Capítulo 101: Maldito seja você, Zhou Lili!

30 de setembro, manhã.

Vila de Colinas Azuis.

Ao longe, as montanhas se sobrepunham em tons azulados até se perderem de vista, enquanto, mais perto, um campo de trigo dourado se estendia. Adiante, um agrupamento de casas de paredes brancas e telhados de cerâmica escura surgia. Não se sabia se era névoa da manhã ou fumaça de fogões, mas algo pairava sobre o vilarejo, dando ao cenário uma beleza digna de um quadro.

Ambos deveriam estar apressando o passo, mas não conseguiram evitar diminuir a velocidade.

Nan virou-se para olhar Zhou Li, o rosto completamente encoberto por um lenço mágico e óculos de proteção.

Ainda assim, Zhou Li entendeu o que ela queria dizer.

Ele também esticou o pescoço, admirando ao redor.

Realmente, aquele lugar era de uma beleza incomparável.

De repente, Nan apontou para a frente. Zhou Li seguiu o olhar dela e viu um grupo de ciclistas vindo em sentido oposto, visivelmente exaustos e cobertos de poeira.

As duas equipes se aproximaram.

Os recém-chegados se endireitaram para observá-los, diminuíram a velocidade e cumprimentaram à moda dos ciclistas, saudação prontamente respondida por Nan.

Ao perceberem que Nan era uma mulher, alguém gritou palavras de incentivo, e logo todos os olhares se voltaram para Zhou Li.

— Esse camarada é interessante, faz a garota carregar as coisas!

— Ele é bom mesmo!

— Que coragem...

Sussurravam entre si, achando que o vento abafaria suas palavras para Zhou Li.

Mas, de repente, o vento contrário virou uma rajada lateral assustadora, e Zhou Li só ouviu um monte de palavrões. Os três que falavam foram empurrados para fora da estrada, caindo na terra.

O vento cessou tão rápido quanto surgira.

Ao virar-se, Zhou Li viu uma mulher em cima de uma árvore à beira da estrada, cuja aparência era idêntica à de uma heroína de videogame.

— Você...

Zhou Li sentiu-se profundamente resignado.

Nan, à frente, não entendeu bem, freou e parou, olhou para Zhou Li e depois para o outro lado, então largou a bicicleta, foi até os três e abaixou a máscara para verificar como estavam.

— Está tudo bem?

— Nada de mais... — responderam, levantando-se com a ajuda dos colegas e limpando a lama do corpo. — Só uns arranhões!

— Acho que torci o pulso!

— Aquele vento estranho foi esquisito demais...

Nan olhou novamente para Zhou Li, perscrutando ao redor, e disse aos três:

— Esse vilarejo fica no topo da montanha, às vezes esses ventos inesperados acontecem por aqui.

Falava como se fosse a verdade.

E os três rapazes acreditaram.

Nan tirou os óculos de proteção e os encaixou no capacete, trocando algumas palavras com os jovens, que ainda pareciam hipnotizados.

— De onde vocês vêm?

— La... Lassa...

— Ah, estão voltando pela rota Yunnan-Tibete, impressionante.

— E vocês?

— Viemos de Chunming, estamos indo para Dali.

Nan perguntou sobre as condições da estrada à frente. Quando souberam que ela e Zhou Li tinham partido do condado de Lufeng e chegado até ali em pouco mais de duas horas, e que o destino do dia era o condado de Xiangyun, ficaram incrédulos.

Logo, o outro grupo se preparou para partir.

Alguns jovens olharam para Nan, depois para Zhou Li, e, mordendo os lábios, desistiram de pedir amizade nas redes sociais, partindo com um sentimento de derrota.

Nan também não se apressou em sair. Sentou-se numa pedra à beira da estrada e fez sinal para Zhou Li se sentar ao seu lado.

— Se eu soubesse, teríamos pedalado mais sessenta quilômetros ontem para dormir aqui. Que paisagem maravilhosa.

— Concordo.

— Mas lá onde ficamos ontem também valeu a pena, a comida estava ótima. — Nan ainda se recordava do sabor do macarrão de arroz com caldo de galinha do café da manhã.

— Agora vamos aproveitar um pouco mais aqui.

— Essa era minha ideia!

Ela ergueu as longas pernas, abraçou os joelhos, ora contemplando o horizonte, ora olhando as nuvens se movendo ao vento. Só depois de um bom tempo voltou a colocar o lenço mágico e os óculos, preparando-se para partir.

Como o percurso do dia era longo, Nan estava focada. Nas últimas duas horas, manteve quase sempre a mesma cadência.

Sessenta quilômetros de estrada montanhosa, com subidas e curvas, bem mais difícil que contornar o Lago Dianchi. Levaram pouco mais de duas horas, com média de vinte e sete, vinte e oito quilômetros por hora.

Ainda faltavam mais de cem quilômetros, incluindo subir uma grande montanha por cerca de dez quilômetros.

Felizmente, ambos tinham um preparo físico impressionante.

Seguiam parando de vez em quando, tirando fotos, conversando ao vento, ou encontrando outros ciclistas, mas na maioria das vezes só cruzavam rapidamente uns pelos outros.

Até que, por volta das cinco da tarde, o condado de Xiangyun apareceu no horizonte.

O sol já tinha se tornado dourado. Eles haviam atravessado as montanhas e agora estavam numa planície dourada, com campos férteis a perder de vista, máquinas agrícolas fumegando ao longe, emitindo ruídos graves.

Caminhos de cimento branco, como uma rede, cortavam os campos.

Era época de colheita.

Nan parou para tirar fotos e gritou: “Vamos entrar lá brincar!”, virando rapidamente numa dessas estradas de cimento.

Com tempo de sobra, ela aproveitava devagar—

Encontrava cães vira-latas e se punha a conversar com eles.

Parava para conversar com senhores que colhiam trigo.

E até diante de tratores, fazia questão de parar e observar.

Assim, passaram a tarde vagueando. Quando o mundo se tingiu de dourado e vermelho, Nan talvez estivesse cansada. Largou a bicicleta na beira da estrada, tirou os sapatos e, com eles na mão, começou a caminhar devagar pelo córrego, onde as nuvens coloridas se espelhavam na água, criando uma cena belíssima e tranquila.

Zhou Li a seguia, admirando sua silhueta esguia.

A estudante Li Nan sentou-se, arregaçou as calças e mergulhou os pés na água, balançando-os lentamente.

O sol já não queimava, tornara-se gentil.

O tempo parecia correr devagar.

A cena ficou silenciosa por um tempo, até que Nan se virou para Zhou Li e perguntou:

— Onde será que viemos parar?

— Eu só te segui.

— Eu segui meus instintos.

O emaranhado de caminhos de cimento era enorme, e Nan, empolgada, não sabia quantas curvas já havia feito. Zhou Li também não fazia ideia de onde estavam:

— Vê para onde estamos no GPS do celular e seguimos por lá.

— Me passa teu telefone, o meu está desligado.

— Claro.

Nan pegou o celular de Zhou Li e ficou surpresa ao ver que aquelas estradinhas também tinham navegação, só que o GPS mostrava outro caminho desconhecido, de vinte e dois quilômetros.

Antes de sair da rodovia, ainda faltavam vários quilômetros.

— Estamos indo cada vez mais longe!

— Não tem problema.

— Até que é bom, viajar é isso: a imprevisibilidade cria memórias marcantes. — Nan desligou o celular, balançando os pés e espirrando água.

— Concordo.

Zhou Li sentou ao lado dela.

Nenhum dos dois demonstrou pressa, sentaram-se juntos esperando o pôr do sol.

Quando finalmente chegaram a Xiangyun, já era noite. Nan parou para checar novamente o caminho até o hotel. Por sorte, havia se precavido e mandado uma captura da reserva para Zhou Li antes do celular desligar.

Abriu o QQ... Ué, cadê Nan?

Isso...

Nan virou-se mecanicamente, fitando Zhou Li fixamente.

Zhou Li, instintivamente, deu um passo para trás.

— O que foi?

— O apelido que você colocou para mim?!

— ...

— Responde!

— Desculpa, Nan...

— ...Zhou Lili.

— Hein?! — Zhou Li se espantou. — Eu já mudo agora!

— Zhou Lili.

— ...? — Zhou Li hesitou, depois baixou a cabeça, admitindo o erro. — Nan, eu errei.

— Zhou Lili.

...

Nan, sem expressão, montou na bicicleta e foi embora.

Naquela noite, ela também mudou o apelido de Zhou Li.