Volume Um: Adentrando o Céu Estelar Capítulo Trinta e Sete: O Fim na Velocidade da Luz

“Tão rápido já venceu? Muito bem, não é à toa que é o jovem em quem apostei.” O diretor pedagógico olhou para o rapaz enquanto ele retirava o capacete, sorrindo ao se aproximar.

“Não, eu perdi.” O rosto do rapaz estava pálido, como se ainda estivesse assustado com o ataque brutal e decisivo de Zou Zhenghui no final.

A expressão de Zou Zhenghui era incrivelmente semelhante à de seu pai: ambos eram poderosos, sanguinários, obsessivos e insanos, com a única diferença de que seu pai era um pouco mais racional.

O diretor pedagógico ficou com a expressão carregada, mas ainda tentou consolar o rapaz com um sorriso: “Não faz mal, o importante é que você aprendeu algo, além disso, a missão é apenas uma parte da avaliação, o que realmente conta são as notas dos dirigentes da escola.”

“Não, perder é perder, é preciso assumir as consequências. Desta vez, foi culpa minha.” O rapaz se autoironizou e, sem dar atenção ao diretor, voltou ao dormitório com um coração tumultuado, precisando de um tempo para se acalmar.

O diretor ficou parado, olhando o jovem se afastar, sem saber que palavras de conforto poderia oferecer.

Nesse momento, Zou Zhenghui também tirou o capacete, relutante em deixá-lo de lado, e voltou-se para o diretor: “Então... posso ir embora agora?”

“Se não for, quer que eu mande buscar uma carruagem para te levar?” O diretor disse, tentando despachar Zou Zhenghui, mas de repente lembrou de algo e o impediu de sair.

“Por que saiu tão rápido? Houve algum imprevisto na missão, ou o rei das feras que guardava a bandeira era forte demais e vocês não conseguiram vencê-lo?”

Zou Zhenghui olhou para o diretor com um olhar estranho: “Na verdade, achei ambas as possibilidades razoáveis, mas a dificuldade não foi tão grande. No geral, tudo correu bem.”

“Então, por que foi eliminado? Não quero elogios vazios, quero que me diga o que realmente pensa. Não me bajule por medo de me irritar, isso só me faz desgostar de você.”

O diretor se manteve sério. Achava que os gênios recrutados pelo diretor da escola eram todos orgulhosos demais para bajular alguém, mas Zou Zhenghui o decepcionou.

“Pois bem, sinto que a missão foi simples demais, tão fácil para mim que nem serviu para aquecer o corpo.”

Para falar a verdade, Zou Zhenghui queria ser mais modesto, afinal, quem se destaca demais acaba atraindo atenção, mas o diretor não lhe deu chance de se manter discreto.

O diretor, incrédulo, examinou Zou Zhenghui de cima a baixo: “Quer dizer que você completou a missão, e tão rápido assim?”

“Já disse, a missão foi fácil demais para mim.” Zou Zhenghui balançou a cabeça e foi embora. Tinha passado o tempo todo enfrentando monstros gigantes, a ponto de sentir que sua mente estava perturbada, e agora precisava de um tempo para se recuperar.

O diretor, desconfiado, achou que Zou Zhenghui estava exagerando, mas após checar os registros, descobriu que ele realmente havia cumprido a missão, com todos os dados normais, usando apenas suas próprias habilidades.

“Será que o problema é mesmo a desigualdade no nível das provas?” O diretor caiu em uma profunda dúvida sobre si mesmo.

...

O dia ainda estava claro e voltar tão cedo ao hotel era impossível. Apesar de Zou Zhenghui dizer que precisava ajustar os nervos, isso não era algo que se resolvia de imediato; comparado a isso, a diversão era mais importante.

Pensando assim, Zou Zhenghui chegou a um mercado oculto — o famoso mercado negro perto da academia.

“Quantos são, senhor? Vai querer um quarto individual ou...” Assim que entrou no mercado negro, uma proprietária atraente se aproximou, lançando olhares sedutores.

Zou Zhenghui não respondeu, apenas olhou friamente para a mulher, com olhos ameaçadores: “Quem obedece pode ficar, quem não obedece, eu elimino. E você, de qual tipo é?”

A mulher ficou alarmada ao ouvir isso; pensava que Zou Zhenghui era apenas um jovem inexperiente, mas percebeu que ele era de outro lugar...

“Ah, senhor, aquele foi só uma brincadeira, não vai se importar, certo?” Ela disse, tirando um cigarro com respeito e oferecendo ao jovem.

“Quero um quarto reservado, Black Three.” Zou Zhenghui respondeu de forma indiferente, fechou os olhos e sentou-se para descansar na entrada do estabelecimento.

A proprietária entrou rapidamente e, após algum tempo, voltou acompanhada de uma jovem bonita: “Senhor, será que poderia interceder por mim diante daquela pessoa...?”

“Você? Não se dê tanto valor, deveria olhar para si mesma e ver quanto vale.” Zou Zhenghui respondeu e entrou no quarto indicado, cuja placa dizia Black Three, fechando a porta atrás de si.

“Arrogante, insolente... definitivamente é alguém daquela terra. Mas por que ele veio justo agora?” A proprietária ficou pensativa, sem saber que, do outro lado da porta, Zou Zhenghui havia desabado de joelhos no chão.

“Por sorte, não aconteceu nada, quase morri de susto.” De fato, Zou Zhenghui sentiu que a mulher tinha intenção de matá-lo desde o início, ainda que não fosse tão intensa.

[Ha! Isso só aconteceu graças a mim! Se não fosse minha ajuda, você já teria sido eliminado por aquela mulher.]

“É verdade, mas me diga, o que significava aquilo que você me orientou a dizer? Por que deixou a proprietária tão respeitosa?”

Zou Zhenghui estava curioso. A mudança de atitude da mulher foi tão brusca que parecia estar diante de uma figura importante, o que o intrigava.

[Informação da rede obscura: dizem que é o maior poder do mundo sombrio da Federação. Eu deduzi isso a partir das descrições e comportamentos que encontrei na rede, juntamente com meus cálculos. Sou realmente incrível, não sou?]

Após ouvir o sistema, Zou Zhenghui sentiu que havia escapado por pouco da morte. Arriscar-se desse jeito era perigoso demais.

[Entendo sua preocupação, mas fique tranquilo. Essa conclusão foi calculada mais de cem bilhões de vezes; mesmo que um membro real desse grupo aparecesse, não perceberia nada estranho.]

O sistema estava confiante; vindo de uma civilização avançada, se não pudesse lidar com cálculos tão simples, seria melhor desaparecer.

“Mas... enfim, deixa pra lá, depois discutimos isso. Agora me diga, por que sugeriu que eu viesse aqui? Sou um cidadão exemplar e não me envolvo em ilegalidades.”

Zou Zhenghui falou com seriedade, algo que seu avô lhe ensinara: sempre manter a integridade, ou nada dará certo.

[Coincidência, eu também sou um sistema honesto, detesto todo tipo de crime.]

Então Zou Zhenghui esboçou um sorriso malicioso: “Mas estou numa fase rebelde, desobedecer um pouco é normal, não é?”

[...Muito bem, eu sabia que não me enganei quanto a você. Já que está aqui, não vou esconder: detectei uma carcaça de nave estelar. É exatamente o que você precisa agora, então faça tudo para conseguir!”

“Nave espacial? Para que eu quero isso?” Zou Zhenghui perguntou, intrigado.

“Você ainda está preso ao objetivo de conquistar só a pequena Federação? Por mais poderosa que seja, é apenas uma civilização inferior.”

Zou Zhenghui permaneceu em silêncio por um momento, depois decidiu: “Está bem, desta vez vou conseguir aquilo de qualquer jeito!”

Na academia, numa trilha

O rapaz caminhava devagar, distraído. Depois de ser derrotado por Zou Zhenghui, só conseguia pensar no rosto impassível do adversário.

“Não se preocupe, perder é apenas um revés temporário. Confie em mim, da próxima vez você vencerá.” O diretor pedagógico, ao vê-lo assim, não resistiu e tentou animá-lo.

“Diretor, não precisa se preocupar. Eu sei perder e deixar pra lá, e reconheço que, desta vez, fui inferior. Não há o que reclamar, só posso culpar minha própria ganância.” O jovem sorriu, balançando a cabeça.

“Então... nada de mais. Sentir inveja ou frustração não é errado. Vocês são jovens, é normal ter esses sentimentos, não precisa esconder. Isso só prejudica seu crescimento psicológico.”

O diretor olhou para o sorriso forçado do rapaz e tornou a aconselhá-lo.

“O senhor realmente está exagerando, só tenho algumas preocupações...” O jovem respondeu, meio sem jeito.

“Quer me contar?”

...

[Rapaz, ninguém supera você quando se trata de improvisar.]

Zou Zhenghui sentiu-se injustiçado: “Você não disse que eu devia fazer de tudo para conseguir aquilo? Só segui suas ordens, qual o problema nisso?”

[Então foi por isso que você roubou o recipiente de armazenamento pilotando o mecha e fugiu? Não disse que seu avô lhe ensinou a não fazer nada ilegal?]

“Claro! Quando é que eu quebrei a lei? Eles são legais? No máximo, estou ignorando as regras do submundo, mas não vivo no mundo negro deles, então as normas deles não se aplicam a mim.”

Zou Zhenghui respondeu com confiança, olhando para trás e percebendo que os perseguidores já haviam sumido há muito tempo.

[Diga-se de passagem, nunca vi ninguém usar a super movimentação do Rei Arthur para esse tipo de coisa. Sinto vergonha pelos antigos pilotos.]

“Cale a boca! Lembro bem quem estava mais empolgado, querendo levar o leilão inteiro junto.”

O sistema, sem constrangimento, explicou com firmeza:

[Você não entende, estou apenas livrando o mundo de um mal. Se esse leilão continuar, vai prejudicar muita gente honesta. Só estou pensando neles, pena que você não entende!]

Zou Zhenghui ficou sem palavras.