Capítulo Noventa e Cinco – A Dupla dos Acidentes Forjados

Mais um dia de vida universitária havia passado. Simples, sem grandes acontecimentos, mas longe de ser entediante.

Zhou Li dividiu as comidas que sua tia lhe havia trazido com os colegas de quarto, mas eles, tímidos, aceitaram pouco. O que sobrou, Zhou Li não teve coragem de comer sozinho e levou tudo para casa.

Ao saber disso, Dona Bolinho pareceu valorizar o gesto de amizade e comeu com alegria. Zhou Li aproveitou para ir tomar banho.

O morno jato de água lavava o cansaço do dia, embora ele nem estivesse tão cansado assim. No entanto, enquanto se banhava, Zhou Li percebeu um som de batidas. Prestando atenção, levantou a cabeça de súbito — do lado de fora da pequena janela de ventilação do banheiro, um rosto delicado apareceu. Ao notar que Zhou Li o observava, a pessoa baixou a mão que batia no vidro e gritou:

“Zhou Li, abre a porta! Abre para mim!”

Zhou Li ficou completamente atônito. Quando se deu conta, cobriu-se apressado com a toalha, arregalando os olhos, incrédulo.

Do outro lado, Huai Xu, com expressão confusa, disse: “O que quer dizer com isso? Andei tanto tempo por aí, já vi de tudo…”

Zhou Li ficou sem palavras.

Pouco depois, enrolado na toalha, Zhou Li foi abrir a porta para Huai Xu, constrangido, e falou: “Tem comida na mesa, minha tia trouxe para mim. Se não comer logo, Dona Bolinho vai acabar com tudo.”

Num instante, os olhos de Huai Xu brilharam. Dona Bolinho levantou a cabeça da tigela e protestou:

“Dona Bolinho é só uma gatinha! Quanto uma gatinha consegue comer?”

Zhou Li não discutiu e voltou ao banho. Quando saiu novamente, a noite já tinha caído e Huai Xu havia deixado a mesa impecavelmente arrumada.

A sala estava iluminada por completo. O lustre tinha vários níveis de intensidade, podia-se regular a luz e a temperatura. Huai Xu preferia luz quente; gostava que as luzes embutidas e as pendentes em frente à janela estivessem acesas, pois isso lhe trazia conforto.

“Descobriu alguma coisa?” Zhou Li perguntou, enxugando o cabelo.

“Nada.”

“Não desanime.”

“Não!” Huai Xu tirou um pacote de carne seca que trouxera, “Se fosse um monstro qualquer causando confusão, eu já teria encontrado. Então, basicamente, isso deve ter relação com aquela facção.”

“É complicado?”

“Mais ou menos. Ele age fora das regras, deve ser fácil de lidar.” Huai Xu suspirou, enfatizando de novo para Zhou Li: “Você precisa entender que está diante de um grande demônio!”

“Eles vão querer mexer com você?”

“Com certeza não!” Huai Xu parou para pensar e acrescentou: “Eles têm um império, eu estou sozinho, e ainda por cima sou um grande demônio caçador de monstros. Não vão querer chamar minha atenção por tão pouco, não compensa.”

“Entendi.” Zhou Li não rebateu, aceitou, por ora, que ele fosse mesmo um grande demônio.

“O que acha?” Huai Xu perguntou.

“Vamos aceitar o serviço.”

“Ótimo! Eu vou te proteger!”

“Onde está a caixa de papelão de Dona Bolinho?” A voz da gata soou ao lado, destoando completamente do tom da conversa. “Onde esconderam a caixa de Dona Bolinho?”

“Huai Xu guardou para você,” respondeu Zhou Li.

“Por que ele guardou?”

“Ele vai vender para ganhar dinheiro.”

“Devolve para Dona Bolinho!”

“Vou buscar para você.” Zhou Li sentiu-se um pouco culpado — afinal, Dona Bolinho, acostumada ao luxo, desde que o conheceu, só comia “porcaria” e dormia em caixas de papelão.

Huai Xu, que sempre fora um grande demônio livre e desimpedido, agora se preocupava até com dinheiro.

Logo, Zhou Li voltou com a caixa de papelão.

Huai Xu, intrigado, perguntou: “Por que uma gatinha desse tamanho precisa de tantas caixas?”

“Essa menor é do tamanho exato para Dona Bolinho dormir. Eu gosto assim, na medida.”

“E essa maior?”

“Nela posso me virar, rolar. Dona Bolinho gosta de se mexer enquanto dorme.”

“E essa enorme?”

“Nela posso brincar dentro…”

“Dona Bolinho gosta de brincar…” Huai Xu imitou o tom e a voz da gata, e então os dois se entreolharam, olhos grandes contra olhos pequenos.

Uma hora depois.

Zhou Li, deitado na cama de shorts e camiseta, pegou o celular para mandar mensagem à sua veterana:

Você já encontrou muitos monstros fazendo coisas ruins?

A resposta de Zheng Zhilan veio rápida, como sempre.

“Poucos.”

“Encontrou algum causando problemas?”

“Então tome cuidado. A maioria dos monstros é pacífica; os que causam problemas têm força para isso. Melhor não se envolver, para não correr perigo.”

Três mensagens seguidas.

Zhou Li pensou e repensou, digitou e apagou, até perguntar: E se fosse você, o que faria?

“Os que encontrei não eram tão fortes, eu mesma resolvi e ganhei um bom dinheiro.”

“E se não compensar? Tipo, se não pagar nada?”

“Ainda assim eu faria.”

“E se for perigoso?”

“Eu pesaria a situação. Às vezes faço, às vezes é melhor deixar para lá.”

“Por exemplo?”

“Se alguém cai na água, o rio pode estar calmo ou agitado, você pode saber nadar ou não, pode haver outras pessoas por perto ou não. Tudo isso influencia sua decisão: se se arrisca, deixa para outro ou desiste.”

“Entendi.”

Zheng Zhilan era realmente uma pessoa bondosa.

Zhou Li pensou um pouco mais e disse: Aceitei um serviço, quero ganhar um troco, é só isso…

O celular vinha com uma função que permitia trocar mensagens pela internet, sem gastar com SMS. Conversaram bastante, até que Zheng Zhilan, pela enésima vez, pediu que ele tomasse cuidado e se protegesse. Zhou Li agradeceu, desejou boa noite e fechou os olhos para descansar.

Teve um sonho.

No sonho, era como um protagonista de série de TV, equipado até os dentes, lutando corpo a corpo com os vilões, golpe após golpe.

Levou uma surra.

Por sorte, acordou a tempo.

De manhã.

Uma brisa fresca soprava, e um BMW parou diante do condomínio Tianrui Kangyuan. Zhou Li estava prestes a matar aula pela primeira vez na vida.

Ao volante, um jovem, aparentemente sobrinho do contratante. Ao ver que Zhou Li era tão jovem, franziu a testa, mas nada disse. Pediu apenas que ele sentasse direito, apresentou-se e calou-se.

Seu nome era Hu Xing.

Zhou Li percebeu que Hu Xing o observava pelo retrovisor, mas fingiu não notar. Era assim mesmo, ele se acostumaria.

O caso não ocorria em Chunming, mas nos arredores, numa pequena cidade chamada Lufeng. Lufeng, aliás, nem era administrada por Chunming, mas por uma região autônoma, a mais de cem quilômetros dali, duas horas de viagem.

Ao sair de Chunming, a paisagem melhorava muito.

Céu límpido, montanhas verdes se erguendo.

Zhou Li contemplava a paisagem pela janela enquanto Huai Xu, em seu ouvido, explicava o que fazer.

“Primeiro, suavidade, conversa… Eu escondo minha presença… Se precisar pegar pesado, aí eu entro em ação. Mas você tem que parecer o chefe, e eu, apenas seu braço direito…”

Quanto mais ouvia, mais Zhou Li pensava que, em vez de enfrentar uma quadrilha de monstros, ele e Huai Xu estavam indo mesmo era dar um golpe neles.

No meio da viagem, Zhou Li finalmente perguntou: “Como está o senhor Hu?”

Hu Xing não esperava a pergunta, hesitou e respondeu: “Não está muito bem. Já estava acamado, e ultimamente passou por um susto terrível… Disse que o monstro virá procurá-lo esta noite.”

“Hoje?”

“Sim.”

“Que coincidência!”

“Você está confiante?” perguntou Hu Xing, de modo indireto.

“Sim.”

“Chamamos muitos especialistas nesses dias…”

“Se não resolvermos, não cobramos.”

“Desculpe pela indelicadeza! Qualquer dúvida, pergunte, Mestre Zhou.”

“Obrigado.”

Zhou Li passou então a fazer perguntas pontuais — afinal, Huai Xu só havia investigado o lado dos monstros, sem conversar diretamente com a vítima, e isso ajudava a preencher as lacunas.

Juntando as informações, tudo ficou claro.

O tio de Hu Xing se chamava Hu Weimin, um empresário conhecido em Lufeng, dono de fortuna graças ao ramo do tabaco.

Anos atrás, depois de várias tentativas frustradas nos negócios, resolveu recorrer a uma “entidade celestial”. A sorte virou, e em poucos anos acumulou milhões.

O preço? Sua saúde declinou rapidamente, os sentidos embotaram, e, antes dos cinquenta, já parecia um idoso.

Agora quer se desvincular, mas não consegue.

O último trato foi no mês passado — sua esposa sofreu um acidente de carro e ficou entre a vida e a morte no hospital. Era sua companheira de infância, estavam juntos havia décadas e se amavam profundamente. Para salvá-la, ele fez uma promessa solene. Mas a esposa faleceu, e a “entidade celestial” não o largou.

Exatamente como Huai Xu dissera: totalmente desleal!