Capítulo Onze: O Senhor Feiticeiro Está Profundamente Atormentado

Cada presente concedido pelo destino já traz, em segredo, o seu preço marcado.

Talvez Triss não conhecesse essas palavras, mas, sendo já uma Sequência Sete, tudo o que vivenciara desde que se tornara uma Extraordinária gravara tal verdade em seu instinto.

Ninguém te oferece ajuda sem motivo; quando alguém te dá mais do que recebe em troca, geralmente é porque pode obter ainda mais no final.

Olhando para os olhos sedutores de Triss, o gato preto ergueu-se de repente sobre as patas traseiras, afastou as dianteiras e, com um ar resignado, disse:

— Não é impossível te contar, mas antes disso, acho que deves estar ciente de que, se não souberes de nada, estaremos apenas realizando uma transação. Talvez eu obtenha um favor ao te oferecer uma recompensa maior do que o esperado, mas isso só te obrigará, no máximo, a fazer algo que não prejudique de fato teus próprios interesses, ainda que com algum risco. Uma vez cumprido, nada mais me deverás.

Porém, assim que descobrires o motivo, deixarás de ser uma peça que se retira silenciosamente do tabuleiro ao final de uma partida. Queiras ou não, antes de morrer completamente, serás atraída para novos jogos, arriscando tua vida repetidas vezes.

Portanto, tens certeza de que queres saber o motivo?

Triss engoliu em seco, arrependendo-se de ter feito tantas perguntas. Se não tivesse perguntado sobre aquele maldito “presente”, não estaria agora diante de tal escolha?

Sob o olhar penetrante do gato preto, sentiu o coração estremecer violentamente.

Seria melhor ser apenas uma peça, desempenhando seu papel inconsciente quando necessário e saindo do jogo sem perceber ao final da partida? Ou então, conhecer tudo e assumir os riscos reservados apenas ao jogador?

Afinal, ela era apenas uma Sequência Sete!

Em discussões capazes de envolver deuses verdadeiros, que direito tinha ela de ser mais do que uma peça?

Diante do silêncio de Triss, o gato preto não demonstrou qualquer pressa, apenas continuou a esfregar-se na caixa que guardava os materiais extraordinários. Quando um símbolo de olho único, com a pupila em forma de ∞, foi gravado sobre ela, ele parou e disse, despreocupado:

— Não precisas responder já. Ainda teremos muito tempo juntos.

Triss inspirou fundo várias vezes, tentando acalmar-se. De fato, precisava pensar melhor.

Mas, ao encarar o pequeno gato diante de uma caixa muito maior que seu próprio corpo, lembrou-se do motivo de ter preparado tudo aquilo e perguntou:

— Como pretendes levar isso? Queres que eu te acompanhe?

— Basta fechares o quarto para mim — o gato preto lançou-lhe um olhar enviesado, assumiu uma postura de prece e começou a entoar em antigo hermêsico:

— Ó viajante dos tempos longínquos;
— És a espiral paradoxal da lógica e da sabedoria;
— És o reflexo do saber, o reverso da verdade.
— Teu fiel servo suplica teu olhar;
— Suplica que aceites sua oferta;
— Suplica que abras as portas de teu reino.

O antigo encantamento ecoou pelas barreiras espirituais erguidas por Triss, acumulando aos poucos um vento tempestuoso.

— Não vai usar materiais espirituais? — A poção de bruxa concedera a Triss amplo conhecimento sobre rituais e, por isso, percebeu imediatamente tratar-se de um ritual de oferenda — e também o quão incompleto ele era.

Não havia velas representando a oferente e a divindade, nem oferendas para agradar o deus, tampouco materiais para comunicação com o reino divino.

Além do título tripartido digno de uma verdadeira divindade, o único elemento de fixação era o símbolo do olho único com a pupila em forma de infinito.

Ainda assim, por mais simples que fosse, o ritual já surtia efeito.

Atônita, Triss viu surgir ao lado de sua cama uma porta ilusória feita de névoa branca, onde reluzia o mesmo símbolo do olho duplo.

Creeeek—

Apesar de não emitir qualquer som concreto, Triss jurava ouvir o ranger de uma porta ancestral ao abrir-se. A porta de névoa se abriu lentamente, revelando um mar de nuvens vasto e indescritível além dela.

— Não fiques aí parada, coloca a caixa dentro! — exclamou de repente o gato preto, lançando-lhe um olhar severo. Triss, tomada pelo temor que emanava da porta de nuvens, ergueu instintivamente a caixa com ambas as mãos e a depositou diante do umbral.

Uma força de sucção surgiu repentinamente, desaparecendo logo em seguida. A única mudança perceptível no quarto foi o sumiço total da caixa.

A porta de nuvens se desfez silenciosamente. Triss, aliviada, soltou o ar dos pulmões.

Ignorando tantos requisitos e ainda assim concluindo a oferenda — e tudo isso apenas para transportar uns poucos ingredientes de uma poção de Sequência Nove... Esse gato, ou melhor, quem está por trás dele, deve ser um protegido de poder e favor divinos.

Agora, Triss não duvidava mais da existência de um “deus verdadeiro” por trás daquele gato. Mesmo que não fosse um deus propriamente dito, quem invocava um título tripartido daqueles só podia ser uma entidade de nível quase divino.

Ao ver a expressão assustada de Triss, o gato preto esboçou um sorriso quase humano, saltou até o parapeito da janela e, virando-se, disse:

— Negócio fechado. Se precisares de mim, voltarei. E se for algo urgente, podes rezar ao meu Senhor.

Dito isso, pulou da janela e sumiu nas sombras da cidade.

— Rezar, hein? — Triss recordou o título sagrado que o gato lhe confiara, perdida em pensamentos. Não prometeu nada como “mesmo que morra, morro lá fora”, porque sabia muito bem: não rezava simplesmente porque ainda não enfrentara uma crise que a obrigasse a isso.

Morrer de imediato era, afinal, o pior dos destinos, mais até do que deslizar lentamente para o abismo.

...

No quarto do segundo andar da Pousada Árvore Aromática, em Tingen, Snow suportava os sussurros ressoando em sua mente ao abrir o Portão de Invocação.

Graças ao Bastão de Um Pé, cuja produção de energia espiritual parecia não ter limites, ele podia sustentar por longos períodos qualquer habilidade que consumisse de imediato até um quarto de sua energia total.

Na maior parte do tempo, mantinha reservas para ativar o “Roubo de Conceito” e assim evitar investigações indesejadas de certos caminhos de Espectador; mas abrir o Portão de Invocação ainda estava dentro de suas possibilidades.

Na verdade, se quisesse, poderia usar o portão como uma habilidade de teletransporte. O único problema era que Lily não tinha espiritualidade suficiente para abri-lo sozinha.

Mas agora, a energia estava ali.

Snow abriu a caixa e começou a preparar a poção com o bule e as xícaras do hotel. Logo, uma poção negra, brilhante como o céu estrelado, apareceu no copo — e, diante da janela, surgiu a figura de Lily.

— Parece que minha habilidade de calcular o tempo melhorou de novo — Snow sorriu, dissipando a consciência que envolvia Lily, e estendeu o copo com a poção diante dela:

— Beba. Este é o destino do gato.