Capítulo Sessenta e Cinco: Nan foi desmascarado

Apesar de a professora aparentar ser robusta, com pele escura e rosto largo, ela tinha um nome delicado, evocando uma figura esguia de cabelos longos: Zhou Qianqian. Compartilhava o sobrenome com Zhou Li. Havia também um outro professor, chamado Luo Jun. O professor Luo era o diretor das turmas um e dois, e sua aparência lembrava um nobre excêntrico, com um penteado elegante, embora o cabelo fosse escasso. Zhou Qianqian cuidava das turmas três e quatro.

Hoje era Zhou Qianqian quem conduzia a conversa. Ela transmitia uma impressão despreocupada, falava de modo informal, apresentando brevemente as orientações para os calouros e os pontos importantes para a entrada na universidade, antes de abordar as questões do treinamento militar que começaria no dia seguinte. Parecia que não era necessário prestar muita atenção.

Zhou Li, entediado, observava o ambiente. Huai Xu, sentado ao fundo, mantinha postura impecável, talvez absorvendo a experiência de ser universitário, demonstrando até mais atenção que a maioria dos alunos. Nan, também na última fila, estava acompanhada de Baozi.

O discurso de Zhou Qianqian aproximava-se do final: "Era só isso que eu queria dizer. Se tudo correr bem, estaremos juntos durante os próximos quatro anos, espero que seja o mais agradável possível. Considero-me uma pessoa fácil de lidar. Para mim, muitas coisas são mútuas: se vocês me respeitarem, eu retribuirei o respeito."

Zhou Li percebeu que, ao ouvir "sou fácil de lidar", muitos veteranos esboçaram sorrisos discretos. Parecia que não era tão simples lidar com aquela professora.

O discurso prosseguiu: "Segundo as orientações da direção, preciso ser... uma guia. Afinal, a universidade é de vocês, não posso controlar demais. Só espero que, ao chegarem ao fim do curso, possam olhar para trás e sentir que viveram quatro anos intensos e cheios de significado, e não desperdiçaram o tempo."

"Seja porque aprenderam bem;"
"Seja porque viveram bons romances;"
"Ou porque se dedicaram a outras atividades de interesse;"
"Se forem bons em jogos, tudo bem, não digo que entrem para uma equipe profissional, pelo menos tentem ser streamers, não é?"
"Enfim, não desperdicem a juventude como eu."
"Agora, peço ao representante estudantil que fale."

O auditório foi tomado por aplausos calorosos. Zhou Li viu que Huai Xu também aplaudia com seriedade; Nan também, provavelmente apreciando a objetividade de Zhou Qianqian, que não desperdiçava tempo.

O próximo a falar era o presidente do grêmio estudantil, aluno do terceiro ano. Esse era bem prolixo, falava devagar e com pouca substância. Zhou Li reparou que muitos ouviam com interesse, sem entender o motivo. Nan já mexia no celular.

Ela enviou uma mensagem para Zhou Li:

Li Daimao: Não vá embora depois, achei outro lugar para comer, fica do outro lado do portão, vamos sair para comer uns espetinhos de nuvens coloridas, chame também sua prima.

Zhou Li: Eu já combinei com Huai Xu.

Li Daimao: Huai Xu??

Zhou Li: Sim, ele se matriculou no Instituto Tecnológico Chunming.

Li Daimao: Que coincidência, chame ele também!

Zhou Li: Está bem.

Para alimentar Huai Xu, Zhou Li estava sempre atento.

O presidente do grêmio lambeu os lábios: "Por fim, para facilitar a organização durante o treinamento militar, selecionamos dois líderes provisórios por turma, um rapaz e uma moça, que nos ajudarão a repassar informações. Atenção, esses líderes não são os definitivos, a eleição dos representantes será após o treinamento."

Um quadro foi projetado na tela.

Na turma três, a de Zhou Li, os líderes provisórios eram Chen Yang e uma garota chamada Song Qiaoru. Na turma quatro, Nan e um rapaz chamado Zhong En. Eram nomes conhecidos dos grupos de conversa, e, como os calouros haviam acabado de chegar, o grêmio só podia selecionar dessa forma.

Zhou Li escreveu para Nan: você vai ser exposta.

Li Daimao: Que tipo de situação é essa!
Li Daimao: Eu não sabia de nada!
Li Daimao: Essas pessoas não avisam antes?
Li Daimao: Que grupo de idiotas!
Li Daimao: Talvez eles conheçam Li Nan, mas não sabem que eu sou Li Nan.

A conversa mal havia terminado, quando o presidente do grêmio pediu: "Peço aos líderes provisórios que se levantem, para que a turma os conheça. Foi repentino, não avisamos antes, espero que entendam. Durante o treinamento não há tantos afazeres, mas é uma boa oportunidade para vocês se exercitarem."

Li Daimao: Dá vontade de bater nele!

Zhou Li não respondeu.

O presidente começou pela turma um, chamando os líderes para se levantar. Zhou Li percebeu que, apesar da surpresa, todos pareciam felizes.

Talvez fosse o reconhecimento?

Nan não precisava desse tipo de reconhecimento. Quando o presidente pediu aos líderes da turma quatro que se levantassem, ela permaneceu sentada. Ele chamou novamente. Ela continuou imóvel. O presidente olhou para Nan, sorrindo constrangido: "Li Nan, por favor, levante-se para que todos possam vê-la."

Nan franziu o rosto e encarou o presidente. Após um momento, finalmente se levantou — só por respeito à professora, já que o discurso de Zhou Qianqian lhe agradara, decidiu dar-lhe esse crédito.

O ambiente explodiu em comentários.

Até o final, muitos que passavam por Nan faziam piadas:

"Boa noite, Nan!"
"Li veterana..."
"Professora Li..."

Nan caminhava ao lado de Zhou Li, reclamando: "Esse cara merece uma surra, eu estava escondida e ele faz isso do nada! Se fosse qualquer outro, tudo bem, mas ele sabe que sou famosa entre os calouros e mesmo assim fez isso! Se fosse nos meus primeiros anos do ensino médio, eu jogava ele no lago! Afundava na lama!"

Zhou Li seguia em silêncio.

Huai Xu esperava por eles no portão da escola. Era um portão secundário, do outro lado da rua havia uma área de casas precárias, com becos repletos de restaurantes e barracas de comida.

Sob a luz amarela das lâmpadas, a fumaça subia lentamente.

Nan, enquanto caminhava, apontou para Huai Xu e disse para Baozi: "Esse é um amigo do Zhou Li, não sei onde se conheceram, mas não parece ser bonito?"

Baozi assentiu.

Nan apontou para Baozi: "Zhou Li com certeza já te falou, essa é a prima que ele conheceu hoje de manhã."

Huai Xu acenou entusiasmado: "Prazer, prazer!"

Os quatro encontraram uma barraca de churrasco, aparentemente típica da região de Banna. Havia grandes pedaços de panceta amarrados em tiras de bambu, tilápias envoltas em capim-limão e espetinhos pequenos de carne, diferentes dos churrascos de Yizhou.

Pediram uma grande quantidade.

Depois de entregar o pedido ao dono, Nan hesitou: "Me dê uma cerveja corajosa, Huai Xu, você quer?"

"Quero."

"E você, Baozi?"

"Não quero."

"Então são duas garrafas."

"Coloque um canudo," acrescentou Huai Xu.

"Ei, amigo, acha que está bebendo suco?" Nan deu um tapinha no ombro de Huai Xu e sentou-se.

O campus ficava à beira do Lago Dian, e à noite o vento soprava forte, trazendo todos os aromas ao nariz dos quatro.

Nan abriu a cerveja com os dentes, tomou um gole e perguntou: "Zhou Li, como está seu gato?"

"Muito bem."

"Seus colegas de quarto concordam com o gato?"

"Concordam." Zhou Li hesitou, "Depois do treinamento militar, quero encontrar um apartamento, me mudar."

"Alugar? Dividir?"

"Eu e Huai Xu vamos dividir um apartamento de dois quartos."

"Entendo, mas os colegas de universidade costumam conversar pouco, menos que no ensino médio. Se não morar no dormitório, será como antes..." Nan olhou de relance para Baozi, e por causa da prima, não completou a frase, temendo que Zhou Li não gostasse.

"Vou tentar voltar mais vezes para dormir lá."

"Certo." Nan percebeu a decisão firme. "Se o problema não for sua vontade de se conectar com eles, criar laços não é difícil, eu te ensino."

"Está bem."

O churrasco chegou, e Nan chamou todos para comer.

A panceta foi cortada em pedaços pequenos, com a pele tostada e o interior suculento. Usando os palitos, mergulhavam em um tempero seco especial, que era aromático e picante. Também havia molho de limão, mas o sabor ácido do limão, misturado ao tempero forte, parecia provocar uma reação química, à qual Zhou Li não estava acostumado.

Nan sempre gostou de sabores ácidos e picantes; na primeira mordida, já exclamou: "Delicioso!"

Baozi sugeriu a Zhou Li: "Comece com o peixe."

Zhou Li concordou.

O peixe assado exalava o aroma do capim-limão, era agradável e saboroso, além de diferente e gostoso.

Huai Xu comia sem parar, sem distinção entre carne e vegetais.

Meia hora depois, Zhou Li voltou ao dormitório.

Já no corredor, ouviu a voz de Chen Yang:

"Eu também achava que Nan era homem, conversávamos animadamente no grupo, até combinamos de beber juntos na abertura das aulas, mas aí me disseram que Nan era uma garota bonita, eu e o outro líder provisório ficamos chocados! Mas pior foi para algumas garotas, nossa..."

Zhou Li entrou.

No centro do quarto, estava sentado um rapaz musculoso e tatuado, vestindo apenas uma cueca vermelha, segurando shampoo e conversando animadamente.

Chen Yang virou-se, viu Zhou Li e disse apressado: "Zhou Li, seu gato fugiu! Saiu pelo portão principal, andando com toda elegância, tentei pegar, mas ele me atacou!"

"Não tem problema." Zhou Li assentiu.

"Você não está preocupado?"

"Não."

"Ele saiu correndo, não consegui alcançar, sumiu num piscar de olhos!"

"Ele vai voltar."

"Incrível!"

"Sim."

"Ouvi dizer que você e Nan eram colegas de mesa no ensino médio? E vieram juntos para a faculdade? Eu sempre estive no grupo, mas só agora descobri!" Chen Yang, curioso, perguntou: "Conte para nós, qual é seu vínculo com Nan? Quem é ela afinal?"

"Oh, fomos colegas de mesa, ela era a líder da escola."

"Só isso?"

"Basta."

Zhou Li realmente não queria ver Chen Yang de cueca, então pegou o sabonete facial e foi até a varanda.

No início do outono, a água estava fresca.