Volume Um – Adentrando o Céu Estrelado Capítulo Cinquenta e Dois – A Fama de Artur, o Rei

— Já são adultos, e ainda ficam se debatendo por causa de coisas tão pequenas. Não passam de um grupo de soldados do Império de Snazená, será que são tão assustadores assim? Vocês ficam todos cautelosos por nada.

De qualquer forma, só sei que ele está causando problemas no território da nossa Federação; então, certamente alguém vai lidar com isso. Se você não tem coragem, eu tenho! — disse a jovem, avançando sem olhar para trás.

As palavras dela deixaram Xiao Yu perplexo, mas ao refletir, percebeu que ela estava absolutamente correta. Seu objetivo era a reforma; deveria atrair todas as forças possíveis, sem hesitar.

— Já que minha mestra tem uma atitude tão firme, não tenho mais nada a dizer. Espero que se cuide e não sofra nenhum dano — falou Xiao Yu, partindo diretamente em direção ao exército.

Antes que tivessem qualquer reação, começaram a reunir gente, e logo o exército do Império de Snazená foi cercado por um número duas vezes maior de soldados. Só então os soldados perceberam, ajustando rapidamente a formação.

— Quem são vocês? Por que nos cercaram? — perguntou o rei do Império de Snazená, franzindo o cenho. — Não vão querer prejudicar as boas relações entre nossos países, certo?

Era impossível que o rei não reconhecesse Xiao Yu. Agiu assim, primeiro, para intimidá-lo; segundo, para verificar se Xiao Yu realmente estava no comando de todos os assuntos da Federação, substituindo o Comandante Supremo.

— Que história é essa de prejudicar relações amistosas? Não concordo com isso. Quando foi que houve amizade entre nós? Mesmo que tenha ocorrido, foi só da sua parte, unilateralmente — respondeu Xiao Yu, com desprezo.

De certo modo, era compreensível que o rei pensasse que os países eram amigos: afinal, a Federação sempre esteve separada, agindo quase como um bajulador, fornecendo recursos ao Império de Snazená sem pedir nada em troca.

Que tipo de tolo não faria amizade com alguém assim? Era fácil explorá-los depois, sem remorso algum.

— O que você está insinuando? Acredita mesmo que não posso chamar o Comandante Supremo? — Ao ver o desprezo de Xiao Yu, o rei não conseguiu conter-se e, reprimindo a raiva, falou em voz baixa.

Desde que assumiu, nunca ninguém lhe falou com aquele tom. Era insuportável, como ser ridicularizado gratuitamente na rua; qualquer um ficaria irritado.

— Não precisa chamar. O... Comandante Supremo está em reclusão e eu administro todos os assuntos da Federação em seu lugar — disse Xiao Yu, que inicialmente pensou em chamar o Comandante Supremo, mas reconsiderou, afinal ele também tinha reputação a zelar, então mudou de ideia no meio da frase.

Enquanto Xiao Yu falava, o exército federal avançava, pressionando ainda mais o espaço do Império de Snazená.

— O que você pretende? Se continuar assim, terei que agir — o rei do Império de Snazená falou, com tom hostil. Ele cedia a cada passo, mas Xiao Yu não só não se contentava, como ainda intensificava a pressão; era insuportável.

— Então aja, quero ver! Está achando que este território federal é o Império de Snazená? — Zhou Renjiang, que estava ao lado, não permaneceu indiferente, mas respondeu com desprezo.

Era só o pequeno Império de Snazená; estavam sendo muito indulgentes. Se ele pudesse agir livremente, o Império já teria desaparecido.

O rei sorriu levemente. — Muito bem, foi você quem pediu. Então, vou lhe satisfazer!

Com um gesto, centenas de mechas cercaram o grupo, aprisionando-os em uma gaiola especial.

— Vocês realmente acham que eu sairia sem estar preparado? Isso é hilário. Por isso, estava tão preocupado com vocês. Agora vejo que não são nada demais — o rei olhou para Zhou Renjiang, começando a zombar dele.

O destino sempre cobra seu preço; antes, Xiao Yu e seus companheiros riram muito, mas agora seus rostos estavam pálidos.

— Não se vanglorie tão cedo... — Xiao Yu falou entre dentes, mas foi interrompido pelo rei antes de terminar.

— Você não entende; na vida, quando se está feliz, deve-se aproveitar ao máximo. Se não se alegrar agora, vai esperar até quando? Vai esperar alguém vir te salvar? Não seja ridículo. Se alguém aparecer, eu dou uma cambalhota de trezentos e sessenta graus ao lavar a cabeça — o rei olhou para Xiao Yu como se ele fosse um tolo, zombando sem piedade.

— Ah, é mesmo? — A voz de Zhou Zhenghui veio do alto. O rei, furioso, ergueu os olhos e ficou paralisado.

A pintura prateada reluzia ao sol, tão brilhante que o rei sentiu medo. Ele conhecia aquela mecha, era familiar a ponto de torná-lo alvo de pesadelos todas as noites.

A mecha que matou seu pai, o antigo rei do Império de Snazená, a legendária Cavaleiro do Julgamento, Arthur.

— Você... — O rei hesitou. Embora soubesse que o piloto não era quem matou seu pai décadas atrás, não conseguia evitar o medo. Desde aquela noite, aquela mecha era um verdadeiro pesadelo.

— O que foi? — Zhou Zhenghui perguntou, um pouco sem paciência; parecia que todos os vilões só conseguiam falar metade das frases, como se fossem morrer ao dizer mais.

“Não perca tempo com esse homem, você já não tem muito tempo. Se continuar desperdiçando, não vai durar muito, e aí não diga que não avisei, como da última vez.”

— Quer dizer que desta vez também não tenho muito tempo? — Zhou Zhenghui achou melhor esclarecer isso. Se desmaiasse no meio da batalha, seria seu fim.

“Não, não, desde que sua frequência cardíaca não ultrapasse cento e vinte e dois, você aguenta dez minutos.”

Zhou Zhenghui suspirou aliviado e perguntou: — E quanto está minha frequência agora? Já estou me sentindo mal.

“Cento e trinta e cinco...”

Antes que pudesse terminar de ouvir, Zhou Zhenghui desmaiou, caindo sobre o painel de controle.

“Melhor nem ter dito nada... No fim, tudo depende de mim. Deixe-me procurar aquele AI de combate... Ah, achei. Pronto, hora de mostrar a eles do que somos capazes.”

Enquanto isso, do lado de fora, o rei viu Arthur paralisado por um instante, lembrando de décadas atrás, quando também ficou assim antes de atacar. Assustado, correu para longe.

— Retirada geral! O objetivo principal é preservar nossas forças — disse o rei, fugindo primeiro. Os mechas hesitaram, mas obedeceram ao rei.

Assim, seguiram na direção da fuga, mas naquele momento o AI de combate foi ativado.

— Alvos detectados: cento e setenta e oito mechas, classificação desconhecida, tempo estimado de eliminação desconhecido, tempo restante: nove minutos. Iniciando ação — Arthur anunciou, desaparecendo como um fantasma.

Reapareceu ao lado de um mecha a poucos metros, sacou a espada e, sem hesitar, desferiu um golpe. Faíscas voaram, e o mecha foi partido ao meio.

Esse foi só o começo; veio o segundo, o terceiro... Até destruir todos os mechas à vista, Arthur retornou calmamente, deixou Zhou Zhenghui e partiu.

— Já acabou? — Xiao Yu mal podia acreditar. Era surpreendente; imaginava que Zhou Zhenghui teria dificuldade para vencer.

— Isso é condizente com a força de uma mecha lendária. Mas, mais importante, é como vamos sair daqui agora — Zhou Renjiang era bem mais calmo que Xiao Yu, pois já tinha visto mechas ainda mais poderosas que Arthur.

Não era nada tão impressionante, mas a questão era como abrir aquela gaiola. Ele já testara o material, desconhecido, absurdamente resistente, incapaz de abrir.

— O quê? Mestra, você tem alguma solução? — Xiao Yu finalmente reagiu após a demonstração da força de Arthur, com o rosto sombrio.

— Essa gaiola não é impossível de abrir, mas precisa ser aberta por fora. Então... peça para mim — a jovem apareceu de repente, olhando para Xiao Yu com ar de superioridade.

— Está brincando? Eu, Xiao Yu, um homem de verdade, não peço nada nem ao céu nem à terra, por que teria que pedir a você? — respondeu, desprezando.

— Ah, tudo bem, então. Fiquem aí presos — disse a jovem, virando-se para partir, sem intenção de voltar.

Só então Xiao Yu percebeu que ela falava sério. — Espere, eu te peço, por favor, liberte-nos.

Xiao Yu falou com esforço, como se aquelas palavras consumissem todas as suas forças; era a primeira vez que pedia algo a alguém.

Mas a jovem apenas olhou para ele, surpresa. — Eu estava falando com Zhou Zhenghui, o que você tem a ver com isso? Homem iludido.

Naquele momento, Xiao Yu sentiu como se tivesse sido atingido por mil flechas. Se havia algo mais humilhante do que pedir, era isso. Tão irritado, mal conseguia falar, balbuciando: — Você... você é... demais.

— Chega, menina, não brinque. Olhe Zhou Zhenghui ali desmaiado, parece bem mal. Libere-nos e leve-o ao médico — Zhou Renjiang falou, gentilmente.

A jovem assentiu, puxou suavemente a porta e a robusta gaiola se abriu. Depois, ela e Xiao Yu apoiaram Zhou Zhenghui e correram ao hospital.