Capítulo Sessenta e Quatro: Uma Carta Chega

— Você aprendeu rápido demais, não acha? — A expressão de Modred era de incredulidade ao ver que Snow, em apenas meio dia, memorizara completamente o método de respiração e o de treinamento.

Ele já havia ensinado muitos extraordinários, e alguns aprendiam rápido, como os membros do Coração Mecânico, cuja memória era excepcional e nunca esqueciam detalhes mencionados sequer uma vez. Mas mesmo esses precisavam de muita prática para conectar o conhecimento aos movimentos físicos.

Um sujeito como Snow, que bastava praticar um pouco para incorporar o método de respiração ao seu próprio ritmo normal, era algo que Modred jamais tinha visto.

— Minha sequência é bastante adequada para aprender coisas que exigem “habituação” — Snow sorriu, enquanto pensava em como conceder aquele método de respiração à Fundação, à Glória e à Vitória.

O sistema de “Oração-Concessão” que ele desenvolveu a partir da Essência tinha dois defeitos: primeiro, exigia preparação prévia; segundo, o físico dos suplicantes não se comparava ao dos extraordinários.

O primeiro podia ser mitigado com técnicas de adivinhação, mas o segundo só poderia ser compensado com uma troca de conceitos, como o “Fortalecimento pelo Treinamento”.

No entanto, o efeito do “Fortalecimento pelo Treinamento” é alcançado por meio da distorção da definição de limite superior. Ou seja, ao ativar essa habilidade, é possível melhorar o físico indefinidamente com treino, mas cada sessão de treinamento não será mais eficaz do que para uma pessoa comum.

O método de respiração e o de treinamento dos cavaleiros lhe forneceram uma nova opção: ambos permitem que alguém atinja rapidamente seu próprio limite, e combinados com o “Fortalecimento pelo Treinamento”—que rompe esse limite e cancela o efeito de decréscimo—podem elevar rapidamente o físico dos seguidores.

Segundo a experiência prática de Snow, em cerca de quinze dias se obtém uma aptidão física equivalente à de um Sequência Nove, e em dois meses, chega-se à Sequência Oito.

É claro que tentar elevar o físico até a Sequência Cinco, ou mesmo a um semideus, levaria décadas, talvez séculos; mas, por ora, já era o suficiente.

Hoje é 4 de setembro de 1349; em dois meses e meio, o Senhor K, que será apenas um mago de Sequência Sete, enquanto ele poderá reunir uma equipe com físico de Sequência Oito e mesmo lançar feitiços de Sequência Sete ou Seis. Só de pensar, já parece fora do padrão!

— Por isso cobro por projeto! — Modred não sabia por que Snow sorria, mas ao ver seu rosto satisfeito, sentiu vontade de lhe dar um soco.

Resmungando, ele pegou duas espadas longas de cavaleiro do rack ao lado e lançou uma para Snow:

— Não entendo por que você quer aprender esgrima nesta época, mas se quer aprender, então vamos lá!

Snow pegou a espada, mas hesitou por um instante, colocando-a de lado:

— Espere um momento...

— O que foi? Não me diga que... — Modred ia dizer algo, quando sentiu um vento sombrio passar; de repente, percebeu que Snow segurava uma carta na mão.

— Isso quase me faz querer experimentar uma poção mágica — resmungou Modred, espetando a espada no chão — Vou beber um pouco de água ali. Me avise quando terminar!

— Certo — Snow assentiu, sentando-se em um canto do pátio, abriu o envelope:

“Prezado Senhor Demônio,

Sou Sherlock Moriarty, com quem já realizou uma negociação anteriormente. Espero que ainda se lembre de mim.

Para cumprir a missão daquela pessoa, acabo de chegar a Beckland.

Escrevo-lhe principalmente para solicitar sua ajuda com algumas informações, caso seja possível encontrarmo-nos.

Seu amigo, Sherlock Moriarty.”

...

— Oh? O Senhor Tolo já chegou a Beckland? Isso está bem adiantado em relação ao original! — Snow tirou uma caixa de fósforos do bolso, queimou a carta e o envelope, com uma expressão intrigada:

— Já que usou o pseudônimo Sherlock Moriarty, significa que o Senhor Tolo ainda não escapou do destino da morte; mas não esperava que ele viesse pedir ajuda a mim, como devoto do Tolo... Talvez seja por eu ter protegido a Senhorita Justiça, e ele acha que consigo ajudá-lo a evitar Ins Zangwill... Ou talvez a vigilância do 0-08?

Com esses pensamentos, Snow tamborilou na borda da mesa, refletindo:

— É certo que receber essa carta neste momento não é coincidência. Considerando que o Senhor K sabe que sou membro público da Aurora, ele não escreveria ou viria sem cautela.

Portanto, o envio da carta deve ter sido decidido por adivinhação, o que significa que em outros momentos, ela seria notada pelo Senhor A.

Por outro lado, nosso encontro não pode ser tão público quanto foi com Hugh, mas deve ocorrer em um local discreto.

Com isso em mente, Snow tomou uma decisão: tirou um cartão de visita e uma caneta do bolso, escreveu rapidamente no verso:

“Dia 4 de setembro, às 19h, Bairro da Ponte de Beckland, Bar do Bravo.”

Ao terminar, pegou um pequeno sino de prata, agitou levemente; Dodo surgiu da sombra imediatamente.

— Entregue isto à pessoa que pediu que você trouxesse a carta — Snow deu o cartão a Dodo, que desapareceu junto com ele antes que pudesse ler.

— Que apressado — Snow balançou a cabeça, guardando o sino. Não era um item extraordinário, como o apito de cobre de Azik; na verdade, era um simples sino comprado na rua. Mas, graças à habilidade “Troca de Conceito”, ele associou “agitar o sino” com “invocar o mensageiro”, tornando possível chamar Dodo com um gesto simples.

— Terminou? — Talvez por perceber algo, ou apenas pelo cheiro de papel queimado, Modred reapareceu diante de Snow, mostrando que sua rude aparência escondia uma sensibilidade aguçada.

— Sim, apenas alguns negócios de extraordinários. Afinal, sou um comerciante de informações — Snow respondeu abertamente, e então, como se lembrasse de algo, perguntou:

— Você disse que também gostaria de experimentar uma poção mágica? Tenho algumas fórmulas, posso lhe vender pelo preço de custo!

...

Modred pareceu surpreso com a oferta repentina, e seu rosto ficou indeciso, mas após breve reflexão, balançou a cabeça:

— Melhor não. Essas poções são perigosas demais. Já não sou jovem, não vou arriscar.

— Que pena — Snow balançou a cabeça, sem insistir, pegou a espada de treino ao lado:

— Vamos lá. Veja se consegue me ensinar a esgrima militar de Roun em duas horas.

Modred, ao ouvir, não hesitou mais; pegou sua espada de treino e disse:

— Sonhe! Aprenda primeiro a esgrima básica!