muito antigo. Ninguém saberia dizer como o homem de manto negro conseguira aquele volume já incompleto e, ao tentar decifrá-lo, acabou adquirindo alguma maestria, mas também ficou paralítico, incapaz de andar.

“Pensando bem... talvez a origem da arte do veneno do ‘Veneno do Oeste’ venha exatamente deste Clássico Venenoso de Xingxiu.”

No momento, Ouyang Feng não se interessava por venenos, tampouco desejava o apelido de “Veneno do Oeste”.

Ainda assim, decidiu estudar tanto o “Clássico Venenoso de Xingxiu” quanto as anotações do homem de manto negro.

Não queria aprender a envenenar, mas sim a identificar e se proteger dos venenos.

No mundo das artes marciais, mesmo sem a intenção de envenenar, é preciso precaver-se contra armadilhas alheias.

“Hoje à noite vou encontrar Lianxing. Podemos estudar juntos. No mundo de Gu Long existem venenos terríveis e quase impossíveis de evitar. No mundo de ‘Os Gêmeos’, também há muitos venenos estranhos. O Palácio Flor Móvel, sendo uma das maiores seitas, mesmo que não faça uso de venenos, certamente acumula vasta experiência em identificação e proteção contra eles...”

Objetos do mundo espelhado não podiam ser trazidos para a realidade.

Mas, como mestre do espelho, Ouyang Feng podia usar o “Tesouro Celestial” para copiar manuais, pinturas e livros, armazenando-os no tesouro.

De fato, já havia uma “Biblioteca” no mundo espelhado.

Ali estavam reunidas todas as artes marciais que Ouyang Feng aprendeu, além de inúmeras obras da coleção da Mansão do Camelo Branco copiadas nos últimos três meses.

Havia até tratados escritos pelo velho Ouyang, com mapas da região, guias de sobrevivência no deserto, técnicas de avaliação e doma de cavalos, princípios de equitação e arco.

No passado, Ouyang Feng só se interessava por artes marciais, pouco ligando para livros ou anotações, mesmo aquelas produzidas pelo próprio pai.

Mas agora, além de sua paixão pelo kung fu, valorizava todo tipo de conhecimento. Em três meses, já folheara todos os volumes da mansão, copiando-os para o Tesouro Celestial, revisando-os sempre nos momentos de lazer.

Acreditava que conhecimento é poder.

Mesmo no universo das artes marciais, ou em mundos de deuses e demônios, o saber permanece sendo força.

Foi assim que Huang Shang criou o “Clássico dos Nove Sóis” — porque leu milhares de volumes taoístas aparentemente sem relação com as artes marciais.

Após copiar o “Clássico Venenoso de Xingxiu” e as anotações para o Tesouro Celestial, armazenando-os na Biblioteca do mundo espelhado, Ouyang Feng sentou-se em meditação, aguardando em silêncio.

Assim que sentiu a presença de Lianxing no mundo espelhado, concentrou-se e projetou sua consciência para o interior da ilusão.