Capítulo 23: A Farsa Colossal

Diz o ditado que o acaso faz das suas. Em circunstâncias normais, mesmo estando no mesmo planeta e na mesma região, encontrar alguém por mero acaso não era diferente de procurar uma agulha num palheiro. Mesmo com uma localização vaga, rastrear uma pessoa era extremamente difícil.

No entanto, os dois embarcaram nessa jornada, e para a surpresa de todos, conseguiram mesmo encontrar o que procuravam! Escondidos num recanto muito secreto, encontraram finalmente o estimado sénior.

Contudo, devido ao longo tempo afastado, o sénior parecia ter ganho um lado um tanto ou quanto selvagem por razões desconhecidas. Quando lá chegaram, viram-no a surfar furiosamente ao lado de um homem idoso.

— Portanto, o que deveria ser originalmente uma rocha colossal transformou-se num oceano. Como esperado, esta é a manifestação das diferentes leis do espaço alternativo... Embora não possa garantir o resto, há algo de absolutamente certo: as mudanças trazem muito mais desvantagens do que vantagens, mesmo que não se manifestem a curto prazo. No entanto, o melhor conselho que posso dar é fugir.

Guo Jia analisava a situação com ar solene, e as suas palavras faziam todo o sentido. Afinal, ninguém sabia que tipo de coisas bizarras podiam surgir num espaço desconhecido.

— Mas, por muito que isso seja verdade, já dei a minha palavra ao velho, por isso voltar atrás assim de repente não fica muito bem...

O sénior hesitou por um momento e depois contou-lhes tudo o que lhe tinha acontecido naqueles dias, bem como o que o velho lhe havia revelado.

— Ou seja, ainda tens de encontrar um sucessor para o mestre e derrotar aquela besta quase imortal? São tarefas a mais, não achas? E porque raio é que uma besta imortal é a sombra de uma pessoa...? Há tantos detalhes absurdos que já nem sei por onde começar a reclamar.

Zou Zhenghui sentia que nunca se tinha deparado com algo tão problemático. De acordo com a lógica a que estava habituado, bastava resolver tudo à força. Embora desta vez também envolvesse combate, a natureza da situação era manifestamente diferente.

...

— Porque é que a pessoa que pedi ainda não foi trazida? Será que a eficiência desses elfos é assim tão baixa? — disse o patriarca dos elfos com profundo descontentamento. A reputação precede o homem, embora ele estivesse afastado da tribo dos elfos há muitos anos.

Acreditava firmemente que a sua influência ainda se mantinha intacta. Esperava receber notícias rapidamente, mas para sua surpresa, os dias passavam e continuava sem haver qualquer sinal.

— Ora essa, os dias passam a correr. Se continuar assim e não encontrar ninguém, corro o risco de morrer aqui por não conseguir obter a herança do velho. Isso é que é um verdadeiro problema.

O patriarca dos elfos não pôde deixar de cair em profunda reflexão. Em seguida, tomou uma decisão que violava os preceitos ancestrais: sem hesitar, saiu daquela zona restrita. Instantaneamente, os ossos dos seniores de outras civilizações que jaziam em redor fundiram-se, formando um gigantesco esqueleto humano.

— Quer seja de acordo com as regras ancestrais ou por motivos pessoais, não te é permitido sair daqui de maneira nenhuma. Volta para trás imediatamente, ou então...

Surpreendentemente, aquela criatura disforme, composta inteiramente por ossos ensamblados, falou de repente, bloqueando o caminho ao patriarca dos elfos.

— Ai, não há outro remédio. Conheço as regras ancestrais e compreendo o porquê desta proibição, mas tens de entender que, por vezes, tudo isto é uma medida desesperada. Espero que me compreendas, afinal, estou apenas a lutar pela sobrevivência. Sabes bem que, ao longo de tantos anos, a tribo dos elfos não consegue funcionar normalmente sem mim. Por isso, tenho de continuar vivo; mesmo que não seja por minha causa, tenho de o fazer pelo bem de toda a tribo élfica!

O patriarca dos elfos falou com tom resoluto:

— Eu não queria recorrer à violência, mas se o sénior se mantiver irredutível, receio que seja melhor lutarmos. O sénior também tem de me compreender! Faço tudo isto pela tribo dos elfos!

Dito isto, o patriarca dos elfos investiu como um louco contra a barreira criada pelo esqueleto, mas por muito que se esforçasse, foi tudo em vão, pois a diferença de forças entre ambos era abissal.

— Não venhas com discursos capciosos. Não sei dos outros pormenores, mas uma coisa é certa: se não te tasses a meter onde não és chamado, não estaríamos aqui agora.

O esqueleto não conteve o sarcasmo, achando que as justificações daquele patriarca dos elfos eram demasiado ridículas, parecendo uma anedota de mau gosto.

— Este planeta, incluindo qualquer ponto brilhante nele existente, não mudará por causa de um único indivíduo. Percebes?

O que era isto afinal? O próprio desejava a imortalidade, mas cobria-se com o pretexto nobre de agir pelo bem da tribo dos elfos. Não passava da velha hipocrisia de querer ser santo e pecar ao mesmo tempo; era simplesmente risível.

As palavras do esqueleto tiveram um impacto considerável nele, enfurecendo-o ainda mais. Teoricamente, por maior que fosse o poder que lhe atribuíssem, ele nunca conseguiria sair dali, mas o destino pregou-lhe uma surpresa!

A aura pacífica que outrora envolvia o esqueleto tornou-se subitamente feroz e ameaçadora:

— Droga, porque é que ele voltou?! Ouve, rapaz, já não te posso ajudar, desenrasca-te sozinho. Se insistires em ir ao encontro da morte, ninguém te vai impedir; fiz tudo o que estava ao meu alcance para te suster. Mas se tu próprio fores incapaz de lutar por ti, já não terei absolutamente nada a ver com isso.

Posto isto, qualquer pessoa sensata teria dado meia-volta e regressado pelo mesmo caminho. Contudo, o patriarca dos elfos era diferente; naquele momento, encontrava-se completamente obcecado pela ideia da imortalidade.

Além disso, restando-lhe já poucos dias de vida, valia a pena arriscar tudo. Como dizia o ditado, quem não arrisca, não petisca.

Apesar de tudo, o patriarca dos elfos acabou por sobrestimar as suas próprias capacidades. Mal deu o primeiro passo para o mundo exterior, o céu cobriu-se de nuvens densas e irrompeu uma tempestade de proporções cataclísmicas.

Nove relâmpagos do tamanho de braços desceram dos céus, atingindo em cheio o patriarca dos elfos, assemelhando-se a dragões dourados em fúria.

O patriarca dos elfos nunca esperara enfrentar uma provação tão severa; o seu rosto empalideceu e, embora tenha tentado resistir, falhou rotundamente. Num mero instante, foi reduzido a carvão.

E a provação não ficou por aí. Dezenas de relâmpagos adicionais açoitaram impiedosamente aquele corpo carbonizado, até que, no fim, daquele que fora um poderoso patriarca dos elfos com uma longevidade incalculável, nem sequer cinzas restaram.

Este alvoroço acabou naturalmente por atrair Zou Zhenghui e os seus companheiros, que se aproximaram para observar a cena a partir de uma gruta próxima.

— Ora, ora, que raio de ações abomináveis terá ele cometido para enfurecer tanto os céus? Tenho a sensação de que estes relâmpagos foram direcionados até para destruir as cinzas. Com toda a certeza, deste sujeito nem para urnas vai haver restos...

Zou Zhenghui comentou maravilhado, afinal, um espetáculo daqueles não se via todos os dias.

— Isso é perfeitamente normal. Afinal, pedir emprestados vários milhares de anos de vida aos céus sem nunca os restituir acumula um rancor imenso. Normalmente, este velho conseguia ocultar-se da perceção da ordem celestial por meios misteriosos, conseguindo escapar incólume até agora. No entanto, já viste bem as consequências... Mas até que foi uma boa notícia, pelo menos para mim. O meu poder depende da força da ordem celestial, portanto, quanto mais poderosa ela for, maiores serão os benefícios para mim. Por agora, poder mobilizar um poder maior significa que serei capaz de lidar muito melhor com aquela sombra irritante.

O sénior disse com alegria. É claro que a sua satisfação não vinha apenas de se ver livre da sombra ou de se tornar mais forte em breve, mas sim por vislumbrar o futuro.

Eles eram como a tribo dos elfos, mantendo-se em silêncio e contidos, pois todos sabiam que uma erupção desajustada faria com que a linhagem dos estrategistas desaparecesse por completo.

Contudo, isto trazia vantagens. Pelo menos por agora, um verdadeiro estrategista, que dominava na íntegra uma técnica secreta, estava prestes a despertar, o que significava o ressurgimento da linhagem dos estrategistas.

E esse dia estava verdadeiramente próximo...

No entanto, isso eram planos para o futuro. Voltando ao presente, quando Zou Zhenghui, Guo Jia e o sénior chegaram finalmente ao recôndito da gruta com a intenção de subjugar a sombra, perceberam que tinham caído numa armadilha.

O que se encontrava aprisionado no fundo daquela gruta não era sombra nenhuma, mas sim o verdadeiro corpo daquele indivíduo. Aquele que, lá fora, clamava incessantemente para que os outros erradicassem a sombra, era, na realidade, a própria sombra.

Contudo, aperceberam-se tarde demais. Quando deram por si, já se encontravam trancados. Sim, trancados. Ninguém reparara que, nas profundezas daquela gruta, existia um pequeno mecanismo oculto.

— O que fazemos agora? Sem comida nem água, nós os dois dificilmente duraremos muitos dias — disseram Guo Jia e o sénior com expressões lívidas.

Afinal, eles não eram Zou Zhenghui e não possuíam a capacidade de inanição voluntária; para além de não poderem passar sem comer ou beber, o uso prolongado das suas habilidades ser-lhes-ia fatal.

— Não gastem energia inutilmente, daqui não se sai. Aquele maldito é extremamente astuto. Tenho a certeza de que já vos contou a sua versão da história. Se pudesse, eu também não quereria morrer, mas não havia outro remédio. Antigamente, eu e a minha sombra vivíamos numa simbiose perfeita, tal como mencionaram. No entanto, há centenas de anos, a minha sombra absorveu energia demoníaca proveniente do reino dos demónios, sofreu uma mutação e começou a atormentar o mundo. Apenas a nossa existência complementar, que exercia mútua contenção, conseguia suprimi-lo a custo. Agi sempre em prol do povo comum sob o céu. Mesmo assim, após a minha morte, a minha sombra tornar-se-ia indubitavelmente cada vez mais poderosa, a ponto de ninguém conseguir contê-la. Felizmente, há pouco tempo consegui encontrar um herdeiro capaz de o subjugar. Assim que o herdeiro herdasse na totalidade o meu legado, eu travaria um duelo até à morte com a sombra para a eliminar custasse o que custasse... Mas o seguro morreu de velho, e foi por isso que hesitei até agora. Infelizmente, não tive tanta sorte e, no momento crucial, fui traído e assassinado por ele. O mais irónico é que ele ainda se deu ao trabalho de inventar um final perfeito para mim!

O homem desatou a rir histericamente:

— Elevar-me à categoria de imortal? Com a minha alma registada nos análogos divinos e a promessa de ascensão imediata assim que eu morresse? E que deixar o mal à solta diminuiria o meu mérito, enquanto exterminá-lo ou suprimi-lo continuadamente o reduziria? Que piada monumental! Fomos todos enganados! Enganados!