Capítulo Treze: A Montanha do Céu

A professora de inglês ainda não havia deixado Li Nan em paz. Durante o estudo noturno, ela foi chamada especialmente até a mesa da docente, que revisou sua prova de inglês e dez redações, além de recolher também a prova de matemática.

Como era de se esperar, Nan levou uma bronca daquelas.

Ela mesma não se surpreendeu, mantendo a mesma expressão durante toda a repreensão — boca levemente aberta, com um ar de pouca inteligência, olhando fixamente para a professora, mas sem focalizar de fato, como se enxergasse apenas um ponto entre elas.

De vez em quando, ainda balançava a cabeça em concordância.

Você está absolutamente certa, mas não vou escutar.

Assim que se virou e saiu do púlpito, Li Nan imediatamente deixou de parecer um zumbi. Voltou ao seu lugar com o olhar sombrio e sentou-se furiosa, virando-se por instinto para Zhou Li, que estava memorizando vocabulário, e resmungou: “Esse velho tarado está passando dos limites! No início do ensino fundamental, meu inglês era ótimo. Foram esses professores que acabaram me desmotivando!”

Zhou Li apenas lançou um olhar de relance para ela; seu inglês também era bom no início do ensino fundamental.

Nan não precisava de resposta. Após uma breve pausa, continuou: “Se eu tirar uma nota ruim na prova de inglês do vestibular, vou acabar batendo nesse professor!”

Zhou Li hesitou por um momento e, então, fechou o livro.

Dar uma surra no professor era um sonho compartilhado por muitos estudantes, e Zhou Li tinha certeza de que Nan tinha capacidade para isso.

“Mas e se ele descobrir que foi você?”

“Boa pergunta!” Nan foi iluminada pela ideia e logo entrou em reflexão. A resposta veio rapidamente: “Vou escolher uma noite, colocar um saco na cabeça dele, ponho outro na minha — igual aos bandidos da TV —, tripla segurança. Duvido que ele me reconheça!”

“…” Ele vai te reconhecer sim.

Zhou Li balançou a cabeça e preferiu não prolongar a conversa, afinal, estavam apenas desabafando.

Após o estudo noturno, Nan foi chamada novamente pela professora de inglês.

A professora havia reescrito quase toda a redação ruim que ela entregara e, provavelmente irritada durante o processo, desferiu mais uma série de broncas, terminando por praticamente atirar o caderno no rosto de Li Nan, de cara fechada, ordenando que ela decorasse o texto.

Nan sentiu-se péssima.

Já havia decorado três versões anteriores, e agora teria que aprender outra, aparentemente ainda mais difícil.

A professora ainda advertiu: “Quero tudo memorizado até o fim da semana! Semana que vem tem mais!”

Li Nan saiu da sala com o rosto pálido de desânimo.

Em poucos minutos, quase todos os alunos do andar haviam partido. Ela desceu as escadas batendo forte os pés, ativando as luzes automáticas que lançavam sombras profundas nos corredores iluminados de laranja.

Ao chegar ao térreo, Li Nan viu um rapaz agachado à frente, um colega robusto.

Ao perceber o barulho, o rapaz se virou, com uma bituca de cigarro entre os dedos.

“Zhang Hao, ainda não foi embora?”

“Você também não foi!”

“Que coincidência, também ficou por causa do professor?” Li Nan passou por Zhang Hao, continuando seu caminho.

“Estou com uns problemas na cabeça.” Zhang Hao a acompanhou. “Nan, você acha que eu e Kang Xue’er temos futuro juntos?”

“Vocês não estão juntos?”

“Falo do futuro. Muita gente termina o namoro depois do ensino médio, quando entra na faculdade. Eu sou melhor aluno que ela, acho difícil passarmos na mesma universidade.”

“Está pensando longe, hein.” Li Nan sorriu de canto.

“É preciso pensar no futuro! Mas estou inseguro. O que você acha, Nan, temos chance?”

“Claro que sim!” Li Nan respondeu sem hesitar.

“…”

“Estou te dando confiança. Não importa se vai dar certo ou não, confiança é essencial.” Li Nan enfiou as mãos nos bolsos e continuou andando. Sempre era bom incentivar os colegas. Se eles realmente ficassem juntos, seria um presente de casamento a menos para dar no futuro.

“Chega de falar de mim. E você, Nan? Vai esperar a universidade para pensar em namoro? Notei que anda bem próxima do Zhou Li.”

“Eu… hein?”

Nan parou imediatamente.

Zhang Hao também parou, olhando para ela, um pouco sem jeito: “O que foi?”

“Agora entendi porque ficou enrolando para ir embora, estava me esperando de propósito!”

“Não, não estava!”

“Wu Yuanliang pediu para você?”

“Não…”

“Tem certeza?”

Li Nan inclinou a cabeça, olhando fixamente para ele.

Zhang Hao então endireitou o peito: “É verdade! Wu Yuanliang está preocupado com o Zhou Li, acha ele bonito demais e pediu para eu descobrir alguma coisa. Disse que semana que vem me paga uma noite de jogos, jantar e lanche de madrugada.”

Li Nan fez uma expressão divertida: “Vocês não têm mais o que fazer?”

Logo depois, sentiu uma pontada de decepção, afinal, ela sempre considerou todos como irmãos mais novos.

Zhang Hao, atento à expressão e ao tom dela, finalmente se acalmou. Pelo menos, aquilo mostrava que Nan não tinha interesse em Zhou Li.

“Você está certa, Nan. Também acho que Wu Yuanliang está exagerando. Isso não vai dar em nada. Mas, sabe como é, meninos nessa idade não pensam direito. Não fique brava com ele.” Aproveitando que garantiria a noite de jogos, Zhang Hao defendeu Wu Yuanliang. “Pode deixar, vou ligar para ele assim que chegar em casa, dar uma boa lição, fazer ele mudar de atitude!”

“Espera!” Li Nan chamou Zhang Hao, que já fazia menção de sair apressado. “Presta atenção nele, não deixa ele perturbar o Zhou Li. Falta só um mês para o vestibular, se atrapalharem ele, vocês não têm dinheiro para pagar!”

“Relaxa, isso não vai acontecer!”

“Vai lá!”

Li Nan suspirou em silêncio.

Na porta da escola, várias barracas de rua estavam armadas, iluminando tudo ao redor. Cheiros diversos se misturavam no ar, formando um pequeno mercado noturno, com estudantes em volta e, de vez em quando, até professores no meio da multidão.

Nan inspirou fundo. Que aroma delicioso.

Continuou com as mãos nos bolsos, sentindo o vazio, que a apressava a seguir em frente.

…

No condomínio, entre as frondosas figueiras, havia algumas árvores frutíferas: dois ou três pessegueiros e nespereiras, e uma romãzeira.

Zhou Li procurava pelas duas pequenas criaturas mágicas.

As nespereiras eram do tipo nativo, altas e robustas, com folhagem densa e frutos pequenos, mas muito doces. Zhou Li lembrava que, na infância, havia uma dessas no quintal do avô. Só que essas do condomínio eram meio “encantadas”: todo ano produziam muitos frutos, mas, quando estavam quase maduros e prontos para colher, de repente quase não sobrava nenhum.

“Deve ser os pássaros que comem tudo, né?”

Ninguém ligava muito para isso.

A romã só amadureceria no segundo semestre, no outono, e raramente era encontrada.

Os pessegueiros, por sua vez, estavam quase na época de frutificar, mas eram apenas ornamentais. Floresciam lindamente na primavera, mas os frutos eram pequenos e secos, não serviam para comer, só algumas crianças pegavam para brincar.

Zhou Li encontrou as duas criaturinhas sob um pessegueiro.

Ali havia vários velhos vasos de porcelana com ração barata de gato. A gata cinza sentava-se ao lado de um vaso, conversando animadamente com o rato redondo, enquanto pegava de vez em quando uma ração com a pata e levava à boca.

Perto deles, havia um gato preto com olhar confuso. Ele não conseguia ver as duas criaturinhas, mas via claramente as rações flutuando e desaparecendo do nada.

“Ele tem vindo aqui direto, nem ao menos nos cumprimenta. Que falta de educação!”

“É mesmo, esse território é nosso.”

“Fica se achando porque é um grande espírito. Abuso total.”

“Você tem coragem de ir falar com ele?”

“Nem pensar…”

“Falando nisso, esses pêssegos logo vão amadurecer. Temos que vigiar as árvores, senão os pássaros comem tudo. Muito trabalho, viu.”

“É, tem razão.”

As duas criaturinhas olharam para o alto em perfeita sincronia —

O pessegueiro não era alto, e entre os galhos ralos pendiam alguns frutos pequenos e verdes, um pouco maiores que polegares, com aparência subnutrida.

Logo perceberam Zhou Li.

O rato redondo apontou para ele: “Aquele humano esqueceu alguma coisa de novo?”

“Tão distraído…” resmungou a gata cinza.

“…”

Zhou Li entrou em silêncio no prédio.

Ao abrir a porta, viu Sequência de Acácias sentada em sua cadeira, de frente para a janela, olhando a noite.

Quando entrou, ela virou a cadeira e o encarou: “Lembrei de algumas imagens, mas não sei onde ficam. Vim perguntar para você.”

Ouvindo isso, Zhou Li fechou a porta: “É um lugar?”

Sequência de Acácias pareceu pensar profundamente. Depois de muito tempo, disse apenas uma frase: “Uma cadeia de montanhas nos céus, todas alinhadas em linha reta.”

“Montanhas nos céus…?”