Quinze, Yang Yuhuan

No seio da ilusão.

A mulher de vestido vermelho permanecia de pé no alto de um edifício, contemplando a distância por um instante, antes de se virar e descer as escadas.

Observando seus movimentos e postura, parecia claro que não dominava as artes marciais.

Contudo, sua constituição era notável; ao segurar as saias e descer rapidamente, seus passos eram leves e ágeis. Desceu sete andares de uma só vez sem demonstrar qualquer cansaço, apenas com as faces levemente coradas e algumas gotas de suor perolado cintilando na testa.

Ao chegar ao térreo, ela correu para dentro do bosque de pessegueiros, tentando aproximar-se de um palácio grandioso, envolto em nuvens coloridas e rodeado por flores de pêssego.

— Ali deve ser a morada dos imortais! — murmurou baixinho, com os belos olhos brilhando de excitação.

Porém, ao chegar diante do palácio, deparou-se apenas com um portão fechado.

Na praça pavimentada com jade branco, não havia vivalma. Ao redor, tudo era silêncio.

— Ninguém? — A surpresa tingiu o rosto da mulher de vermelho.

Hesitou por um momento, depois mordeu o lábio e, erguendo as saias, atravessou apressada a praça, subiu os degraus de jade esculpidos com dragões e fênixes, e aproximou-se do imponente portão adornado com argolas de bronze e pintura vermelha.

Arrumou as vestes, respirou fundo, levantou a mão para segurar a argola da porta e, quando estava prestes a bater, uma voz masculina e clara soou às suas costas.

— O palácio está vazio.

Surpresa pela voz inesperada, a mulher de vermelho virou-se abruptamente e viu, atrás de si, um jovem alto, vestindo branco, que parecia ter surgido do nada.

— Quem é você? — Perguntou, entre nervosa e curiosa, encarando-o atentamente. Observou que, embora ele fosse bem mais alto do que ela, seu rosto revelava traços juvenis, de um rapaz de dezesseis ou dezessete anos, belo e altivo.

Mesmo assim, ela não se deixou enganar pela juventude aparente.

Afinal, estava num lugar que poderia ser um mundo imortal, e aquele jovem, de postura grave e aura enigmática, transmitia uma sensação de profundidade insondável. Talvez fosse um imortal que rejuvenescera!

Com receio de desagradar, ela perguntou com cautela:

— Perdoe a ousadia, mas quem seria o senhor?

— Sou o dono deste lugar — respondeu Ouyang Feng, com indiferença. — E você, quem é?

— Eu… não, na verdade… — A mulher de vermelho ia cumprimentá-lo com uma reverência formal, mas, lembrando-se de estar num suposto mundo imortal, mudou de atitude, fez uma saudação taoísta, e também alterou a forma de se apresentar:

— Esta humilde taoista se chama Taizhen, nome vulgar Yang Yuhuan. Saúda o senhor deste mundo.

Ouyang Feng lançou-lhe um olhar curioso, onde também havia um lampejo de compreensão.

Não era de se admirar tamanha beleza capaz de encantar reinos.

Afinal, tratava-se de Yang Yuhuan, uma das Quatro Belas Lendárias.

Ao contemplá-la novamente, tão pura e graciosa, Ouyang Feng não pôde deixar de se comover. Era fácil entender por que poetas como Li Bai, mesmo sendo altivos, escreveram versos comparando-a a uma fada dos palácios celestiais, ou à deusa das Montanhas de Wu. Versos como “Se não a visse no topo do Monte Jinyu, encontrá-la-ia sob a lua do Palácio de Jade” e “Um galho vermelho, o orvalho cheira a perfume, as nuvens e a chuva em Wu são apenas vãs tristezas”.

Ou ainda: “A flor rara e o império se encantam mutuamente, o imperador sempre a observa sorrindo”, comparando-a à beleza que derruba reinos.

Isso não era bajulação. Li Bai, que a vira pessoalmente, descreveu sua formosura com exatidão. Bai Juyi, que nunca a conheceu, escreveu: “Um olhar de relance, cem encantos surgem, as concubinas do palácio perdem o viço”, fruto da imaginação poética, mas sem exagero algum.

Yang Yuhuan era mesmo uma mulher capaz de despertar desejos incontroláveis, digna de ser lembrada pela História, digna das canções dos poetas imortais, e digna de fazer até um imperador perder a razão de amor.

O próprio Ouyang Feng, ao vê-la pela primeira vez, chegou a se sentir deslumbrado.

Ele nunca se considerou um homem lascivo.

Por três anos convivendo com Lianxing, encontrava-a mensalmente, viu-a crescer de menina a jovem belíssima, mas sempre valorizou mais a amizade e o companheirismo entre ambos.

Ao passear com ela por mundos ilusórios, mesmo sentindo-se por vezes tocado, nunca cedeu a desejos impulsivos.

Na Vila da Camélia Branca, também havia belas mulheres, filhas de guerreiros, muitas delas encantadas por ele, prontas a se entregarem ao menor gesto de convite.

Mesmo assim, Ouyang Feng sempre esteve focado nos treinos, sem se deixar seduzir.

Contudo, agora, ao deixar o olhar escorregar sobre o colo alvo e generoso de Yang Yuhuan, sentiu um súbito incêndio interior — as vestes femininas da era Tang eram deveras ousadas!

Refletindo, Ouyang Feng compreendeu: não era que não tivesse desejos. É que, em toda sua vida, jamais encontrara alguém como Yang Yuhuan, capaz de despertar-lhe tal ânsia de imediato.

Porém…

“Trazer uma beleza suprema, sem habilidades marciais, através da Semente Espiritual Celestial… Que sentido terá isso para meu cultivo? Será para testar minha força de vontade?”

Ouyang Feng sentiu-se intrigado.

Permaneceu em silêncio por longo tempo, fitando Yang Yuhuan com um olhar avaliador.

Ela começou a se sentir desconfortável sob aquele escrutínio.

Ergueu instintivamente a mão delicada, apoiando-se sobre o peito cheio, e perguntou timidamente:

— Perdoe a ousadia, mas como devo chamar o senhor deste mundo?

— Meu nome é Ouyang Feng. Isto aqui não é propriamente um mundo imortal. Para você, não passa de uma ilusão além dos céus.

Ilusão além dos céus?

Se já estava “além dos céus”, que diferença faria ser ilusão ou paraíso?

Yang Yuhuan piscou, confusa.

— Sou o dono do lugar, mas não um imortal — disse Ouyang Feng com franqueza. — Assim como você, sou um simples mortal.

— Ah? — Ela ficou surpresa. — Então você… é mesmo só um jovem? Não um velho imortal rejuvenescido?

— Sim. Nem um pouco velho. Ainda não completei dezessete anos.

— Então você é mais de quatro anos mais novo que eu? — Yang Yuhuan, surpresa, murmurou desapontada: — Já sabia… Fui ordenada a tornar-me taoista há menos de um mês, não seria tão fácil ascender ao mundo dos imortais…

Suspirosa, olhou para Ouyang Feng, certificando-se de que era mesmo um jovem quatro anos mais novo que ela. Sentiu-se mais à vontade, seu rosto ganhou um sorriso doce e encantador, e perguntou suavemente:

— Irmãozinho Ouyang, que lugar é este, afinal? Por que vim parar aqui?

Já me chama de “irmãozinho Ouyang”?

As mulheres mudam de humor mais rápido que viram páginas de um livro.

Ouyang Feng achou graça, sacudiu a cabeça e respondeu:

— Já disse, isto é apenas uma ilusão além dos céus. E você não veio aqui fisicamente…

Explicou, em termos que ela pudesse compreender, como se dera sua chegada, e acrescentou:

— Não precisa se preocupar em não conseguir voltar. Cada vez que vier, permanecerá aqui doze horas. Quando o tempo se esgotar, retornará ao seu corpo. E essas doze horas aqui, no mundo real, não passam de um instante. Considere isto um sonho. Mas este sonho, a partir de agora, se repetirá uma vez a cada mês.

— Apenas um sonho? — Yang Yuhuan olhou ao redor, para as nuvens coloridas, as pontes de arco-íris, os palácios intermináveis e as flores em profusão. Os olhos transbordaram de pesar e ela murmurou: — Este cenário supera em muito a capital de Chang’an. Nem as descrições dos palácios celestes feitas por Zhang Guo, Ye Fashan e Luo Gongyuan devem ser mais fantásticas. Mas, afinal, tudo isto é só uma ilusão…

— Zhang Guo? Ye Fashan? Luo Gongyuan? — Ouyang Feng se animou. — Que feitos extraordinários têm esses três?

Apesar da melancolia, Yang Yuhuan explicou com calma:

— Dizem que Zhang Guo sabe rejuvenescer, tornando cabelos brancos negros e fazendo nascer novos dentes. Também pode transformar papel em burro, criando um animal verdadeiro capaz de percorrer mil léguas por dia. Ye Fashan, segundo dizem, recebeu ensinamentos de seres divinos, sabe desenhar talismãs para mover pedras, prever o destino, voar nas nuvens e até levar pessoas para passeios espirituais até o palácio lunar. Luo Gongyuan ficou famoso ainda criança; já menino, podia invocar dragões ao seu comando, e tinha o dom de se ocultar dentro de pedras preciosas.

Ouyang Feng pensou um pouco e perguntou:

— Você já testemunhou essas habilidades pessoalmente?

Yang Yuhuan balançou levemente a cabeça:

— Não, nunca vi com meus próprios olhos. Mas antes de me tornar taoista, fui consorte legítima do Príncipe Shou. Ouvi de sua boca que o imperador teria presenciado várias vezes as proezas desses três homens extraordinários.

O imperador viu com os próprios olhos?

Ouyang Feng refletiu silenciosamente.

Se o imperador não foi iludido por truques e ilusões, talvez agora compreendesse o motivo de Yang Yuhuan estar ali.

Ela não sabia lutar, mas, com sua presença, quando a Semente Espiritual Celestial amadurecesse, Ouyang Feng poderia ir para aquele mundo e entrar em contato com aqueles homens extraordinários.

Talvez nem fosse necessário contato direto; se naquele mundo houvesse mesmo técnicas imortais, bastaria usar o Espelho Celestial para “refletir as práticas” e obter as habilidades dos sábios.

Yang Yuhuan era, assim, a chave para meu acesso ao Caminho dos Imortais?