Capítulo Cinquenta e Cinco: Mais Uma Sessão da Assembleia do Tarô

Após deixar uma quantia inicial de fundos para o “Senhor Fundamento”, Snow se retirou do Distrito Leste. Questões profissionais devem ser entregues a profissionais; administrar uma gangue não era sua especialidade, tampouco lhe convinha. Em seguida, ele selecionou um jovem de saúde razoável tanto no distrito portuário quanto no distrito fabril para representá-lo, conferindo-lhes os codinomes “Vitória” e “Glória” (afinal, tratava-se da classe operária), e, tal como fizera com o Senhor Fundamento, ensinou-lhes pessoalmente o ritual de solicitação de bênção.

Contudo, o que Snow concedeu a esses três não foi apenas um apanhado de conhecimentos básicos — como a língua de Guhemis, adagas de prata consagradas ou rituais de sacrifício —, mas também certo poder extraordinário.

Sim, poder extraordinário.

Baseando-se em fragmentos do que ouvira do Grande Mestre Lula em sua vida anterior, nos conhecimentos rituais trazidos pelo Sacerdote Secreto, em suas explorações com a habilidade “O Cavalo Branco Não É Um Cavalo” e em sua própria criatividade, Snow desenvolveu uma versão simplificada do ritual de “Concessão de Mandamentos”.

Trata-se, essencialmente, de responder às preces dos fiéis, concedendo-lhes parte de sua essência espiritual e poder extraordinário, para que possam usar habilidades sobrenaturais como verdadeiros portadores do extraordinário.

Evidentemente, esse método improvisado por Snow não poderia ser tão refinado quanto os sistemas consolidados do Continente Ocidental, evoluídos ao longo de incontáveis anos. Ele simplesmente imitava o processo de criar e energizar talismãs, armazenando sua essência espiritual temporariamente no corpo do suplicante.

Assim, o fiel utiliza a essência espiritual de Snow em combate; quando a esgota, precisa rezar novamente. Além disso, como o corpo humano armazena pouca essência, após dois dias ela começa a se dissipar, tornando necessário renovar o pedido diariamente. Um sistema que, de certo modo, lembra os espaços de magia do D&D.

À medida que seus corpos espirituais eram recorrentemente banhados por essa essência, aumentava sua capacidade de recebê-la e, consequentemente, a variedade de poderes extraordinários disponíveis.

Esse sistema, como Snow próprio afirmava, praticamente não apresentava riscos de perda de controle ou loucura, tampouco exigia ingredientes raros ou fórmulas de poções; tudo o que se requisitava era meditação e oração.

A oração servia para receber o poder concedido pela “divindade”; a meditação, para ampliar a própria capacidade de armazenar tal poder.

Embora não permitisse ascender ao patamar de um deus, como as trilhas divinas, para aqueles marginalizados pela sociedade, falar de deificação era menos atrativo do que prometer uma refeição.

E quanto ao risco de esses marginalizados abusarem do poder recebido, Snow não se preocupava. O que lhes concedia não era apenas poder extraordinário e sua essência espiritual — vinha junto o ensinamento do “Sussurro”, uma doutrina que, sob o lema de “não tirar um fio de cabelo, não tomar um centavo”, orientava-os cada vez mais para a neutralidade.

Pode-se afirmar com absoluta certeza: enquanto Snow mantiver a sanidade, em sua organização não surgirão sociopatas dispostos a destruir o mundo por egoísmo.

...

Do outro lado, após perambular por um longo tempo nos arredores da Rua Narciso, Klein não teve coragem de adentrar aquela via familiar. Lançou um olhar nostálgico ao número dois, ainda iluminado, e então virou-se, dirigindo-se à estação ferroviária de Tingen.

Felizmente, tanto a indenização recebida da Senhorita Justiça quanto o restante das libras de ouro, após a compra dos ingredientes para a poção, estavam guardados em um banco de Backlund; caso contrário, teria de ponderar vender seu terno para comprar uma passagem para Backlund.

“Entrar na reunião do Tarô durante a viagem seria arriscado; melhor comprar uma passagem noturna.” Chegando à estação ferroviária de Tingen, Klein fixou o olhar no enorme relógio. Decidiu não faltar à reunião do Tarô naquele dia — afinal, era sua única via de acesso ao extraordinário. Pediu um almoço de treze pence na cafeteria ao lado e, depois, acomodou-se numa pousada simples e barata, aguardando ansioso as três horas da tarde.

...

“Boa tarde, Senhor Louco! Boa tarde, Senhor Demônio! Boa tarde, Senhor Enforcado! Boa tarde, Senhor Sol!”

A voz animada de sempre soou ao ouvido de Snow, que, após uma manhã atarefada, sentiu o humor melhorar consideravelmente.

Ele sorriu gentilmente para Justiça e, em seguida, cumprimentou os demais com os títulos previamente combinados.

Após as saudações, o Senhor Louco percebeu que a Senhorita Justiça parecia querer falar e logo lhe fez um gesto de permissão.

“Respeitável Senhor Louco, sabe se seu seguidor recebeu as trezentas e cinquenta libras da compensação?” Justiça conteve o desejo de relatar de imediato o caso de Qilingers e mostrou-se preocupada com o seguidor de seu líder.

O Senhor Louco sorriu e respondeu:

“Não acompanhei essa questão, mas, como meu seguidor não solicitou ajuda extra, suponho que já tenha recebido.”

Apesar das palavras, Snow suspeitava que o Senhor Louco bem gostaria de verificar o saldo bancário todos os dias.

A propósito, o Senhor A já voltou; será que Ince Zangwill obteve sucesso?

...

“Se o Senhor Louco não tivesse morrido, será que a Deusa arranjaria um pretexto para transferi-lo para Backlund?” Pensou Snow consigo, decidido a não se envolver naquele assunto. Quando se trata do Senhor do Mistério, tinha certeza de que a Deusa estava mais ansiosa do que ele próprio. Melhor concentrar-se em expandir e fortalecer sua organização, garantindo assim âncoras suficientes para si.

“Isso é excelente!” Naturalmente, Justiça jamais imaginaria quantas vezes seu líder já contara e recontara aquelas adoráveis moedas. Virando-se para o colega à frente, disse: “Senhor Enforcado, temos novidades sobre Qilingers.”

Ao ouvir a notícia, o Enforcado imediatamente se animou, deixando de lado a habitual compostura e, tomado de alegria e nervosismo, perguntou:

“Onde ele está?”

“Parece até apaixonado!” Snow pensou, ouvindo Justiça relatar lentamente as informações que Fors lhe transmitira. Somente após a permissão do Senhor Louco para que, em momentos críticos, se pudesse recitar seu nome sagrado, é que o Senhor Enforcado revelou, bajulador, que estava prestes a obter uma leva dos Diários de Roselle.

Quando ficou claro que ninguém mais tinha um diário a apresentar, Snow então se pronunciou:

“Respeitável Senhor Louco, desta vez também memorizei uma página do Diário de Roselle.”

“O Senhor Demônio sempre traz uma página, e a caligrafia parece sempre igual... Será que ele realmente possui muitos? Mas só consegue memorizar uma por vez; será que a poção dele não aumenta a memória?” Audrey, observando o Senhor Demônio materializar o conteúdo do diário, especulava com malícia. Ao recordar-se do apreço dele pelo caminho do Espectador, quase caiu na risada.

Já Klein, por ser capaz de ler chinês, não duvidou da memória de Snow, pois sabia que as páginas entregues por ele eram manuscritos originais de um verdadeiro transmigrador: mais densas e complexas. Para alguém que não conhecia ideogramas, memorizar uma página daquelas era muito mais difícil do que gravar os textos já adaptados ao estilo rúnico.

Mas, de fato, ler aquelas palavras era muito mais confortável!

Klein pegou o pergaminho entregue pelo Senhor Demônio; mas aquela sensação de familiaridade logo se dissipou —

“Depois de uma noite trabalhando como pedreiro, sinto como se minhas costas fossem partir! Como pode o físico de um Mago da Trapaça ser tão resistente?”