Capítulo Quarenta: O Mensageiro

Ao entardecer, na residência de Snow, diante de uma mesa baixa, ele já havia preparado o ritual para convocar uma criatura do mundo espiritual.

Não tinha em mente chamar alguma senhorita ou um semideus mensageiro; na verdade, o encantamento para invocar um mensageiro já estava decidido há muito tempo. Retirou um frasco de perfume masculino “Âmbar” de alto valor e borrifou suavemente, ao mesmo tempo em que ativava o poder de “O Cavalo Branco Não é Cavalo”, transmutando o perfume em essência de baunilha e óleo aromático, distorcendo-o para que se tornasse “um aroma capaz de agradar todas as criaturas”.

Não era por avareza em relação ao óleo ou à essência pura, mas porque, desde o início, essa era sua forma de filtrar os alvos do ritual. Através da frase “criaturas do mundo espiritual podem ser agradadas por certas ervas e óleos essenciais; perfumes contêm esses ingredientes, logo, perfumes podem agradar criaturas do mundo espiritual”, Snow distorcia o alcance do ritual. Ao mesmo tempo, essa distorção garantia que só atrairia seres suscetíveis à capacidade de “trocar conceitos”. Os que não eram afetados por essa habilidade, não seriam atraídos por um ritual tão pouco ortodoxo e, portanto, não apareceriam.

Em outras palavras, utilizando esse método, Snow podia excluir da lista de convocação todas as criaturas do mundo espiritual que não fossem impactadas pela habilidade de “trocar conceitos”, garantindo indiretamente que não se colocaria em perigo ao chamar algum adversário impossível de enfrentar.

Com todas as preparações concluídas, retirou uma folha de contrato no valor de duzentas libras de ouro. Parecia uma folha comum de papel A4, exceto pelo canto inferior direito, onde havia um emblema dourado com um símbolo solar — uma marca deixada pelo velho Senhor Olho da Sabedoria com um artefato do domínio solar, fonte de poder daquele contrato.

Tudo pronto, Snow deu um passo atrás e recitou em antigo hermítico:

“Eu!”
“Eu invoco em meu nome!”
“Espírito errante no vazio, criatura amistosa a ser comandada, aquele cuja velocidade desafia a imaginação.”

Sim, era esse conjunto de palavras, o mesmo encantamento que, no original, o Grande Clark usara.

Com as sílabas antigas e peculiares do hermítico reverberando no espaço selado pela espiritualidade, um vento frio surgiu do nada; as chamas das velas oscilaram, tingidas de verde sombrio, enquanto uma sensação de frio profundo se espalhava.

No instante seguinte, uma silhueta indistinta disparou, tão rápida que ultrapassava os limites da percepção humana.

Mas Snow já estava preparado. A habilidade antecipada de “Reflexo do Cão de Pavlov” foi ativada; ao ver a sombra, seu reflexo condicionado se manifestou, e quase simultaneamente lançou uma moeda de um centavo gravada com o símbolo “∞”.

“Flecha parada!”

Ao recitar o encantamento em hermítico, uma força estranha distorceu as regras daquele espaço fechado; tudo ficou lento, como se o tempo travasse. Objetivamente, o espírito continuava a mover-se com velocidade incrível, mas sua rapidez era fragmentada, e cada movimento parecia congelado.

Em termos precisos, ele ainda se movia num ritmo impossível de captar, mesmo para humanos ou seres superiores, mas, sempre que Snow desejasse observá-lo, poderia capturar um instante “parado” daquele movimento.

Essa sensação distorcida assustou o espírito veloz, que lutava para acelerar ainda mais, mas tudo o que conseguia era multiplicar as imagens de si mesmo em estado de “pausa” dentro do espaço.

Snow, enfim, pôde ver sua verdadeira forma.

Era um espírito típico, semi-transparente, de tom azul-acinzentado. À primeira vista, parecia uma serpente com cabeça semelhante a uma seta, mas, ao observar com atenção, via-se que reunia as mãos junto ao corpo.

Tinha quase três metros de comprimento; esguio como uma serpente, mas os braços, semelhantes aos de um humano, sugeriam que poderia facilmente carregar uma mochila de estudante — embora não se soubesse se isso afetaria sua velocidade.

“Dodo, dodo, dodo!”

Incapaz de se adaptar ao estado de lentidão, o ser do mundo espiritual, cujo nome era desconhecido, soltou um som lamentoso; seus olhos dourados fitavam Snow com uma expressão piedosa.

“Procuro um mensageiro. Você aceita? Mensageiro significa levar algo a alguém ou trazer algo de alguém para mim. Não pode abrir nem tomar para si.”

Sentindo a confusão emanada pelo espírito, Snow explicou o trabalho de mensageiro, embora se irritasse internamente: no original, até seres como cofres sabiam o que era um mensageiro.

“Dodo!” O espírito assentiu com a cabeça em forma de seta, transmitindo o pensamento: “Desde que eu possa voar livremente, qualquer coisa serve”.

“Então vamos firmar o contrato. Afinal, não sou nenhum demônio. O que você deseja?” Snow pegou a pena e começou a redigir o contrato de mensageiro, mas, democraticamente, ergueu a cabeça e perguntou.

“Dodo (não pode limitar minha velocidade).” O espírito expressou rapidamente sua exigência; Snow arqueou a sobrancelha e concordou:

“Tudo bem, mas ao entregar ou ao ser convocado, deve permanecer pelo menos dez segundos diante do destinatário. Não precisa parar, mas garanta que a pessoa possa vê-lo; se houver perigo, essa cláusula pode ser ignorada.”

“Dodo (certo, então solte-me logo)!” O espírito movia-se inquieto pelo ar, gerando uma série de imagens pausadas de si mesmo.

“Calma, veja se há problemas; se estiver tudo certo, assine.” Snow incluiu essa cláusula no contrato, revisou cuidadosamente, certificou-se de não deixar brechas e então escreveu, no campo “Testemunha do Contrato”, o título: “Viajante de tempos distantes; espiral contraditória de lógica e sabedoria; reflexo do conhecimento, verso da verdade”.

Ao registrar o título, o emblema solar no canto do contrato brilhou intensamente e se transformou no símbolo do Olho Misterioso, com múltiplas pupilas infinitas.

No instante em que o emblema mudou, o espírito azul-acinzentado ficou notavelmente mais comportado, mas não hesitou — tudo o que queria era livrar-se daquela estranha prisão. Após olhar rapidamente o contrato, deixou apressado sua marca espiritual.

“Não sabe o que é um mensageiro, mas entende o conteúdo do contrato; o antigo hermítico é mesmo uma língua fascinante.” Snow murmurou consigo, como se lembrasse de algo, e perguntou:

“Tem nome? Como devo chamá-lo?”

“Dodo (me chame como quiser, só me libere logo)!”

“Então, de agora em diante, será ‘Dodo’.” Snow deu de ombros e escreveu sua marca espiritual e nome no papel.

Poucos segundos depois, o contrato se desfez em cinzas e uma ligação foi estabelecida entre ambos. Dodo piscava os grandes olhos dourados de maneira adorável, nada condizente com um espírito.

Sentindo a urgência transmitida por Dodo, Snow desfez imediatamente o encantamento do paradoxo; o espaço, antes fragmentado, tornou-se contínuo, e Dodo acelerou de modo frenético, como se quisesse compensar o fôlego perdido.

Snow, já incapaz de acompanhar a velocidade de Dodo, achou a cena engraçada e, por impulso, encerrou a invocação. Dodo sumiu completamente ao mergulhar novamente na chama da vela, e um sorriso de alívio surgiu no rosto de Snow —

“Bem, não apareceu nenhum semideus, anjo ou bajulador estranho. Parece que realmente não sou o trunfo de algum grande senhor...”