Volume Um - Adentrando o Firmamento Capítulo Um - A Rotina Cotidiana Despedaçada

O planeta Arã pertence ao Décimo Nono Distrito Administrativo da Federação Interestelar e situa-se na extremidade mais afastada do território federal, fazendo fronteira com o Império Sinazena—uma zona de defesa fronteiriça e de enorme relevância militar. Em tempos de paz, ao menos um coronel era destacado para guarnecer o local e, nos momentos de maior esplendor, até mesmo importantes reuniões militares tinham ali o seu palco.

Mas o destino é incerto e, há alguns anos, o Império Sinazena lançou um ataque súbito, enviando um grande contingente de tropas. Arã, sendo um planeta de difícil defesa e fácil conquista, acabou abandonado; restaram apenas pequenas guarnições militares, transformando o planeta num refúgio para refugiados sem identidade ou registro.

O recente conflito de escala planetária deixou o espaço ao redor de Arã repleto de destroços, tornando o teleporte militar a única saída segura do planeta—um serviço que custa cem créditos estelares por uso. A escassez de mantimentos é tanta que até mesmo os soldados sobrevivem com dificuldade, sustentados por rações enviadas mensalmente através do teleporte; a maioria da população vive entre a fome e a incerteza.

No setor nove, apesar da noite já ter caído, o centro da cidade permanecia iluminado. O terreno reservado ao treinamento de recrutas, outrora limpo e ordenado, agora transbordava de lixo de toda espécie: carcaças de armaduras mecanizadas inutilizadas, destroços de armas, fragmentos de computadores... Diariamente, a essa hora, o local se enchia de pessoas.

Ali, todos vasculhavam as montanhas de sucata em busca de peças ainda funcionais, vendendo-as depois aos militares em troca de alguma comida. Os refugiados chamavam essa atividade, de forma irônica, de “caça ao tesouro”.

Num canto entre os montes de lixo, um jovem escavava concentrado, comparando peças sob a luz de uma lanterna. Não se tratava de um simples caçador de tesouros—buscava componentes específicos para consertar sua própria armadura mecanizada.

Seu nome era Zou Zhenghui, de dezoito anos, identidade desconhecida. Segundo o velho que o criou desde a infância, ele havia sido abandonado num depósito de lixo numa estação espacial. O avô, ao recolher sucata, deparou-se com o menino e, tomado por compaixão, levou-o consigo.

Durante anos, avô e neto sobreviveram recolhendo resíduos pelo espaço. Até que, há alguns anos, o velho desapareceu misteriosamente, deixando ao rapaz apenas uma velha armadura mecanizada há muito obsoleta. Desde então, Zou Zhenghui seguiu o fluxo de refugiados até Arã.

Costumava ganhar a vida usando sua armadura para limpar os arredores do planeta, trocando os serviços por dinheiro junto ao exército. Mas, recentemente, a armadura apresentou defeitos inexplicáveis—simplesmente não funcionava. Suspeitava que o chip do núcleo de controle estivesse danificado.

O problema era que, sendo um modelo de décadas atrás, todas as peças de reposição estavam fora de linha. Assim, nos últimos dias, Zou Zhenghui frequentava o terreno de sucata, esperançoso de encontrar algum componente compatível.

Porém, talvez por ser uma armadura tão antiga, após horas vasculhando não encontrou nada útil. Com a noite avançando, restava-lhe apenas voltar para casa.

No instante em que se levantou, um brilho negro cruzou seu campo de visão. Ele se deteve, surpreso ao perceber diante de seus olhos um painel translúcido de cor azul.

[Unidade: Rei Arthur (selada)
Avaliação geral: sss+
Status: sem energia (operação interrompida)
Sugestão de reparo: abastecer com 78 litros de energia tipo V
Segunda forma: desconhecida (selada)]

“Rei Arthur?” Zou Zhenghui achou tudo aquilo muito estranho. Uma lendária armadura de combate, capaz de enfrentar um exército inteiro, e seu velho trambolho desconfortável—como poderiam estar relacionados?

“Sim, mestre. Segundo o sistema, você é o novo proprietário do Rei Arthur. E está certo, a armadura que pilotava era, de fato, o Rei Arthur.”

“Está brincando? E o que você é? Como consegue ler meus pensamentos?”, Zou Zhenghui olhou ao redor, desconfiado de alguma brincadeira.

Então lembrou que não tinha amigos... Um pensamento triste, que só aumentou sua desconfiança. Nem mesmo o mais avançado computador do mundo conseguia ler mentes.

“Sou um produto da mais alta tecnologia de uma civilização de nível galáctico. Quando essa civilização chegou ao fim, carreguei todo o seu conhecimento e atravessei o tempo e o espaço, unindo-me ao meu hospedeiro por uma série de coincidências.”

Zou Zhenghui manteve-se impassível. Civilização galáctica? Soava importante, mas ele não fazia ideia do que significava.

Era como receber de repente uma joia inestimável que não se pode usar—não sabia o valor, nem precisava saber; o que importava era não morrer de fome, sua preocupação imediata.

“Hum... O hospedeiro não parece feliz em me ver?”, o sistema hesitou. Esperava todo tipo de reação, mas a indiferença do rapaz o surpreendeu.

“Para que você serve?”, Zou Zhenghui arqueou a sobrancelha. Aquele painel fino não provava nada; nem sequer sabia se as informações eram reais. Como poderia confiar?

“Devido à travessia espaço-temporal, o sistema sofreu danos e restam apenas as funções básicas de diagnóstico e reparo de armaduras. Mas pode confiar, em nome da minha civilização galáctica, tudo o que vê é absolutamente verídico.”

“Então, é verdade que a armadura não funciona só porque falta energia? Impossível! Acabei de abastecer com energia tipo II há poucos dias.” O avô sempre lhe dissera que a armadura consumia muita energia, por isso ele gastou uma fortuna enchendo-a com energia tipo II.

“Rei Arthur, armadura de combate sss+, altura de 91,5 metros, motor de nove núcleos, sistema operacional icou, capacidade de camuflagem de nível de couraçado, consumo: 0,75 litro de energia tipo V a cada cem metros.”

“Fale mais simples, por favor.” Por anos, Zou Zhenghui e o avô vagaram pela galáxia, sem casa fixa; nunca tivera oportunidade de aprender sobre armaduras.

“0,75 litro de energia tipo V equivale, segundo as normas da Federação Interestelar, a 750 litros de energia tipo II.”

“Mas durante tanto tempo, usando a energia tipo I que o avô deixou, nunca tive esse problema. Por que, ao trocar para a tipo II, parou de funcionar?”, Zou Zhenghui pensou por um tempo, mas não encontrou resposta.

Ainda assim, decidiu testar assim que chegasse em casa, colocando de volta um pouco de energia tipo I. Era algo que o avô deixara e, afinal, não custava nada tentar.