Volume Um: Caminhando pelo Céu Estrelado Capítulo Dois: O Poder se Revela

Sem hesitar, Zou Zhenghui virou-se e decidiu voltar para casa. Embora o pouco que conseguiu recolher ao longo do dia não fosse muito, era suficiente para matar a fome, o que já era motivo de contentamento, sobretudo nos tempos atuais. Afinal, por ter ficado imóvel ali por tanto tempo, já chamara a atenção de alguns curiosos; se não saísse logo, seria inconveniente caso alguém o impedisse de ir embora.

Infelizmente, Zou Zhenghui não foi rápido o suficiente. Antes que pudesse deixar o local, um brutamontes de aparência feroz bloqueou-lhe o caminho.

— Ei, rapaz, não sabe que este lugar é meu? Quem te autorizou a mexer nas coisas por aqui... Enfim, vou deixar passar, sou generoso. Deixe o que encontrou e saia daqui agora mesmo.

Ao ouvir isso, Zou Zhenghui não pôde conter o riso. Generoso? Nem um fantasma acreditaria nisso. A maior parte do lixo ali fora trazida pelo próprio sujeito; como poderia ignorar a proibição de mexer nos pertences?

— Do que está rindo, moleque? Deixe os objetos imediatamente! Não me faça usar força, tenho gente acima de mim — disse o brutamontes, furioso diante das gargalhadas de Zou Zhenghui.

— E se eu não quiser? O que você pode fazer comigo? — Apesar de os componentes que achara não serem valiosos, eram fruto de seu esforço; por que deveria entregá-los de mão beijada?

O brutamontes sorriu com malícia e, de repente, atirou-se sobre Zou Zhenghui com um soco rápido, determinado a matá-lo antes que alguém pudesse intervir. Os militares já haviam partido, e se eliminasse qualquer vestígio, mesmo que voltassem no dia seguinte, não haveria provas.

Mas subestimou gravemente a força de Zou Zhenghui. Com um simples dedo, Zou bloqueou o punho do adversário, que, por mais que se esforçasse, não conseguiu avançar nem um centímetro.

O coração do brutamontes apertou. Só então compreendeu o motivo da calma de Zou diante de suas ameaças. Com tal força, ele não era páreo para o jovem. E, sem dúvida, também não era um refugiado comum; pelo jeito descontraído, talvez nem dez homens como ele fossem capazes de derrotá-lo. Agora, arrependia-se profundamente de ter cedido à ganância.

A cena atraiu muitos olhares. O brutamontes era temido como um pequeno tirano local, dotado de força excepcional. Diziam que já enfrentara sozinho um grupo de centenas, e seus socos tinham peso descomunal, capazes de pulverizar cérebros num único golpe.

No entanto, diante daquele rapaz magro, não só nada lhe aconteceu, como o simples toque de um dedo bloqueou sua investida. O impacto do ocorrido era indescritível.

— Hahaha! Bem feito! Sempre abusou dos fracos, finalmente recebeu o castigo. Excelente!

— Bah, esse inútil... Eu também faria o mesmo se quisesse; só não me rebaixei a isso, por isso ele ainda está vivo.

Comentários desse tipo não eram poucos e, ao ouvilos, o brutamontes ficou ainda mais humilhado, seu rosto passando do roxo ao negro, desejando explodir a todos com um soco.

— Senhor, reconheço meu erro, peço que me perdoe desta vez. Entrego todos os melhores objetos que acumulei ao longo dos anos — disse ele, olhando Zou Zhenghui com temor, a voz quase chorosa.

Não havia alternativa; sua vida estava nas mãos do rapaz. Apesar de aparentar tranquilidade, o brutamontes sentia Zou Zhenghui absorver sua força através do dedo. Se o jovem quisesse, poderia transformá-lo em um saco vazio num instante.

Zou Zhenghui, contudo, ignorou-o, focado no painel de sistema que surgira diante de seus olhos.

[Detecção: sistema necessita urgentemente de energia biológica. Deseja absorver?]

[Como o anfitrião não respondeu, o sistema prioriza a ação. Absorvendo...]

[Por favor, mantenha o dedo imóvel. O processo levará apenas 15 minutos.]

— Por favor, mestre, não, pai! Suplico, poupe minha vida! — O brutamontes perdeu toda dignidade, ajoelhou-se com um estrondo, suplicando sob olhares atônitos.

O grito trouxe Zou Zhenghui de volta à realidade, que rapidamente soltou o dedo. Não queria, de jeito nenhum, acabar na prisão militar por homicídio.

— Obrigado por poupar minha vida, pai. Aqui estão as melhores coisas que consegui ao longo dos anos, entrego tudo como forma de gratidão e respeito a quem me criou — disse o brutamontes, bajulando enquanto entregava alguns objetos.

Zou Zhenghui olhou o homem sem escrúpulos, quis dizer algo, mas não encontrou palavras. Pegou os objetos e virou-se para partir.

Assim que Zou Zhenghui se afastou, o brutamontes levantou-se, encarando-o friamente, como se olhasse para um cadáver.

— Quando terminar o trabalho com o senhor de Stenazena, vou acabar com você! — murmurou ameaçadoramente, vendo que todos já se dispersaram, e partiu sem olhar para trás.

Não muito longe dali, um homem de meia-idade ocupado em “caçar tesouros” aproximou-se de um canto oculto, retirou do bolso um antigo celular.

— Líder, o assunto que me pediu foi resolvido. O convite da Academia está debaixo da cama, como instruído.

Após um longo silêncio, uma voz envelhecida respondeu:

— Resolvido? Então volte para relatar. Tenho certeza de que ele perceberá logo.

— Não, líder, preciso permanecer aqui por mais um tempo. Recentemente, detectei vestígios dos espiões de Stenazena. Estão tramando algo, com alto nível de sigilo.

— Entendo. Muito bem, registro zc-510t, aguarde instruções.

— Sim!

— Fique e descubra os objetivos do inimigo. Não aja antes da chegada das tropas. Pode cumprir?

— Garantido, senhor.

— Por ora, é só. — E desligou o telefone. O homem guardou o aparelho cuidadosamente e saiu como se nada tivesse acontecido.

Enquanto isso, Zou Zhenghui já chegava em casa. Mas chamar aquilo de “casa” era generoso; tratava-se de um estacionamento subterrâneo, onde, além de um mecha coberto por um tecido negro, havia apenas uma pequena cama, nem sequer uma mesa.

Ao entrar, Zou Zhenghui foi direto ao tecido, revelando o mecha de brilho metálico. Devido aos longos anos viajando pelo espaço, a pintura fora completamente desgastada, e ele não tinha dinheiro para comprar tinta especial anticorrosiva.

O mecha tinha 48 metros de comprimento, pesava cerca de vinte toneladas, o corpo era arredondado, membros iguais, lembrando um enorme balão animado — pesado e difícil de operar.

— Sistema, apareça! Você chama isso de Rei Artur? Fora a altura, não há nada parecido entre essas duas máquinas!