Volume II: Cruzando a Via Láctea Capítulo 23: A Verdade Sobre o Poder dos Demônios

Zou Zhenghui caminhava pela rua principal, ouvindo as pessoas ao redor comentarem sobre o que acontecera pela manhã, sentindo uma estranha sensação de irrealidade. Para ser honesto, mesmo ele achava tudo aquilo absurdo demais.

— Você ficou sabendo do que aconteceu cedo hoje? Incrível, um espião de uma força estrangeira conseguiu se infiltrar nos quadros internos da Federação e ainda pretendia se casar com a filha de um alto funcionário federal.

— Ainda bem que um jovem justo e corajoso salvou a filha do alto funcionário e revelou a verdadeira identidade do espião. No fim, eles travaram uma batalha grandiosa...

A jovem falava com os olhos brilhando de animação, claramente encantada:

— Dizem que a luta aconteceu justamente perto do hotel onde você está hospedado! Uma pena, se eu tivesse voltado um pouco mais tarde, talvez tivesse presenciado essa grande batalha.

— Sério? Como é que eu não soube disso? Acho que dormi pesado demais. E a culpa é toda sua, que insistiu em me acordar cedo. Acabei perdendo esse espetáculo.

Zou Zhenghui fingiu um grande pesar, mas por dentro estava impassível, quase rindo. Se a jovem realmente tivesse demorado um pouco mais, talvez tivesse visto ele mesmo lutando contra aquele demônio.

Ficava imaginando qual seria a expressão da jovem ao descobrir que o dito jovem de mérito era ele próprio. Provavelmente seria uma cena memorável.

— Não pode ser! Dizem que a luta foi tão intensa que fez o céu escurecer, muito mais barulhenta que qualquer arma nuclear estelar, e ainda assim você não acordou? Não está me enganando, está?

A jovem olhou desconfiada para Zou Zhenghui, sentindo, instintivamente, que talvez aquele rapaz sorridente à sua frente tivesse algo a ver com tudo aquilo.

— Está brincando? Se eu tivesse presenciado uma batalha tão grandiosa, será que não sairia por aí me gabando? O problema é que eu estava dormindo profundamente, e o quarto tinha isolamento acústico. Não ouvi nada. Quando saí, tudo já tinha acabado e só vi umas máquinas do Departamento de Segurança isolando o local.

Zou Zhenghui fingiu lamento, mas, na verdade, aquelas máquinas tinham sido chamadas por ele mesmo, e quem pagara no final das contas fora o dono do hotel.

— É verdade... — A jovem pensou e acabou aceitando a explicação. Afinal, quando ele saiu, não tinha nada de especial em sua força; mal conseguia competir com os outros candidatos e, para vencer os mais fortes, dependia muito de sorte.

E agora, apenas um mês se passara. Mesmo que ele tivesse melhorado, não seria tanto assim, a ponto de derrotar um espião poderoso de uma força estrangeira.

— Mas por que esse tipo de pergunta? Não vai me dizer que achava que fui eu quem descobriu o espião? — Zou Zhenghui arregalou os olhos ao ver a jovem não negar.

— Está brincando? Com esse meu físico, no máximo consigo controlar um mecha... E de que isso serviria? Um espião de força estrangeira, só de ser identificado como tal, já não poderia ser uma pessoa comum, não é?

Assim que Zou Zhenghui terminou, a jovem percebeu que ele tinha razão. Com tamanha diferença de poder, jamais poderia ser ele.

— Eu só pensei que, se fosse você, poderia ajudar a promover a Academia Xihua. Agora vejo que viajei demais. — Ela sorriu, um pouco sem graça.

Provavelmente era o excesso de trabalho na Academia Xihua que a fazia ter esses pensamentos absurdos.

Zou Zhenghui balançou a cabeça, mostrando que não se importava.

— Olha, entendo sua vontade de ver a Academia Xihua prosperar, mas você também precisa relaxar um pouco.

— Eu sei, mas tem sido muito corrido ultimamente. Depois do período de matrículas, as coisas vão melhorar. — A jovem tentou explicar, mas também se confortava com suas próprias palavras.

— Que assim seja...

...

— Como é?! Já passou a manhã toda e vocês ainda não sabem nem quem eram os envolvidos na luta? Eu sustento vocês para ficarem de braços cruzados?!

No Departamento de Segurança, o chefe gordo olhava furioso para seus subordinados, que não ousavam encará-lo. Uma manhã inteira sem qualquer avanço na investigação, o que poderia ser mais risível?

— Não tivemos escolha. O cenário foi limpo de forma meticulosa, evidentemente para apagar qualquer pista. Não sobrou nada de útil para investigar.

— E as pessoas da vizinhança se recusam a colaborar. Todos estão em total acordo, sem brechas para interrogatório. Não podemos forçar todo mundo a depor, por isso a investigação não avança.

— É, se tivéssemos qualquer prova, já teria resolvido. Não íamos esperar você vir lembrar disso perto do almoço...

Os funcionários tentavam se justificar. Não era falta de esforço, mas realmente não havia o que fazer. No fim, só restava desistir.

— E vocês sabem quem limpou a cena do crime? — O chefe, com o rosto escurecido, queria saber se estavam mesmo se esforçando.

Na verdade, essa informação constava nos arquivos. Quem quisesse de fato resolver o caso teria descoberto facilmente. Mas, para sua previsível frustração, todos balançaram a cabeça, dizendo não saber.

— Vocês sequer leram os arquivos que mandei, não é? Por isso não encontram nada! — E, dizendo isso, atirou um grosso maço de documentos sobre a mesa e saiu furioso.

Os funcionários pegaram os papéis e, ao folhearem, viram que ali estavam todos os detalhes: marcas de luta, análise de objetos deixados no local, tudo minuciosamente registrado.

O salão, antes barulhento, ficou em absoluto silêncio — podia-se ouvir uma agulha cair.

Ninguém sabe quanto tempo se passou até que o chefe voltou, já de expressão fria.

— Pensando bem, com a eficiência de vocês, seria difícil mesmo avançar rápido. Quero respostas até amanhã ao meio-dia. Agora, podem voltar ao que estavam fazendo. Mas aviso: se encontrarem alguma pista importante, não tentem bancar os heróis. Cuidem primeiro da própria segurança.

— Quer dizer que os envolvidos são mesmo perigosos? Mas com o nosso nível, quem poderia nos enfrentar? — Um dos melhores finalmente se pronunciou, confiante de sua força. Achava-se capaz de lidar com os pequenos grupos criminosos da cidade.

— Você acha que estou brincando? Se topar com eles, não dura um round. — O chefe riu com desprezo. Todos agora acham que são invencíveis, sem sequer se dar conta dos próprios limites.

O funcionário tentou retrucar, mas levou um tapa que o calou.

— A investigação está decidida. Em ação, agora!

Lançou-se assim uma busca em larga escala, sem sucesso. Os demônios já haviam escapado antes, e Zou Zhenghui jamais seria pego, afinal, seu irmão mais velho era o próprio diretor do Departamento de Segurança.

Enquanto isso, nos confins do universo, onde só seres vivos podiam alcançar, um grupo de demônios reunia-se para discutir um grande assunto.

Eram mais de dez demônios gigantes, sentados na borda do universo, usando planetas como mesas para uma conferência sobre o futuro da raça demoníaca.

— O espécime Zero Zero Sete sumiu. Tudo indica que desertou por vontade própria, despistando quem a seguia. Agora não temos como localizá-la. — Um demônio de um olho só falava, preocupado. A deserção de Zero Zero Sete era uma enorme dor de cabeça, mas não tinham pessoal disponível para caçá-la.

Se a deixassem solta, isso prejudicaria o prestígio dos demônios, além do risco de ela revelar segredos cruciais da raça — algo inaceitável.

— Por ora, deixem-na. Todos os que sabiam disso juraram diante do Patriarca Demônio. Se ela ousar trair, nem os deuses a salvarão. O foco deve ser a Federação. — Um demônio mais velho falou com autoridade.

— Mesmo com a deserção de Zero Zero Sete, precisamos enviar um demônio ainda mais poderoso. Em um mês, a Federação deve ser conquistada. O tempo é curto.

Aos olhos dos outros, os demônios tinham corpos invencíveis, mas isso era apenas uma maldição: desde o nascimento, perdiam todos os talentos naturais, seus corpos tornando-se cada vez mais rígidos, até a petrificação completa e insensibilidade à dor.

Agora, quase todos os recém-nascidos carregavam esse fardo, e começava a afetar até os adultos, antes imunes. Era só uma questão de tempo até que a maldição os atingisse por completo, algo que jamais aceitariam.

— Temos mesmo que abandonar este universo? Será que não há solução para a maldição aqui mesmo? — O demônio de um olho só hesitava; não queria partir de sua terra natal, onde vivia desde o nascimento e onde possuía fortunas imensas.

Um demônio já quase completamente petrificado desabafou, desesperado:

— E temos escolha? Se não fugirmos logo, a maldição consumirá toda a raça. Quer ver nossa linhagem acabar em nossas mãos? Veja só o que a maldição fez comigo: mal posso me mover, minha mulher me deixou por outro por falta de satisfação. Se acontecesse com você, queria ver se ainda teria coragem de ficar!

O demônio de um olho só ficou sem palavras, e os demais olhavam o petrificado com compaixão — era preciso coragem para expor aquilo em público.

— É verdade, temos que partir, e deve ser dentro de um mês. Quando os exterminadores forem contaminados, seremos os próximos. — Outro demônio, coberto de tentáculos, concordou, mas emendou:

— Mas será que na Federação existe mesmo o segredo para atravessar dimensões? E se for tudo em vão?

— É uma profecia do Patriarca Demônio. Ou será que duvida dele? — O petrificado olhou desconfiado.

Imediatamente, os demais demônios sacaram armas, olhando ameaçadoramente para o demônio dos tentáculos.

— Não é isso. Juro pela minha vida e pelo firmamento que jamais duvidei do Patriarca. Se estiver mentindo, que eu seja fulminado por relâmpagos! — O demônio, vendo a hostilidade, apressou-se em jurar.

Ainda assim, os olhares só ficaram mais duros.

— Tem certeza de que é mesmo dos nossos, e não um espião infiltrado? — O demônio de um olho só zombou, e, num piscar de olhos, ele e outros pularam sobre o demônio de tentáculos, capturando-o imediatamente.

— Ninguém te disse que um bom espião fala pouco e observa muito? Você quis se mostrar entendido e se entregou. Se não tivesse falado demais, eu nunca teria descoberto.

O demônio de um olho só riu friamente. Entre os demônios, nunca se pronunciava o nome do Patriarca à toa, muito menos se jurava em vão. E a maldição vinha exatamente do “céu”!

— Maldito! — O falso demônio teve seu disfarce arrancado e foi levado para interrogatório. Todos sabiam que dificilmente obteriam informações valiosas, mas isso não os impedia de se divertir com a tortura.

Obter respostas seria ótimo; se não, pelo menos se divertiriam.

— Quem diria que um espião conseguiria se infiltrar entre nós? Está claro que precisamos de uma purga rigorosa, ou vão achar que somos alvos fáceis. — O demônio de um olho só declarou, e os demais concordaram. O senso de grupo dos demônios era mais forte que o de qualquer outra raça, e foi isso que os manteve vivos até hoje.

Os espiões pensaram em fugir, mas já era tarde demais. A velocidade dos demônios era lendária; antes mesmo da noite cair, a investigação estava concluída.

— Repita: quantos espiões havia infiltrados entre nós? — O demônio de um olho só, sentado à beira do universo, quase não acreditava no que ouvia.

O número era absurdo: três mil oitocentos e sessenta e nove! Isso, numa população total de apenas cinco mil — ou seja, mais da metade eram espiões.

Só descobriram porque a inspeção foi totalmente inesperada. Caso contrário, os espiões teriam escapado facilmente.

— Não dá, o plano está errado. Nessa velocidade, não resistiremos por muito tempo. É preciso tomar a Federação em uma semana, ou a maldição chegará até nós. — O demônio de um olho só falou em tom sombrio. — Ainda bem que fui previdente; ao descobrir o primeiro espião ontem, já enviei todos os agentes. Só espero que consigam terminar logo.

Os demais demônios concordaram. Estava claro que agora ele era o líder supremo, e ninguém ousava contestá-lo.

O que ele não sabia era que os espiões enviados à Federação haviam sido interceptados no caminho.

— Quem são vocês para ousar nos barrar? Não temem a morte? — um jovem demônio gritou de dentro da nave. Era da nova geração, ignorante quanto à maldição, achando que tudo era um dom dos céus e que pertenciam a uma raça superior.

— Demônios, aconselho vocês a se renderem. Estão cercados por centenas de milhares de soldados. Entreguem-se, é sua única chance. — Wen Yu anunciou em alto e bom som.

Sentia vergonha, mas ao lembrar do acordo com Zou Zhenghui — que dera a ele direito a um mecha de guerra —, precisava obedecer às três exigências de Zou Zhenghui sem questionar.

— Cem mil soldados? Não vejo nada disso. Um garoto como você, quem te deu coragem para nos enfrentar? — zombou o demônio, preparando-se para atropelar Wen Yu com a nave.

Mas, assim que a nave decolou, foi cercada por canhões de destruição estelar. Wen Yu, de expressão inalterada, olhou para os demônios e disse:

— Insensatos. Eu ainda pensava em poupar suas vidas, mas vejo que não há esperança.

Com um gesto, vários canhões dispararam simultaneamente. Os demônios foram aniquilados antes mesmo de reagir, sem entender que tipo de rancor justificaria o uso de tantas armas interestelares contra um punhado de demônios.

Infelizmente, só puderam levar essas dúvidas consigo para o inferno.

(Fim do capítulo)