Volume II - Cruzando a Via Láctea Capítulo 28 - O Líder dos Demônios que Se Aproxima

Assim, na manhã seguinte, antes mesmo do sol nascer, o Demônio de Um Olho apareceu no centro da Federação acompanhado pelo Estrategista Cão, e todos que passavam paravam para olhá-los com curiosidade. Isso se devia principalmente à estranheza de suas vestimentas; afinal, os demônios eram diferentes dos humanos comuns, e suas roupas também destoavam. Para evitar que as rasgassem acidentalmente, normalmente usavam peças feitas de peles de animais. Do lado de fora, pareciam ter saído diretamente da era primitiva, especialmente porque o Demônio de Um Olho, tentando esconder sua identidade, usava uma máscara grotesca de presas e face azulada, fazendo com que muitos pensassem que ele estava participando de algum tipo de cosplay.

— Senhor, não acha que estamos vestidos de forma um tanto estranha? Saímos assim para não sermos reconhecidos, mas parece que o efeito foi exatamente o oposto... — murmurou o Estrategista Cão, visivelmente desconfortável, principalmente por estar parado em plena rua, ao lado do Demônio de Um Olho, tendo de pronunciar frases absurdamente afetadas. Sentia tanta vergonha que queria afundar no chão de tanta humilhação.

— Ora, entre nós, demônios, essa combinação é bem comum. Esses humanos é que não sabem apreciar nada. Uma pena, afinal, minha roupa é realmente estilosa — respondeu o Demônio de Um Olho, completamente alheio ao verdadeiro problema.

— E como não conseguimos esconder nossa identidade, nem vejo motivo para tentar. Nosso objetivo, afinal, é encontrar aquele tal de Zou Zhenghui. Assim fica até mais prático, não acha?

— Mas o problema é que... — O Estrategista Cão não teve tempo de terminar a frase, pois o Demônio de Um Olho já o encarava com seriedade.

— Que problema? Acho meu plano muito sensato, está perfeito! Se há algum problema, só pode ser seu, entendeu?

Sem se preocupar mais com a conversa, o Demônio de Um Olho decidiu não acionar sua armadura logo de início. Em vez disso, escolheu aleatoriamente um transeunte e, sem dizer palavra, deu-lhe um tapa tão forte que o derrubou no chão.

— O que pensa que está fazendo? — esbravejou o homem, enfurecido. — Só estou rindo um pouco alto, outros também estão rindo! Por que só eu fui atingido?

Sem responder, o Demônio de Um Olho desferiu outro golpe. O transeunte, longe de ser ingênuo, rapidamente reagiu. Para surpresa do demônio, eles estavam equiparados em força, e, com o passar do tempo, o Demônio de Um Olho começou a ficar exausto, enquanto o adversário parecia intacto.

— Maldição! — bufou, ofegante. — Se não fossem vocês, humanos traiçoeiros, tramando contra um pobre, frágil e inocente demônio como eu, como eu poderia perder para um humano comum?

Na verdade, desde que deixara a raça dos demônios e chegara à Federação, o Demônio de Um Olho entregou-se à ociosidade e aos prazeres, passando quase vinte e quatro horas por dia na cama. O resultado era um corpo enfraquecido pelo excesso de indulgência. Apesar da aparência inalterada, por dentro era só fachada; se estivesse entre os seus, provavelmente bastaria um tapa para derrubá-lo.

— Com tão pouca força, ainda ousa fazer escândalo? Não sei quem te deu coragem, mas saiba que, dentro do meu clube, sou um dos melhores. Se nem de mim consegue vencer, é melhor ir para casa dormir — provocou o transeunte, sem piedade. Em seguida, deu-lhe um tapa que lançou o Demônio de Um Olho para longe e, batendo as mãos para tirar o pó, foi embora. Sua fraqueza inicial foi apenas para testar o real poder do demônio.

— Eu... — O Demônio de Um Olho ficou furioso. Por ser irmão do líder dos demônios, jamais havia sofrido humilhação semelhante. Não podia aceitar.

— Eu o quê, fracassado? Além de gritar, sabe fazer mais alguma coisa? — continuou o transeunte, zombando. E, de fato, quem aceitaria ser agredido por rir na rua?

Cheio de raiva, o Demônio de Um Olho perdeu o controle e invocou sua armadura, avançando contra o homem. Os punhos metálicos da armadura cortaram o ar, mas antes que pudesse atingi-lo, foi interceptado.

— Tem coragem de vir mesmo, hein? — Zou Zhenghui sorriu de canto, largou a armadura do demônio e, com um chute, lançou-o longe.

Naquele dia, Zou Zhenghui estava ali apenas para comprar mantimentos, mas presenciou o início da confusão. No começo, pensou tratar-se de uma briga comum, mas quando o Demônio de Um Olho invocou sua armadura, percebeu que havia algo errado. Sem hesitar, também convocou sua armadura para enfrentar o adversário.

— Maldito! Se eu tivesse mais tempo, mataria você também! — O Demônio de Um Olho estava à beira de um ataque, quase fora de si. Só não atacou Zou Zhenghui de imediato porque ainda se lembrava da missão dada pelo irmão.

— E o que você pode fazer comigo? — Zou Zhenghui sorria. Até aquele momento, era o demônio mais fraco que já encontrara; os mais poderosos nunca ousaram lhe dirigir tais palavras, mas um fraco como aquele se atrevia!

— Então deixe-me mostrar do que sou capaz! — Aquela frase foi a gota d’água. Tomado pela fúria, o Demônio de Um Olho avançou, mas Zou Zhenghui, agora sério, manobrou sua armadura, e num golpe certeiro, partiu tanto a máquina quanto o demônio ao meio.

— Não passava de um peixe fora d’água. Se tivesse ficado quieto, talvez durasse mais uns dias. Mas, como quis aparecer, não posso fazer nada. — disse Zou Zhenghui, antes de virar as costas. Outros cuidariam do campo de batalha; ele agora tinha tarefas mais importantes: assumir o controle total da Federação.

Afinal, por “meios razoáveis”, já havia conseguido o apoio de todas as famílias. Mesmo sem grande base popular, era suficiente para se tornar o comandante supremo da Federação.

No entanto, ele não percebeu que o Estrategista Cão, que se escondia na multidão, testemunhou tudo. Ao ver o Demônio de Um Olho ser morto, empalideceu e fugiu imediatamente.

— E agora? — O Estrategista Cão estava em pânico. Não era qualquer um que havia morrido, mas o irmão do líder dos demônios. Embora não fosse poderoso, sua morte causaria grande comoção.

O irmão do Demônio de Um Olho era famoso por proteger os seus, deixando-o numa situação impossível: se contasse a verdade, seria punido; se fugisse, pior ainda, correndo risco de vida.

No fim, porém, decidiu voltar e informar o chefe dos demônios. Fugir pelo universo seria inútil — mais cedo ou mais tarde, o irmão do morto o encontraria. E, fugindo, sua palavra não teria crédito algum; ninguém acreditaria em sua inocência.

Sem mais delongas, alugou uma nave de carga e partiu para a borda do universo.

Vale dizer que a tecnologia da Federação era das melhores. Mesmo do centro até a fronteira longínqua, levou menos de três dias para chegar.

Enquanto isso, o Grande Demônio de Um Olho — irmão mais velho do morto e líder supremo, tanto de direito quanto de fato, da raça demoníaca — dormia tranquilamente em sua nova casa. Na verdade, “casa” era um planeta titã oco, escavado para servir de moradia. Só isso já lhe consumira bastante tempo, pois os habitantes locais eram irritantemente persistentes.

— Senhor, há alguém lá fora querendo vê-lo. Diz ser o estrategista de seu irmão, que voltou da Federação com notícias urgentes — anunciou um demônio nervoso à porta.

O Demônio de Um Olho andava especialmente irritadiço nos últimos dias, explodindo por qualquer motivo e chegando a brigar fisicamente com seus subordinados.

— E não podiam esperar eu acordar? Precisavam mesmo me incomodar agora? — resmungou o Grande Demônio de Um Olho. Não sabia explicar o motivo, mas ultimamente sentia-se inquieto, como se algo estivesse errado. Tentava se controlar, mas não conseguia, atribuindo a sensação à fadiga.

— O visitante insiste que é algo extremamente importante, que se não for tratado imediatamente, pode ter consequências gravíssimas. Por isso, tive de chamá-lo — justificou-se o mensageiro, ainda mais apreensivo.

Da última vez que viu o chefe com aquela expressão, foi durante a guerra pelo trono, quando um demônio se achou invencível, matou seu pai, e ele, em meia hora, exterminou nove famílias inteiras do adversário. Sozinho, reduziu em um décimo a população demoníaca, tornando-se líder incontestável da raça.

— Que entre — suspirou, sem alternativa. Se fosse qualquer outro, talvez ignorasse, mas era alguém próximo do irmão; se o deixasse esperando, o irmão ficaria magoado, algo que prometera à mãe evitar antes de sua partida.

— Senhor, uma tragédia! — O Estrategista Cão entrou apressado, coberto de hematomas. Claro, eram autoinfligidos para parecer convincente e ganhar a confiança do chefe.

— Espero que seja realmente importante, ou você vai se arrepender de ter vindo até aqui — disse o Grande Demônio de Um Olho, com uma aura tão ameaçadora que fez o Estrategista Cão suar frio.

— Seu irmão... aconteceu uma desgraça com ele — murmurou, tentando controlar o nervosismo.

— Já imaginava. Com o gênio dele, era questão de tempo. Diga logo, quem foi desta vez? Como ficou? — O chefe parecia indiferente; afinal, seu irmão já apanhara milhares de vezes, e normalmente esses chamados urgentes eram só pedidos para que ele fosse buscar vingança.

— Não, não é isso... Ele foi morto! — exclamou o Estrategista, sem conseguir disfarçar o medo. Não era fingimento; Zou Zhenghui realmente era poderoso.

— Não faça esse drama, só morreu... espere, repita: morto? Por quem? — subitamente, o Grande Demônio de Um Olho entendeu a inquietação dos últimos dias: era o laço de sangue entre irmãos.

— Por Zou Zhenghui, aquele que sempre atrapalhou nossos planos. Seu irmão tentou atacar um mero humano e acabou morto por ele — explicou o Estrategista, atento à expressão do chefe, que a cada palavra ficava mais sombrio.

— Aqueles que comentaram estavam certos. Esse tal de Zou Zhenghui merece morrer. Mas, já que meu irmão está morto, por que você está vivo? Não fugiu, não é? — indagou friamente, analisando as lesões do Estrategista e percebendo que eram superficiais, provavelmente autoinfligidas para ganhar confiança.

— De modo algum! Foi uma infeliz coincidência. Eu até queria ter morrido no lugar dele! — respondeu o Estrategista Cão, com falsa convicção. Falar bem do falecido era sempre o melhor caminho, já que não havia como comprovar nada e, dizendo as palavras certas, acreditava que se livraria do pior.

Desta vez, porém, não funcionou. O chefe não caiu na conversa.

— Ah, é mesmo? Tem certeza? Lembre-se que terá de responder por suas palavras — disse, fitando-o de cima a baixo.

— Absoluta! Juro solenemente: se eu mentir, que um raio me parta! — exclamou o Estrategista, sem saber que acabava de cavar a própria cova. O rosto do chefe suavizou, tornando-se quase gentil.

— De verdade? Que sorte tinha meu irmão por ter um subordinado assim. Então, faça-lhe companhia, para que não fique sozinho lá embaixo — sorriu o Grande Demônio de Um Olho, desferindo um soco que afundou o peito do Estrategista, matando-o instantaneamente.

— Alguém, arraste este corpo daqui! Preparem o exército, vou invadir a Federação pessoalmente! Ah, tragam-me também o retrato desse Zou Zhenghui. Quero ver se ele tem mesmo três cabeças e seis braços, para ousar atacar meu irmão — ordenou, cheio de vigor.

Ninguém ousou contestar. Primeiro, porque todos queriam conquistar logo a Federação; segundo, por respeito ao chefe, cuja força impunha temor absoluto.

Assim, em pouco tempo, o Grande Demônio de Um Olho reuniu um grande exército e marchou diretamente rumo à Federação.

...

— Senhor, detetamos movimentação inimiga! — o informante entrou esbaforido no escritório de Wen Yu, visivelmente abalado.

— Já disse para não se desesperar. A pressa só causa confusão. Devagar se vai longe — Wen Yu, sentado em sua cadeira de diretor, tomava calmamente um chá que havia surrupiado do mestre. Diziam que era um chá esplêndido, que nem o próprio mestre bebia, mas para Wen Yu, não via diferença entre aquele e os chás baratos das esquinas.

— Mas desta vez é sério! São centenas de demônios vindo para cá! — exclamou o informante, ainda mais aflito.

— E daí? Já vimos situações piores. Não é motivo para pânico — Wen Yu manteve-se sereno. Nunca levou a sério grupos de poucas centenas de demônios; afinal, em batalhas anteriores, já enfrentara mais de mil e saíra vitorioso.

— Mas desta vez é diferente! O líder dos demônios está à frente! — o informante, em desespero, quase gritou.

A menção ao líder demoníaco foi suficiente para fazer Wen Yu empalidecer e ficar sem palavras. Afinal, esse era um nome temido: nem centenas de civilizações avançadas conseguiram detê-lo no passado. O que eles poderiam fazer agora?

— É assim mesmo, então? O que estamos esperando? Vamos fugir! Depois explico tudo ao Zou Zhenghui. Agora, o mais importante é garantir nossa sobrevivência! — disse Wen Yu, saindo às pressas para organizar a evacuação. Restava menos de um dia até a chegada do Grande Demônio de Um Olho, ilustrando bem a gravidade da situação.

Afinal, não sabiam quantos jovens demônios haviam eliminado recentemente; se fossem encontrados, seria morte certa. Assim, enquanto corriam para fugir, cuidavam de apagar qualquer rastro, dando início a uma limpeza frenética...

(Fim do capítulo)