Volume I - Adentrando o Céu Estrelado Capítulo Quarenta e Seis: O Resgate de Zou Renjiang

Apesar de, no início, Zou Zhenghui demonstrar uma atitude de indiferença, à medida que o tempo foi passando sem que Zou Renjiang retornasse, ele rapidamente ficou apreensivo.

— Já se passou tanto tempo, por que ele ainda não voltou? Será que aconteceu alguma coisa? Ou será que a academia fez algo contra ele?

Zou Zhenghui andava de um lado para o outro na rua, o rosto tomado pela preocupação. Ele realmente temia pelo que poderia ter acontecido a Zou Renjiang, afinal, tinham acabado de se reencontrar e, se algo inesperado ocorresse...

"Se está tão preocupado, por que não vai ver como ele está? Você tem pernas, não tem?" — disse o sistema, um tanto resignado. Normalmente, seu hospedeiro parecia sensato, mas, em momentos decisivos, parecia perder o juízo. Era difícil entender.

— Bem... mas você tem razão. Sendo assim, vou até lá ver o que está acontecendo — decidiu Zou Zhenghui, sem mais delongas, chamou um táxi e partiu em direção à escola.

Durante o trajeto, Zou Zhenghui pensou em inúmeras coisas, mas, ao chegar na academia, sentiu-se um pouco perdido. Não era exatamente medo da instituição, mas sim incerteza sobre como se apresentar: como deveria entrar em cena, o que dizer para não prejudicar sua imagem perante Zou Renjiang.

"Vamos, não era para salvar seu avô? Se continuar hesitando, talvez nem o veja mais!" — o sistema não escondeu o aborrecimento. Não era hora para esse tipo de dúvida; ficava claro que a experiência de Zou Zhenghui ainda era insuficiente.

— É mesmo! — exclamou Zou Zhenghui, despertando de suas indecisões. Sem hesitar, arrombou a porta e entrou correndo na academia. Os seguranças na portaria ficaram tão surpresos que não tiveram tempo de reagir. Quando se deram conta, ele já tinha passado.

No fim, decidiram não se preocupar. Afinal, logo o diretor disciplinar os chamaria para dentro e expulsaria o intruso, como sempre acontecia. Era um processo com o qual já estavam acostumados.

Vários já haviam invadido a academia antes, mas acabavam sendo retirados pela polícia ou mesmo mortos por figurões do submundo. Afinal, quem mantinha uma escola na Federação acabava acumulando influência nos dois lados da lei.

Porém, desta vez estavam redondamente enganados. Assim que entrou, a primeira coisa que Zou Zhenghui fez foi dominar o próprio diretor disciplinar que, tempos atrás, o eliminara da academia.

Ele resolveu o problema pela raiz. Agora que sua organização tinha alguém da alta administração da escola como refém, ninguém ousaria agir contra ele sem pensar duas vezes.

Além disso, Zou Zhenghui era o irmão mais novo do diretor-geral da Polícia Federal, uma ligação que, por si só, fazia com que ninguém do submundo ou do alto escalão ousasse enfrentá-lo — ainda mais sabendo que Xiao Yu, do Comando Militar, também era seu irmão.

— O que você pensa que está fazendo? Sabe onde está? Se eu gritar, você vai apodrecer na prisão por centenas de anos! — ameaçou o diretor disciplinar, tentando manter a postura, mas não conseguindo esconder o medo.

Zou Zhenghui hesitou ao ouvir, mas logo respondeu com firmeza:

— Já cheguei até aqui, acha mesmo que essas palavras ainda têm algum efeito sobre mim?

— Espere! Você ainda é jovem, tem um futuro pela frente, nada é impossível de resolver! O que quiser, eu posso providenciar — disse o diretor, agora em desespero, vendo o olhar decidido de Zou Zhenghui.

Ele era jovem, tinha muito a viver, não queria morrer tão cedo.

— Muito bem. Você viu algum senhor de idade ultimamente? — Zou Zhenghui sorriu, seu semblante tornando-se afável, como se o homem frio de antes não fosse ele.

— Que senhor? — O diretor não entendeu.

— Está se fazendo de desentendido? — Zou Zhenghui franziu o cenho, pronto para agir. O diretor, vendo que a situação se agravava, apressou-se em responder:

— Só dizendo que é um senhor, como vou saber? Seja mais específico.

De fato, o diretor estava desesperado. Apesar de não ser da alta cúpula, via centenas de pessoas todos os dias; um simples detalhe não lhe bastava para se lembrar.

— Um idoso que parece ter mais de sessenta anos, cabelos longos e brancos até os ombros, com um ar distinto, quase etéreo. Se o viu, certamente lembraria de imediato — descreveu Zou Zhenghui, tentando ser o mais preciso possível sobre Zou Renjiang.

O diretor, ao ouvir a descrição, logo se recordou:

— Ah, esse senhor esteve aqui há pouco tempo. Parecia querer resolver algo, mas foi levado por dois agentes da Polícia Federal.

— Tem certeza? — Zou Zhenghui semicerrava os olhos, sua aura ameaçadora voltando.

— Absoluta. Se eu mentir, que o céu me castigue! — jurou o diretor.

— Jura não adianta, todos aqui somos ateus. Melhor me passar alguns dos seus podres, o que acha? — Zou Zhenghui sugeriu, preferindo garantias reais. Se o diretor mentisse ou tentasse prejudicá-lo, ele divulgaria tudo — o que seria o suficiente para acabar com a reputação dele na Federação.

— Sem problema. Minha consciência está limpa, só peço que não divulgue por aí — respondeu prontamente o diretor, temendo que Zou Zhenghui mudasse de ideia, e abriu seu terminal diante dele.

— Escolha o que quiser, pode copiar para seu armazenamento em nuvem. Fique à vontade, contanto que fique satisfeito — disse o diretor.

Zou Zhenghui não hesitou e copiou todos os arquivos comprometedores.

— Se eu não encontrar meu avô na Polícia Federal, ou se você tentar me prejudicar, vou divulgar tudo isso. Você vai virar celebridade na Federação — ameaçou Zou Zhenghui.

— Jamais faria isso — o diretor dizia, forçando um sorriso, enquanto acompanhava Zou Zhenghui até a saída. Só respirou aliviado quando ele saiu da sala.

Em seguida, chamou o assistente:

— Demita os seguranças da portaria, agora mesmo! Não conseguem nem fazer o básico.

Enquanto isso, na sede da Polícia Federal, Gu Qianqian estava sentada diante de Zou Renjiang, que estava algemado.

— Você deve saber por que trouxe você até aqui — disse ela, com um sorriso falso.

Zou Renjiang, na verdade, estava confuso. Não sabia o que tinha feito de errado, nem por que aquela mulher o arrastara até a delegacia.

Ao vê-lo balançar a cabeça, Gu Qianqian deu um soco na mesa, fazendo tudo tremer; chá e lâmpada caíram ao chão.

Sem se importar, ela gritou:

— Ainda vai negar? Invadir uma instituição federal é crime grave! Por mais que tente se justificar, não vai escapar. Se não confessar, a pena só será maior!

— Quando foi que invadi a escola? Só pedi para o segurança avisar que eu estava ali, antes mesmo de falar, você já me trouxe à força — Zou Renjiang respondeu, incrédulo.

— Ainda quer negar? Achei mesmo que poderia me enganar? Eu estava ali, vi e ouvi tudo. Testemunhas e provas não faltam!

Após dizer isso, Gu Qianqian já se preparava para usar de força, como fazia com criminosos teimosos. Bastava um pouco de pressão e eles confessavam tudo.

Mas, nesse momento, a porta da sala de interrogatório foi arrombada. Um homem corpulento entrou furioso, agarrou Gu Qianqian pelo colarinho e a ergueu do chão.

— Gu Qianqian, está querendo morrer? Ainda não acertei contas com você pela história dos piratas interestelares. Agora quer machucar meu mestre? O que é, acha que não tenho coragem de usar a faca, ou você está se achando demais?

O homem olhava com raiva para Gu Qianqian. Se não fosse pela posição dela como vice-diretora e pelo desempenho no trabalho, já teria partido para a violência. Mas hoje ele não conseguia mais se conter. Justamente ela precisava mexer com as pessoas mais próximas dele — um mestre é como um pai, e Zou Renjiang o criara como um filho.

— Eu... eu não sabia, me perdoe dessa vez! Prometo que não vai acontecer de novo — Gu Qianqian implorou, olhando para o homem corpulento, esperando que ele tivesse piedade.

Mas ele não tinha intenção de soltá-la.

— Agora que mexeu comigo, não tem como sair viva! Hoje, de qualquer jeito, você vai morrer! Ninguém pode impedir! — disse, impiedoso.

Ela tentou se soltar, mas a força dele era imensa, tornando impossível escapar.

— Basta, solte-a logo. Já não é mais uma criança para agir por impulso. Ainda bem que estou aqui, senão... — Zou Renjiang pediu que o homem soltasse Gu Qianqian, mas ele relutava.

— Mestre, essa mulher queria te machucar! Não posso perdoar! Deveria matá-la logo. Aqui é meu território, mando eu — resmungou o corpulento.

— Justamente por isso não pode agir assim. Por que acha que confiam esse lugar a você? Se fizer isso, quem confiará em você depois? Solte-a, não me faça perder a paciência — Zou Renjiang ordenou.

— Está bem... — o homem sentiu-se injustiçado, mas obedeceu e largou Gu Qianqian no chão. — Deu sorte, encontrou meu mestre. Do contrário...

Gu Qianqian, apavorada, ficou de joelhos, respirando com dificuldade. Mas, antes que pudesse se recompor, Xiao Yu entrou e a chutou de novo ao chão.

— Como ousa mexer com meu mestre? Está cansada de viver, é? Se eu quiser, não sobra ninguém da sua família — ameaçou Xiao Yu, furioso. Se não fosse pela presença do mestre e pelo fato de não estarem no comando militar, já a teria executado.

— Eu... — Gu Qianqian estava atônita, sem entender quem era Zou Renjiang para provocar tal reação de duas figuras de alto escalão.

E não parava por aí. Quando ela tentava se explicar, o teto da Polícia Federal foi subitamente arrancado.

— É você que se chama Gu Qianqian? — Zou Zhenghui apareceu, pilotando o lendário Arthur, falando calmamente. Para descobrir quem havia levado seu avô, passara por muitas dificuldades.

Já estava cheio de raiva, e ao ver Gu Qianqian prestes a torturar seu avô, perdeu o controle e apontou a espada para ela.

Todos engoliram em seco. Até Zou Renjiang se assustou. O Arthur não era apenas símbolo máximo na Federação, sua tecnologia superava a de muitos povos avançados. Nenhuma armadura de combate moderna chegava perto do Arthur. Por isso, desde a fundação da Federação, ele nunca mais aparecera — até hoje.

— Que pecado cometi! — Gu Qianqian já estava completamente perdida. Primeiro, seu chefe quase a matou; depois, um figurão do exército a ameaçou. Agora, até o lendário Arthur ressurgia diante dela. Que tipo de gente perigosa ela havia provocado?

— Hã? — Zou Zhenghui fitou os presentes. Todos eram conhecidos, e ele ficou sem saber o que dizer. Se alguém reconhecesse sua voz, seria embaraçoso.

— Você é... Ahui? — Zou Renjiang perguntou, ainda incerto. Pela voz, parecia Zou Zhenghui, mas ele nem queria acreditar.

— Não pode ser o irmãozinho, né? Se ele fosse tão forte, por que quase morreu para uns piratas interestelares, precisando que eu o salvasse? — O corpulento não acreditava.

— Impossível ser o irmãozinho. Se fosse, não teria pedido uma armadura de guerra para mim. Ele deve estar estudando na Academia Xihua agora — concordou Xiao Yu, já que Zou Zhenghui sempre se mostrava fraco e pobre.

Zou Zhenghui, um pouco embaraçado, coçou o nariz.

— Não é bem assim, não sou tão pobre assim. Só sou mais cauteloso. Aquela história dos piratas foi pura coincidência. Não imaginei que atacariam com tanta brutalidade. Se soubesse, teria chamado o Arthur e acabado com todos eles.