Capítulo 127: Dar um tiro no próprio pé

"Por que você fica me encarando?" Huai Xu virou a cabeça, olhando para Zhou Li com uma expressão confusa.

"Continue fazendo o exercício." Zhou Li indicou que ele deveria prosseguir com as questões.

"Você é uma pessoa muito estranha." Huai Xu franziu levemente a testa e murmurou. Ele resolveu mais uma questão, mas errou por falta de noções básicas de trânsito. De repente, parecendo ter se lembrado de algo, olhou para Zhou Li com desconfiança. "Você está rindo de mim em pensamento, não está?"

"Não."

"Então, por que você não faz o seu e fica aí me encarando?" Huai Xu disse com toda a seriedade. "Isso me deixa incomodado."

"Você também ficou me encarando ontem."

"E você também não ficou incomodado?"

"Eu..."

Zhou Li percebeu que, surpreendentemente, não conseguia vencê-lo no argumento.

Vendo que Huai Xu finalmente chegara à última questão, ele hesitou por um longo tempo entre duas opções antes de fazer sua escolha.

O resultado apareceu:
62.

Zhou Li piscou.

Para sua surpresa, Huai Xu não demonstrou qualquer vergonha. Pelo contrário, abriu um sorriso radiante, largou o celular e se espreguiçou longamente.

"Passei!"

Zhou Li não disse nada, apenas estendeu o dedo silenciosamente e apontou para os três caracteres em vermelho abaixo da nota:
'Reprovado'

"Isso está errado." Huai Xu virou a tela do celular contra a própria perna, impedindo Zhou Li de ver.

"..."

Zhou Li percebeu que não conseguiria entrar no mundo de Huai Xu. Levantou-se silenciosamente e abriu o computador para pesquisar como fazer chá com leite.

Ele não tinha mentido para Nan Ge; já havia buscado na internet e em aplicativos de vídeos curtos, mas as receitas eram todas diferentes. Até os ingredientes variavam: alguns usavam chá preto, outros chá verde, e havia até quem usasse chá fermentado.

Zhou Li considerou três versões bastante confiáveis:
Versão simples: Aquecer o chá com leite que sobrou do dia anterior, descartar a embalagem original e servir na própria xícara.
Versão primitiva: Chá preto com leite.
Versão avançada: Chá preto cozido com leite e açúcar.

"Simples!"

Agora só faltava o chá preto.
Zhou Li abriu o aplicativo de rastreamento de encomendas e verificou.
"Que entrega lenta, que porcaria!"

Deixando o celular de lado, Zhou Li sentiu-se entediado. Sentou-se novamente ao lado de Huai Xu, ligou a televisão e, após navegar um pouco pelos canais, escolheu um filme do qual ouvira falar muitas vezes, mas que nunca assistira:
"O Hobbit: Uma Jornada Inesperada"

Havia de se ter um certo ritual para assistir a um filme.
Zhou Li pegou uma garrafa de Sprite na geladeira, colocou os petiscos na mesa de centro e, finalmente, pegou uma almofada antes de apertar o botão de reprodução.

O som do filme começou a preencher o ambiente.
Com um estalo, Zhou Li abriu o pacote de batatas fritas.
Em seguida, ouvia-se o som rítmico da mastigação.

Huai Xu estava começando a se sentir inquieto. Enquanto tentava resolver as questões, seus olhos insistiam em espiar as mãos de Zhou Li. Quando as cenas começaram a aparecer na tela, seu olhar não conseguia deixar de ser atraído pelas imagens.

"Estou tentando fazer o exercício..."
"Oh."
"Você colocou o volume tão alto..."

"Quer batatas fritas?"
"Quero!"

O filme era mais longo do que Zhou Li imaginara, e ele assistia com total concentração. Já Huai Xu, assistindo ao filme e comendo ao mesmo tempo em que resolvia os exercícios, conseguia dividir sua atenção entre três coisas sem o menor problema. Quando o filme terminou, seus resultados nos testes já passavam de oitenta pontos.

Isso surpreendeu Zhou Li.
Zhou Li só conseguira alcançar os noventa pontos rapidamente porque o conteúdo do teste dependia majoritariamente de noções de senso comum, o que não era um desafio para qualquer jovem que tivesse crescido nesta sociedade. Contudo, Huai Xu não era um jovem, nem crescera nesta sociedade; ele praticamente "viajara no tempo" até ali.

Duas horas antes, Zhou Li pensara que ele seria como aqueles idosos que precisavam de cursos preparatórios para passar na prova teórica da carteira de motorista.

Na manhã seguinte, a primeira aula era Cálculo.
Que começo de dia difícil...

Zhou Li andava evitando essa aula, pois, sob a influência de Nan Ge, começara a se desleixar, e o professor tinha o hábito de chamar os alunos para resolver questões no quadro. Para piorar, o professor escolhia os números de chamada aleatoriamente, mas nunca chamava Nan Ge. Isso era muito irritante.

Depois de aguentar metade da aula, chegou o momento de sortear alguém, e Zhou Li ficou imediatamente tenso.

O professor anunciou: "Teste pós-aula, três questões rápidas. Vou pedir a três alunos que venham aqui resolver. Alguém se voluntaria? Vale a regra de sempre: quem se voluntariar e acertar ganha nota extra, e se errar, não perde nada. Se eu chamar e vocês acertarem, não ganham nada, mas se errarem, perdem pontos. Avaliem vocês mesmos."

Uma aluna levantou-se e foi até o quadro.
O professor assentiu, olhando para a turma enquanto perguntava se algum dos homens se voluntariaria. Zhou Li evitou cuidadosamente o olhar do professor.

Ao olhar de soslaio, porém, viu que a causa de sua própria desleixada estava debruçada sobre a mesa, dormindo profundamente. Sua pele clara e respiração ritmada contrastavam fortemente com o seu próprio nervosismo.

Zhou Li pensou um pouco, endireitou as costas e, virando a cabeça, passou a observar Nan Ge fixamente. Como ele era alto e tinha uma aparência marcante, o professor o notou imediatamente. O docente pensou que ele se voluntariaria, mas, ao seguir o olhar do rapaz, viu apenas metade da cabeça da colega.

Dez segundos depois.
Nan Ge sentiu alguém cutucando seu ombro. Ela acordou, abriu os olhos e, inconscientemente, estalou a língua.

"Hum..."
O que viu foi a expressão gentil de Zhou Li: "Nan Ge, o professor pediu para você ir lá resolver o exercício."

Nan Ge: ??

Ela levantou-se a contragosto, esfregou os olhos, mas sua expressão tornou-se subitamente honesta: "Desculpe, professor, não dormi bem à noite e acabei não resistindo ao sono."

O tom era cheio de sinceridade.
Zhou Li permaneceu impassível: "Eu não acredito nem um pouco nisso."

Nan Ge pegou o livro, examinou a questão com seriedade e disse, com um ar de dificuldade: "Professor, eu realmente não sei fazer, não ouvi a explicação. Posso pedir a um colega que venha me ajudar?"

Embora o professor tivesse um temperamento explosivo, ele não teve escolha, já que aquilo não era mais o ensino médio.
Ele acenou com a mão: "Tudo bem, veja qual colega quer te ajudar, mas os pontos da participação serão descontados. Sente-se e peça as anotações para ver se consegue recuperar o conteúdo."

"Obrigada, professor."

Zhou Li sentiu a sala ficar subitamente em silêncio. A maioria dos olhares migrou de Nan Ge para ele. Ao levantar a cabeça, encontrou o olhar de Nan Ge.

Zhou Li: ...

A aula foi um tanto penosa.
Após o intervalo, mudaram de sala para Química Orgânica. Antes do início, o representante cultural levantou-se para discutir a apresentação da turma na festa de boas-vindas. As ideias vinham principalmente dos outros representantes e de alunos mais extrovertidos.

Várias propostas foram feitas. A turma quatro já tinha tudo decidido, então apenas assistiam, dando sugestões absurdas ou fazendo brincadeiras.

O tempo passou até o meio-dia.
Zhou Li perguntou: "Em qual refeitório vamos comer?"

Nan Ge lembrou-se da expressão de dificuldade dele ao ser chamado ao quadro mais cedo. Em um gesto de gratidão, ela deu um tapa forte em seu ombro: "Que refeitório o quê! Vamos, esta Nan Ge vai te levar para comer na rua comercial!"

"Obrigado, Nan Ge."
"Somos do mesmo time, que agradecimento é esse!"
"Hum."

Ao chegarem à rua comercial, Zhou Li pediu alguns pratos principais. Enquanto esperavam, ele verificou silenciosamente o grupo da turma no celular: "Parece que o programa da nossa turma foi decidido."

"Qual é?"
"Uma peça de teatro."
"Que cafona, falta de ambição." Nan Ge comentou sem piedade. "Um show de comédia seria melhor."
"Até que não é ruim."
"Pediram para você atuar?" perguntou Nan Ge.
"Pediram."
"Você aceitou?"
"Ainda não."
"Então também não recusou?"
"Eu nunca atuei em uma peça antes."
"Você nunca subiu num palco, né?" Nan Ge refletiu um pouco. "Ah, não é verdade. Lembro que no terceiro ano você fez o discurso sob a bandeira, não foi?"
"O professor Zhao me escolheu."
"Naquela vez você foi bem, claro, não tão bem quanto esta Nan Ge!" Nan Ge deu um sorriso malicioso. "Por que você não vai? Vá! Eu nunca te vi atuando!"
"Tenho aulas de direção."
"Tsc! Que sem graça!"

Nesse momento, o primeiro prato chegou.
Nan Ge pegou dois pares de hashis, entregou um para Zhou Li e, de repente, comentou: "Ah, o Grêmio Estudantil também tem algumas apresentações. Uma delas é um desfile de vestidos de noiva, organizado pelo departamento cultural. Eles querem dez pares de homens e mulheres, todos altos e bonitos. As mulheres vestem vestidos de noiva, os homens vestem ternos e desfilam juntos. Você ouviu falar?"

"Não."
"Aquela diretora do departamento cultural não vive conversando com você? Ela não te falou?" Nan Ge parecia desconfiada.
"Não."
"Então ela certamente vai te chamar. Alguém também veio me convidar."
"Você vai?"
"Eu? Nem morta! Acabei de sair do Grêmio Estudantil, como eu poderia ir?"
"Entendi."
"E você?"
"Também não vou."
"Ótimo." Nan Ge assentiu. "Se aquela Wang Dan insistir para você ir, não aceite! Com o seu porte físico, ela certamente dará um jeito de te convencer a formar par com ela. Não aceite!"

"Por que?"
"Você é bobo?" Nan Ge achou que ele era muito lerdo. "Me diga, quem é o seu chefe?"
"Você."
"E quem é o seu subalterno?"
"Você."
"Sabe como se posicionar?"
"Entendido."