Capítulo Trinta e Dois: A Dedução Sobre o Culpado Oculto

Com essas palavras do jovem, o belo rapaz também compreendeu a gravidade da situação. Ele abriu a boca, mas não sabia o que dizer, enquanto os demais, que momentos antes conversavam e riam descontraidamente, sentiram-se submetidos a uma lufada de angústia.

— Então, o que podemos fazer agora? Ficar de braços cruzados apenas olhando é algo que simplesmente não consigo aceitar — disse o belo rapaz com um tom de frustração contida.

Na verdade, a situação havia chegado a esse ponto por causa da sua própria intervenção. Ele acreditava que quanto antes o novo soberano assumisse o trono, melhor seria, por isso agiu por conta própria. Encontrou o monarca, que se mantinha habilmente oculto, e, após extensas negociações, decidiram arriscar a coroação para o dia de hoje.

Era esse o motivo de sua alegria anterior: ele estava convencido de que havia prestado um enorme auxílio, contribuindo com um tijolo para a grande causa da erradicação da raça humana. Era o cumprimento do último desejo de seu mestre; como poderia não estar radiante?

Contudo, jamais imaginara que sua suposta boa Ação acabaria por gerar um desastre. Se realmente não pudesse remediar a situação, ele carregaria aquele peso no coração com profunda amargura por muito tempo.

— E que alternativas nos restam? Diante do cenário atual, a única coisa que podemos fazer é rezar. Se eles não deixaram escapar nenhuma pista crucial, talvez não nos descubram tão cedo.

— Ah, compreendo perfeitamente o seu sentimento. Eu também gostaria de fazer algo para amenizar esta crise, mesmo que exigisse sacrifício pessoal, mas infelizmente não há saída! — respondeu o jovem com um suspiro de lamento. Obviamente, ele guardava consigo um plano de contingência, um segredo que não podia ser confiado a ninguém, pois era impossível adivinhar quem, no fim das contas, cravaria uma adaga em suas costas.

Embora o incidente parecesse obra do acaso, quantas coincidências pudessem existir no mundo? Com toda a certeza, alguém dentro da própria organização andara mexendo os pauzinhos em segredo. Vendo a expressão de culpa estampada no rosto do belo rapaz, nem era preciso adivinhar para saber quem havia cometido o erro.

Ainda assim, ele sabia que o jovem agira movido pelo desespero de contribuir para a causa, resultando naquela situação delicada e embaraçosa. Por isso, era impossível culpá-lo abertamente.

Contudo, considerando a segurança e os interesses maiores do grupo, os próximos passos do plano jamais seriam revelados a ele. E não apenas a ele; o jovem suspeitava fortemente da existência de algum espião infiltrado, uma desconfiança inevitável, visto que os detalhes da operação eram restritos.

O pior era não saber a identidade do traidor. Embora todos os membros tivessem sido criados pelo ancião desde a infância, quem ousaria garantir que não havia uma ou duas serpentes criadas no regaço?

Ele não podia se dar ao luxo de apostar, pois conhecia perfeitamente a catástrofe que o fracasso acarretaria. Por mais próspera que a organização parecesse na superfície, sua situação real era frágil, desprovida de vantagens significativas, afinal de contas, quem sustentava tudo aquilo havia anos era apenas um grupo de crianças.

Por mais maduros e perspicazes que aparentassem ser, no fundo não passavam de jovens que talvez sequer conseguissem um emprego comum. Chegar até aquele patamar já era quase um milagre.

Isso não significava que fossem dotados de uma juventude vibrante com infinitas possibilidades, mas sim que não dispunham de margem para erros. Uma única falha, e, mesmo que sobrevivessem, o destino reservado a eles seria terrível.

— Mesmo dizendo isso, continuo inconformado! Se me concedessem outra oportunidade...

— Sei que fui impulsivo porque o tempo está se esgotando e a urgência me levou a tomar decisões precipitadas, mas, apesar de tudo, ainda pertenço a este lugar.

— Se houver qualquer plano, estarei totalmente à disposição. Podem me usar onde for preciso, nem que seja para servir de mera bucha de canhão.

O belo rapaz suspirou profundamente e conteve as palavras restantes, decidindo guardar o que restava no fundo do coração. Era melhor que aquilo nunca viesse à tona.

Apesar de saber que, mesmo sem dizer nada, os outros logo deduziriam a verdade, havia coisas que ele simplesmente não podia verbalizar.

Pois, no instante em que pronunciasse tais palavras, a natureza da questão mudaria, e todos começariam a questionar suas verdadeiras intenções e motivações ocultas.

Ele bem sabia que, embora a impaciência o fizesse agir como um paiol de pólvora prestes a explodir e sua postura habitual fosse precipitada, ele não era um tolo. O que o jovem conseguira deduzir, ele próprio seria capaz de imaginar ao menos em parte.

— Não, ainda não. Mesmo que estejas disposto a sacrificar-te pela organização, este não é o momento. A tua hora como arma suprema ainda não chegou. Como eu disse antes, o teu verdadeiro valor está na capacidade de atrair outras pessoas para a nossa causa.

— Fica tranquilo. No dia em que perderes o teu valor para a sobrevivência, mesmo que queiras continuar a viver, não te darei essa oportunidade. Sou implacável a esse ponto, e foi exatamente por isso que o mestre me confiou a liderança da organização — declarou o jovem com frieza. No entanto, o que nenhum deles sabia era que a última ordem deixada pelo ancião fora para que zelassem uns pelos outros, garantindo a segurança de todos, mesmo que isso significasse suspender os planos.

Ainda que tal recomendação não existisse, o jovem jamais permitiria que o belo rapaz morresse com tanta facilidade. Afinal, cresceram juntos como irmãos; até mesmo um cão de estimação cria laços profundos após anos de convivência, quanto mais seres humanos de carne e osso.

Ainda assim, todos os presentes aceitaram as palavras do jovem sem a menor sombra de dúvida, pois o comportamento habitual dele espelhava exatamente aquela persona: implacável, fria, astuta e pérfida.

Ao ouvir aquilo, o peso que o belo rapaz carregava no peito finalmente se dissipou. Se a culpa ainda o consumia, bastaria redimir-se com esforço redobrado quando recebesse do jovem a missão que determinasse o seu fim.

Confiando na situação atual da organização, ele sabia que tal dia não tardaria a chegar; logo, não havia necessidade de apressar a própria morte.

— O rastilho já foi aceso, e a chave encontra-se firmemente em tuas mãos. Espero que não me desaponte... novo imperador da raça humana.

Isolado em um canto distante, o jovem ergueu os olhos para o teto e murmurou consigo mesmo. O tom era tão sussurrado que, além dele próprio, ninguém mais poderia discernir o que havia dito.

— O que há com ele? Fica o dia todo agindo com esse ar de mistério, como se nos escondesse algo vital — perguntou uma jovem com curiosidade genuína. Contudo, era apenas curiosidade; ela confiava plenamente no discernimento do ancião e naquele irmão com quem crescera, convicta de que ele jamais faria algo para trair a organização.

Além disso, ela podia afirmar com absoluta certeza que, mesmo se o mundo inteiro o abandonasse, ele daria continuidade ao testamento do ancião, dedicando cada gota de energia à destruição da raça humana.

— Ora, por que tanta estranheza? Você só acha isso porque raramente o vê. Se convivesse mais com ele, saberia que esse comportamento enigmático é rotina, e todos nós já estamos habituados.

— Todos sabemos o motivo: há planos que não podem ser divulgados. Não por falta de confiança em nós, mas pelo receio de que alguém cometa algum deslize.

— No início ele não era assim, mas incidentes semelhantes ocorreram tantas vezes que, para assegurar a perfeição e o rigor absoluto das operações, ele foi forçado a acautelar-se até mesmo dos próprios companheiros. Contudo, sempre há exceções, e desta vez...

— Parece que ele próprio perdeu o rumo por um instante, pois de alguma forma acabou cometendo um erro de cálculo monumental! — exclamou um rapaz gordinho, dando umapaixona palma na própria coxa. Ao notar o olhar cortante como uma lâmina que o jovem lhe lançava antes de desviar, seguido por um relance ao belo rapaz, que mantinha uma expressão neutra, o gordinho finalmente respirou aliviado.

Naquelas circunstâncias, a última coisa a se fazer era falar demais. Embora a intenção fosse estabilizar os ânimos do grupo, uma única palavra mal colocada poderia desencadear uma catástrofe. Aquela imprudência fora um vacilo que ele jurava jamais repetir.

A jovem, após refletir longamente sobre as palavras, exibiu enfim uma expressão de súbita compreensão. Na verdade, a conduta do jovem líder era perfeitamente sensata!

Afinal, ele não exercia apenas o papel de dirigente máximo, mas também o de cérebro estratégico da organização. Eram tantas as diretrizes e ordens miúdas que, se algum detalhe escapasse acidentalmente, o impacto seria fatal para um grupo que até então precisava caminhar pisando em ovos.

Portanto, o sigilo rigoroso servia para proteger as informações contra vazamentos. E, como diz o ditado, o inimigo mais difícil de guardar é o que está dentro de casa.

Embora o preço dessa postura fossem falhas ocasionais e o sacrifício pontual de alguns membros, ainda era mil vezes preferível a ser capturado e eliminado por completo.

Pensando por esse prisma, o olhar que a jovem lançou ao líder foi tomado por profunda compaixão. Afinal, quão difícil não deveria ser a sua rotina? Provavelmente o volume de informações que ele guardava na memória era suficiente para enlouquecer qualquer um.

Aquele olhar peculiar, contudo, fez com que o jovem sentisse um arrepio percorrer-lhe a espinha. Incapaz de averiguar quem manifestava tamanha expressão de repulsa, ele limitou-se a apressar o passo e retirar-se.

Contudo, assim que desapareceu da vista de todos, alcançando um recanto isolado e fora do alcance de qualquer campo de visão ou dispositivo de monitoramento, o jovem finalmente abandonou a fachada de fingimento.

— Excluindo o belo rapaz em primeiro lugar... embora aquele seu erro bem-intencionado pareça extremamente forçado, isso apenas prova que ele é genuinamente leal e devoto à causa. Provavelmente agiu assim para tentar antecipar-se a outra pessoa.

— Se não me engano, essa pessoa deve estar entre nós, e mantém com ele uma relação estreita; caso contrário, ele não teria assumido a culpa de forma tão desesperada, tampouco demonstrado uma pressa tão febril em sacrificar a própria vida.

Mentalmente, o jovem traçou um enorme X vermelho sobre o nome do belo rapaz e passou a ponderar sobre o próximo suspeito.

— Seria a jovem? Parece altamente improvável. A curiosidade dela é insaciável; vive fazendo perguntas incansáveis sobre tudo, recusando-se a deixá-lo em paz enquanto não obtém uma resposta satisfatória.

— Alguém com esse perfil não serve para o espionagem. Afinal, quem muito fala muito erra, e a exposição seria inevitável...