Capítulo Sessenta e Oito: Vou te contar uma surpresa

Anoitecia.

A lua, fina como um fio, era tão nova quanto poderia ser.

Aquele lugar parecia envolto por uma barreira sutil e invisível, que amaciava o vento barulhento vindo das margens do Lago Dian. Durante o dia não fazia calor, à noite não fazia frio, e o sussurrar do bambuzal trazia uma paz involuntária ao coração.

Rubra pegou casualmente uma folha de bambu e perguntou a Zhou Li:

— Ainda sabe assobiar com isso?

— Eu nunca soube, está bem?

— Eu também esqueci. — Rubra tentou assoprar, mas só conseguiu emitir um som breve e entrecortado.

— Que pena.

— Se eu tentar um pouco, logo me lembrarei.

— Então tente.

No pátio de bambu estavam apenas os dois, sentados frente a uma mesa de pedra, sobre a qual não havia muita coisa além de frutas e chá.

Rubra começou a experimentar. Ora assobiava, ora sugava, o som saía hesitante, mas ao menos era límpido.

Zhou Li pensou que, antigamente, Rubra também não tocava tão bem assim; só que, naquela época, ele era pequeno e tudo parecia impressionante.

Agora, pensando melhor, ainda era impressionante. Ela, com uma posição tão elevada entre os demônios, encontrava paciência para acompanhar uma criança solitária. Já era adulta, mas se esforçava para aprender as brincadeiras infantis e, em pouquíssimo tempo, dominava todos os jogos.

Zhou Li apoiou o queixo na mesa de pedra:

— O que foi aquilo hoje?

— Aquilo? Ah, aquilo — Rubra assobiou outra vez na folha e a deixou de lado — Não havia outro jeito. Ao longo de tantos anos, alguns dos nossos acabam se desviando. Ele matou inocentes por maldade, e damos muito valor à vida. Por isso, temos tolerância quase nula para esse tipo de coisa... Não pense que sou uma assassina.

— Tem se preocupado com essas coisas ultimamente?

— Então você está mesmo preocupado comigo! Vem cá, deixa eu apertar seu rosto... Vem, vem...

— Não.

Rubra não ligou para a recusa dele.

Depois de satisfazer-se, disse:

— Não é isso. No fim das contas, são coisas pequenas. Há problemas maiores, só de pensar já me dá dor de cabeça.

— Beba um pouco d’água.

— Ai — Rubra suspirou, resignada — Para ser sincera, eu não queria me meter em nada disso. Não gosto muito de lidar com gente, sou apaixonada pela natureza. Diz você, a natureza não é maravilhosa? As cigarras do verão, a neve do inverno... Só queria encontrar um lugar que me agradasse, ficar em paz, com alguns amigos, visitar uns aos outros, passear e conversar de vez em quando. Não seria ótimo?

— E por que não faz isso?

— Porque não dá! — Rubra assoprou mais uma vez a folha de bambu, desta vez um pouco melhor — Nosso mundo se desfez, estava à beira da destruição. Precisávamos sobreviver, por isso viemos para o mundo de vocês. Não foi escolha minha. Se dependesse de mim, teria ficado lá, esperando o fim do mundo, só para ver como seria aquele dia.

— Se fosse assim mesmo, teria valido a pena? — perguntou Zhou Li.

— Talvez.

— Mas não teve jeito — continuou Rubra — Então viemos, e vocês nos tomaram por invasores, quando na verdade somos muito mais pacíficos do que vocês. Só queremos sobreviver. Mesmo que depois tenham surgido muitos demônios cruéis, tudo tem sua razão de ser.

— Alguém ficou no mundo antigo?

— Muitos, muitos mesmo.

— E agora eles...

— Quem pode saber? Devem ter desaparecido. — Um traço de emoção complexa passou pelos olhos de Rubra. Tantos seres admiráveis, desperdiçados.

— Você não ficou lá por algum motivo, não é?

— Vim seguindo o príncipe.

— E não há outros responsáveis além de você?

— Muitos, claro. Alguns mais preguiçosos, outros mais burros que eu — Rubra sorriu — Tem tanto interesse em nossa história assim?

— Tenho.

— Se me chamar de irmã mais uma vez, eu te conto.

— Irmã Rubra.

— Que gracinha!

Zhou Li sentiu-se um pouco sem jeito e olhou para o céu, onde aquele fio de lua já caminhava para o oeste.

Na manhã seguinte.

Huaishu mandou Zhou Li para o treinamento militar.

Zhou Li não reclamou, saiu cedo, e já no carro de Rubra avisou a Huaishu:

— Ontem, Rubra disse que pediu para investigarem você. Vim te contar.

— E aí? — Huaishu não respondeu de imediato — É grave?

— Um pouco trágico.

— Eu sou... o Rei Demônio?

— Matou muitos demônios e humanos.

— Pula essa parte.

— Tudo bem.

Zhou Li explicou-lhe brevemente.

Huaishu ficou de olhos arregalados, encarando Zhou Li:

— Tem certeza que está falando de mim?

— Quase certeza.

— Não lembro de nada. Parece que estou ouvindo um conto.

— E o que seu psicólogo disse mesmo?

— Ah, é verdade.

— Você pagou pela consulta?

— Ele não me cobra.

— Por quê?

— Precisa de tantos porquês? — Huaishu franziu a testa, um tanto irritado — Ele simplesmente não cobra!

— Certo.

O carro parou bem em frente ao portão da escola.

Ainda era cedo. Zhou Li voltou ao dormitório, foi ao refeitório tomar café, e só então seguiu para o campo de treinamento com os colegas.

Observador, percebeu que alguns dos colegas lançavam olhares furtivos em sua direção. No caminho, sempre que cruzava com outros do mesmo pelotão, também recebia olhares curiosos.

Zhou Li olhou para Huaishu.

Huaishu entendeu e, cabisbaixo, disse:

— Preciso te contar uma coisa, mas não fique bravo.

Depois acrescentou:

— Ficar bravo não adianta.

Zhou Li assentiu.

Huaishu percebeu o quanto Zhou Li era esperto; provavelmente já tinha adivinhado tudo.

Então confessou:

— Eu bati no instrutor.

Zhou Li ficou boquiaberto.

— Você sempre me surpreende!

Huaishu pareceu confuso:

— Achei que você já esperava por isso.

Zhou Li ficou em silêncio.

Nesse momento, Chen Yang ao lado atendeu o telefone.

Desligou e disse a Zhou Li:

— Zhou Li, pediram para você ir à secretaria acadêmica. A professora Zhou Qianqian quer falar com você.

— Certo.

Zhou Li virou-se e foi.

Os três que ficaram pararam ali, observando-o de costas. As conversas chegaram aos ouvidos de Zhou Li:

— O Li é fera demais!

— Isso sim é ser discreto!

— Que tranquilidade...

Depois de caminhar um pouco, Zhou Li olhou para Huaishu, entre irritado e divertido:

— O que houve? Fala logo.

Huaishu tratou logo de se isentar:

— Não foi minha culpa! O instrutor pegou pesado, ainda ficou me provocando! Isso mesmo, ele me provocou! Depois que eu bati, o capitão preto ainda me elogiou, ficou conversando comigo um tempão, perguntou onde aprendi a lutar, disse que o instrutor não valia nada e que ia dar uma lição nele!

— Tá bom, a culpa foi dele. Agora me conta tudo, preciso saber como agir depois.

— Mas por que a professora vai te punir? — Huaishu não entendeu — Ontem o capitão não me chamou para conversar? Até corri uma volta! Por que não acabou ainda?

— Vai, fala logo.

— Tá bom.

Huaishu lançou-lhe um olhar furtivo, visivelmente inseguro.

Zhou Li acrescentou:

— Sem exageros, conte tudo exatamente como foi. Já aconteceu, não é nada demais.

Huaishu concordou.

Pela descrição, Zhou Li visualizou a cena:

Ontem fazia um calor de rachar.

Naquela cidade, embora as estações fossem sempre amenas, o sol do dia era impiedoso, e à noite, para dormir, era preciso cobertor.

Segundo Huaishu, o instrutor parecia procurar motivos para implicar com ele o dia inteiro. Talvez porque Zhou Li o tivesse ofendido ou pelo simples fato de sentir inveja da beleza de Zhou Li, pois, apesar de serem da mesma altura, Zhou Li era muito mais bonito.

Zhou Li ignorou essa suposição.

De manhã, Huaishu treinou com tanto afinco que não lhe deram motivo.

Mas, por ser inquieto como Li Bobão, à tarde Huaishu acabou dando chance ao instrutor — e, como no dia anterior, foi por espiar Li Bobão.

O instrutor não hesitou:

— Fora da fila!

— Qual seu nome mesmo?

— Zhou Li!

— Está tão interessado em entrar no pelotão feminino? Quer que eu recomende?

Quase que Huaishu respondeu “quero”.

O instrutor mandou-o fazer flexões, mas ao menos não o obrigou a fazer na frente das meninas.

Trinta flexões.

Huaishu fez com facilidade.

O instrutor comentou:

— Até que faz certinho. Não levanta ainda, quero mais trinta!

— Olha só, hein? — E mais cinquenta! Está achando ruim? Se não gostou, vem treinar comigo. Se não tem coragem, não reclame!

O instrutor sabia medir os alunos. Se houvesse algum encrenqueiro de verdade, ele não provocaria desse jeito. Se desse problema, quem sofreria seria ele.

Segundo a avaliação do instrutor, Zhou Li era tranquilo.

De fato, “Zhou Li” fez tudo direitinho.

Cinquenta flexões, movimentos perfeitos, sempre no mesmo ritmo. O instrutor ficou surpreso.

— Nada mal, Zhou Li. Agora mais quarenta para fechar 150. Se conseguir, te faço chefe de turma!

Zhou Li, então, pausou a lembrança e perguntou, sem entender:

— E aí você bateu no instrutor por causa disso?

Huaishu assentiu com seriedade.

E continuou, animado:

O instrutor era franzino, diante de San Zheng não era nada. Huaishu o derrubou sem esforço, causando um alvoroço. Depois, vieram outros capitães e o “contiveram”. O treinamento do pelotão foi suspenso, e Huaishu aproveitou para ir ao banheiro, buscando Zhou Li instintivamente.

Nan se incomodou e pediu para acompanhá-lo.

— Li Bobão riu tanto! — exclamou Huaishu.

— Ela disse: “Hahahaha, não acredito que você bateu no instrutor, morri de rir!” — imitou a voz dela, perfeita até no tom.

— Você devia tentar imitação! — comentou Zhou Li.

— Não muda de assunto! — Huaishu protestou — Ela ainda disse para eu não me preocupar, que isso era bobagem, não envolvia princípio algum, no máximo uma advertência, e que dizer que entraria no histórico era só para assustar. Nada sério.

— Perguntei a ela o que eram questões de princípio. Ela disse que eram falhas graves de caráter, aquelas que nem a escola tolera. Meu caso era mínimo.

— Ela disse que era profissional.

— Achei que fazia sentido, devo ouvir os profissionais. Por isso vim te procurar, mas não quis interromper seu sorvete.

— E aquilo não foi uma interrupção?

— Rubra deve ter mais!

— Não, era o último.

— Você não para de fugir do assunto! — Huaishu cortou, e prosseguiu — Depois, chegou o capitão preto, bêbado. Chamou eu e o instrutor juntos, disse que ambos estavam errados, que eu era impulsivo, nos fez correr vinte voltas. Hehe, quando terminei, o instrutor só tinha dado dez!

— Você é mesmo impossível!

— Pois é, achei que tinha acabado, que você nem ia saber. Quem diria que teria de ver a professora! Será que ela vai te fazer correr também? Eu corro por você!

— Não sei.

Zhou Li teve algum trabalho para encontrar a secretaria do Instituto de Ciências Biológicas. No caminho, Nan ligou para avisar que a professora Zhou Qianqian era muito direta, que ele deveria ser educado, tentar cativá-la, pois isso seria útil não só agora, mas no futuro também.

Zhou Qianqian estava no escritório, contando piadas picantes para os outros professores. Quando Zhou Li bateu à porta, ela arregalou os olhos:

— Uau, tão bonito! Procurando quem? Entre!

— Professora, sou Zhou Li.

— Zhou Li? — O semblante de Zhou Qianqian mudou de imediato, já não era muito simpática, mas ficou ainda mais severa, analisando-o de cima a baixo — Olha só! Segundo dia de treinamento e já bateu no instrutor. Faz anos que isso não acontece em nossa escola! Estou até admirada!

— Já aconteceu antes?

— Cale a boca!

— Sim, senhora.

— Me faça cem flexões, agora mesmo.

— Certo.

Zhou Li deitou-se no chão.

Como tinha força, seus movimentos eram precisos e fluidos.

Quando chegou a cerca de cinquenta, ouviu Zhou Qianqian perguntar:

— Por que brigou com o instrutor?

— Ele me provocou.

— De que modo?

— Mandou eu fazer flexões.

— Pff! Quantas já fez?

— Cem.

— Levante-se.

— Sim.

Zhou Li ficou de pé:

— Reconheço meu erro.

Zhou Qianqian continuou a observá-lo:

— Tem peitoral?

— Tenho.

— Posso tocar?

— Não.

— Cof, cof, tudo bem. Sobre isso, pensamos bastante no Instituto, conversamos com o instrutor. Considerando sua juventude, não é nada tão grave. Então, escreva uma reflexão, bem profunda, cinco mil... não, melhor, oitocentas palavras, entregue amanhã, pode ser?

— Pode!

— Não poste na internet! Não é motivo de orgulho!

— Sim!

— Pode sair!

— Obrigado, professora.

Zhou Li saiu com a mesma tranquilidade com que havia entrado.