Capítulo Cento e Vinte e Cinco: Mudou, mudou tudo

Ao retornar da sucursal de Backlund da Aurora dos Elementos, Snow colocou o livro de peso considerável sobre a mesa, acariciou suavemente a capa de couro de vitelo e abriu a trava lateral.

Com um estalo suave, a capa foi lentamente aberta. Embora ainda fosse um livro de papel, a parte central fora escavada para criar um compartimento secreto de aproximadamente 20cm x 15cm x 10cm. Dentro dele, repousava uma chave inglesa que emitia um brilho prateado tênue. Rompendo a parede de espiritualidade e retirando o enchimento que evitava o choque das peças, Snow pegou a chave, subiu ao segundo andar e dirigiu-se ao "Fabricante do Paraíso".

"Que se dane o Verdadeiro Criador!"

Ao ver Snow retornar, o pequeno boneco, que estava pendurado de cabeça para baixo ao lado do gramofone, soltou uma mistura de palavrões em língua de gigante, língua de dragão antigo, língua élfica e um pouco de russo. Para ser sincero, soava como alguém xingando em um inglês fragmentado; longe de ser irritante, a cena tinha um toque cômico.

"Eu sei, eu sei. Também não esperava que demorasse tanto. Na próxima vez, buscarei alguém para trocar o disco para você! Isso, isso, compensarei você em breve!" Snow mantinha um sorriso gentil no rosto, consolando o Fabricante do Paraíso como se fosse uma criança, antes de buscar vários frascos e recipientes, lançando-lhe um olhar de "você sabe o que fazer".

O boneco, de cabeça para baixo, lançou um olhar de desdém a Snow com seus olhos puramente negros. A pupila vertical cor-de-rosa em seu peito brilhou e, após uma série de contorções, diversas características de Beyonder de formas variadas foram expelidas, caindo em diferentes recipientes.

Snow rapidamente selou as características com uma parede de espiritualidade e entregou a chave ao Fabricante do Paraíso. À medida que a chave se aproximava, os padrões de espinhos que prendiam o boneco à cruz ganharam vida, movendo-se como serpentes e envolvendo-a.

"Rangido..."

Um som estridente de metal sendo retorcido ecoou pelo cômodo. A chave, muito maior que o boneco, foi inserida na pupila vertical de seu peito de uma forma que desafiava o senso comum. Com um "cuspe" de limalha metálica, o corpo do boneco começou a mudar novamente.

Cabelos começaram a brotar na cabeça antes careca, os músculos peitorais rígidos tornaram-se fluidos e arredondados, e as linhas musculares, que antes pareciam esculpidas em mármore grego, foram suavizadas por mãos invisíveis, deixando apenas uma cintura esguia e definida.

"Bem, embora a via do Perfeccionista seja inclinada ao feminino, não é estranho demais se transformar diretamente em uma mulher?" Snow tocou o queixo, questionando o boneco que agora exalava uma aura cada vez mais artística. Ao ouvir isso, o boneco emitiu um resmungo de insatisfação.

"Entendido, entendido! Não é uma mulher, apenas tem traços femininos, eu entendo!"

Snow esfregou as têmporas. Ainda bem que, ao consumir a poção de "Ouvinte", ele desenvolveu resistência mental e contra a linguagem da corrupção divina; caso contrário, ouvir o espírito maligno do Verdadeiro Criador realmente fritaria seu cérebro.

Pegando o Fabricante do Paraíso, agora mais suave e delicado, e pendurando-o no peito, o boneco, que voltou à posição original, começou a se conectar com a espiritualidade de Snow. Com um feedback sutil, Snow sentiu como se um fio de frescor fluísse por sua espiritualidade até seu corpo, transformando-se em uma grande rede que cobria seu cérebro.

Imediatamente, memórias herdadas pertencentes ao "Especialista em Mecânica" (antigamente conhecido como Artesão) foram injetadas diretamente em sua mente através dessa rede. Ele sentiu que, finalmente, compreendia como criar itens selados.

No entanto, essa memória era, em essência, um feedback místico obtido através da mediação das características de Beyonder. Se ele removesse o Fabricante do Paraíso ou fizesse com que ele expelisse a característica de Artesão, ele esqueceria a sensação. Mesmo que ainda retivesse parte do conhecimento teórico, seria incapaz de realizar a criação na prática — e, mesmo que por acaso conseguisse concluir, os efeitos colaterais seriam assustadores.

Naturalmente, a criação do Artesão também exigia ferramentas. Após uma breve reflexão, Snow decidiu qual seria sua primeira obra:

"Primeiro, usarei a característica de 'Incendiário' para criar um forno!"

Bem, não era que ele estivesse arrogante a ponto de usar uma característica de Sequência 7 para praticar, era apenas que ele queria usar logo as características da sequência Caçador.

Quem entende, entende.

...

"Onde você foi? A reunião está prestes a começar!" Fors baixou a cabeça, observando Audrey com um tom estranho.

"Aquela pessoa me procurou. Aquele que vendeu a poção de 'Policial' através de terceiros", respondeu Audrey, sem intenção de esconder nada.

"Ele estava vigiando você na reunião? Isso é contra as regras!" disse Fors com uma expressão exagerada, pensando se deveria contar ao Sr. Snow. Embora aquele sujeito afirmasse que poderia fornecer os ingredientes para a poção de Policial, o fato de ele claramente pertencer a uma grande organização e ainda precisar contratar Beyonders independentes indicava uma missão problemática.

"Não, ele me avisou por código. Como ainda faltava tempo para a reunião, fui encontrá-lo", disse Audrey balançando a cabeça. Fors imediatamente estreitou os olhos, seu cérebro de escritora de best-sellers trabalhando a todo vapor, mas Audrey interrompeu suas divagações:

"Ele me deu uma missão: ficar atenta a ingredientes da poção de 'Intrigante' no círculo de Beyonders. Eu nem sei quais são os ingredientes de 'Intrigante'! Aliás, qual é a sequência de 'Intrigante'?"

"Como vou saber?" Fors respondeu com a resposta universal, enquanto ponderava se deveria perguntar na próxima reunião do Tarot. Bem, perguntar algo tão trivial diretamente ao Sr. Louco parecia um pouco desrespeitoso, embora o Sr. Enforcado e o Sr. Demônio parecessem muito eruditos.

Enquanto conversavam, chegaram à fronteira entre o Distrito Oeste e o Distrito da Rainha. Ao ver a mansão com luzes brilhando, entenderam que a reunião já podia começar.

...

Observando que os assentos na sala estavam quase todos ocupados, Snow consultou seu relógio de bolso, limpou a garganta e disse:

"Estou muito feliz em ver todos vocês novamente. Sem mais delongas, antes de começarmos a rodada de trocas de hoje, gostaria de anunciar uma missão de longo prazo."

Ao ouvir as palavras de Snow, a sala silenciou imediatamente. Embora nunca faltassem Beyonders independentes rebeldes, respeitar os fortes também era uma regra no círculo.

"Não sei se vocês já encontraram itens estranhos em cadáveres de Beyonders, nem se sabem o que isso significa. Mas não importa. O que quero dizer é que, a partir de hoje, comprarei permanentemente esses itens especiais. Sequência 9, 400 libras; Sequência 8, 600 libras; Sequência 7, 1200 libras; Sequência 6, 3500 libras. Aqueles que sabem o que são esses itens devem compreender que o preço que ofereço não é baixo."

Os valores lançados por Snow eram, sem dúvida, uma quantia astronômica para esses Beyonders, que em sua maioria não ultrapassavam a Sequência 6. Vários que eram especialistas em combate já começavam a demonstrar interesse.

Já os participantes que conheciam as características de Beyonder começaram a refletir sobre o motivo pelo qual o Sr. V estaria subitamente comprando tantas características em massa.