Capítulo Trinta e Oito — Desta vez, é uma proteção silenciosa

Após garantir a proteção para a mais brilhante senhorita Diamante de Backlund, Snow desfez discretamente seu estado de “psiquente que ninguém consegue decifrar”, retomando o papel de príncipe do salão e continuando a circular entre as damas ricas e jovens afortunadas, preservando a vasta rede de contatos que era o único legado realmente positivo de seu antecessor.

Enquanto isso, a senhorita Audrey permanecia alheia a qualquer mudança que pudesse ter ocorrido consigo, sustentando a postura de espectadora enquanto observava os convidados da festa. Ao perceber que a senhora Norma também analisava o ambiente de modo semelhante, Audrey então passou a exibir a elegância de uma jovem dama bem-educada, conduzindo sutilmente as conversas para os temas de seu interesse.

O sétimo grau da via do Paradoxo é realmente fascinante; em comparação com a habilidade de antiadivinhação das bruxas, ele possui a ainda mais rara capacidade de “desviar” a percepção dos outros. Ainda que tal habilidade não seja normalmente constante, quando concedida diretamente pela própria essência, pode durar por um bom tempo.

Considerando a posição social da senhorita Diamante, Snow só precisa aproveitar algumas visitas ocasionais ao salão para manter sua proteção ativa.

O motivo para todo esse esforço é, sobretudo, o papel da senhorita Justiça. Como uma das mais influentes nobres de Backlund, a família Hall atrai naturalmente a atenção da Alquimia Mental, e com Klein ainda no auge do caminho do Adivinho, não poderia usar as técnicas do Anjo de Papel. Se, nesse breve intervalo, a senhorita Justiça caísse vítima de hipnose ou corrupção, a culpa de Snow seria imensa.

Felizmente, mesmo sem o Anjo de Papel, lançar proteção pela essência é igualmente eficaz. Por mais que a habilidade seja apenas de grau sete, sob o reforço da essência, a não ser que o próprio padre russo aparecesse, aqueles alquimistas mentais inferiores sequer perceberiam a diferença entre cavalo branco e cavalo preto.

Claro, não se pode descartar a hipótese de algum semideus com talentos excepcionais, mas nesse caso, as consequências seriam… bem, melhor não encarar diretamente um deus, não é?

…

Após recusar educadamente o convite de algumas senhoras cujos maridos estavam viajando a negócios, Snow retornou à sua mansão no Bairro Oeste e, como de costume, abriu a caixa de correspondências para conferir as cartas.

Nessa época, veterinários e detetives não precisavam de estabelecimento próprio; por isso, os clientes geralmente preferiam ir pessoalmente ou enviar cartas.

Embora Snow já cogitasse adotar a identidade de romancista, não pretendia abrir mão da profissão de veterinário, que ainda lhe permitia circular legalmente entre os círculos da alta sociedade de Backlund.

Contudo, depois de abrir alguns envelopes ricamente ornamentados, Snow arqueou levemente a sobrancelha ao deparar-se com uma carta com carimbo postal.

Isso era raro tanto para Snow quanto para seu antecessor, pois seus clientes geralmente escreviam e enviavam cartas por meio de criados, e seu antecessor era um solitário. Receber uma carta encaminhada oficialmente pelo departamento dos correios, entregue por um carteiro, era algo inédito para Snow.

“Uma carta de Tingen… Klein não seria tão descuidado, seria? Afinal, há um carteiro chamado Amon em Backlund!” murmurou Snow, levando as cartas para dentro e, com cuidado, rasgou o envelope com um abridor, deparando-se então com um conteúdo um tanto quanto inusitado:

“Prezado Senhor Demônio,

Recebi seu contato por certos meios e soube que precisa de armas de defesa pessoal de grande poder. Por coincidência, consigo providenciar alguns amuletos do domínio solar.

Eles possuem força equivalente ao grau seis e são extremamente eficazes contra mortos-vivos e espíritos rancorosos.

Porém, para confeccioná-los, é necessário um preparo considerável e custos elevados. Gostaria de saber quantos o senhor deseja e quanto está disposto a pagar.

Assinatura omitida.”

…

“Por que Klein simplesmente não transmite o recado pelo Senhor Louco?”, pensou Snow, observando a carta que se esforçava ao máximo para ocultar informações sobre o remetente, com uma expressão típica de quem vê idosos no metrô usando celulares antigos.

Logo percebeu o motivo: ele, que lera o romance original, sabia da possibilidade de “encaminhar conversas”, mas o Senhor Louco talvez ainda não tivesse percebido tal funcionalidade.

“Pelo visto, Klein quer aproveitar a oportunidade para juntar dinheiro para a poção de Bobo — transferir para uma conta anônima ou mandar um vale bancário não seria problema, mas como receber os amuletos solares é complicado.”

Pensando nisso, Snow começou a analisar a possibilidade de obter um mensageiro.

Convocar um mensageiro não era difícil, e com suas habilidades especiais, encontrar um eficiente seria simples. O único entrave era… como firmar um contrato.

A via do Paradoxo possui habilidades auxiliares abrangentes, até mesmo a de modificar contratos já firmados, mas não de firmar um novo. Ou seja, ele teria que arranjar um contrato pronto — fosse um pacto de justiça da via Solar ou um contrato necromântico da via da Morte.

“Pena que o Senhor A não está em Tingen agora, senão talvez… espera, embora ele não esteja, há o Olho da Sabedoria!”

Sim, se não estava enganado, o velho Olho da Sabedoria possuía um artefato selado capaz de simular as habilidades extraordinárias de um tabelião. Embora não fosse tão eficiente quanto um verdadeiro tabelião, tudo o que Snow precisava era de um contrato formal. Claro, se o anel servisse apenas para autenticar contratos, mas não para estabelecê-los, Snow teria que se arriscar invadindo o tesouro do Senhor A.

Afinal, depois de tantas reuniões extraordinárias realizadas, o Senhor A deveria ter uma boa coleção de itens valiosos em seu porão. Considerando que alguém da via Solar já participara de seus encontros, não seria estranho que ele tivesse alguns contratos de justiça guardados — itens que, por vezes, podem ser surpreendentemente úteis.

Atualmente, a Aurora mais poderosa em Backlund não passava de alguns ouvintes, e com o poder de “cavalo branco não é cavalo”, infiltrar-se na casa do Senhor A seria relativamente fácil.

…

Depois de ponderar um pouco, Snow resolveu tentar a sorte primeiro com o velho Olho da Sabedoria. Se era possível resolver algo com dinheiro, melhor não arriscar — esse era um de seus lemas de vida.

Decidido, Snow entrelaçou os dedos e apoiou a testa, recitando suavemente:

“Ó Louco que não pertence a esta era;

Tu és o soberano oculto acima da névoa cinzenta;

Tu és o rei das cores amarelo e preto, portador da boa sorte.

Imploro tua atenção;

Imploro tua escuta;

Recebi a carta de teu devoto, mas ele não deixou meio de contato. Peço que lhe transmitas que estou disposto a pagar trezentas libras por cada amuleto e desejo adquirir três amuletos.”

…

“Quem está rezando para mim agora?” Assim que chegou em casa após o trabalho, o Senhor Louco ouviu as súplicas ressoando aos seus ouvidos. Dirigiu-se imediatamente ao lavabo, retrocedeu os quatro passos até a névoa cinzenta e, ao ver que a estrela pulsante pertencia ao Senhor Demônio, não conteve um leve sorriso de canto de boca.

“Hoje o Senhor Demônio jantou cedo, hein?”

Com um comentário mental irônico, Klein estendeu sua espiritualidade, tocou aquela estrela, e então as súplicas ressoaram em seus ouvidos…