Capítulo Quarenta e Nove: Ela se entrega, ele avança
A noite já ia alta e Zhou Li ainda não tinha voltado.
Huai Xu estava sentado à mesa de trabalho dele, segurando uma adaga na mão e, aproximando-se da luz do abajur, examinava-a com atenção.
Olhou, e olhou de novo.
Após observá-la, trocava por outra e continuava a olhar.
E assim revezava as duas, sucessivamente.
Essas duas adagas eram idênticas, mas após incontáveis batalhas, cada uma adquirira sua singularidade nas lutas de vida e morte — era evidente que uma delas estava mais cega, enquanto a outra tinha mais lascas na lâmina.
Ainda assim, mesmo cega, cortava ferro como se fosse lama.
As lascas eram tão pequenas que mal se viam, mas acabavam por criar uma espécie de serra, tornando a lâmina ainda mais afiada.
Ele pegou um par de hashis descartáveis, uma colher e um palito de dente, e pôs-se a testar as lâminas, murmurando para si mesmo: “Você sempre reclama que eu peço comida e não jogo o lixo fora, tá vendo? Agora serve pra alguma coisa!”
Os hashis se partiram ao menor toque.
O mesmo aconteceu com os outros objetos.
Huai Xu jogou tudo no lixo e, em seguida, pôs os olhos em uma caneta-tinteiro de Zhou Li: “As provas já acabaram...”
O clique da fechadura soou de repente.
Num instante, a adaga desapareceu das mãos de Huai Xu.
Ele ficou surpreso, e num gesto automático, devolveu a metade da caneta ao lugar.
Logo passos vieram da sala, e em seguida a porta do quarto foi aberta — Zhou Li entrou.
“Você voltou”, disse Huai Xu.
“Sim.”
A voz de Zhou Li era suave. Depois de fechar a porta, percebeu a caneta partida sobre a mesa.
Seu olhar desceu.
Huai Xu, tomado por um impulso, exclamou: “Não fui eu!”
Zhou Li esboçou um sorriso contido.
Huai Xu relaxou: “Pensei que você não fosse mais usar, então resolvi testar a lâmina.”
Zhou Li sorriu: “Por que esse nervosismo todo? É só uma caneta barata, e ela já estava quase no fim. Descobriu alguma coisa?”
“Está quase.”
“Só isso?”
“Elas parecem obedecer ao meu comando, veja —”
Huai Xu parou a frase, e as duas adagas surgiram instantaneamente em suas mãos. Em seguida, elas voaram e, pairando ao redor de Zhou Li, deram meia volta no ar. No entanto, ao invés de pousarem em suas mãos, explodiram num sopro de fumaça azulada e reapareceram nas mãos dele.
“Acho que eu já sei, por instinto, como usá-las.”
“São suas desde sempre”, observou Zhou Li, sentindo ao mesmo tempo fascínio e estranheza. Aquilo também lhe recordava que, há muito tempo, humanos e seres sobrenaturais já haviam travado duras batalhas, e que não devia ter sido fácil para nenhum dos lados.
“A propósito”, Zhou Li disse, “hoje fui à casa de Liu Xuehan. O gato dela fugiu.”
“Ah, é...” Huai Xu parecia distraído.
Em seguida, Zhou Li descreveu o quanto a menina estava triste e acrescentou: “Ela me mostrou as câmeras, inclusive as do condomínio. Aquela criatura realmente abriu a porta sozinha e saiu direto do prédio, sem demonstrar o menor apego.”
“Ha! Eu sabia que seria assim. Qual monstro aceitaria ser criado como bicho de estimação para sempre?”
“...”
“Hmm? Que expressão é essa?” Huai Xu ficou intrigado.
“Nada”, respondeu Zhou Li.
“Tem sim!” Huai Xu insistiu.
“Estava pensando... Você está levando tão a sério que já se considera um deles”, disse Zhou Li, “mas fiquei com receio de dizer e você não gostar.”
“Eu...” Huai Xu levou um tempo até responder: “Talvez eu só tenha sido humano por algumas décadas, mas fui criatura sobrenatural por dois mil anos. Provavelmente até perdi a memória nesse tempo, e cada vez que esquecia quem era, voltava a viver como um deles desde o início.”
“Falando nisso, quanto ao pequeno monstro, queria te perguntar: qual será a motivação dele?”
“Óbvio que é a comida!”
“Então por que foi embora?” Zhou Li pensou que a menina não tinha má condição de vida.
“Nesse caso, só perguntando a ele. Quer saber?” Huai Xu olhou para ele, “Posso procurar, garanto que encontro!”
“Deixa pra lá.”
“Hmm...” Zhou Li olhou para os três objetos de Huai Xu alinhados na mesa e pegou o grampo de cabelo.
Era de madeira, sem qualquer ornamento.
Zhou Li comentou, intrigado: “Não dá pra saber se era de homem ou mulher... Então, afinal...?”
Huai Xu disse: “Segure direito, não deixe cair.”
Zhou Li: ...
De repente, Huai Xu tomou o grampo de suas mãos: “Seu irmão está vindo, se ele vir, você não saberá explicar.”
Toques na porta.
Zhou Li virou-se e gritou: “Pode entrar.”
A porta se abriu uma fresta, e Zhu Shuang perguntou: “Quer comer miojo de frango apimentado?”
“Não... quer dizer, sim!”
“Vai querer?”
“Sim.”
“Então vou preparar mais dois pacotes.”
“Tá bom, depois eu lavo a louça.”
“Fechado.”
A porta se fechou de novo.
Zhou Li olhou para o lado, resignado: “Esse negócio é bem apimentado, será que você consegue comer?”
Huai Xu piscou: “Estou me sentindo péssimo, preciso urgentemente de algo que me alegre, senão vai dar problema. Não ouviu Hong Ran dizer que o Exército Pacificador é de elite? Se eu virar um grande vilão... Ei, já viu aquele filme em que um veterano volta à ativa e causa um banho de sangue...?”
Zhou Li: ...
Tagarela.
Zhu Shuang ainda acrescentou dois ovos fritos ao miojo. Embora não ficassem perfeitos, transmitiam uma sensação de felicidade.
Huai Xu comeu com satisfação.
Zhou Li aproveitava para conversar com Nan Ge pelo celular.
Li Dai Mao: Minha família lançou um novo macarrão com pimenta e carne, uma delícia, já provou?
Zhou Li: Provei, picante e saboroso.
Li Dai Mao: Lembra que te falei que a comida do meu pai também é ótima?
Zhou Li: Lembro.
Li Dai Mao: Te convido para experimentar a comida dele, topa?
Zhou Li: Vocês vão abrir restaurante?
Ele se espantou, pois a casa de macarrão de Nan Ge existia havia muitos anos; quando Yan City ainda nem era cidade e se chamava apenas Condado de Yang, em meio a ruas esburacadas, a casa de macarrão já estava lá, no cruzamento principal.
Depois de tantos anos, mudariam de ramo?
Li Dai Mao: Que nada, daqui a uns dias é meu aniversário de dezenove, vou entrar na casa dos vinte. Vem comer um jantar lá em casa? Convidei alguns colegas da turma, nada demais.
Zhou Li começou a digitar—
Tenho um compromisso, então...
Mas antes que terminasse, chegou outra mensagem de Nan Ge: Não vem com essa de não ir, é tão perto, você não tem nada pra fazer, não vai atrapalhar seu trabalho noturno como tutor. Vai lá pra gente fortalecer a amizade, fica mais fácil de lidar no futuro.
Zhou Li só pôde apagar lentamente o que escreveu e responder: Como você digita tão rápido?
Li Dai Mao: Jogo online, treino.
Zhou Li: Ah, entendi.
Li Dai Mao: [emoji]
Zhou Li desligou o celular.
Ao lado, Huai Xu já havia assumido sua aparência, pegou a tigela e saiu. Zhou Li ficou boquiaberto. Quando se recuperou, viu apenas a porta se fechando lentamente e sentiu um frio na barriga.
Do lado de fora, ouvia sua própria voz:
“Você comeu tudo, hein?”
“Não tanto quanto você, irmão.”
“Estava gostoso.”
“Ainda tem dez pacotes.”
“Bom, amanhã faço de novo.”
“Fechado!”
“...”
Zhou Li ainda não tinha se recuperado do espanto.
Os dias passaram num piscar de olhos.
Ao sair do condomínio e caminhar pelas ruas, Zhou Li ainda não conseguia esquecer a expressão da tia Jiang ao saber que ele iria jantar na casa de Nan Ge — ela quase tirou sua roupa para vesti-lo melhor e ainda quis arrumar seu cabelo em três minutos.