Volume I: Adentrando o Céu Estrelado Capítulo XIV: O Leilão (Parte II)

"Zero Um, desta vez você deve se empenhar ao máximo para cumprir a missão que lhe foi confiada. Não pode agir por impulso; isso afetará seu processo de avaliação. Não se esqueça do motivo pelo qual entrou para a organização." O ancião de cabelos negros aconselhava com insistência.

"Ha, acho que para a organização eu nem existo mais! Quinze anos! Já passei de um simples desconhecido para o maior leiloeiro de toda a casa de leilões! Se você demorasse mais alguns anos, talvez tudo aqui já fosse meu." O homem falou com mágoa, pois nesses anos havia acordado antes do sol, dormido depois de todos, comido menos que os porcos, trabalhado mais que os bois, sustentando praticamente sozinho a estrutura do leilão. Se não fosse pela gratidão à organização por tudo que fez por ele, já teria traído todos há muito tempo.

"Você não entende. Só recorremos a você porque não havia outra saída. Afinal, seu pai... tudo foi por causa da organização... Mas juro que desta vez é realmente inevitável. Posso garantir que será a única missão que você terá de cumprir." O ancião suspirou. O pai do homem fora seu discípulo, e aquele fim repentino era algo que ele jamais imaginara. Por isso, jurou que nunca deixaria o filho do discípulo repetir o mesmo destino.

"Então... ah, certo, quem é esse tal de Zuo Zhenghui? Disseram que devo entregar a ele o item mais valioso do leilão. Como devo fazer isso? Não basta escrever qualquer coisa e achar que está tudo resolvido!" O homem, após ler com cuidado o bilhete do ancião, falou resignado.

"Desde que garanta sua própria segurança, você decide como agir." O ancião lançou um olhar cheio de enigmas ao homem, depois se afastou.

Logo, o primeiro leilão da noite teve início oficialmente.

"O nosso primeiro item de hoje é..." O homem subiu ao palco e começou a apresentar os produtos. Sua fala fluente e segura trouxe um certo alívio à atmosfera do evento. Esse era exatamente o motivo de sua popularidade: todos estavam acostumados à violência e tensão, mantendo os nervos à flor da pele; só ali podiam sentir um pouco de relaxamento e, por isso, não resistiam em ouvi-lo falar por mais tempo.

No segundo andar, em um cômodo reservado, Zuo Zhenghui observava o leiloeiro com interesse. Não sabia o porquê, mas achava aquele homem estranho, embora não conseguisse explicar exatamente o motivo.

"O que foi? Também gosta de ouvir esse leiloeiro falar?" questionou Xiao Yu. De fato, seu jovem irmão ainda era muito ingênuo, caindo tão facilmente no truque do outro.

"Não, apenas acho que ele transmite uma sensação estranha, só isso." Havia certa perplexidade na voz de Zuo Zhenghui, mas infelizmente ninguém poderia lhe explicar, pois Xiao Yu já estava totalmente absorto na apresentação.

Só se podia dizer que era mesmo filho da linhagem do mestre: realmente diferente dos demais. Até ele, um veterano, precisou assistir várias vezes e só percebeu algo errado após uma dica do mestre.

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"O próximo item é realmente impressionante: um antigo selo deixado por um antepassado desconhecido. Como ainda não descobrimos sua utilidade, o lance inicial é de cinquenta mil moedas federais." O leiloeiro ativou a projeção virtual, e todos puderam ver o selo antigo.

Apesar de chamarem de antigo, era apenas pelo design, pois ao olhar de perto notava-se o brilho metálico prateado, tão intenso que cegava os olhos.

"Só isso já vale cinquenta mil? Quem comprar deve estar louco de fome, querendo enganar algum tolo! Por cinquenta mil eu te faço uma pilha deles!"

"Bah, imagina quanto de comissão você não ganharia! Sinceramente, daria pra encher o salão inteiro!"

"......"

O público zombava, mas ninguém levantava as placas. Todos percebiam que aquilo não era nada demais; só um tolo com muito pouco juízo compraria.

"Eu dou cinquenta mil!" Zhou Baojian, ao ver o selo impecável, não conteve a emoção. Jamais imaginava fazer tamanho achado ali; só lamentava que os outros não reconhecessem o valor do item, pois era a arma do primeiro comandante do Batalhão Independente.

"Cinquenta e cinco mil." Uma voz grave ecoou atrás de Zhou Baojian. "Ora, não é o grande comandante Zhou? Eu até gostaria de deixar pra você, mas também fiquei interessado; vamos competir de igual para igual."

"Zhou Zongwei, você não vai desistir, é? Só porque na última vez acabei pegando aquele monstro sem querer, vai guardar rancor pra sempre?" Zhou Baojian respondeu entre dentes, suspirando em silêncio. Sabia que só conseguiria o item pagando caro.

"Do que está falando? Só estou gastando um pouco do meu dinheiro sobrando, não vejo problema algum em levar esse objeto pra casa pra brincar." Zhou Zongwei respondeu sorrindo.

Embora ambos fossem do exército, era proibido competir entre batalhões, mas isso não impedia Zhou Zongwei de provocar Zhou Baojian. Afinal, da última missão tinham sobrado muitos fundos e dezenas de milhares não fariam falta.

"Sesenta mil!" Zhou Baojian, furioso, não teve escolha a não ser aumentar o lance. No mercado negro, havia figuras tão poderosas que nem mesmo o exército ousava confrontar.

"Cem mil! E então, comandante Zhou, está pobre ultimamente? Só consegue aumentar de cinco em cinco mil? Se quiser, posso te emprestar um pouco, haha!" Zhou Zongwei gargalhou, especialmente ao ver a expressão de desprezo e impotência de Zhou Baojian; isso era impagável.

Mesmo que gastasse mais do que devia, valia a pena só para ver a cara de Zhou Baojian ao perder a preciosidade.

"Isso..." Zhou Baojian até queria gritar duzentos mil, mas seu saldo bancário mostrava que era impossível, já que não fazia missões havia algum tempo; sessenta mil era seu limite.

Se o item fosse para Zhou Zongwei, ele não se conformaria, mas nada podia fazer, a não ser suportar, a menos que alguém lhe emprestasse alguns milhões naquele momento.

"Trezentos mil." No camarote do segundo andar, Zuo Zhenghui apertou a campainha e deu o lance.

Desde que Zhou Baojian e Zhou Zongwei começaram a discutir, ele acompanhava atento, mesmo sem ouvir claramente o que diziam. Mas bastava ver os lances e o rosto contrariado de Zhou Baojian para deduzir o que ocorria.

Apesar de Zhou Baojian roncar ao dormir, reclamar quando não comia ou dormia, ainda assim sempre o tratou bem. Por isso, Zuo Zhenghui não hesitou em ajudá-lo nesse momento crítico.

Usar um pouco do dinheiro deixado pelo avô não teria problema, pensou; afinal, o avô sempre dizia que era para quando fosse se casar.