Capítulo Setenta e Um: Eu, a Mestra em Arranjar Confusão

Ao abrir os olhos, a primeira coisa que viu foi o teto com manchas escuras de sangue seco e, aqui e ali, marcas de mosquitos esmagados. Ainda parecia um lugar estranho. Zhou Li esfregou a cabeça. Na noite anterior, ele sonhara com Li Daimao.

Parecia que Nan havia espancado quase até a morte todos os ministros, presidentes e secretários do grêmio estudantil, jogando-os depois no rio. Quando a polícia chegou, ela insistiu que tinha sido Zhou Li quem mandara, e diziam até que havia provas. Quando estava prestes a ser preso, Zhou Li acordou.

Bocejando, sentou-se. Huai Xu estava debaixo de sua cama, sentado, tentando disfarçar a ansiedade enquanto o fitava.

— Acordou? — perguntou Huai Xu.

Zhou Li não respondeu. Desceu da cama e foi lavar o rosto.

Cerca de meia hora depois, encontraram-se novamente no banheiro do refeitório para fazer a troca habitual.

Zhou Li entregou o telefone a Huai Xu:
— Sabe usar?

— Um pouquinho.

— Já basta. Se alguém pedir seu contato, não dê — alertou Zhou Li. — Fique atento, e tudo o que acontecer hoje, principalmente as coisas mais incomuns, tente lembrar dos detalhes para me contar depois.

— Entendi! — Huai Xu guardou o telefone.

— E não vá bater no instrutor de novo — lembrou Zhou Li.

— Pode deixar!

— Então vá.

— Beleza!

Huai Xu saiu, visivelmente animado.

Só depois de algum tempo Zhou Li colocou a máscara e saiu do banheiro, levando uma bolsa pequena com roupas e carteira, deixando a escola.

O condomínio Tianruikang ficava a alguns quilômetros dali. Zhou Li resolveu considerar o trajeto como uma corrida matinal e foi correndo o caminho todo.

Levou pouco mais de dez minutos e quase se perdeu no caminho.

— Clac... — abriu a porta e entrou, trocando de roupa.

Na véspera do treinamento militar, ele e Huai Xu tinham dado uma limpeza básica no apartamento. Huai Xu morava ali nos últimos dias, e agora, com mais tempo, Zhou Li decidiu fazer uma faxina completa, caprichada, em cada canto.

Depois de um breve descanso, pôs-se a trabalhar. O pó já tinha sido varrido, então pegou o esfregão e limpou todo o chão do apartamento. Não deixou passar embaixo da mesa de centro, atrás do sofá, ou nos cantos das paredes. Depois, molhou um pano e limpou tudo o que precisava ser limpo.

O condomínio não era nenhum edifício de luxo; a maioria dos moradores eram inquilinos ou donos de pequenas pousadas. O apartamento de Zhou Li, com dois quartos, era o menor do prédio, mas ainda assim era espaçoso.

Em duas horas, deixou o apartamento limpo como novo.

Depois disso, Zhou Li caminhou pelo lugar. Era um ambiente vazio demais. Apesar dos móveis, não passava de um espaço frio. Fora o jogo de cama novo no quarto de Huai Xu, nem sequer havia um cesto de lixo na casa.

A geladeira estava vazia. A mesa de centro, também. Nada lembrava um lar.

Zhou Li começou a pensar no que precisava. Dez minutos depois, saiu com a carteira na mão.

Sem telefone, tudo era mais difícil: não podia pegar bicicleta compartilhada, nem consultar mapas ou usar o cartão de transporte urbano. Não se atreveu a ir longe. Por sorte, o condomínio era grande, dividido em setores, com uma rua central movimentada, cheia de restaurantes e supermercados. A loja de macarrão de arroz recomendada por Nan ficava ali.

Zhou Li entrou em um supermercado maior.

Comprou quatro cestos de lixo;
três rolos de sacos plásticos;
um saco grande de papel higiênico;
leite, água mineral, alguns lanches e pacotes de macarrão instantâneo.
Não conseguia carregar mais do que isso.

Foi uma segunda vez, comprou itens de higiene básica, preparando um kit também para Huai Xu.

Ainda comprou uma escova de dentes infantil para Tuanzi.

A manhã passou sem que percebesse.

No almoço, comeu uma tigela de macarrão frio na lanchonete de lámen ao lado do portão do condomínio. Era a primeira vez que provava aquele tipo de massa e achou gostoso.

Quando o relógio marcou mais de nove da noite, Huai Xu apareceu na sala:

— Cheguei!

Olhou em volta e fixou o olhar em Zhou Li:

— De repente está com cara de casa... Engraçado, será porque você está aqui?

— Comprei algumas coisas — explicou Zhou Li.

— Ah, agora entendi!

— Não comprei muito. Faltam algumas coisas, depois que você voltar podemos comprar pela internet, fica mais barato — disse Zhou Li, sentindo o peso do orçamento.

— Toma — Huai Xu devolveu o telefone e, sentando-se educadamente no banquinho de plástico à sua frente, ficou olhando para ele.

Zhou Li pesquisou jogos de cama. Pretendia trazer o que tinha no dormitório para o apartamento e comprar um mais simples para deixar na escola. Enquanto fazia isso, perguntou casualmente:

— E aí, hoje foi divertido?

— Muito!

— Além de ensinar músicas, aconteceu mais alguma coisa?

— Sim — Huai Xu assentiu, comportado. — Ontem te pediram para apresentar alguma coisa? O que você fez?

— Dei uma cambalhota para frente.

— Ah... Eu não sabia o que você sabia fazer, então fiz um truque de mágica. A presidente da turma disse que você é muito bonito!

— Que truque?

— Daqueles que aparecem na TV. Fiz aparecer um passarinho, não achei pombas então usei um pardal mesmo.

— ...E mais?

— Zhou Li, quero comprar um telefone.

— Você se meteu em confusão de novo?

— Não, não... — hesitou. — Não foi nada demais, só ajudei a consolidar sua imagem e definir como você vai se relacionar com os colegas. Acho que ninguém vai te intimidar na faculdade, além de facilitar sua vida amorosa.

Huai Xu estava cada vez mais comportado.

— Que imagem? — Zhou Li percebeu algo errado.

— Uma boa imagem — respondeu Huai Xu, piscando os olhos.

— ??

— Você vai ter que escrever uma carta de desculpas.

— Tomara que seja daquela de ontem que não foi aceita.

— Eu também espero — Huai Xu concordou sério. — Mas Zhou Qianqian disse que não vai mais implicar com aquela.

— ...

— Hoje bati de novo no presidente da turma de Educação Física e nos colegas dele. Quando fui ver Zhou Qianqian à tarde, ela mandou que eu escrevesse outra, e avisou que desta vez não podia pagar para um aluno do fundamental escrever por mim, só você pode escrever.

— Incrível...

— Sei que errei — murmurou Huai Xu, cabisbaixo.

— Quantos você bateu? — Zhou Li não sabia se ria ou chorava.

— Uns quatro ou cinco, até quem veio separar briga apanhou — respondeu Huai Xu, mantendo o olhar baixo.

— Foi culpa do caminho esburacado?

— O presidente da turma estava mexendo com Li Daimao. Ela já estava furiosa, se eu não fizesse nada, ela ia partir para cima — explicou Huai Xu, levantando os olhos e fitando Zhou Li. — Você acha que eu devia ter batido?

— ...Quantas palavras tem que ter o texto de desculpas?

— Oitocentas.

— Vai ter que pagar despesas médicas?

— Sei dosar a força.

— Entendi.

Zhou Li começou a arrumar as coisas, deixou vinte iuanes para Huai Xu:

— Tem muita comida à venda lá embaixo, se ficar com fome compra alguma coisa.

Huai Xu assentiu, envergonhado.

De volta ao dormitório, Zhou Li pegou papel e caneta para escrever a carta de desculpas.

Era a primeira vez que fazia algo assim. Jamais imaginara que teria de escrever um texto desses sem sequer ter culpa.

No dia seguinte, Zhou Li entregou a carta.

Huai Xu já tinha levado bronca e punição no dia anterior. Zhou Li não sofreu mais constrangimentos, mas passou a receber olhares estranhos e ninguém mais ousava disputar a sombra do campo de futebol com ele. Muitos começaram a fofocar sobre seu relacionamento com Nan.

A presidente da turma de Economia também não era mais tão simpática com ele.