Capítulo Oito: Dois Pequenos Demônios
— Ué? Onde foi parar meu cortador de unhas... — murmurou Li Nan, franzindo gradualmente a testa enquanto remexia em sua bolsa a tiracolo.
Ela tirou de lá uma banana, duas nozes, uma barra de proteína de soro de leite com sabor de cacau e amêndoas, um punhado de pirulitos; um celular antigo; um espelho e uma lanterna de luz forte; um bastão retrátil pequeno; um pacote de glutamato; por sorte, logo encontrou o cortador de unhas, então foi guardando tudo de volta na bolsa, um a um.
Zhou Li já estava habituado a essas cenas.
Li Nan abaixou a cabeça e começou a lixar as unhas. Fazer isso durante a aula tinha um gosto especial. Suas unhas eram bonitas, sempre bem cuidadas, os dedos longos e brancos. Uma amiga dona de um salão de manicure vivia cobiçando as unhas dela.
Enquanto fazia suas pequenas manobras, lidava perfeitamente com o professor — ninguém na turma tinha tanto traquejo quanto ela.
Logo, pelo canto do olho, Li Nan percebeu algo estranho.
Virou-se para olhar Zhou Li e seguiu o olhar dele até a janela. Lá fora, pousada na soleira, estava uma cigarra imóvel.
— Hm! — Li Nan se distraiu com a cigarra.
Ela largou o cortador de unhas e esticou a mão para fora da janela.
Do lado de fora, Huaixu afrouxou lentamente a mão que segurava a cigarra, sorriu e disse a Zhou Li:
— Ela é tão bonita... Só é muito distraída na aula, igual às crianças que encontro na escola.
Zhou Li também sorriu de leve.
Li Nan pegou a cigarra, Huaixu saiu correndo novamente, e Zhou Li desviou o olhar.
De repente, Zhou Li sentiu algo e olhou para as fileiras da frente.
Wu Yuanliang estava virando a cabeça para trás. Usava óculos durante a aula, o que lhe dava um ar estudioso. Ele frequentemente apresentava eventos na escola, e Zhou Li apostava que nos primeiros anos do ensino médio devia ter várias fãs.
Li Nan, brincando com a cigarra, virou-se e perguntou baixinho a Zhou Li:
— Amanhã é feriado, vai sair pra onde?
— Não sei.
— Eu vou tomar sopa de carneiro com uns do dormitório 106. Vão o Zhang Hao e o Liu Zhonglin, você não quer ir?
— Tomar sopa de carneiro com esse calor?
— Sim, é uma tradição, fica ao lado da minha casa, vai fechar logo e virar restaurante de lagostim. Se não for agora, só no inverno de novo. — Li Nan não pôde evitar de lamber os lábios. Só nas aulas de inglês Zhou Li costumava conversar com ela. — É deliciosa, aquece a boca até o estômago, é muito saborosa. Vai querer?
— Não vou, não.
— Ah. — Li Nan já esperava a resposta e não insistiu.
Zhou Li olhou mais uma vez para a frente e percebeu que Wu Yuanliang continuava a olhar para trás.
— Tum, tum! — O professor de inglês bateu na mesa, primeiro olhando para Wu Yuanliang e depois varrendo os alunos com o olhar:
— Se for pra namorar, deixa pra depois do vestibular! Só falta um mês, não dá pra focar nos estudos? Na reta final, vale a pena dar uma última polida!
Wu Yuanliang ficou um pouco constrangido.
No fim da aula, Li Nan levou a cigarra para o corredor, onde um galho de ginkgo se estendia para dentro.
— Se voar de novo pra dentro da sala, vou te levar pra casa e comer frita! — avisou ela, colocando a cigarra na árvore.
A cigarra passou a cantar o resto da tarde do lado de fora.
Às nove da noite, soou o sinal.
Li Nan, de bolsa pronta, foi até o fim do corredor e atualizou o quadro com a contagem regressiva para o vestibular. Quando se virou, Wu Yuanliang atualizava o quadro negro da frente.
Ela puxou um sorriso torto.
Que saco...
Respirou fundo e seguiu para a sala dos professores de inglês.
...
À noite, o bairro estava especialmente fresco. Debaixo da figueira-benjamim era o melhor lugar para se refrescar. Senhores tomavam chá e jogavam xadrez no quiosque, senhoras se reuniam para jogar mahjong, música de ópera, hits de dança e vozes roucas de fumantes se misturavam, criando um ambiente animado.
Vários gatos de rua corriam e brincavam.
Já quase entrando no prédio, Zhou Li ouviu duas vozes finas vindo da direção das lixeiras em frente ao prédio.
— No sul, uma presença terrível despertou...
— Sério?
— Sério! Cada vez mais grandes monstros estão acordando, ninguém sabe quando Sua Alteza vai voltar. Dá um desânimo...
A voz era grave, cheia de preocupação.
— Ouvi um boato...
— Que boato?
— O que aquele humano está fazendo parado ali?
— Deixa ele pra lá!
Zhou Li, com a mochila a tiracolo, fuçava dentro dela procurando algo, a testa franzida, ficando impaciente.
Pelo canto do olho, via as duas pequenas criaturas.
Uma parecia um felino estranho, com parte dianteira musculosa e pelagem densa, parecendo feroz. A outra era um rato gorducho, andando ereto, lembrando um personagem de animação. Ambas do tamanho de um gato doméstico, mas o rato parecia um pouco maior por ser mais arredondado.
O gato cinza revirava as lixeiras, cheias de embalagens de comida.
O rato redondo sentava-se nos degraus de pedra, junto a uma pilha de algodão recém-garimpado. Pensou um pouco e disse:
— Também não lembro quem me contou, mas dizem que Sua Alteza caiu numa armadilha dos humanos, foi selada!
O gato cinza parou e falou sério:
— Não acredite em boatos, impossível! Quem espalha isso tem más intenções. Se você repetir, vai ser cúmplice deles!
O ratão ficou assustado.
Felizmente, o gato cinza logo voltou a fuçar, e ao ver que Zhou Li não olhava, rapidinho pegou um frango frito inteiro, ainda embrulhado num saquinho.
— Humanos são tão desperdícios, um frango desses, nem uma mordida e jogam fora!
— Hoje a colheita foi farta!
— Hmm, que cheiro bom! Pode ficar pra você.
— Espera esvaziar aqui primeiro...
Como Zhou Li já não podia ouvir mais nada, subiu as escadas, chateado.
Lembrou-se de Huaixu, que não sabia de nada — o contraste...
Zhou Li balançou a cabeça.
Mas quem seria essa tal "Alteza"?
Chegando em casa, ao ligar o celular, viu que era o Dia da Juventude. Em seguida, apareceu uma notificação do Alipay: de manhã, às oito, sua colega Li tinha roubado sua energia. Coincidentemente, recebeu uma mensagem dela no QQ.
Li Desligada: Socorro!
Zhou Li ficou surpreso e respondeu: O que houve?
Li Desligada: Qual aplicativo de tradução é bom? E me ajuda com o problema de matemática.
Zhou Li: O que aconteceu?
Li Desligada: O velho tarado me deu dez temas de redação, quer que eu escreva e decore todos! Ainda me deu três simulados, você não acredita, dois deles são de matemática!
Li Desligada: [imagem]
Li Desligada: [imagem]
Li Desligada: áudio 12''
Zhou Li: Ah, é só não fazer.
Na cabeça dele, Nan sempre foi destemida — "se tiver coragem, me mate!".
Li Desligada: O problema é que ele pediu pra minha mãe me vigiar.
Zhou Li: Sua mãe é tão rígida?
Li Desligada: Mais ou menos, mas ela corta minha comida, não deixa meu pai cozinhar pra mim e troca a senha do computador pra eu não entrar na internet.
Zhou Li: Entendi. Olha, eu costumo usar o Google e o Youdao Tradutor, comparo os dois, depois vejo se precisa ajustar alguma coisa. Quando terminar, me manda pra eu revisar.
Li Desligada: Devo-lhe uma! Depois de amanhã te trago um pão recheado!
Zhou Li: Combinado.