Volume II: Cruzando a Via Láctea Capítulo XXIX: Xiang Yu?!

— Receio que este seja o local onde os mais jovens dos nossos sucumbiram... Maldita Federação! — rosnou o grande demônio de um olho só, rangendo os dentes.

No íntimo, não pôde deixar de se recriminar por não ter dado ouvidos ao conselho do outro demônio. Agora, ao perceber que ali se perdera mais da metade da população demoníaca, o ódio pela Federação se tornava inominável.

— Os mortos já não voltam, não há por que se lamentar. O mais importante agora é buscar vingança contra aqueles da Federação... — comentou serenamente seu principal conselheiro, abanando calmamente um leque de penas.

Na verdade, esse conselheiro estava ainda mais furioso que o próprio líder, pois entre os mortos estava seu único filho, que meses antes ainda era uma criança saltitante e adorável, agora reduzido a nada, nem mesmo ossos restaram.

Mas ele precisava manter a razão — havia uma missão mais urgente: conquistar a Federação.

Se a Federação não fosse destruída, o sacrifício de seus descendentes, e dos outros demônios, teria sido em vão. Aqueles humanos não estavam longe, mas como fugiram em direção oposta à Federação, não poderiam ser perseguidos.

— Eu sei. Apenas desabafei um pouco. Agora, a sobrevivência da nossa raça é mais importante... Quando voltar, construirei uma tumba simbólica para eles, irei pessoalmente prestar homenagem — disse o grande demônio, com pesar estampado no rosto, antes de embarcar na nave rumo à Federação próxima.

Mas, de súbito, foram atacados por um exército desorganizado. Para aqueles demônios poderosos, os soldados não passavam de meros insetos. Contudo, a quantidade era avassaladora, atrasando-os e causando-lhes alguns ferimentos, ainda que superficiais. No fim, a ira do grande demônio fez com que exterminasse todos os soldados inimigos.

— Maldição! Fui descuidado. Nunca imaginei que cada um daqueles vermes estaria disposto a morrer, todos carregando explosivos. Estive atento, mas ainda assim caí na armadilha.

Eu sabia... Esses miseráveis humanos nunca trazem nada de bom! — resmungou, irritado. Embora se indignasse ao ver os corpos de seus companheiros no chão, não misturava aquele sentimento com o ódio que sentia agora.

Afinal, como dizem, quando não é com você, pouco importa. Antes, sentia mais pena que raiva; agora, era um golpe direto.

— Então... — o conselheiro gesticulou, mas foi prontamente interrompido.

— De forma alguma. Não vou manchar a missão da raça demoníaca por desejos pessoais. Esse ódio guardarei para outro momento; a prioridade agora é alcançar a Federação com urgência.

Recebi notícias ruins: já há casos de infecção entre os adultos. É questão de tempo até chegar a nós. Devemos avançar enquanto ainda não há obstáculos! — ordenou o grande demônio, sério. Afinal, o ferimento era superficial; nada que comprometesse a missão. Mas se a maldição continuasse a se espalhar, quando chegasse sua vez, seria catastrófico.

Sem mais empecilhos, os demônios partiram em alta velocidade rumo à Federação.

...

— Não houve alternativa. Para atrasá-los, enviei até meus próprios escravos, mas nada os deteve. Agora, está fora do meu alcance — suspirou Wen Yu.

No fundo, tudo se resumia à sua falta de poder. Se fosse suficientemente forte, não seriam líderes demoníacos ou mesmo deuses capazes de detê-lo.

— Fizeste mais do que eu esperava. Descansa. O que resta é comigo — elogiou Zou Zhenghui, batendo em seu ombro.

Desde o início, Zou Zhenghui não esperava que Wen Yu fosse capaz de resistir ou derrotar tantos demônios; queria apenas que atrasasse o inimigo e relatasse seus movimentos.

O que Wen Yu fizera superava em muito suas expectativas, trazendo-lhe uma surpresa sem igual, mesmo que os derrotados fossem apenas jovens demônios, bem menos poderosos que os adultos.

— Estás certo de que podes enfrentar sozinho? O líder deles não é fácil de lidar. Outras sementes cósmicas já tentaram atacá-los antes, mas após algumas batalhas, perceberam que os demônios não tinham grandes problemas — Wen Yu analisou Zou Zhenghui de cima a baixo. Não era por menosprezo, sabia bem do poder dele.

Por isso, preocupava-se. O grande demônio de um olho só era, sem dúvida, um dos mais poderosos do universo. Sozinho, ele poderia facilmente subjugar Zou Zhenghui, e desta vez vinha acompanhado de seus subordinados. A questão não era vencer, mas sobreviver.

— Onde aprendeste tudo isso? — Zou Zhenghui olhou curioso para Wen Yu, lembrando de quando ele era apenas um novato ingênuo, sempre choramingando atrás dele. Como crescera tanto tão de repente?

...

— Ah, no quartel. As pessoas lá são muito boas, e a conversa é interessante. Se não fossem tantas tarefas diárias, eu até pensaria em morar lá — suspirou Wen Yu. Admirava o conhecimento daqueles homens, que dominavam desde astronomia até geografia; grande parte do que sabia sobre o universo aprendera através deles.

— Não me espanta. Mas, independentemente de poder ou não vencer, tenho que tentar. Não posso perder. Talvez para eles nada importe, mas atrás de mim está a Federação — declarou Zou Zhenghui, irradiando uma aura grandiosa, quase sagrada.

— E se fracassares? — perguntou Wen Yu, depois de hesitar, sentindo-se logo arrependido por soar pessimista.

— Se perder, perdi. Basta que tenha feito o meu melhor e minha consciência estará tranquila. Mas por que perguntas isso? Ainda nem começou a batalha. Não acreditas em mim? — Zou Zhenghui sorriu.

Wen Yu sacudiu a cabeça energicamente.

— Pena que não posso lutar ao teu lado. Só posso torcer por ti. Que venças, e que voltes vivo.

— Com incentivos desses, temo não voltar! — Zou Zhenghui riu, mas sabia que Wen Yu falava com boa intenção. Não acreditava nessas superstições, heranças de uma época feudal.

Enquanto conversavam, uma nave desceu diante deles. De seu interior saiu uma criatura humanoide, de chifres e um só olho, alta e imponente — o grande demônio.

O demônio olhou em volta e fixou o olhar nos dois.

— Qual de vocês é Zou Zhenghui? Apresente-se, agora!

Zou Zhenghui ergueu uma sobrancelha, encarando o demônio ameaçador com desprezo.

— Sou eu. O que quer comigo?

Imaginava que o líder demoníaco fosse alguém astuto, mas a figura diante dele desfez todas as suas expectativas.

— Então és tu o responsável pela morte dos meus descendentes e pelas armadilhas no caminho? — o demônio perguntou, hostil.

— Fui eu. E o que podes fazer quanto a isso? — respondeu Zou Zhenghui. Embora as ações tivessem partido de Wen Yu, ele assumia a responsabilidade.

— Admitir já basta. Por ousares desafiar minha raça, pagarás caro! — rugiu o demônio, avançando e desferindo um soco tão forte que Zou Zhenghui foi lançado ao longe, cuspindo sangue.

Só então compreendeu o temor de Wen Yu: o poder do inimigo era de fato esmagador. Diante de força tão descomunal, era impossível vencer.

— Com tão pouca força ousas enfrentar-nos? Não sabes que protegemos os nossos acima de tudo? E ainda mataste meu irmão! Ele era meu único parente no mundo... Mas não adianta explicar. Levar-te-ei ao nosso território, onde te torturarei sem piedade até que te arrependas de tudo que fizeste! — disse o demônio, estendendo a mão para agarrar Zou Zhenghui pelo colarinho.

“Como foste cair em tal desgraça? Não dizias que eras imbatível?” — zombou o sistema, que observava tudo com interesse. Podia resolver o problema, mas queria aproveitar a rara oportunidade de ver Zou Zhenghui em apuros.

— Poupa-me de palavras. Se eu morrer, não te sairás bem... — Zou Zhenghui respondeu, ofegante.

“Muito bem. Já que estás pronto, prepara-te para sentir o poder da minha mais recente conquista: uma força lendária!” — anunciou o sistema.

Subitamente, Zou Zhenghui sentiu uma energia misteriosa invadi-lo; um enorme bastão dourado surgiu em sua mão esquerda, apontado para o grande demônio, que logo foi atacado por uma saraivada de golpes.

Até Zou Zhenghui ficou surpreso: dominava a arma como se fosse extensão do próprio corpo, sem conseguir controlar seus movimentos.

— Força que move montanhas, poder que domina o mundo! — bradou, ou melhor, bradou o novo ocupante de seu corpo. Os golpes tornaram-se mais sofisticados, deixando o grande demônio sem chance de reagir.

Não era que Zou Zhenghui se tornara mais forte, mas quem tomara conta de seu corpo possuía poder imenso — mesmo usando apenas uma fração, já era suficiente para dominar o adversário.

— Parece que mudaste de pessoa... — desta vez, era o grande demônio quem sangrava. Se a força dos dois era similar, Zou Zhenghui agora era muito mais ágil, impossível de atingir. Assim, cedo ou tarde o adversário sucumbiria.

O demônio tentou dominar Zou Zhenghui, mas foi este quem interrompeu o embate.

— Há muito não me divertia tanto numa luta. Como recompensa, dar-te-ei um fim rápido! — anunciou. Sua força aumentou ainda mais.

“Cuidado! O corpo do hospedeiro não aguenta muito tempo. Se te excedes, o tempo de uso cai pela metade. Se a luta não terminar, e te fores, o que será de mim e do hospedeiro?” — alertou o sistema, consciente das limitações impostas pela invocação daquela força, que exigia muito da constituição física de Zou Zhenghui.

A resistência máxima seria de cinquenta minutos, mas o excesso de poder já encurtava o tempo pela metade — vinte e cinco minutos restavam, e ninguém sabia se seriam suficientes para derrotar o inimigo.

Logo, porém, o sistema percebeu que subestimara tanto Zou Zhenghui quanto o outro ocupante de seu corpo.

— Que tal o gosto da Lança do Rei? — Zou Zhenghui, agora tomado por outra consciência, gargalhou. Sabia que estava sacrificando seu corpo, por isso era cauteloso. Se liberasse todo o poder de uma vez, o grande demônio cairia imediatamente, mas o preço seria alto demais.

— Apenas um garoto... Fui pego de surpresa. Não tens motivo para vangloriar-te — retrucou o grande demônio, mesmo sabendo que estava em desvantagem.

— Garoto? Engraçado. Aposto que sou mais velho que tu... Guarda bem: quem te derrotou foi Xiang Yu, o Rei de Chu! — disse Zou Zhenghui, agora Xiang Yu, e executou sua técnica lendária — o Golpe das Dezoito Variações.

Cada movimento, uma lição de maestria com a lança. Com sua força quase totalmente recuperada e empunhando sua arma de eleição, Xiang Yu derrotou o grande demônio com facilidade, pisando-o no chão e olhando-o com desdém.

— Se é só isso que sabes, não devias tentar vingar teus filhos. No fim, todos que buscam vingança pagam um preço. Hoje, deixo-te vivo para que eu mesmo decida, quando quiser, como dar fim à tua existência — declarou Xiang Yu, sorrindo.

Essa era a decisão dele e dos outros mestres: embora o grande demônio fosse temido e tivesse cometido muitas atrocidades, eles não tinham como agir diretamente no mundo real. Mesmo que pudessem, não valeria o esforço por causa de alguns fracassados. Por isso, pediram a Xiang Yu que esclarecesse a situação.

— E se eu me recusar? O que podes fazer? Só derrotaste meu corpo. Vou mostrar-te o que é verdadeiro poder no universo! — ameaçou o demônio, convocando uma armadura de combate para atacar Xiang Yu, mas sem sucesso.

— Se é assim, não me culpes pelo que vier — Xiang Yu sorriu com desprezo, invocando o Rei Arthur para avançar.

— Um garoto qualquer, só porque estivemos adormecidos pensaste em atacar nosso lar? Estás cansado de viver — disse Xiang Yu, desferindo golpes devastadores, deixando o demônio em dúvida sobre sua própria existência.

— Como consegues ser tão forte? — perguntou o demônio, aterrorizado. Como um dos mais poderosos do universo, jamais imaginara tamanha diferença de força.

Agora, sentia a distância entre ele e Xiang Yu como um abismo intransponível, incapaz até de pensar em resistir.

— Agora sabes o que significa sempre haver alguém mais forte. Eu deveria poupar tua vida... Mas não sigo regras! — exclamou Xiang Yu.

...

(Fim do capítulo)