Capítulo Setenta e Quatro: Mudança Anômala no Distrito Leste

A Zona Leste de Backlund é um lugar por onde nem mesmo as greves e manifestações passam, pois os operários sabem que protestar ali não atrairia a atenção das autoridades nem despertaria o temor dos capitalistas; talvez ainda acabassem extorquidos pelos bandidos locais.

A maioria dos habitantes dali vive de modo econômico ao extremo, pois gastar energia além do trabalho só serviria para aumentar a fome de seus já famintos estômagos.

Mesmo os trabalhadores qualificados ou membros de gangues, com alguma sobra, só de vez em quando se permitem pedir uma caneca de cerveja diluída nos bares de segunda categoria, onde se vangloriam e escutam as bravatas alheias, fingindo experimentar um luxo inalcançável.

Os assuntos de suas conversas não são muitos; xingamentos e exageros dividem o espaço quase por igual. Quando surge alguma notícia quente que todos podem comentar, é motivo de rara euforia. Porém, hoje, além da recente execução de Zilings, parecia haver novos temas de conversa nos bares da Zona Leste —

"Ei, você viu aquilo hoje?"

"Claro! Com aquela gritaria toda, não sou surdo!"

"Mas você sabe o que foi aquilo afinal?"

"Quem é que sabe? Talvez foram aqueles gatos e cachorros ficando malucos."

"Malucos? Acho que não é tão simples assim! Ouve só: o amante da irmã do meu cunhado tem contato com esse tipo de coisa, e ele disse que pode ser alguma peste..."

"Não fala besteira! Se uma peste pega numa zona como a Leste, aí já era!"

"Pois é! Olha só, aquela área toda está cercada pela polícia! Se não fosse algo grave, por que aqueles caras iam se importar em vir pra esse fim de mundo?"

"Vendo por esse lado... é melhor a gente tomar cuidado por uns tempos. Se pegar alguma doença, estamos perdidos!"

"Nem me fale... Dizem que álcool desinfeta, né?"

"Dono, manda mais uma garrafa de cerveja! Dessa vez, sem água!"

...

"Você exagerou, não foi?" Na mansão de luxo da Zona Oeste de Backlund, Snow repreendia a pequena Lili, que abaixava a cabeça envergonhada.

"Miau..." Lili encolheu-se, mostrando no rosto um toque quase humano de mágoa, e soltou um miado baixo.

"Sabe o que é excesso? Eu disse pra você provocar um gato ou cachorro de vez em quando, fazer eles brigarem um pouco, isso é desenvolvimento sustentável; mas você incitou todos os gatos e cachorros da Zona Leste a entrarem numa guerra! Por pelo menos um ou dois meses, esqueça de ir lá! E como vai digerir sua poção agora?" Snow não se deixava enganar pelo charme da gata, mantendo o tom severo.

Naquela manhã, Snow havia manipulado o corpo de Lili, jogando pelos de um gato no território de um cachorro, ou, usando habilidades de assassino, roubava comida dos cães para jogar entre os gatos. Nem precisou usar habilidades extraordinárias como "persuasão" ou "ilusão"; bastou um pouco de astúcia para fazer aqueles animais de inteligência duvidosa se atacarem, permitindo a Lili avançar na digestão de sua poção.

Desse ponto de vista, Snow achava que os animais tinham uma vantagem natural para digerir poções nos estágios iniciais — especialmente aquelas cujas regras de atuação envolviam maldades. Afinal, animais não possuem a inteligência dos humanos e são facilmente provocados. O ritual de ascensão de um certo cão demoníaco, por exemplo, consistia em caçar outros animais até se tornar um Apóstolo do Desejo; só então, ao exigir vítimas "que já tivessem caído em desgraça", era preciso começar a matar pessoas.

Lili rapidamente aprendeu a incitar seus semelhantes e os cães a brigarem, mas justo quando Snow achava que tudo corria bem e se afastou para cuidar de seus próprios afazeres, veio a "surpresa".

No fim das contas, ele havia confiado demais na inteligência dos animais extraordinários.

Lili era de fato inteligente — talvez até demais. Parecia que, após algumas "ações", ela percebeu que não estava sendo eficiente. Então, gastou meio dia percorrendo toda a Zona Leste, incitando todas as famosas gangues de gatos e cachorros. No lixão da região — ou melhor, no campo de caça dos animais de rua —, iniciou uma verdadeira guerra em grande escala.

Snow não sabia quanto feedback Lili havia conseguido com aquela "guerra" envolvendo centenas de gatos e cães, mas tinha certeza de que, pelos próximos tempos, ela não poderia mais ir à Zona Leste digerir poção.

Quanto às outras zonas... encontrar animais de rua não era tão fácil quanto na Leste.

"Miau..." Lili pareceu perceber o erro, estendeu a patinha, empurrou de leve a mão de Snow com o coxim macio e levantou a cabeça, fitando-o com olhos úmidos e reluzentes.

"Ah, agora quer me encantar, é? Vai, tenta de novo!" Snow revirou os olhos e deu um leve peteleco na testa dela. Lili paralisou de repente, como se tivesse levado um tiro, e tombou dramaticamente.

Sinceramente, se Snow não soubesse exatamente a força que usara, teria levado um susto com a encenação daquela gata!

"Então é assim, pequena atriz? Muito bem, já que é tão boa nisso, vai lá e tente incitar os humanos!"

"Miau miau miau?"

...

"Arcebispo Snake, o tumulto animal na Zona Leste já foi apurado. Os animais não foram expostos a poderes extraordinários e, aparentemente, não há resquícios de propriedades sobrenaturais."

Na Igreja da Tempestade, Ace Snake ouvia o relatório do Executor. Ao escutar "sem radiação de poder extraordinário", sua expressão se tornou pensativa.

Tumultos de animais podem não parecer nada demais, mas como veterano no trato com fenômenos sobrenaturais, Ace Snake pensou em diversas possibilidades.

Por exemplo, sua primeira suspeita era de que algum extraordinário havia morrido no esgoto, contaminando os animais.

Na verdade, isso seria o melhor cenário. O mais problemático seria se algum artefato selado com propriedades vivas tivesse escapado, causando mutações coletivas entre os animais — o que implicaria uma contaminação persistente.

Além disso, havia o risco de resquícios do poder de um extraordinário de alto escalão. Em qualquer caso, isso significava que não seriam só os animais afetados.

Por coincidência, Backlund vinha enfrentando dois extraordinários problemáticos ultimamente: um morrera ontem; o outro, nem a identidade haviam descoberto ainda.

"Descobriram a causa da revolta dos animais?"

"Não. Examinamos todos os capturados e não encontramos sinais de contaminação, nem influência de magia necromântica. Provavelmente não foi obra daquele poderoso desconhecido..."

O Executor balançou a cabeça e apresentou um relatório de análise enviado pelo Coração Mecânico. Ace Snake lançou um olhar ao documento, mas as palavras estranhas e numerosas o deixaram zonzo. Balançou a cabeça e disse:

"Continuem investigando. Uma revolta animal não surge do nada; Backlund não é palco de desastres naturais. Se ficaram insanos, certamente foi por obra humana (esse eufemismo...)".