Capítulo Dez: A Rotina Familiar

— Não é aquela ali a Zhu Shuang?
— Ei, é mesmo! Que bonito!
— Eu reconheci pela voz, então olhei para trás. O rapaz ao lado dele também é muito bonito.
— Também achei. E me parece familiar… talvez também seja do nosso colégio. Hihi, será que… a gente devia ir lá cumprimentar?
— E adicionar como amigo?
— Hum?
Elas se entreolharam.
Então, as duas meninas, que já olhavam para trás com frequência, diminuíram o passo. Quando Zhou Li e Zhu Shuang passaram por elas, viraram-se e acenaram, sorrindo timidamente:
— Boa tarde, chefe Zhu!
— Boa… boa tarde.
Zhu Shuang demorou um pouco a reagir, só então reconheceu que eram as meninas da sala ao lado. Sorriu, envergonhado:
— Vocês não estão de uniforme hoje, quase não reconheci.
— Hehe, chefe Zhu, vai para onde?
— Vou para casa. E vocês?
— Vamos ao cinema. — Uma das meninas, mais ousada, ainda perguntou: — Quer ir também?
— Ah, não, obrigado — recusou Zhu Shuang, gentilmente. — Estou exausto do jogo, e todo suado. Preciso ir para casa tomar um banho e descansar um pouco.
— Tudo bem… então, podemos te adicionar? — perguntou a garota, com um olhar de expectativa.
— Claro! QQ?
— Sim!
— Meu número é...
As duas imediatamente pegaram o celular, digitando o número enquanto espionavam Zhou Li. Uma delas perguntou:
— Aquele é seu amigo?
— É meu irmão — respondeu Zhu Shuang.
— Irmão?
— Ah! É o do 2º ano, sala 3? — arregalou os olhos a menina.
— Isso mesmo.
Naquele momento, outra garota pareceu se lembrar de algo, e soltou de repente:
— É aquele...
Assim que começou, calou-se, lançando olhares furtivos para Zhu Shuang e Zhou Li, tentando perceber se tinham captado o que ela queria dizer. Zhou Li não pareceu notar, o que a tranquilizou, mas Zhu Shuang apertou os lábios, acelerando o passo depois que receberam os pedidos de amizade.
As duas meninas, por sua vez, andaram ainda mais devagar.
Logo depois, Zhu Shuang disse:
— Não liga para o que elas dizem, mano.
— O quê?
— Nada, não.
— Vamos devagar — sugeriu Zhou Li.
— Tá bom.
Ao chegarem em casa, a tia Jiang já estava preparando o jantar. Zhu Shuang foi logo tomar banho, demorando-se como de costume. Zhou Li decidiu ir para o quarto atacar os exercícios de matemática. Havia duas questões que não conseguira resolver antes e achava que, talvez, depois de um pouco de exercício físico, pudesse encontrar uma nova abordagem. Quem sabe, dessa vez, resolvesse de uma vez.

Ao abrir a porta do quarto, deparou-se com a silhueta sentada em sua cadeira e ficou paralisado.
— Li Nan! O que você está fazendo aq…
A frase morreu na garganta. Não fazia sentido Li Nan estar na casa dele.
Mas a tia Jiang ouviu e correu da cozinha, sem nem largar a espátula de madeira:
— O que foi, Zhou Li?
— Nada.
— Ah… — Ela ainda olhou para ele, mas vendo-o entrar normalmente no quarto, relaxou um pouco e disse carinhosamente: — O jantar já está quase pronto.
— Tá bom.
Zhou Li fechou a porta e encarou a figura à sua frente.
Huai Xu percebeu algo estranho e perguntou:
— Te causei algum problema?
— Foi só um mal-entendido, nada sério. Mas por que você está com a aparência da Li Nan?
— Achei ela bonita.
— Você costuma se transformar em outras pessoas? — Zhou Li tirou o celular do bolso, ouvindo as mensagens que Li Nan tinha mandado ao meio-dia.
— Sim, mas às vezes faço umas melhorias. As duas que você viu antes eram versões minhas melhoradas. Não são muito mais bonitas que vocês, humanos? — Huai Xu olhou curioso para o celular no ouvido de Zhou Li e comentou admirado: — Vocês ficaram tão inteligentes! Nem consigo imaginar como foram capazes de criar essas coisas.
— E como é sua verdadeira aparência?
— Esqueci.
— Esqueceu?
— Sim. Se soubesse, teria olhado no espelho assim que acordei, mas não pensei nisso. — Huai Xu ficou em silêncio. — Talvez nem a aparência que tive ao acordar fosse a minha original, mas sim a última que tive antes de dormir.
— Então você…
Zhou Li olhou para Huai Xu, sem saber o que dizer.
Depois de um tempo, falou:
— Uma hora você vai se lembrar, com o tempo tudo volta. Mas é melhor não assumir o rosto de ninguém que eu conheça, posso me confundir.
— Só fiz por curiosidade. Daqui a pouco volto ao normal!
— Onde você esteve ontem à tarde? Só voltou agora.
— Fui dar uma volta ali. — Huai Xu apontou para o sul.
— Para o sul?
— Sim, senti que lá despertou uma criatura poderosa, muito agressiva, espalhando sua presença por toda parte. Fui dar uma olhada.
— E aí?
— Era assustadora, de fato.
— Mas você… — Zhou Li hesitou — corre perigo?
— De jeito nenhum! — Huai Xu respondeu, confiante. — Corro mais rápido que um foguete!
Zhou Li sorriu com a resposta.
Depois, lembrando o jeito brincalhão das crianças, perguntou:
— Mais rápido que o Rei Macaco?
Huai Xu assentiu com entusiasmo:
— Exatamente!
Para sua surpresa, ele também conhecia o Rei Macaco.

Zhou Li mandou uma mensagem para Li Nan: “Nan, desculpa, fui jogar badminton de tarde e não levei o celular. Vou começar os exercícios agora. Resolveu aqueles problemas? Se não, posso te explicar.”
Li Nan respondeu rapidinho: “Perguntei para Chen Xiao Zhao. Agora estou correndo para terminar a redação, depois vejo se você pode dar uma olhada.”
Zhou Li: “Combinado.”
Naquele momento, ‘Li Nan’ sentada atrás dele, comentou:
— Aproveitei e fui ver aquela joia que você mencionou. Outro monstro já ocupou, mas de dia ele não aparece. Deve só ir dormir lá à noite, quando não tem ninguém.
Zhou Li assentia enquanto tentava resolver os exercícios.
Ficou claro que as questões eram realmente difíceis, ou talvez pouco usuais para sua turma. Nem com a mente descansada conseguiu vencer, e ainda descobriu mais duas que não sabia como resolver.
— Só perguntando para o professor amanhã.
Nisso, a voz de tia Jiang ecoou da cozinha:
— Venham jantar!
Zhou Li olhou para Huai Xu, abriu a porta e saiu.
Zhu Shuang já tinha tomado banho, estava sentado de pernas cruzadas no sofá, os chinelos de espuma alinhados no chão, cabelo ainda úmido.
Zhou Li não gostava de usar secador, e Zhu Shuang também não.
Ao vê-lo, Zhu Shuang comentou:
— Achei que ouvi você conversando com alguém lá no quarto.
— Estava explicando lição para um colega.
— Muita tarefa?
— Muita prova — respondeu Zhou Li, indo para a mesa.
— Venham logo comer! — tia Jiang chamou de novo, e depois, olhando para os dois: — Adivinhem o que fiz para o jantar hoje?
— O que foi?
Os dois irmãos se entreolharam.
Zhu Shuang arregalou os olhos:
— Mãe, não me diga que pegou flores de acácia de novo na rua? O pessoal do Jardim Botânico já avisou para não comer, as plantas da rua têm muito metal pesado…
Zhou Li ficou calado.
No ano passado, tia Jiang acreditou em uma dica de internet e, à noite, levou Zhu Shuang para pegar um saco enorme de flores de acácia na rua, fritou com ovo, justo o prato que Zhou Li mais detesta. Zhu Shuang também não gosta.
Mas, naquele dia, tia Jiang só riu e voltou da cozinha com uma travessa de lagostins vermelhos e brilhantes.
— Uau! — exclamou Zhu Shuang.
— Saí para dar uma volta de tarde e vi vendendo. — Deixando a travessa na mesa, tia Jiang olhou o relógio: — Seu pai já está chegando. Mas não vamos esperar, vamos comer!
— Eu provo primeiro, pra ver se está bom!
Zhu Shuang imediatamente colocou as luvas, pegou um lagostim enorme, tão quente que teve que trocar de mão várias vezes, descascou com dificuldade e, ao dar a primeira mordida, ficou tão bom que fez careta de prazer.
‘Nan’ ao lado quase chorou de vontade.
Tia Jiang ignorou Zhu Shuang e olhou apenas para Zhou Li. Assim que ele comeu um, ela perguntou:
— E aí, gostou?
Zhou Li assentiu:
— Muito bom.
Depois de um instante, olhou para Huai Xu e completou:
— Se fosse servido à noite, como lanche, seria ainda melhor.
Tia Jiang sorriu:
— Guardei mais, vou deixar no fogão. Você fica até tarde nos deveres, consome muita energia. Um lanche de vez em quando não faz mal.