Capítulo Vinte e Oito: Conspiração

No centro da humanidade, bem abaixo dos aposentos do imperador, os espiões infiltrados que, em princípio, deveriam estar espalhados por todos os cantos do império haviam se reunido ali. Todos tinham o semblante grave. Afinal, como diz o ditado, o lugar mais perigoso é também o mais seguro.

Mesmo que quebrasse a cabeça, o imperador jamais imaginaria que o grupo de espiões que tanto desejava capturar passava todos os dias sob seus aposentos — e que ainda tramava, em segredo, uma forma de matá-lo sem deixar rastros.

Aquele era o poder que o ancião acumulara aos poucos, nas sombras, ao longo de tantos anos. Na verdade, ele depositara enormes esperanças nessa força e investira praticamente todas as reservas de seu corpo original na criação da organização.

Foi isso que permitiu que ela alcançasse o sucesso de que gozava agora. O ancião planejara valer-se dela para avançar ainda mais e, enfim, destruir a humanidade e dominar o mundo.

Infelizmente, porém, não vivera para ver esse dia. Todos os presentes haviam recebido a notícia.

— O mestre se foi… A lâmpada de longevidade que ele deixou aqui se apagou. Só pode ter sido aquela maldita humanidade. Eles sempre foram vis e desprezíveis! O mestre não fez nada de errado; só queria purificar a humanidade…

Um jovem de aparência ainda muito nova levou as mãos à cabeça e falou, tomado pela dor. O ancião o havia encontrado e criado. Apesar da pouca idade, era extremamente poderoso e ocupava uma posição elevada na organização, logo abaixo de uma única pessoa.

— Já chega. O mestre não gostaria de nos ver sofrendo assim. Sei que isso é um golpe duro para todos nós, mas agora precisamos nos reerguer e concluir a obra que ele deixou inacabada. É isso que devemos fazer.

Quem falou foi uma jovem que também parecia muito nova. Na verdade, quase todos os presentes tinham menos de vinte e cinco anos, pois todos haviam sido acolhidos e criados pelo ancião.

Isso não significava que ele pretendesse criar assassinos desde a infância. Se pudesse escolher, também teria confiado em adultos experientes. Mas essas pessoas já tinham uma visão de mundo consolidada, que ele não conseguiria mudar.

Escolhera os jovens por falta de opção. Embora isso lhe custasse muito mais recursos e não lhe trouxesse benefício algum, pelo menos a lealdade deles era absoluta.

— Eu sei. Só precisava desabafar. Sei muito bem o que devo ou não fazer. O plano original era esperar o mestre voltar para então decidirmos os próximos passos, mas agora é claro que não temos mais tempo.

— Ainda assim, nada mudará. A humanidade precisa ser exterminada, não importa o método. Só teremos de ajustar a ordem das etapas.

O jovem soltou o ar devagar e, aos poucos, recuperou a calma.

Na situação atual, com a força de que dispunham, era impossível assassinar o imperador de uma só vez. Só podiam expandir-se a partir das regiões periféricas, recrutando tropas e aumentando suas forças, enquanto avançavam aos poucos para aquele lugar.

— É fácil falar, mas isso não significa que todo o preparo que fizemos durante tanto tempo terá sido em vão? Na minha opinião, deveríamos simplesmente matá-lo de uma vez. Mesmo que dezenas de milhares tenham de morrer junto com ele…

Um belo rapaz, magro e apoiado numa bengala, falou com indiferença. O jovem não pôde deixar de tratá-lo com respeito e o ajudou a se sentar.

Apesar da aparência frágil, aquele belo rapaz era o mais forte entre todos os presentes. Na verdade, estava entre os maiores combatentes de toda a humanidade, no ápice do poderio daquela civilização.

— Isso certamente tornaria as coisas mais simples, mas dificultaria tudo o que vem depois. O senhor fala como se fosse óbvio, mas já pensou no que acontecerá após a morte do imperador? Como vamos prosseguir com a invasão?

— Não se esqueça do plano que traçamos. Queremos que os humanos se voltem uns contra os outros, mas precisamos de gente suficiente para isso. Caso contrário, por que acreditariam que temos força para enfrentá-los?

O jovem insistiu, paciente, temendo que, se dissesse algo errado, o belo rapaz avançasse contra o imperador. Com o poder que tinha, se estivesse disposto a morrer junto com ele, nem mesmo os guardas imperiais mais fortes poderiam impedi-lo.

Mas isso também significaria que a organização perderia um combatente de altíssimo nível. Não era pouca coisa: teria um impacto enorme em seus planos. Por isso, ele jamais permitiria que aquilo acontecesse.

— Isso não pode, aquilo também não pode. Então o que você quer? No fundo, está com medo. Não entendo o que há de tão assustador nesses humanos desprezíveis… Não se esqueça do motivo pelo qual ainda estamos vivos.

— O mestre nos criou, um por um, com tanto esforço. É assim que você pretende retribuir? O mestre mal esfriou os ossos, e você já fala uma coisa tão cruel. Não sente nem um pingo de culpa?

O belo rapaz estava visivelmente agitado. Talvez suas palavras tivessem sido duras demais, mas ele conhecia bem a própria condição: não lhe restava muito tempo.

Se não fosse pela ordem que o ancião lhes dera antes de morrer — todos deveriam obedecer ao jovem —, ele já teria ido enfrentar o imperador e morrer junto com ele. Não estaria ali, arrastando-se em agonia.

— O que você quer dizer com isso? Eu sei, entendo o que está sentindo, mas vou ser claro: agora não! Você sequer pensou no que acontecerá depois? Mesmo que mate o imperador, logo o filho ou o neto dele assumirá o trono.

— De que adiantaria? Não conseguiríamos sequer ferir os alicerces da humanidade. O impacto talvez nem chegasse a ultrapassar os limites desta cidade! O que queremos é o extermínio da humanidade, não uma notícia ridícula! Não volte a falar nisso. Tenho meus planos. Você está cansado; deixe o resto comigo. Alguém, levem-no para descansar…

O jovem falou friamente. A moça abriu a boca, como se quisesse dizer algo, mas, depois de hesitar, tornou a fechá-la e se retirou. O jovem diante dela parecia estar de mau humor; era melhor não provocá-lo.

— É fácil falar. Todos vocês acham que têm a solução, mas já pensaram se isso realmente vai funcionar? Acham que eu não quero vingar o mestre? Na verdade, com as forças que acumulei ao longo desses anos, eu poderia infligir um golpe duro à humanidade. Mas ainda não é o momento. Preciso de uma oportunidade para exterminá-la de uma vez por todas.

— Em nome do legado do mestre, não podemos deixar que a humanidade preserve sequer uma semente… Sei que eles jamais aceitarão isso, mas, aconteça o que acontecer, vou persistir. Assim como o senhor persistiu em me adotar…

Enquanto falava, o jovem não conseguiu conter as lágrimas. Ainda se lembrava do dia em que o ancião o acolhera.

Na época, era o mais velho de todos os órfãos do orfanato. Por ser solitário e pouco sociável, não se dava bem com as outras crianças da sua idade, e até o diretor não gostava dele.

Sempre que alguém aparecia para adotar uma criança, afastavam-no dos visitantes. Às vezes, mesmo quando algum casal se interessava por ele, o diretor fazia de tudo para convencê-los a escolher outra criança.

Isso já seria bastante ruim, mas o diretor ainda gostava de maltratá-lo. Dava-lhe todos os trabalhos sujos e pesados, sonegava de propósito sua comida e seu dinheiro para as despesas do dia a dia.

Além disso, batia nele e o insultava com frequência. Sua vida seguiu assim até os sete anos. Então, no dia em que, afundado na tristeza, estava prestes a desistir de tudo, o ancião surgiu como a única luz num mundo em preto e branco.

Não só o tirou daquele inferno que era o orfanato, como também matou o diretor que o maltratara por tanto tempo. Até hoje, ele não conseguia esquecer as palavras do ancião:

— A culpa nunca foi sua. A culpa é desta civilização. Ela é distorcida, uma completa inversão da ordem. Esses humanos malditos chegam até a apontar o dedo, cheios de arrogância, para aqueles que deveriam ser seus iguais…

— Quero mudar tudo isso. Talvez a humanidade jamais devesse ter existido neste mundo…

A partir daquele dia, o jovem encontrou seu propósito na vida. Mesmo que precisasse sacrificar tudo, realizaria o ideal do ancião e, ao mesmo tempo, destruiria aquela humanidade distorcida.

Mas aquilo era apenas um ideal. Quando começou a pôr o plano em prática, percebeu o quanto seria difícil. Até aquele momento, já passara mais de dez anos tramando.

— A hora certa… A hora certa… É disso que mais precisamos agora. Mas onde vou encontrá-la?

O jovem olhou para o corredor fechado e soltou um longo suspiro. Irritado, passou a mão pelos cabelos e percebeu que, talvez por pensar demais, andavam caindo em excesso ultimamente.

— Mas isso é fácil! Basta provocar uma guerra civil na humanidade. O melhor seria criar uma disputa interna que os dividisse. Assim, poderíamos empunhar a bandeira da justiça, recrutar aliados e fazer com que continuassem a se desgastar lutando entre si.

— Desse modo, reduziríamos bastante o poder deles. E, somando a isso as forças que já posicionamos secretamente, com certeza conseguiríamos derrotá-los até o último.

Quem falou foi um rapaz um tanto rechonchudo, de sobretudo. Ao terminar, exibiu um sorriso satisfeito.

— Acha que eu não pensei nisso? A questão é: como vamos criar essa oportunidade? A humanidade é muito mais unida do que imaginamos. Não pense que somos os únicos que querem vê-la desaparecer. Os demônios e os elfos também já tentaram de tudo, e ainda assim fracassaram.

O jovem franziu a testa, preocupado. Aquele rapaz rechonchudo ainda pensava de forma ingênua. Se a humanidade fosse assim tão fácil de enganar, não haveria tantos problemas.

— Não é bem assim. As duas raças fracassaram porque não eram muito inteligentes. Qualquer um perceberia aquelas artimanhas; como poderiam competir com a humanidade? Eu, porém, tenho uma ideia excelente.

— Já que os métodos secretos não funcionam, vamos agir às claras. Pelo que sei, o sangue do imperador atual não é puro. Ele apenas conseguiu abafar o assunto à força. Mas não se esqueça: o que a humanidade mais valoriza não são o talento nem a força, e sim a linhagem…