Capítulo 109: Sentimento de Tranquilidade

Após Snow firmar o contrato notarial com o selo dourado, os lábios delicadamente rosados de Bernadette, visíveis sob a fina gaze, se moveram levemente em uma sutil ondulação. Snow aguardou que Bernadette concluísse sua parte no ato notarial e então, entrecerrando os olhos, disse:

— Para ascender ao título de Imperador Negro, primeiro é preciso possuir um reino próprio, de modo que o nome e o título do imperador estejam unidos e se tornem conhecimento comum do povo.

— Em segundo lugar, é necessário estabelecer um conjunto rigoroso e complexo de regras que contrariem o normal — isso inclui o sistema político, o estilo arquitetônico, a estrutura social e assim por diante.

— Depois, ele deve mobilizar a população para construir secretamente nove tumbas semelhantes a pirâmides.

— Só isso? — Bernadette associou mentalmente cada fato da memória aos rituais do Imperador Negro, sentindo que algo ainda faltava.

— Exato. Ocultei o último passo porque os ingredientes da poção da sequência zero são, digamos, de conhecimento público. Saber o ritual é conhecer a fórmula completa. Como se trata de uma receita incompleta, é natural esconder parte dela. Eu só omiti a etapa final. E, mesmo assim, as informações que forneci já são suficientes para você compreender muita coisa, não acha?

Snow não demonstrava qualquer intenção de esconder o fato de ter omitido um passo importante. Bernadette, por sua vez, mantinha uma postura ambígua, e prosseguiu:

— E quanto às informações sobre o desastre de Beckland?

— Na verdade, Beckland teve mais de três grandes desastres em um ano, todos envolvendo entidades de alto nível. Então, me responda: sua proteção é capaz de resistir ao olhar de seres de sequência um ou superior?

Snow falou com um meio sorriso enigmático, a expressão tranquila. Bernadette sentiu um leve espasmo no canto dos olhos e, hesitando, respondeu com um tom um pouco mais suave:

— Desde que você não mencione o nome verdadeiro ou o título sagrado de certas entidades, não haverá problemas.

— Tão confiante assim? — Snow sorriu levemente e estendeu a mão, dizendo:

— Primeiro, a seita das bruxas está planejando a descida divina da bruxa primordial.

— Segundo, o verdadeiro Criador transferiu sua consciência para o corpo de um ser extraordinário, substituindo gradualmente a consciência original.

— Terceiro, devido à necessidade do Imperador Negro de recrutar grande parte da população para construir as tumbas, para encobrir o sumiço de tantas pessoas, eles vão provocar um massacre em larga escala em Beckland.

— A propósito, o príncipe assassino de sequências só pôde agir despercebido graças à proteção de outro ser, o segundo em poder depois do Verdadeiro Deus, que está planejando uma guerra mundial, parte de outro ritual de ascensão divina.

A cada dedo que Snow levantava, a pálpebra de Bernadette contraía-se. Embora, graças à sua habilidade de vidente, ela já soubesse que Beckland enfrentaria uma tragédia de grande escala, não imaginava que envolveria a descida de dois verdadeiros deuses e dois rituais de divinização.

Ela reprimiu as emoções e, avaliando rapidamente qual situação teria mais impacto, perguntou com seriedade:

— Você sabe onde está o receptáculo da descida divina do verdadeiro Criador?

— Não posso dizer — Snow balançou a cabeça, exibindo um sorriso cheio de significado — Mas pode tentar me seguir. Ah, quase esqueci de me apresentar. Sou o responsável temporário pela paróquia de Beckland da Irmandade Aurora. Pode me chamar de Senhor V.

Bernadette contraía os músculos do rosto, mas logo percebeu que ele provavelmente não era um devoto genuíno do verdadeiro Criador, ou teria “substituído” o verdadeiro Senhor V de alguma forma. Afinal, neste mundo onde existem os “Sem Face”, matar alguém e assumir sua identidade não é algo incomum.

— Aliás, o receptáculo da descida divina do verdadeiro Criador tem capacidade de resistência. Eu deixei algumas brechas para ele tentar escapar em, no máximo, sete dias, no mínimo três. Após isso, eu denunciarei a Igreja oficial por canais especiais. Você terá que descobrir como aproveitar essa oportunidade para completar o ritual, mas, por favor, não me envolva. Sou apenas um pobre fiel que, por descuido, perdeu seu mestre.

Snow fez uma expressão de pena que combinava com suas palavras, mas Bernadette sentiu vontade de desferir um soco naquele rosto.

Ela assentiu “calmamente” e perguntou:

— Quando quer as características extraordinárias?

— Sem pressa — ele respondeu suavemente — Exceto as características do juiz e do barão corrupto, guarde o resto para mim. Claro, se puder me entregar agora, não me importo de ficar com elas.

— Aqui estão meu título sagrado, o encantamento para chamar meu mensageiro e o contato para o amanhecer elementar — Bernadette acenou levemente, sem delimitar limites, pois confiava que aquele homem entendia quais demandas estavam dentro do “escopo do acordo”.

Quando a videira desapareceu lentamente, Snow voltou para uma rua próxima ao bar dos Corajosos. Em suas mãos, segurava uma esfera turva, como uma mistura não homogênea de tintas preta e roxa, solidificada, mas que exercia um fascínio peculiar, incitando a vontade de guardá-la consigo.

— Não esperava que ele realmente conseguisse apresentar uma característica de sequência seis assim, de imediato… — disse Snow enquanto selava a característica com sua habilidade espiritual e a guardava na caixa de cigarros que carregava.

Desde que ingeriu a poção do seguidor secreto, Snow estava naquele mundo há mais de três meses, mas só hoje sentia uma paz inédita.

Era a sensação de ter um suporte forte.

Era a sensação de ter alguém acima dele.

Naquele instante, Snow pensou até em largar Beckland e embarcar no navio da misteriosa rainha.

Mas, após refletir, rejeitou a ideia sedutora.

Bernadette era forte, mas jamais cuidaria dele como a um filho. Se embarcasse, teria que se esforçar para subir na hierarquia, e, quando isso acontecesse, suas conexões em Beckland e seu entendimento dos acontecimentos perderiam valor. Melhor permanecer em Beckland, vender algumas pequenas informações para ela ocasionalmente e conquistar algum apoio.

Decidido, Snow não vacilou e seguiu em direção à casa do Senhor A.

Não era apenas para guiar a misteriosa rainha, mas também para ascender à sequência sete.

Sua poção de ouvinte já havia sido totalmente absorvida quando se tornou um verdadeiro adorador divino, porém, assim como na absorção da sequência nove, ainda restavam vestígios da marca do cão de Pavlov.

Inicialmente planejava absorver mais poções antes de ascender, mas a crise daquele dia o fez perceber o quão letal era o efeito colateral do reflexo condicionado.

O reflexo de falar nomes, embora irritante, era solucionável — bastaria pré-configurar apelidos para todos os personagens nomeados no original. O mais perigoso, porém, era o terceiro reflexo condicionado que jamais se manifestava.

Por ser desconhecido, era impossível se defender contra ele. O efeito colateral da poção não desapareceria antes da absorção completa. A única saída era ascender rapidamente à sequência sete e usar os efeitos colaterais adicionais dessa etapa para suprimir os anteriores.