Volume Um – Adentrando o Céu Estrelado Capítulo Vinte e Nove – O Julgamento

— Ugh, como vim parar aqui? Eu me lembro que estava lutando, não estava? — Zhou Zhenghui apoiou-se na parede para se levantar, sentindo um desconforto estranho no corpo, como se tivesse ficado de molho na água por horas, tomado por uma sensação inexplicável de inchaço.

— Lutando? Lutando em sonho, é? Eu te mandei atacar rápido, mas você não escutou. No fim, nem começou e já caiu primeiro. —

Assim que o sistema falou, Zhou Zhenghui se lembrou de tudo. Suspirou:

— Eu não achei que o tempo seria tão curto assim, acabei me descuidando.

— Tenho uma boa e uma má notícia para você. Qual quer ouvir primeiro? —

— A boa, claro! Acabei de acordar, deixa eu ficar feliz pelo menos por um momento. — Zhou Zhenghui respondeu sem hesitar, afinal, todos têm a tendência de buscar o que é vantajoso.

— Na última batalha, você ganhou um núcleo de energia, o tempo de recarga para invocar o Rei Artur foi reduzido, a duração passou de dez para quinze minutos, uma nova forma do Rei Artur foi desbloqueada... e há outras surpresas para você descobrir. —

Zhou Zhenghui ficou eufórico; para ele, aquilo era realmente uma boa notícia, pelo menos agora poderia se exibir sem restrições.

— E a má notícia? —

— Seu superior Zhou Baojian e os outros assumiram a responsabilidade por você, confessaram onze crimes, incluindo atacar a nave do Império Sinazená e matar o chanceler deles. Estão presos no cárcere militar aguardando julgamento, que ocorrerá em três horas. —

Ao ouvir isso, o corpo de Zhou Zhenghui estremeceu, a voz trêmula de incredulidade:

— Repete... O que aconteceu com eles? —

Naquele momento, a dor no coração de Zhou Zhenghui era indescritível. Ele perderia um grupo de amigos queridos. Embora não se conhecessem há tanto tempo, e nem tivessem conversado muito, eles ocupavam um espaço especial em seu coração. Só de pensar que estavam prestes a partir, as lágrimas brotaram sem controle.

— Que emoção tocante! —

Até o sistema suspirou, mas logo retomou:

— Quando foi que eu disse que eles iam morrer? —

— Mas você disse que estão presos aguardando julgamento. Por acaso quer que eu vá salvá-los? Do jeito que estou, no máximo só sirvo para aumentar o número de presos. —

Zhou Zhenghui olhou para o próprio corpo inchado, forçando um sorriso amargo. Mas, pensando bem, por que sempre tudo dava errado para ele? Parecia que alguém o impedia de ser feliz.

— Eu só disse que seriam julgados. No máximo, vão pegar uns oito ou dez anos de prisão, perder o cargo, serem retirados do serviço militar. É isso. —

— Mas... Ai, toda essa atmosfera triste perde o sentido com você. Pelo seu tom, há uma forma de salvá-los, não? Então fala logo, estou ouvindo. —

Zhou Zhenghui deitou-se na cama olhando para o teto. Gostaria de andar um pouco, mas não tinha condições.

— Primeiro você... depois... e por fim... —

Zhou Zhenghui ficou atônito:

— Sério? Dá para fazer isso? Mas fala de uma vez! O que significam esses pontos de reticências? —

O sistema ficou sem palavras, e Zhou Zhenghui também. Assim ficaram, num impasse, mantendo um equilíbrio delicado.

...

— Que tolice! Que tolice! Eu realmente achei que você era diferente deles, que entendia as coisas, e me apronta uma dessas... Já nem sei o que dizer. —

Xiao Yu andava de um lado para o outro em frente à cela onde Zhou Baojian e os demais estavam presos, visivelmente ansioso.

— Como posso defendê-los agora? —

— Não acho que tenha feito nada errado. Mesmo que seja punido, minha consciência está limpa! — Zhou Baojian respondeu ereto, em voz alta.

— Concordo, você fez até melhor do que eu planejava, mas não devia ter se exposto! Enfim, entendo, você é jovem, é do seu temperamento. Quando chegar a hora, apenas siga minhas instruções. —

Xiao Yu terminou resignado; de qualquer forma, iria proteger Zhou Baojian e os outros, nem que para isso tivesse que sacrificar outra peça em seu jogo...

— Isso... — Zhou Baojian também ficou surpreso. Quando assumiu a culpa por Zhou Zhenghui, não imaginava que a situação chegaria a esse ponto.

Três horas depois, o tribunal militar abriu pontualmente.

— Acusados ao púlpito — ordenou o juiz, batendo levemente na mesa.

Zhou Baojian e seus companheiros foram conduzidos para dentro.

O juiz lançou um olhar de soslaio para Zhou Baojian, virou-se e disse friamente:

— Autor ao púlpito. —

Logo, um homem de feições arrogantes subiu ao púlpito, encarando Zhou Baojian com hostilidade:

— Agora acabou pra você. Atacar nosso povo do Império Sinazená? Nem mesmo o Comandante Supremo vai conseguir te salvar! —

— Interrompendo o tribunal, ameaçando e difamando em público. Anote, e processe em separado depois — o juiz disse ao vice-juiz, depois virou-se para a plateia.

— Se não houver mais deliberações, iniciemos o julgamento. — O juiz bateu levemente na mesa.

— Acho que nem tem o que julgar, não é? As provas são óbvias, o acusado confessou, vamos logo ao veredito, preciso almoçar depois. —

O homem não disfarçava o tédio, sem entender por que o Império Sinazená o mandara até ali — puro desperdício de tempo.

O juiz reprimiu a irritação, mas afinal ele era o autor, então conteve-se e advertiu:

— Por favor, mantenha o decoro, aqui é um tribunal, não um lugar para qualquer fala. —

— O quê? Acha que falei algo errado? E você, um mero juiz, ousa me questionar? Se eu quiser, te faço perder o emprego com uma palavra! —

A arrogância do homem era tamanha que até o juiz quase perdeu o controle.

O juiz já não disfarçava mais a irritação e declarou friamente:

— Não há provas suficientes neste caso. Não posso julgar. Declaro Zhou Baojian e seus companheiros inocentes! —

— Seu desgraçado! — O homem ficou furioso. — Não enxerga quem é seu superior? E como assim falta de provas? Eles mesmos confessaram! —

O olhar do juiz ficou ainda mais gélido:

— Se eu disse que não há provas, não há. Sem provas materiais, ninguém pode ser condenado, não importa quem esteja aqui! —

— Eu, pelo contrário, acho que há provas de sobra — finalmente, o rei do Império Sinazená, que estava sentado na plateia, percebeu que era hora de agir, saltando de seu lugar.

— Mas, segundo as leis da Federação... — O juiz, ao ver o rei, conteve-se, pois o rei tinha influência junto ao Comandante Supremo da Federação. Tentou argumentar, mas foi interrompido pelo rei.

— Mas agora, quem morreu foi gente do nosso Império Sinazená. Portanto, segundo as nossas leis, ele é culpado se eu disser que é. Entendeu? —

O rei falou como se estivesse em casa, sem o menor constrangimento, como se aquele território também pertencesse ao Império.

— Mas as leis da Federação determinam que crimes cometidos em seu território são julgados por suas leis. Sua proposta é irrazoável... — O juiz ainda tentou argumentar, pois também admirava Zhou Baojian e seus colegas.

— Já falei mil vezes, as leis da Federação não valem nada! Ele matou meus homens, destruiu minha nave, é meu direito julgá-lo. —

— Além disso, até o Comandante Supremo da Federação me trata com deferência, e você ousa me contrariar? Quem você pensa que é? —

Nesse instante, o rei lançou um olhar para o homem arrogante, que sacou uma arma com intenção de executar Zhou Baojian e seus companheiros ali mesmo.

Então, o teto do tribunal foi arrancado...

Sob o sol ofuscante, todos — rei, homem, juiz, Zhou Baojian e os demais — ficaram em silêncio.

Viu-se então o Rei Artur, que num gesto casual lançou o teto ao chão, dividindo o prédio militar em dois.

— Já tolerei você por tempo demais... — O Rei Artur, sob o controle de Zhou Zhenghui, apontou com precisão para o rei. — Ouvir você falando essas besteiras já me irritou. Quem você pensa que é? Fala do Império Sinazená como se fosse dono do mundo. Quer que eu acabe com esse império agora mesmo? —

Zhou Zhenghui estava realmente furioso. Viera para observar como Zhou Baojian e os outros resolveriam os problemas, mas o rei logo se intrometeu, atrapalhando tudo.

E ainda falava barbaridades. Zhou Zhenghui não aguentou. Desativou o modo furtivo do mecha para se exercitar um pouco — afinal, um bom piloto precisa de prática constante.

Assim que viu o Rei Artur, o rei perdeu toda a arrogância. Levantou as mãos acima da cabeça, tentando agradar:

— Olha, se eu disser que tudo não passou de um mal-entendido, você acredita? —

O Rei Artur sacou sua espada das costas; à luz do sol, o brilho prateado quase cegava.

— Repete, que mal-entendido? Desculpa, mas esse mecha é tão alto que não ouço direito o que você diz. —

O rei engoliu em seco e mudou de tom rapidamente:

— Na verdade, também acho que o caso deve ser julgado pelas leis da Federação. Não há crime algum! O chanceler morreu porque mereceu, a nave foi destruída por culpa deles mesmos... —

O Rei Artur assentiu satisfeito:

— Muito bem, você tem futuro. Ah, lembrei que tenho um compromisso. Preciso ir. —

Mas, embora dissesse que ia embora, Zhou Zhenghui não saiu de fato; apenas ativou o modo furtivo de novo para observar, curioso para ver o que o rei faria em seguida.