Capítulo Trinta e Um: Digeração e Ser Digerido

— Quanto você quer? — Diante da resposta da Pantera Negra, Triss não se surpreendeu; afinal, não só o mercado favorecia o vendedor, como aquela informação em si já valia uma fortuna.

— Cinco mil libras. — A Pantera respondeu sem hesitar, dizendo um número tão alto que nem o atual Senhor dos Tolos ousaria imaginar. Triss franziu as sobrancelhas.

— Isso equivale mais ou menos à recompensa por um pirata de Sexta Ordem, não é?

Embora ainda não soubesse a fórmula da poção da Bruxa do Prazer (nome que Snow lhe confidenciara), Triss, como uma assassina errante, já tinha passado por situações similares à trama de “Bandeira Negra”, então imediatamente fez a analogia com a recompensa de piratas.

Naturalmente, havia outro motivo para tal comparação: normalmente, o valor da recompensa de um pirata de determinada ordem era igual ao preço dos ingredientes principais da poção daquela sequência. Ou seja, se um pirata de Sexta Ordem valia cinco mil libras, os ingredientes essenciais de tal poção custariam aproximadamente o mesmo.

(Claro, piratas podiam ter a recompensa aumentada por seus crimes, e ingredientes de poção podiam sofrer inflação, mas a base era essa.)

— Exato. Na verdade, já estou lhe fazendo um desconto, porque esse conhecimento será útil até você ascender ao nível de divindade — supondo que consiga chegar lá — disse a Pantera Negra, caminhando diante do espelho como se aguardasse a resposta de Triss.

Ela não hesitou:

— Está bem, ponha na minha conta. Depois compensarei com serviços no valor de três mil e setecentas libras. Agora me dê a resposta.

— Desde quando você achou que eu fazia fiado? — A Pantera Negra exibiu um sorriso provocador, seus olhos âmbar parecendo atravessar o espelho e perfurar o coração de Triss.

Graças ao seu autocontrole, Triss conteve suas emoções, inspirou profundamente e perguntou:

— Então, por mil e trezentas libras, o que posso saber?

— Por exemplo — começou a Pantera —, se sua pergunta fosse “para que serve o dinheiro?”, por cem libras eu diria que serve para comprar comida; por quinhentas, que serve para comprar e alugar casas; por mil, eu lhe ensinaria sobre investimentos e indicaria bons projetos; por cinco mil, eu lhe revelaria como explorar brechas bancárias e enriquecer sem investir um centavo.

O tom da Pantera era tentador. Triss ponderou um instante, formando uma ideia.

— Então, quero comprar a parte de mil libras.

— Sem problemas. — A Pantera assentiu, sorrindo. — “Não é dominar, é digerir; não é escavar, é interpretar.” Já ouviu essa frase, não?

— Claro, mas não me diga que tudo isso vale mil libras! — Triss rebateu, meio ríspida, mas Snow aproveitou a deixa para responder:

— Não, isso é só a parte de cem libras. A de quinhentas é aquela sobre interpretar… Oh, parece que acabei de lhe dar quinhentas libras de graça…

— Espero que se apresse. Assim poderei encontrar logo aquela tal de Isabella! — Triss rosnou entre os dentes. A Pantera logo balançou o rabo, fingindo-se assustada:

— Certo, você sabe que ao morrer, um Excepcional deixa traços extraordinários, não é?

— Sei. — Triss respondeu sem hesitar.

— Ótimo. Simplificando, toda poção carrega uma marca espiritual do dono anterior. É claro, esse “dono anterior” não é simplesmente o Excepcional anterior, e a digestão não se resume a absorver a poção, mas para saber detalhes você teria que pagar mais; por ora, basta entender o básico.

Ao ouvir isso, as pupilas de Triss dilataram, clara expressão de espanto, mas ela permaneceu em silêncio, deixando a Pantera continuar:

— Você já sentiu aquela barreira ao redor do poder da poção? Essa barreira é a marca espiritual residual resistindo à sua assimilação. Ou seja, ao interpretar o papel, você está moldando sua própria marca para se parecer com a daquele dono anterior, enganando a barreira e, assim, roubando pouco a pouco o poder extraordinário. Quando todo o poder for drenado, a poção estará completamente digerida.

Por isso, é importante lembrar que “você só está interpretando”. Se esquecer disso e sua mente se fundir à marca, ela será absorvida por você — e então, quem será você? Quem será o antigo dono? Eis o que chamo de ser devorado pela poção. Ah, e existe, segundo esse princípio, uma técnica para ressuscitar usando características extraordinárias em outros corpos… mas isso são informações de cinco mil libras.

…

Em poucos minutos de conversa, Triss aprofundou sua compreensão sobre poções. Já ouvira falar em marcas espirituais, mas integrar isso ao método de interpretação tornou tudo assustador.

Afinal, cada vez que digeria uma poção, corria o risco do antigo dono ressuscitar em seu corpo?

Com esse pensamento, Triss entendeu por que Excepcionais que tomavam poções sem digeri-las corriam risco de loucura e descontrole. Não era loucura nem descontrole: era o antigo dono despertando em si, sem, contudo, ressuscitar plenamente.

Se for assim, esse dono anterior só poderia ser um verdadeiro deus, não?

Mas, então, Triss recordou algo ainda mais aterrador: a Pantera lhe dissera antes que ela era a criação mais bem-sucedida do Culto das Bruxas, a que mais se assemelhava à deidade do caminho dos Assassinos, e por isso fora cultivada como receptáculo de uma descida divina.

Levando em conta a nova informação, talvez essa “semelhança” significasse que sua mente era particularmente suscetível a ser “digerida” pela poção, não?

Agora entendia por que o Culto das Bruxas nunca lhe ensinara o verdadeiro segredo da interpretação: queriam que ela se perdesse no papel, sendo lentamente assimilada pela marca espiritual da Bruxa Primordial. Então, era isso que queriam dizer ao chamá-la de receptáculo de descida divina?

De repente, Triss sentiu que tudo fazia sentido. Talvez até tivesse entendido o que, afinal, valia as cinco mil libras: como, através da poção, criar seu próprio corpo de ressurreição. A verdadeira digestão, então, seria deixar sua marca espiritual no poder da poção? E o “dono da poção” seria, afinal, um verdadeiro deus?

Obviamente, Triss ainda não sabia como fazer isso na prática, mas precisava admitir: o preço pedido era justo.

Após alguns minutos assimilando o que ouvira, Triss olhou novamente ao espelho e viu apenas seu rosto belo, levemente marcado pela vida errante. Quanto à Pantera, já havia cortado o contato fazia tempo.

— Droga, ainda faltaram trezentas libras de perguntas!