Capítulo Noventa e Cinco: Inauguração (Quinta Atualização, Peço Assinatura)

Pela manhã, como de costume, Snow voltou para sua casa após tocar algumas músicas para o verdadeiro criador. Ele passou os olhos pelas cartas que tirara da caixa de correio e, por fim, começou a analisar os resultados do senhor Glória.

A greve do senhor Glória fora um sucesso surpreendente, conseguindo garantir aos operários uma jornada de dez horas e um salário suficiente para que um trabalhador comum sustentasse sua família. Apesar de ainda estar longe da jornada de oito horas e dos fins de semana duplos, para as fábricas exploradoras desta época, tal conquista já era um tratamento excepcional.

Na verdade, se quisesse avançar ainda mais, apenas transformar algumas fábricas não seria suficiente, pois isso elevaria seus custos a um ponto insustentável. Assim, mesmo que os capitalistas aceitassem as condições a contragosto, essas fábricas acabariam falindo por falta de competitividade.

O senhor Glória, que obtivera conhecimento sobre isso através do grandioso Ser, não seria imprudente a ponto de esgotar os recursos. Escolheu uma opção dentro do aceitável para os capitalistas e, então, preparou-se para disseminar os frutos da revolução. Instituiu aulas noturnas, ensinando jovens interessados sobre o tema e, durante o dia, continuou a visitar outros distritos industriais e portuários, tentando transformar a jornada de dez horas em um direito de todos os trabalhadores.

Somente assim, quando todos os custos das fábricas se igualassem novamente, os trabalhadores teriam a possibilidade de continuar lutando por seus interesses.

O curioso é que, nesse processo, os capitalistas que antes, devido à greve, foram obrigados a renegociar contratos com os operários, agora tornaram-se promotores dessa causa.

Não queriam ser os únicos a sofrer perdas?

Talvez, mas, acima de tudo, era uma questão de lucro. Apenas quando as outras fábricas também estivessem nas mesmas condições, poderiam aumentar o preço dos produtos para compensar o aumento dos custos de produção. Isso, por sua vez, facilitava gradualmente a obtenção de benefícios pelos trabalhadores.

O senhor Glória sabia, é claro, que essa "cooperação" era apenas temporária. Com o tempo, os capitalistas voltariam a buscar formas de explorar o trabalho alheio, mas, ao menos por ora, poderiam colaborar.

Política é isso: reduzir ao máximo o número de inimigos e aumentar o de aliados, mesmo que o futuro reserve inimizades. Por ora, poderiam ser “amigos” úteis.

...

“Comparado aos resultados brilhantes do senhor Glória, os senhores Fundamento e Vitória ainda ficam um pouco atrás...” murmurou Snow, sem demonstrar preocupação. Diferente do movimento grevista, que já encontrava terreno fértil e só precisava de um catalisador ideológico, a formação de organizações clandestinas não podia ser apressada. Especialmente em Backlund, onde já existiam redes complexas de facções; uma nova organização que se destacasse demais só atrairia problemas.

Após revisar por alto os tipos de milagres trocados pelos três senhores recentemente, Snow, após breve reflexão, editou e adicionou ao sistema de trocas algumas novas técnicas combinadas que lhe haviam ocorrido há pouco. Só então voltou sua atenção às cartas, ponderando se responderia aos leitores ou se pensaria em como modificar os Guerreiros Estelares.

Enquanto cogitava se deveria projetar o substituto como um fenômeno de “espírito maligno vivo” gerado pela interferência do corpo astral na realidade, um agradável som de campainha soou de repente junto à porta.

Ao ouvir, Snow lançou um olhar ao redor do cômodo, certificou-se de que nada sensível estava à vista e então se levantou para abrir a porta.

“Senhora Fors, você veio sozinha?” Ao ver diante de si a mulher de cabelos castanhos e ar levemente preguiçoso, Snow sorriu. Felizmente, já tinha decidido anteriormente como chamá-la, evitando cometer a gafe de se referir a ela como “peixe morto”.

Porém...

“Senhor Snow, sua piada não tem graça!” A voz séria de Xiu veio do lado de Fors. Snow baixou um pouco os olhos e só então percebeu que Xiu estava ao lado dela.

“Desculpe, foi só uma brincadeira.” Snow sorriu despreocupado e abriu espaço, dizendo:

“Enfim, entrem, podemos conversar melhor.”

Seguindo Snow até a sala de estar, as duas sentaram-se enquanto ele trazia o conjunto de chá e perguntava casualmente:

“Só tenho chá preto, serve?”

“Claro.” Fors assentiu levemente, e Xiu também parecia não se importar, com uma expressão de quem não distingue bons de maus chás. Enquanto Snow realizava o ritual de escaldar as xícaras e servir o chá, o nervosismo inicial das duas foi aos poucos se dissipando.

“Sirvam-se.” Oferecendo as xícaras, Snow tomou um gole antes de perguntar calmamente: “Vieram me procurar por algum motivo?”

“Bem...” Xiu não foi direto ao ponto. Em vez disso, tirou de dentro do casaco o papel branco com um selo que Lavis lhe entregara no dia anterior. Snow o pegou e assentiu: “Muito bem, esta missão está oficialmente encerrada.”

Assim que Snow terminou de falar, Xiu sentiu nitidamente que o peso do pacto que a prendia havia diminuído um pouco, e respondeu com um aceno de cabeça:

“Além disso, gostaríamos de perguntar sobre aquele ‘Louco’ que você mencionou da última vez.”

“Louco?” Snow arqueou as sobrancelhas, esboçando um sorriso enigmático enquanto observava Xiu e Fors.

Ambas, porém, pareciam bem preparadas, e mesmo sob o escrutínio de Snow não demonstraram qualquer atitude suspeita.

Diante disso, Snow apenas sorriu levemente e disse:

“Todas as informações sobre grandes existências são segredos de alto nível. Mesmo sobre o Sábio Oculto — que já é quase de conhecimento geral —, um relatório pode ser vendido por quinhentas a duas mil libras. Quanto ao Louco, uma existência grandiosa quase desconhecida, o relatório completo está além das possibilidades de vocês. Podem, no entanto, escolher uma parte sobre a qual querem saber, e eu darei um preço justo. Claro, o nome sagrado dele é cortesia, pois foi um bônus da última vez.”

Xiu sabia que, ali, era possível pagar dívidas com favores, não só com dinheiro. Ou seja, “além das possibilidades” provavelmente não se referia ao valor em moeda, mas sim ao fato de que, mesmo trabalhando a vida inteira, dois Sequência Nove jamais quitariam tal dívida.

Fors, por outro lado, não sabia disso. Após pensar um pouco, perguntou:

“Gostaria de saber quais são as consequências de rezar para essa existência e se é realmente possível livrar-se da influência dos Sussurros da Lua Cheia.”

“Fors!” Xiu olhou surpresa para a amiga; haviam combinado que ela decidiria o que perguntar!

Mas, ao ver no olhar de Fors a expressão de quem não queria sobrecarregar a amiga, Xiu ficou sem palavras.

“Isso já era esperado — levando em conta que você, senhorita Xiu, comprou informações sobre os Sussurros da Lua Cheia da última vez, darei um desconto como parte do serviço pós-venda.”

Adotando um ar de comerciante astuto, Snow esfregou as mãos como uma mosca e continuou:

“Mil favores, este parece um valor razoável.”