Volume Um: Caminhando pelo Céu Estrelado Capítulo Nove: O Departamento Militar de Guarda

— Chefe, o que vamos fazer agora? — No salão, alguns jovens de aparência inocente estavam reunidos. Ninguém jamais imaginaria que aqueles eram espiões enviados pelo Império Snezena. Era justamente graças àquela aparência inofensiva que conseguiam se infiltrar na Federação por tanto tempo sem serem descobertos.

Mas, inesperadamente, mesmo agindo com extremo cuidado nesta missão, acabaram expostos. Na verdade, parece que o pessoal da Federação já havia decifrado cada passo do plano deles, o que era, sem dúvida, fatal.

Se continuassem seguindo o plano original, certamente perderiam muita força e ainda assim as chances de sucesso seriam mínimas. Para piorar, por ser uma missão aparentemente simples, não deram atenção suficiente e não tinham um plano de contingência.

— Agora, seguir o plano antigo não faz sentido. Se tentarmos improvisar algo agora, não daria tempo de preparar tudo… — refletiu o jovem chamado de chefe.

— E então? Não podemos simplesmente atacar de qualquer jeito, certo?

Os olhos do jovem brilharam. — Na verdade, é uma boa ideia. Pegamos eles de surpresa. Antes que recebam reforços, já teremos tomado o lugar.

— Mas aquele lugar era uma antiga base militar. Deve ainda ter muitos soldados remanescentes.

— Isso não é problema. Basta uma manobra de distração. Só que alguém terá que se sacrificar… — O olhar do chefe, de maneira sutil, recaía sobre um canto, onde uma jovem estava encostada à parede.

— Ah, chega, já entendi. Não precisa me olhar assim, eu faço isso por vocês — a jovem balançou a cabeça, resignada. No Império Snezena, ela era uma piloto de mecha de alta patente, equivalente ao nível seis nos padrões da Federação.

— Isso é ótimo! — O chefe se animou. — E quanto ao seu mecha exclusivo… Não é por outra coisa, só temo que alguém tente roubá-lo enquanto você estiver fora.

— Está bem, está bem, como quiser. De todo modo, já faz tempo que Rosa de Aço não entra em combate — disse a jovem, rendida. Se fosse outra pessoa falando assim, ela teria rasgado o sujeito ao meio, mas, afinal, aquele era seu irmão, ainda que por parte de madrasta.

O rapaz ficou ainda mais satisfeito, pois agora calculava que as chances de sucesso tinham subido para quase noventa por cento.

— Para garantir, atacamos esta noite. Alguém é contra?

Os demais se entreolharam, mas ninguém respondeu. O fato de terem conseguido infiltrar-se na Federação já dizia muito sobre eles. Todos ali ocupavam posições consideráveis dentro do Império Snezena. Se tivessem medo da morte, jamais teriam aceitado aquela missão.

— Muito bem, tudo pelo Império Snezena! — O chefe ergueu o braço, solenemente.

— Tudo pelo Império Snezena! — repetiram todos em coro.

No mesmo momento, no comando militar, Zhenghui Zhou conversava animadamente com seus novos companheiros quando foi tomado por uma estranha inquietação, como se algo terrível estivesse prestes a acontecer.

— O que foi? — O capitão percebeu primeiro, ao ver Zhenghui Zhou fitando o céu, distraído.

— Está com medo de chover? Fica tranquilo, apesar dos dias nublados, não vai chover. Aproveita a refeição e para de se preocupar com bobagens — disse um dos homens, jogando um gole de cerveja para dentro.

— Não… Isso parece mais o prenúncio de uma tempestade… — murmurou Zhenghui Zhou, mas logo se censurou, achando que estava exagerando.

— Ah, tempestade nada. Em vez de se preocupar, melhor beber mais um pouco. Ei, você aí, está pescando ou o quê?

Zhenghui Zhou balançou a cabeça, mas, ao contrário do esperado, a sensação de inquietude só aumentou. De repente, soou o alarme de emergência da base.

— Todos, equipamento e em posição! — Apesar de estar um pouco bêbado, o capitão reagiu prontamente, ordenando a reunião do grupo.

— Malditos! Esses bastardos do Império Snezena só sabem fazer ataques surpresa. Hoje vou mostrar do que sou capaz! — O homem, já com o rosto rubro, resmungou. Exceto pelo capitão, ele era o que mais aguentava beber, enquanto os outros bebiam direto da garrafa, ele já estava tomando do engradado.

Mas, ao chegarem ao ponto de encontro, foram barrados.

— Vocês estão bêbados? — O comandante da operação franziu a testa ao ver os dois. — Não falei mil vezes para ficarem alertas? Como posso confiar que vocês sirvam no campo assim?

— Não tem problema, temos pílulas anti-embriaguez, não é? Me dá umas aí, vai dar tudo certo… — O capitão, já sentindo o efeito do álcool, falou arrastado.

— Nem pense nisso! Vocês sabem melhor que eu o que tem nessas pílulas. Chega, você aí, leve os dois de volta — ordenou o comandante, apontando para Zhenghui Zhou e o capitão, claramente incomodado.

— Mas eu… — Zhenghui Zhou tentou argumentar, mas o comandante logo interrompeu, deixando Zhou sem palavras. Parecia que interromper os outros era um costume tradicional ali no comando militar.

— De qualquer forma, você é só um miliciano. No campo, serviria apenas de bucha de canhão. Melhor que ajude em outra coisa, assim não precisamos dividir mais gente e perder força — decretou o comandante, encerrando o assunto.

Zhenghui Zhou não insistiu, pois sabia que não seria ouvido. Afinal, se não fosse nesta vez, haveria outra oportunidade. Não era realista esperar capturar todos os infiltrados do Império Snezena de uma vez só.

Assim, Zhou ajudou os dois a saírem. O comandante, ao vê-los, resmungou:

— Eu conheço bem esses milicianos, só querem alguma compensação. Pois hoje não vou dar nada e vão ter que engolir! Aliás, Xiao Lan, aquele piloto de mecha nível três que você mencionou ainda não chegou? Se demorar, vai lá buscar. Já estamos com poucos pilotos. Se faltar mais um, não vai dar certo.

Xiao Lan, o soldado que havia recrutado Zhenghui Zhou, levantou-se relutante.

— Comandante, o senhor mesmo acabou de expulsá-lo daqui.

O comandante ficou sem graça, percebendo que tinha se prejudicado. — Vai, procura ele… Ou melhor, deixa pra lá. É só um piloto de mecha nível três. Sem ele, não vamos deixar de lutar.

Vendo Zhenghui Zhou já longe, o comandante tentou se convencer, mas logo deixou para lá. Afinal, aqueles espiões do Império Snezena já estavam prontos para agir bem ali, debaixo de seus narizes.