Capítulo Quarenta: O Filho Adotivo do Destino

O sol da tarde era dourado e brilhante, filtrando-se através das densas folhas da pequena figueira-benjamim em feixes delicados, que ainda atravessavam a vidraça e desenhavam manchas sobre a mesa.

Zhou Li abaixava a cabeça para comer, e logo as manchas de luz pousaram em seu rosto.

Li Nan não pôde evitar imaginar Zhou Li com o rosto claro e macio coberto de pintinhas, como um dálmata ao sol, e teve que conter o riso.

— De que você está rindo?

— Minha esposa acabou de dar à luz.

— O quê?

— Nada não. Já decidiu para onde vai se candidatar?

— Já sim.

— Vai escolher qual?

— Província das Nuvens Coloridas. Se a nota for alta, vou para a Universidade das Nuvens Coloridas; se for mais baixa, para o Instituto Tecnológico de Chunming.

— Universidade das Nuvens Coloridas? Aquela que a mãe Zhao mencionou, que está entre as de segunda classe, só para completar a lista? — Nan guardava tudo em seu caderninho, embora, pelos azares recentes, tivesse a impressão de que talvez não fosse precisar de nenhuma das escolas anotadas. Ela planejava visitar a capital quando fosse a hora e comparar o refeitório da Universidade Azul-Celeste e da Universidade do Norte. — A nota para essa não é baixa, né?

— Essa mesma.

— Por que você quer ir para lá?

— Só quero.

Zhou Li já tinha tomado sua decisão.

Nan não queria se preocupar mais com isso. Seguiu o fluxo:

— Lá é um lugar ótimo, ouvi dizer que Nanzhao e Dayan são paraísos dos encontros românticos...

Zhou Li ficou em silêncio.

Li Nan, incomodada pelo canto alto dos pássaros do lado de fora, virou-se e lançou-lhes um olhar feroz, que obviamente não surtiu efeito, mas ela não ligou e continuou:

— Dizem que lá o clima não é dos melhores. O ano inteiro é assim, igual ao nosso, mas não tem verão nem inverno. Povo das Nuvens Coloridas, que pena.

— É verdade.

— Esse cogumelo está uma delícia, super leve.

— Também achei.

— Lá perto tem uma loja que vende ka bing, é maravilhoso.

— O que é ka bing?

— É tipo um pão recheado, lembra o pão com carne de Leshan, mas a textura e o recheio são diferentes. Tem vários tipos, como carne cozida no vapor e intestino de porco, tudo recheado até transbordar. O sabor é totalmente diferente, uma delícia.

— Ah, entendi.

— Queria comer, mas estou sem dinheiro. Depois que a gente terminar, você compra dois para eu levar de lanche?

— Claro.

— Assim é que é!

Nan voltou a comer, preferindo o taro cozido, macio e saboroso, ao frango na panela — o restaurante usava taro do campo, muitos inteiros e do tamanho de um ovo, ou até menores, com uma textura incrível. Outros lugares usavam taro melhorado, bem maior e cortado em pedaços.

Mas, claro, é preciso comer com moderação.

Enquanto Zhou Li ia ao banheiro, Nan aproveitou para desabotoar discretamente um dos botões da calça jeans, que tinha duas fileiras de botões.

E ficou sentada, descansando.

Quando Zhou Li voltou, ela notou como o sol amarelo dourado fazia o cabelo dele parecer quase etéreo e disse:

— Zhou Li, quando você for para a faculdade, um monte de garotas vai gostar de você. Não seja tão frio como no ensino médio, senão não vai arrumar namorada.

— Eu sou frio?

Era a primeira vez que Zhou Li ouvia isso.

Nan assentiu enquanto bebia água, e depois de engolir, disse:

— Frio! Antes eu também achava que você era introvertido, mas depois de tanto tempo como colegas de carteira, percebi que não é nada introvertido. Então, analisando, acho que você é frio! Diga, às vezes você não acha que as pessoas são meio burras e por isso não quer brincar com elas?

— Um pouco...

— Mas não está me incluindo, né?

— Não...

A frase "não está incluindo" mal saiu pela metade; o resto Zhou Li não conseguiu dizer, sentiu-se desconfortável.

Nan assentiu:

— Que bom. Mas ouvi dizer que no primeiro e segundo ano do ensino médio você... participou de algumas apresentações, por quê?

— Nada demais.

— Por que não me contou? Eu sempre conto tudo.

— Não tem o que contar.

— Você se acha diferente dos outros, né?! — Nan afirmou convicta. — Quando eu era pequena, também era assim. Depois percebi que, embora eu seja a escolhida do destino, todos vivemos neste mundo e precisamos nos relacionar bem.

Zhou Li também pegou um copo d’água:

— Eu sou diferente de você.

Nan não insistiu. Sempre foi otimista, adorava se arriscar e não gostava de pensar demais — tudo alicerçado em sua autoconfiança. Sua infância também não lhe permitiu deixar de ter esse pensamento meio fantasioso. Mas Zhou Li, ao contrário, sentia-se uma criatura diferente, não via os outros como da mesma espécie.

Felizmente, aqueles tempos já tinham ficado para trás.

Após pensar um bom tempo, Nan disse:

— Mas temos alguns pontos em comum, não temos? Me conta o que aconteceu com você naquela época. Veja, eu conto tudo, não tenho vergonha, e com a nota baixa que você estima, talvez depois dessa refeição nem nos vejamos mais. De que tem medo?

Zhou Li achou razoável e respondeu casualmente:

— Você acredita que existam monstros no mundo?

Nan respondeu sem hesitar:

— Claro que acredito!

Zhou Li ficou sem palavras.

Naquele momento, sentiu que conversava com uma louca, e temia que Nan começasse a contar que dias atrás fora "atendida" por algum tipo de criatura.

— Estou falando sério, você não acredita? Quando era pequeno, encontrei um monstro e ele me deu uma pílula mágica.

— Por que um monstro daria uma pílula mágica?

— Por que você é assim?!

— Tá, e você comeu?

— Comi! Depois fiquei super saudável. Sei que você também é forte, mas aposto que posso vencer uns cinco ou seis de você. E nunca fiquei doente!

— Que tipo de pílula era?

— Parecia uma maçã, comi até ficar empanturrado.

— Uma maçã? E ficou empanturrado?

— Eu era pequeno!

— Já pensou que talvez fosse só uma maçã? — Zhou Li esboçou um sorriso.

— Quer experimentar o poder da pílula mágica?

— Deixa pra lá.

Ultimamente, desde que Huai Xu avaliou sua força em 2,3, Zhou Li ainda podia brincar com Nan. Mas depois que aprendeu a usar o poder espiritual, essa comparação já não fazia mais sentido, nem valia a pena brincar de lutar.

Nan, curiosa, perguntou:

— Mas se isso é verdade, por que nunca vi um monstro no primeiro ou segundo ano?

— Você não consegue ver.

— Por que não? Eu já vi.

— Foi coincidência.

— Ahhh — Nan entendeu e fixou o olhar em Zhou Li. — Quer dizer que você é o protagonista deste mundo, e eu não?

— Não sou.

— Eu sou!

— Tá bom, tá bom...

Depois de comer, Zhou Li pagou a conta.

Nan ficou sentada mais uns dez minutos, sem mexer no celular porque a tela estava tão trincada que ela tinha vergonha de tirar do bolso.

O sol já ia se pondo, o entardecer trazia um frescor e os pássaros cantavam ainda mais animadamente.

Nan levantou-se com dificuldade, ajeitou a blusa e levou Zhou Li para comprar ka bing.

Tinham combinado comprar só dois, mas ao ver quatro sabores, ela levou quatro.

Zhou Li comprou ainda mais, queria levar para a tia Jiang, Xiao Shuang e Huai Xu experimentarem. O velho Zhou, que gostava de bancar o adulto, só beliscava os petiscos na mesa quando ninguém estava olhando.

Ao lado, vendiam bolinhas de açúcar; Nan achou que pareciam deliciosas, então Zhou Li gastou mais um trocado.

— Nan, não vai parar no hospital de novo, hein.

— O quê???

— Desculpa.

— Humpf!

Nan desviou o olhar, mas de repente parou e disse:

— Zhou Li, olha ali, não são seus pais? E seu irmão? Ele não está... Ah, hoje é sexta, sai mais cedo da escola.

Zhou Li olhou e viu, do outro lado da rua, seus pais e o irmão passeando.

Eles desviaram o olhar e seguiram como se nada fosse. O velho Zhou ainda tentou olhar para cá, mas levou uma bronca.

Zhou Li ficou sem reação.

Nan, ao lado de Zhou Li, comia as bolinhas de açúcar e comentou, tranquila:

— Seus pais vão achar que estamos namorando?

Zhou Li não respondeu.

Olhou para si e para Nan... De qualquer forma, achava que não parecia!

Ka bing estava realmente delicioso.

Noite de 22 de junho.

O clima na casa dos Zhou era de tensão.

Tia Jiang estava nervosa, Zhu Shuang também. O velho Zhou fingia calma, mas o mais tranquilo era Zhou Li.

Ele já tinha calculado sua nota, então pouca coisa poderia mudar.

Enquanto ainda escovava os dentes, Zhu Shuang já estava no computador, com o número de inscrição dele na mão, pronta para ver o resultado.

Tia Jiang aproximou-se.

Huai Xu também.

O velho Zhou levantou-se devagar, resmungando:

— Vamos dar uma olhada, né...

Huai Xu cedeu o lugar.

Zhou Li terminou de escovar, enxugou a boca e saiu, ouvindo Zhu Shuang gritar — a nota era um pouco maior do que ele previra.

Seiscentos e vinte e seis.

O corte para a área de exatas era quinhentos e quarenta e seis.

Tia Jiang anunciou que no dia seguinte sairiam para comemorar.

Zhu Shuang concordou.

O velho Zhou, já acomodado, perguntou, num tom calmo:

— Com essa nota, consegue entrar na escola que quer?

— Tranquilo.

— Ótimo.

— Mano, pra onde você quer ir?

— Universidade das Nuvens Coloridas.

— Já ouvi falar, dizem que o lugar é lindo! Só a Eldeston é melhor, acho!

— Universidade de Xiamen não dá.

— Faz de novo, estuda comigo!

— Vai te catar.

Zhou Li pegou o celular para ver o grupo da turma, que estava em polvorosa desde três horas atrás, com tantas mensagens que era difícil acompanhar.

Discutindo as questões;

Comentando desempenho e notas;

Falando dos cursos desejados;

Contando dos presentes recebidos dos pais;

Zhou Li olhou rapidamente: os primeiros da classe continuavam firmes, Zhang Hao foi melhor que a namorada, as meninas, em geral, não foram tão bem quanto os meninos, e os mais animados eram os que se saíram melhor...

Estranho, Nan não aparecia.

Wu Yuanliang: @Filho do Destino

Wu Yuanliang: Nan, quer que eu veja sua nota?

Kang Xu’er: @Filho do Destino, por que você mudou de nome? Era “técnico de basquete masculino”, né?

Zhang Hao: O técnico já vai ser demitido.

Liu Zhonglin: Alguém sabe a nota da Nan? Acho que ela é capaz de tudo.

...

Nan parecia offline.

Passou um bom tempo até alguém perguntar a Zhou Li, foi Chen Guohua, da carteira da frente.

Zhou Li contou sua nota.

Logo depois, recebeu uma mensagem privada de Nan.

Li Daimao: Você tirou 626?

Zhou Li: Tá online?

Li Daimao: Claro! Saí do trabalho na obra, o que mais posso fazer além de mexer no celular?

Zhou Li: Por que não fala no grupo?

Li Daimao: Tô com vergonha.

Zhou Li: Quanto tirou?

Li Daimao: 626

Zhou Li: ...

Li Daimao: Juntei sorte por mais de meio ano, até usei tudo pela primeira vez, e deu nisso? Não entendo.

Zhou Li: ...

Li Daimao: Por que quer ir para a Universidade das Nuvens Coloridas? Tô falando sério. Ah, Li Nan, fala pros que foram bem pararem de se exibir tanto. Tudo bem comemorar, mas tentem ter um pouco de consideração pelos que não foram bem. Diz que o esforço de três anos valeu a pena, que têm motivos para se orgulhar, mas que podem maneirar um pouco na empolgação.

Zhou Li: O professor Zhao acabou de te mandar isso?

Li Daimao: Sim. Me ajuda a editar, pra eu falar praquele bando.

Zhou Li: ...

Li Daimao: Anda logo, depois eu te protejo.

Enquanto Zhou Li editava a mensagem, Li Daimao continuava enviando:

Li Daimao: Agora acho que não sou filha da mãe, sou enteada.

Li Daimao: Mudei o nome de usuário.

Zhou Li foi conferir e, de fato, tinha mudado.

Agora era “Enteado do Destino”.