Capítulo Setenta e Três: Irmã, eu gostaria de comer peixe shad

Hoje era dia 6 de setembro, oitavo dia do mês lunar.
A lua crescente pendia no céu, revelando as formas das nuvens.
Era tarde, e Zhou Li, com uma caneta marcadora na mão, caminhou até a frente do prédio do dormitório, olhando para os lados. Havia poucas pessoas entrando ou saindo.
Ele então ligou a lanterna do celular e disse a Huai Xu: “Fique de olho na administradora do dormitório.”
“Se nos pegarem, o que acontece?”
“Provavelmente vamos ser repreendidos.”
“Não vão nos prender?”
“Se batermos no instrutor, aí sim seria grave.”
“Entendi…” Huai Xu murmurou, fazendo um biquinho para o celular. “Rápido, desenhe logo.”
“O que é isso de bater em instrutor?” Tuanzi, em cima da grade, olhava para os dois. “Parece que, enquanto a senhora Tuanzi esteve ausente, vocês dois fizeram coisas bem interessantes!”
“Silêncio, todos vocês.”
“Certo~”
Na tela do celular havia um desenho simples de um gato, muito fofo.
Tuanzi tinha contado com orgulho que não reconhecia letras humanas, nem mesmo as dos monstros. Zhou Li pensou que seria bom marcar o prédio e a porta do dormitório com um símbolo bonito.
Se fosse pequeno, seria difícil de notar.
Se fosse bonito, seria difícil de apagar.
“Desculpe, não consigo segurar o riso!”
“Você desenhou muito redondo.”
“Ficou horrível!”
“Apaga logo e faz de novo!”
“Eu disse para copiar o desenho da senhora Tuanzi, mas você não ouviu!” reclamou Tuanzi, “Não se parece nada comigo.”
“Vocês desenhem então.” Zhou Li suspirou.
“Vamos lá!”
Com olhos surpresos de Zhou Li, Huai Xu pegou a caneta, guiando a mão dele pelo muro enquanto olhava a tela do celular de vez em quando.
Ele realmente desenhava melhor que Zhou Li.
Muito melhor!
Logo, o símbolo estava pronto: um gatinho adorável e inocente, muito diferente do anterior.
Huai Xu olhou para Zhou Li: “O que acha?”
“…Está ótimo.”
“Vamos voltar?”
“Sim.”
“A senhora Tuanzi não quer andar.”
“…”
Zhou Li então pegou Tuanzi no colo e perguntou, casualmente: “Onde você ficou esses dias?”
“Na casa de uma mulher rica.”
“Rica mesmo?”
“Bem mais rica que vocês dois, pobretões.”
“…” Zhou Li resolveu mudar de assunto. “Chen Yang disse que você mudou, está diferente da última vez.”
“Em que sentido?”
“O pelo está mais comprido…”
Zhou Li descreveu cuidadosamente.
Tuanzi não se importou: “Não ligue para isso. Eu não sou como Huai Xu, que vive de artimanhas. Como vou lembrar exatamente como estava da última vez… Se ficar parecida, já é bom.”
“Você não lembra?”
“Eu não costumo olhar no espelho.”
“Entendi.”
Zhou Li voltou ao dormitório.
De repente, seu celular tocou.
Ele olhou.
Era sua mãe ligando.
Colocou Tuanzi na mesa, foi ao corredor atender, mas Tuanzi logo o seguiu, olhando para cima, curiosa.

“Alô?”
“Filho?”
“Sim.”
“Sou eu, sua mãe.” do outro lado vinha uma voz feminina agradável. “Está se dando bem com sua prima?”
“Está tudo bem.”
“Quando soube, custei a acreditar. Depois pensei que talvez fosse destino.” Houve uma pausa. “Seu tio vive em Chuncheng há muitos anos. Nunca te contei porque achei que você nem lembrava dele… Mas veja só, você encontrou sua prima. Ele disse que quer te convidar para jantar na casa dele no Festival do Meio Outono. Você vai?”
“Vou pensar.”
“Tudo bem, se não quiser eu aviso.”
“Melhor ir.”
“Não precisa se forçar.”
“Não é forçado.”
“Ótimo.”
Zhou Li percebeu a voz da mãe mais leve; devia estar feliz.
Ji Qingqiu então perguntou: “Está cansado do treinamento militar? Xiao Ran comentou que você virou líder de turma, e está ensinando a turma a cantar. Também disse que no segundo dia… Você não se machucou, né?”
Ela tinha muitas perguntas.
Zhou Li respondeu pacientemente, uma a uma.
Conversaram por um bom tempo antes de desligar.
Quando Zhou Li abaixou o celular, ouviu a voz de Huai Xu: “Era sua mãe biológica?”
“Sim.”
“Ah, vou indo. Amanhã…”
“Amanhã você vai, ensinar as músicas.”
“Certo!” Huai Xu animou-se. “E mais! Me dá vinte yuan, quero comprar sorvete, duas caixas para comer devagar. Uma de picolés e outra de pudim de iogurte, ficam na última prateleira da geladeira, né?”
“Com vinte yuan não dá pra comprar.”
“Então meia caixa cada.”
“Também não dá.”
“Tão caro? Então não compro!”
“Compre alguns avulsos.” Zhou Li tirou cem yuan e entregou. “E experimente outros sabores.”
“Tá bom…”
Huai Xu pegou o dinheiro e sumiu.
Zhou Li abaixou-se para pegar Tuanzi e voltou ao dormitório. Tuanzi, em seu colo, se remexeu trocando de posição, olhando para ele: “Por que você foi falar com sua mãe no corredor, longe de mim?”
“Não foi para te evitar.”
“Foi sim! Você tem medo que eu escute!” Tuanzi fixou o olhar no queixo dele, os olhos brilhando.
“Você tem mãe?” Zhou Li perguntou.
“Não.”
“Entendi.”
…
O tempo do treinamento militar era cansativo, mas passou rápido.
Zhou Li não temia o cansaço; quando precisava, Huai Xu era seu substituto, e Chang Xiaoxiang também ajudava. Depois de acostumar, ficou amigo do instrutor, e o treinamento nem parecia difícil.
Era até divertido.
Num piscar de olhos, chegou a tarde do dia 12.
Zhou Li, sob o sol forte, foi ao campo de futebol. Após reunir-se, pôs a bolsa verde em ordem na lateral.
“Atenção!”
“Descanso!”
“Vocês já ouviram, né? Amanhã tem folga por causa do Festival do Meio Outono. Estão felizes?” O instrutor sorriu.
“Sim!” todos responderam.
“Mas tenho uma notícia boa e uma ruim. Qual querem ouvir primeiro?” O instrutor olhou para todos. “O líder responde.”
“A ruim.”
“Amanhã à noite precisam vir ao campo de futebol.”
“Hã?”
“Hã nada. Quer perguntar, fale direito.” O instrutor gostava de provocar Zhou Li, recuperando sua autoridade.

“Instrutor, qual é a boa notícia?”
“A boa notícia é que, embora tenham que vir, não haverá treino. Vamos admirar a lua juntos.” disse o instrutor. “Como de costume, vamos preparar bebidas e petiscos. Podem se divertir!”
“Oba!”
“Calma aí!” O instrutor ergueu o queixo. “Pensem nos programas, preparem algo. Quando o pelotão rival vier desafiar, não quero que passem vergonha. Depois vão sofrer!”
“Oh…”
“Olhem essa animação! Entenderam?”
“Sim!”
“Treino começa!”
Nesses dias, os treinos ficaram mais leves.
Com o fim próximo, os exercícios eram mais para a apresentação final. Menos intensidade, mais diversão. Quando Zhou Li estava, atendia aos pedidos dos colegas e convidava as turmas de meninas da Faculdade de Economia ou de Línguas para brincar; quando Huai Xu estava, insistia em jogar com a turma do lado.
Dois voltas no campo, conversas e brincadeiras, a tarde passava rápido.
Após a dispersão, Baozi veio até Zhou Li. Ainda não eram próximos, e ela parecia um pouco rígida: “Conversei com meu pai, vamos almoçar amanhã em vez de jantar. Vou te chamar de manhã.”
“Ok, combinamos online.”
“Ah, e eu disse que vou levar uma colega comigo.” Baozi pausou. “Assim você não fica tão nervoso.”
“Certo.”
A colega era naturalmente Li Dainão.
Falando nela, ela apareceu atrás de Baozi: “Ia te levar amanhã para comer peixe picante Bai, mas agora vou adiar para o feriado nacional.”
“Obrigado pelo esforço.” Zhou Li assentiu.
“Planejo ir de bicicleta até Dali comer o autêntico, vamos juntos. Chegou sua vez de me acompanhar.”
“De bicicleta até Dali?”
“Não é longe, uns poucos centenas de quilômetros.” Nan já planejava tudo. “Você é resistente, em três dias rápido, quatro devagar, e podemos curtir alguns dias lá. Na volta despachamos as bicicletas.”
“Eu não tenho bicicleta.”
“Sem problemas. Depois do treinamento, vou comprar uma nova. Se você topar, peço para meu pai enviar a velha para você usar. Vale uns milhares de yuan, pode usar na faculdade. Bicicleta elétrica sai caro.”
“Por que não ir de transporte?”
“De bicicleta é mais divertido, dá pra ver a paisagem.” Nan olhou para Zhou Li. “Você concorda, né?”
“Eu…”
Zhou Li sentiu que Nan já tinha tudo planejado.
Olhou para Baozi, que seguia olhando à frente, a expressão impassível em seu rosto de bochechas fofas, despertando vontade de apertar.
“Sua casa fica longe?” ele perguntou.
“De metrô, é rápido.”
“Ótimo.” Zhou Li pensou um pouco e disse a Nan: “Já consegui um apartamento, em Tianruikangyuan.”
“Por que me contar isso?” Nan não entendeu.
“Não soa familiar?”
“Até que sim…” Nan parou, vasculhou a bolsa e tirou um caderno entre os lanches e frutas. “Acho que lembro… Tem um restaurante de arroz lá, né?”
“Isso.”
“É mesmo…” Nan fechou o caderno com um estalo. “Está decidido, amanhã cedo vamos comer lá!”
“Eu pago.”
“Combinado!”
“Sim.”
Zhou Li despediu-se delas e voltou ao dormitório.
Essa noite, Huai Xu iria ocupar seu lugar no treinamento militar; Zhou Li tinha um jantar marcado com Hongran. Ela já havia o convidado para admirar a lua juntos no Festival do Meio Outono, mas por mudanças de agenda, anteciparam para essa noite.
Sobre isso, Zhou Li tinha uma preocupação.
Tuanzi era exigente demais; no meio do festival, levou para Zhou Li e Huai Xu dois bolos de lua de vinte yuan o quilo, mas queria comer peixe shad selvagem, que há décadas ninguém vê.
Selvagem, impossível.
De criação, talvez.
Mas Zhou Li pesquisou e viu que mesmo de criação era caro, e nos restaurantes ainda mais. O problema é que restaurantes comuns nem servem.
Ir a um hotel caro só para pedir um prato…
Zhou Li não tinha dinheiro.