Capítulo cento e vinte e sete: O encontro dos sete

Às três da tarde, raios de luz surgiam no interior do palácio, tão imenso quanto a morada de um gigante. As projeções das cartas da Justiça, O Enforcado, O Sol, O Diabo e O Mago surgiam, cada uma exibindo uma silhueta vaga tingida de um vermelho incandescente.

— Boa tarde, senhor Tolo~ Boa tarde, senhor Diabo... — A segunda saudação de Audrey mal havia saído quando seu olhar desviou para a figura sentada na extremidade oposta.

Era um estranho vestindo um manto negro com capuz, igualmente etéreo e indistinto.

— Quem seria este? — Audrey perguntou, intrigada, mas com um brilho de alegria ao encarar o senhor Tolo. Ela acompanhara o crescimento da Sociedade do Tarô com grande apreço e sentia-se honrada pelo seu fortalecimento.

— Na semana passada entrou alguém chamado Fors, será que este é o Hugh? Não, não bate a altura, pelo porte dos ombros e postura, deve ser um homem... — Audrey manteve-se em silêncio, tentando analisar este novo membro, enquanto o senhor Tolo recostava-se despreocupadamente, falando com tom sereno:

— Este é o novo membro, senhor Mundo.

— Prazer, senhor Mundo — Audrey cumprimentou educadamente, e os demais membros assentiram em resposta, embora o senhor Mundo parecesse pouco receptivo, sua voz rouca perguntava:

— O senhor Tolo me disse que aqui posso receber missões e coletar materiais, certo?

— Sim — Audrey assentiu com elegância —, mas deve ter paciência. Agora é o momento da leitura do senhor Tolo.

Ao ouvir o termo “leitura”, o senhor Enforcado inclinou-se humildemente e disse:

— Serão seis páginas desta vez, a última ficará para a próxima.

— Está bem — concordou o Tolo, voltando seu olhar para o senhor Diabo, que, percebendo a atenção, respondeu com respeito:

— Também memorize uma página do diário de Rossell desta vez.

— Isso não é diário de Rossell... — o senhor Tolo pensou, mas aguardava ansioso as materializações dos diários. Como sempre, o senhor Diabo, que tinha menos páginas, terminou primeiro e entregou o diário ao senhor Tolo.

— Quatro de julho: um espírito maligno transformado por um alto ser extraordinário pode manter memórias e consciência de sua vida passada! Embora eu mesmo tenha reencarnado, essa descoberta me entusiasma.

Ao ler o trecho, o senhor Tolo imediatamente recordou o espírito maligno da ruína subterrânea da noite anterior. Embora não tivesse contato direto, o pesadelo e a opressão intensa deixaram uma marca profunda em sua mente.

Enquanto ainda estavam na reunião do Tarô, o senhor Enforcado entregou suas seis páginas, e Klein continuou a leitura:

— Seis de julho: após um diálogo profundo com uma senhora marionete, soube que no Círculo das Rosas circula um método para, em situação fatal, transformar-se em uma criatura do mundo espiritual. Embora arriscado, é uma carta na manga para salvar a vida. Contudo, só serve para prisioneiros de alto escalão... talvez eu possa aprimorar isso... Felizmente, obtive uma marionete de mestre ocultista...

— ??? — Klein controlou a expressão com sua habilidade de palhaço para não parecer um velho no metrô, já sabendo da especial técnica de investigação do antecessor, mas ainda assim surpreso.

Mais intrigante que as fofocas do antecessor, o senhor Tolo ficou curioso sobre essa carta para salvar a vida. Embora tenha ressuscitado duas vezes, percebeu que sua recuperação estava mais lenta; talvez na próxima, ou na seguinte, realmente morreria. E nunca se tem cartas demais para proteger a vida.

Klein dirigiu o olhar para o último parágrafo da página:

— Com a ajuda da marionete do mestre ocultista, desenvolvi uma técnica imortal de alta versatilidade que chamei de “Substituto”. Quanto ao princípio e domínio, claro que não escreverei no diário!

— ... —

Klein, vendo a brincadeira do antecessor, ficou com o rosto rígido, uma vontade de comentar que não sabia como expressar. Para aliviar a frustração, pegou as seis páginas do senhor Enforcado e começou a ler aquelas estranhas palavras chinesas selvagens.

Página após página, Klein descobriu que a filha de Rossell, mencionada pelo ancestral Panredax, chamava-se Bernadette, parecia destinada a tornar-se uma figura importante no mundo oculto. Soube também que Rossell participou de uma organização extremista e secreta, oposta ao verdadeiro Criador, e que envolvia cartas profanas com segredos da sequência zero.

Por já conhecer os segredos da sequência zero pelo diário de Panredax, Klein não se deteve muito. Reprimindo os pensamentos agitados, bateu suavemente na borda da mesa de bronze e dirigiu-se ao lado:

— Senhor Diabo, fez um excelente trabalho ao eliminar Beckron em menos de uma semana. Conforme combinado, que tipo de recompensa deseja?

— Beckron está morto? — Alje olhou para Snow com um olhar cada vez mais complexo. Desde cedo suspeitava que o senhor Diabo possuía recursos e força consideráveis, mas resolver a questão de um embaixador nacional em menos de uma semana ainda o surpreendia.

Notou também que a postura do senhor Justiça e do senhor Mago era diferente. O mago estava calmo, pois, estando em Luen, já conhecia as informações. Mas o senhor Justiça tinha uma expressão orgulhosa... claramente tinha uma relação profunda com o senhor Diabo.

Alje sentiu-se isolado. Como um “pirata” errante no mar, não tinha amigos confiáveis para recomendação. Para formar alianças na Sociedade do Tarô, o mago, que estava em Luen e provavelmente indicado pelo senhor Justiça, não parecia uma boa opção.

Sobrou então apenas o senhor Sol...

Pensamentos de intrigas e jogos políticos passaram rapidamente pela mente de Alje, mas logo ele os recolheu, olhando respeitoso e humilde para o senhor Tolo:

— Peço desculpas, acabei de conseguir apoio e não pude ajudar.

— É uma missão, não uma ajuda. Não se preocupe — o senhor Tolo sorriu levemente, voltando seu olhar para o senhor Diabo, enquanto secretamente rezava para que ele não pedisse uma recompensa além das suas posses.

O senhor Diabo ponderou por um momento, inclinou-se levemente e disse:

— Respeitável senhor Tolo, já me concedeu muita proteção; não deveria pedir mais, mas, por motivos urgentes, preciso de dinheiro. Gostaria de trocar meu feito por oito mil libras.

— Cliques! — Embora o senhor Tolo permanecesse impassível, Snow sentiu como se tivesse ouvido o som de um coração partido...