Capítulo Cinquenta e Oito: Uma Nova Cidade

— Zhou Li, por que você trouxe tão poucas coisas?
— E por que você trouxe tantas?
— Eu trouxe um edredom e algumas coisinhas minhas. Você vai usar o cobertor da escola? Ouvi dizer que o que eles dão não é muito bom.
— Eu trouxe o meu.
— Onde está?
— Mandei pelo correio, vou buscar quando chegar.
— Eu...

Nan ficou subitamente chocada, sentindo que Zhou Li era mesmo insensível:
— Como é que eu não pensei nisso? E você nem me avisou! Eu até falei pra você levar protetor solar e te recomendei restaurantes bons!

— Eu ajudo você a carregar suas coisas.
— Não é a mesma coisa!

Nan achava que esse irmãozinho não levava a sério a relação deles; ele claramente não queria ser seu irmão de verdade! Nan ficou irritada por quatro segundos e depois disse:
— Agora nós dois vamos ter dois cobertores cada. Quando chegarmos na escola, vamos comprar um cadeado. Durante o treinamento militar, dobramos o cobertor da escola bonitinho, tipo bloco de tofu, deixamos lá arrumado e não mexemos. À noite, usamos o nosso, de dia trancamos no armário e colocamos o da escola na cama. Hehehe.

— Que boa ideia, quem te contou isso?
— Uma veterana do segundo ano.
— Uma veterana?
— Claro!
— Impressionante — Zhou Li não pôde deixar de admirar. Se Nan realmente fosse homem, seria um problema.

— Seu gato é mesmo fofo, quando você começou a criá-lo? — Nan voltou sua atenção para Tuanzi.
— Faz só alguns dias.
— Vai despachar no trem? Precisa de atestado do posto de saúde, não é? Tem que vacinar com antecedência.
— Meu pai arrumou um pra mim, não sei se vai dar certo.
— E se não conseguir despachar?
— Deixo pra trás.
— Assim, sem dó?
— Já era um gato de rua — Zhou Li respondeu —, você também poderia levar a Abóbora.
A gata enorme da Nan se chamava Abóbora.

Dizem que antes se chamava Laranja.

Nan hesitou e disse devagar:
— Na verdade, já pensei nisso. Abóbora é destemida, não teria medo da viagem, e se adaptaria fácil. Mas...
— Mas o quê?
— Mas ela já está acostumada aqui, tem muitos amigos, sai pra brincar o dia inteiro, meus pais estão aqui... Não posso levar só porque eu quero. E se ela não quiser?

— Tem razão — Zhou Li assentiu.

— Zhou Li, sua namorada tem um pensamento raro — disse uma voz atrás deles, era Tuanzi.
— Zhou Li, seu gato está miando, será que quer ir ao banheiro? — Nan olhava fixamente para Tuanzi.
— Ela adora miar.
— Ah.

Retiraram os bilhetes, entraram na estação e despacharam a bagagem.

Ainda havia bastante tempo; para uma estação pequena como Yan, bastava chegar na hora, não precisava de fila, e o lugar também não era grande.

Nan já tinha colocado os fones de ouvido.

Apesar do clima ter esfriado, ainda fazia calor de dia. Nan estava vestida de forma casual; era alta e bonita, puxando uma mala, chamava atenção sem querer. Como o cabelo solto esquentava, prendeu num coque, o que a deixou com um ar doce e inocente.

Zhou Li ficou atrás dela, um pouco tonto.

Sacudiu a cabeça depressa—

Ilusão! Só pode ser ilusão!

Esperaram um minuto na plataforma e embarcaram.

Os assentos eram juntos, Zhou Li seguiu Nan pelo corredor até que ela apontou para uma fileira:
— É aqui. — Então levantou a mala e a colocou no bagageiro de cima.

A mala pesada parecia leve em suas mãos; o movimento dela foi até mais ágil que o do homem ao lado.

Depois, Nan sentou-se junto à janela.

Zhou Li conferiu o bilhete; na verdade, o lugar da janela era dele.

Sentou-se discretamente no corredor.

Nan tirou um dos fones, reclinou o encosto e cruzou os braços, dizendo:
— Eu queria mesmo era ir de trem antigo, daqueles lentos, balançando, vendo a paisagem, passando a noite no trem... Quem sabe até encontrar algum colega bonito e tímido, como nos romances...

— Pena que não tem mais.
— É, meu pai disse que até uns anos atrás tinha, agora só tem trem-bala — lamentou Nan.
— Trem-bala é prático.
— Mas não tem aquele clima! É uma questão de charme, você não entende — Nan até tentou falar de charme com Zhou Li, mas logo voltou ao assunto que lhe interessava de verdade:
— Vamos ter que almoçar no trem, Zhou Li, você trouxe comida?
— Não — Zhou Li balançou a cabeça. — Se eu ficar com fome, compro uma marmita no trem.
— Eu sabia que você não ia trazer! Eu trouxe, dá pra nós dois! — disse Nan. — Pega minha mochila pra mim.
— A gente acabou de tomar café da manhã...
— Tem petiscos lá dentro.
— Ah.

Zhou Li levantou-se para pegar a mochila da Nan, sentindo um cheiro delicioso, mistura de várias comidas.

Quando se sentou, Nan já tinha abaixado as mesinhas. Pegou da mochila vários pacotes de pescoço de pato apimentado, bolinhos de polvo, biscoitos salgados e dois potes de iogurte.

Uma moça à esquerda virou-se e olhou fixamente para eles, engolindo em seco.

Antes de fechar a mochila, Zhou Li ainda viu que tinha refeições completas: carne de boi cozida, frango ao molho branco, pão recheado e sushi para servir de almoço, além de uma garrafinha de aguardente e uma de chá gelado, que provavelmente era pra ele.

— Você não acha que isso é maldade com os outros? — Zhou Li disse.
— Por quê? Se alguém quiser, eu divido! — Nan era generosa. — Chega de papo, vamos comer.

— Então não vou me fazer de rogado.

Zhou Li ainda estava cheio, mas com esforço comeu tudo, ficando até um pouco empanturrado. Segundo Nan, petiscos não ocupavam espaço no estômago, e Zhou Li começou a entender por que ela tinha ido parar no hospital.

Mas não ousou comentar.

Depois, Nan tirou um suporte para o celular e assistiu a um episódio de série até dar meio-dia.

Chegou a hora do almoço.

Mais pratos foram postos na mesa.

Tinha sua aguardente e o chá de pera para Zhou Li.

Era um trem de longa distância, todos almoçavam a bordo, mas, por algum motivo, a comida naquele vagão estava vendendo muito bem.

Os comissários sorriam de orelha a orelha.

Depois do almoço e do gole de bebida, Nan estava satisfeita; ajeitou-se de forma mais confortável, fechou os olhos e logo dormiu. Em algum momento, o trem já havia deixado a região de Yizhou, e o tempo, antes nublado, abriu, com raios dourados iluminando seu rosto, tornando sua pele ainda mais clara, os cílios tremulando de vez em quando: era um raro momento de paz.

A antena no topo da cabeça ainda estava erguida.

Dormindo, ela acabou apoiando a cabeça no ombro de Zhou Li.

Zhou Li pensou consigo: “Quem bebe fica mesmo molinho, é normal.”

Ao virar o rosto, viu o verdadeiro Nan tão perto de si, quase sentindo a respiração dela. Era impossível resistir—

Discretamente, esticou a mão e tocou a mecha rebelde.

— Hiii...

Nan respirou fundo.

Zhou Li recuou depressa, fingindo nada.

Espiou de lado, ela não acordou.

Zhou Li tentou conter seu lado travesso, mas não podia evitar: fazia tempo que queria brincar com aquela mecha, e devia não ser o único na turma — exceto Jiang Han, ninguém mais tinha ousado.

Ninguém tinha coragem.

Zhou Li deu mais um peteleco.

E notou, fascinado, que Nan reagia toda vez: ou dava um suspiro, ou os cílios tremiam.

Que emoção.

Depois de várias tentativas, Nan acordou!

Zhou Li nem sabia quando ela despertou; só percebeu quando olhou e viu os olhos dela abertos, antes que pudesse esconder o sorriso travesso e a mão —

“Pá!”

Levou um soco no ombro.

— Acordou?
Zhou Li manteve a expressão natural, fingindo que nada tinha acontecido.

Depois, Nan pediu para ele ajustar o encosto da poltrona, deixando o dela um pouco mais baixo. Assim, ela apoiou-se de lado no banco dele e voltou a dormir, só acordando depois das duas.

Ao acordar, Nan passou a mão na cabeça, o sol já a estava incomodando, então fechou a cortina.

Virou-se e deu outro soco em Zhou Li.

Ele permaneceu calado.

Nan ralhou:
— Você nunca teve cabelo assim quando era pequeno?
— Já, mas o meu era de dormir, depois cresci e sumiu... — Zhou Li olhou mais uma vez para o topo da cabeça dela, suspeitando que o cabelo rebelde de Nan era mesmo natural; quando não aparecia, devia ser porque ela dormira em cima.

— Você sabia que isso dói quando encosta?
— Sério? — Zhou Li perguntou, curioso.

Como era de se esperar, levou outro tapa.

Zhou Li ficou quieto.

De vez em quando, Nan pegava o celular para ver o mapa, abrindo e fechando o aplicativo, puxava um pouco a cortina para espiar a paisagem, como se assim pudesse saber onde estavam.

Também tirou um caderninho algumas vezes.

Provavelmente era o mesmo onde anotou as opções do vestibular, mas Zhou Li não ousou perguntar.

Em algum momento, Huaixu e Tuanzi, em outra forma, vieram para aquele vagão.

— Finalmente encontrei você! — Huaixu respirou fundo. — Que cheiro bom, o que vocês comeram?

Depois continuou:
— Sinto muitos espíritos aqui, bem mais que onde moramos, dá até uma empolgação! Aqui é mesmo o centro do reino dos monstros... Hein, por que você está olhando tanto pra essa criaturinha?

Zhou Li, claro, não respondeu.

Nan logo percebeu o estranho comportamento dele e perguntou:
— O que você está olhando?
— Nada — Zhou Li desviou o olhar, fez uma pausa e então perguntou: — Você já ouviu falar de garotas-gato?
— Aquelas de biquíni com orelhas e rabo de gato?
— Não, são pequeninas, parecem ter uns onze, doze anos, muito fofas, com rosto e olhos arredondados, vestindo roupas largas. Claro, também têm orelhas e rabo — explicou Zhou Li, completando.

— São bonitas?
Nan já começava a imaginar.

— São sim.
— Mas são menores de idade?
— Parece que sim.
— Pervertido! — Nan censurou, séria: — Onde tem essas garotas-gato? Deixa comigo, eu resolvo! É gato que virou gente? Por que a minha Abóbora nunca virou, mesmo depois de tantos anos?

Zhou Li desviou o olhar para o corredor.

Tuanzi fez uma expressão inocente.

Às quatro e onze, chegaram a Chunming.

Com Tuanzi nos braços, Zhou Li se virou e viu Nan não muito longe, olhando ao redor, um pouco perdida.

A mecha rebelde balançava para lá e para cá.

Deveria estar procurando sinal, imagino — pensou Zhou Li.

Afinal, era uma cidade nova.