Capítulo Sessenta e Sete: Quase Perdeu o Controle de Tanto Medo

Ao ver a resposta de Hugh, Snow deixou escapar um leve sorriso. No entanto, nesse exato momento, Lily soltou um gemido fraco e desanimado, fazendo com que ele imediatamente ficasse alerta.

Como era de se esperar, poucos segundos depois, o Senhor A surgiu lentamente das sombras, materializando-se gradualmente de uma forma etérea para uma presença corpórea.

Isso não significava que Lily tivesse sentidos tão aguçados a ponto de perceber a presença do Senhor A; simplesmente ele, desta vez, não pretendia se ocultar.

“Senhor Emissário Divino, o senhor voltou.” Snow desenhou no peito o símbolo da cruz invertida e cumprimentou-o respeitosamente. O Senhor A assentiu e disse:

“Você fez um bom trabalho. Esses operários miseráveis serão os cordeiros mais fáceis de conquistar, mas controle seus limites; se chamar a atenção de transcendentes, aí será um problema.”

“Pode ficar tranquilo, Senhor Emissário. Embora os hereges não se importem com os pobres do Distrito Leste e das fábricas, eles tampouco ajudariam os capitalistas a oprimir os miseráveis. Acredito que, recorrendo apenas à contratação, esse grau de greve não será suficiente para que aqueles gananciosos capitalistas contratem transcendentes de nível intermediário.” A clareza de Snow fez o Senhor A suspirar, não por ser facilmente tocado, mas por lembrar-se dos antigos colegas ineptos... Melhor nem comentar.

“Já que você tem seu próprio plano, não vou dizer mais nada. Hoje notei muitos policiais e transcendentes investigando nas ruas. Sabe o que está acontecendo?”

O Senhor A perguntou casualmente, mas não esperava que Snow realmente assentisse e respondesse:

“Deve estar relacionado a Zilings.”

“Aquele vice-almirante do Furacão?” O Senhor A pensou um pouco e logo se lembrou de onde ouvira o nome. Snow confirmou:

“Exatamente. Acabei de receber a notícia: ele desembarcou recentemente em Backlund e possui um item extraordinário suspeito da trilha do Pastor, capaz de alterar livremente suas feições, o que despertou a cautela das Três Grandes Igrejas.”

“Entendo.” O Senhor A sentiu um leve incômodo, mas sabia que, nessas circunstâncias, as investigações oficiais sobre pessoas desaparecidas se tornariam extremamente rigorosas, tornando perigoso caçar carne para se recuperar rapidamente.

Pensando nos Luvas Vermelhas que talvez ainda estivessem perseguindo-o e nos subordinados de intenções duvidosas, o Senhor A permaneceu em silêncio por um tempo.

Após um longo momento, quando Lily já começava a se inquietar e Snow sentia o pescoço enrijecer, o Senhor A finalmente tomou uma decisão:

“Preciso encontrar um lugar para me recuperar por um tempo. Antes disso, vou delegar a busca por Lanerwus a outros. Durante esse período, concentre-se em desenvolver os cordeiros. Além disso, a reunião extraordinária ficará sob sua responsabilidade. Você pode usá-la para reunir alguns transcendentes úteis.”

“Ah...” Snow não esperava que o Senhor A realmente deixasse Backlund, o que atrapalhava bastante seus planos. Mas, por motivos práticos e emocionais, não tinha razão para tentar persuadi-lo a ficar, restando apenas baixar a cabeça e dizer:

“Senhor Emissário, temo que meu poder seja insuficiente para sustentar uma reunião extraordinária.”

“Não se preocupe.” O Senhor A exibiu um sorriso impressionante e, então, puxou de sua sombra um novelo de sombras enredadas como tentáculos:

“Isto permitirá que você obtenha os poderes das sombras do Eremita antecipadamente, sem qualquer efeito colateral. Depois de digerir a fórmula da poção do Ouvinte, poderá usá-lo como principal ingrediente da poção do Eremita. Escreverei a receita dos ingredientes auxiliares depois. Com essas duas coisas, você será capaz de conduzir a reunião extraordinária.”

“Um item milagroso sem nenhum efeito colateral?” A primeira reação de Snow foi de incredulidade; como poderia existir algo assim?

Mas, no momento em que recebeu o “novelo”, ele acreditou.

Aquilo era, na verdade, um reprodutor de rap em tempo integral!

Para o fiel do Verdadeiro Criador, isso não só não tinha efeito negativo — era, na verdade, uma bênção divina!

Ao ouvir aquele rap estranho, misturado com dracônico antigo, élfico, língua dos gigantes e, provavelmente, russo com sons guturais esquisitos, o efeito de filtro “cavalo branco não é cavalo” também ecoou em sua mente:

“O sussurro do Senhor dos Tolos é o sussurro de uma existência oculta. O sussurro do Verdadeiro Criador também é o sussurro de uma existência oculta. Ouço o sussurro do Senhor dos Tolos sem ser poluído, assim, ouvir o do Verdadeiro Criador também não me corrompe!”

A voz do Verdadeiro Criador era filtrada, purificada, por uma camada de sons criada pela própria mente de Snow, tornando-se longas sequências de palavras sem sentido, que se reestruturavam em frases variadas em sua cabeça.

Embora não adquirisse novas habilidades extraordinárias, seu progresso na digestão da poção de Ouvinte subiu mais um degrau.

Ao ver que, após um momento inicial de perturbação espiritual, Snow não apenas não perdeu o controle, mas ainda aumentou seu poder espiritual, o Senhor A dissipou suas últimas dúvidas. Agora, tinha certeza: esse Snow era, sem sombra de dúvida, o mais devoto dos fiéis do Senhor!

Aguardando pacientemente até que Snow recobrasse a consciência, o Senhor A voltou a enfiar a mão no bolso interno.

...

Com o tempo, Snow se habituou ao sussurro em seus ouvidos e, resignado, jogou o novelo de sombras dentro de sua própria sombra. Embora bloquear sua influência reduzisse ainda mais sua espiritualidade utilizável, não fazê-lo com certeza levantaria suspeitas do Senhor A.

Ele saiu lentamente do estado semimeditativo, respirou fundo algumas vezes, mas, ao encarar novamente o Senhor A, quase perdeu a razão.

Pois viu que o Senhor A tirava do bolso... um monóculo!

“Está tendo outro surto?” O Senhor A olhou surpreso para Snow, cuja espiritualidade estava ainda mais caótica do que quando recebera o novelo, e parou o gesto de lhe entregar o monóculo.

Na visão espiritual, o corpo etéreo de Snow estava tingido de cores que simbolizavam o medo, tornando-o ainda mais intrigado.

Por que tanto medo?

Por causa disso?

O Senhor A olhou para o monóculo em sua mão, sem conseguir compreender o estado mental de Snow. Mas, ao lembrar-se de que, dias atrás, ele pulou no telhado assustado por um tubo de ensaio, achou compreensível.

Afinal, após ouvir a bênção do Senhor, um pouco de loucura era até normal, não?

Após esperar alguns minutos e confirmar que Snow estava apenas assustado, sem sinais de perda de controle, ele continuou, segurando o monóculo:

“Este é um item extraordinário do caminho do Leitor. Concede a você habilidades de identificação em ocultismo e, em combate, ao ver as habilidades do oponente, há uma chance mínima de copiá-las, embora menos poderosa que a original. O efeito colateral é forçar seu cérebro a operar em alta velocidade enquanto o utiliza; após cinco minutos, há risco de danos cerebrais.”

Ouvindo a explicação do Senhor A, o corpo enrijecido de Snow finalmente relaxou. Por um instante, ele pensou que o Senhor A estivesse possuído por Amom!

No entanto, Snow logo percebeu seu próprio comportamento inadequado e, ainda apreensivo, disse:

“Senhor Emissário, um item tão precioso, eu...”

“Fique com ele. Sua lealdade ao Senhor merece ainda mais responsabilidades. Em no máximo três meses, estarei de volta. Até lá, Backlund ficará sob seus cuidados.”