Capítulo Dezenove: A Bela Insana Chega a Tinggen

24 de julho de 1349, noite.

Snow estava sentado diante de um jantar razoável, com as mãos entrelaçadas apoiadas na testa, recitando em voz baixa em antigo hermês: “Obrigado, Ó Tolo, por me conceder este jantar.”

Embora essa oração sem qualquer propósito fosse repetida várias vezes ao dia, Snow jamais achava entediante; a sensação de que a casca rígida da poção estava constantemente se quebrando era simplesmente maravilhosa!

O som de estalos, como se a cada prece as fissuras se propagassem, dava-lhe a impressão de que, com apenas um pouco mais de força, poderia despedaçar tudo completamente. Não só lhe trazia o prazer do aumento de poder, mas também satisfazia o desejo de destruição que reside nas profundezas do coração humano.

“Espero que o senhor Tolo já esteja habituado ao desconforto causado por estas preces breves”, abençoou mentalmente, sem nenhum remorso, e então pegou o garfo e a faca para começar a desfrutar do jantar daquele dia. No entanto, nesse momento, Lily, que estava deitada sobre a mesa meditando, ergueu-se subitamente; seu dorso arqueou-se alto, e seus olhos de âmbar se encheram de alerta.

Snow, quase instintivamente, levou a mão ao bolso para agarrar um talismã, mas logo um som agradável ecoou do canto do quarto—

“Seu animal de estimação é muito interessante.”

Ao ouvir essa voz, Snow relaxou, tirou a mão do bolso e, voltando-se para o local de onde vinha o som, curvou-se ligeiramente. Tocou quatro vezes o peito, desenhando um símbolo de cruz invertida, longo em cima e curto embaixo.

“Seja bem-vindo, estimado senhor A.”

Com sua saudação, as sombras do quarto ganharam vida, lentamente tomando a forma de um homem maduro de bela aparência.

“Seu fervor agrada ao Senhor”, disse o senhor A, sorrindo de maneira encantadora, repetindo o gesto da cruz invertida sobre o peito, e lançou um olhar a Lily, que ainda mantinha a postura alerta.

“Não tenha medo, é um dos nossos”, Snow acariciou a cabeça de Lily, indicando que ela se acalmasse, enquanto começava a liberar sua espiritualidade.

Graças à peculiaridade dos devotos secretos (que adquirem diferentes poderes conforme os dons divinos), o senhor A não se surpreendeu com a habilidade extraordinária ativada por Snow, sentando-se casualmente à beira da cama, sorrindo:

“Li sua carta. O que aconteceu exatamente?”

Naquele instante, Snow sentiu que tudo no quarto havia se congelado, até o zumbido dos insetos da noite de verão desapareceu. Embora não houvesse cerimônia, ao falar, o senhor A já havia vedado a espiritualidade ao redor; em outras palavras, o quarto havia se tornado uma sala segura para conversar.

“Você já foi ver a mulher que carrega o filho do deus?” Snow não respondeu diretamente à pergunta, mas devolveu outra.

O senhor A não se sentiu ofendido; ao contrário, apreciou tal “fervor”. Balançou levemente a cabeça:

“Embora não haja extraordinários de sequência alta em Tingen, o uso dos poderes de sequência média é especialmente notado, e as informações em sua carta são demasiado peculiares. Vim primeiro conversar com você para entender melhor.”

É preciso admitir que o senhor A estava se comportando de maneira impecável: aparência atraente, fala elegante, atitude serena e um jeito despretensioso de se comunicar, passando a Snow uma sensação de brisa suave.

Se não fosse por conhecer as características traiçoeiras do caminho dos devotos secretos, Snow jamais conseguiria relacionar esse superior do ano ao personagem insano e encantador do livro original.

Após repetir mentalmente várias vezes “ele é um lunático”, Snow acenou com a cabeça:

“Não sei como eles conseguiram, mas de fato vi uma mulher mortal grávida do filho do Senhor. O imperdoável é que ela acredita que o filho é daquele trapaceiro!”

Snow previu mentalmente duas opções, permitindo-se entrar em um leve estado de descontrole. Ao ver os pelos crescendo em Snow por causa da raiva, o senhor A ficou ainda mais satisfeito—

“Mantenha a calma, não se puna pelos erros alheios.”

“Desculpe, fui impulsivo.” O consolo do senhor A ativou a opção planejada por Snow, inclinando imediatamente a balança interna; após concluir a escolha, os pelos começaram a desaparecer e as orelhas, antes pontiagudas, voltaram a ser arredondadas.

Vendo Snow recuperar seu estado rapidamente, o senhor A passou a considerar com novos olhos o potencial daquele membro, sentindo vontade de cultivá-lo melhor.

Mas não era o momento para isso. Esperou um instante, até que Snow recolheu completamente sua espiritualidade e as mudanças físicas sumiram, e então prosseguiu:

“O que sabe sobre aquele trapaceiro? E como encontrou a mulher grávida do filho do deus?”

“Soube sobre o trapaceiro pelo idiota do Heinan Vincent, nunca tive contato direto com ele. Sei apenas que Heinan Vincent ensinou-lhe o ritual para trazer o Senhor, mas não sei o que ele fez, nem como conseguiu que uma mortal engravidasse do filho do Senhor. Quanto ao modo como descobri...” Snow balançou levemente a cabeça, com expressão confusa:

“Foi uma coincidência. Para me aproximar de Heinan Vincent, fingi ser um supersticioso interessado em adivinhação. Hoje fui ao clube de adivinhação e, por acaso, aquela mulher também estava lá buscando o trapaceiro. Só pode ter sido obra do nosso Senhor!”

O senhor A ficou um pouco surpreso. O que para Snow era mero acaso, para ele era motivo de reflexão. Após pensar um pouco, respondeu:

“Normalmente, mortais — não, mesmo extraordinários de sequência baixa — não podem gerar filhos do Senhor! Deve haver algum outro fator envolvido. Você mencionou coincidências? Narre tudo o que aconteceu em Tingen nestas últimas duas semanas, não importa se envolve eventos extraordinários ou não, diga tudo o que souber!”

“Ah, só um momento.” Snow virou-se, pegou uma pilha de edições do Jornal do Cidadão Honesto de Tingen em sua mala, e ao ver as marcas e anotações, o senhor A assentiu discretamente. Snow então abriu os jornais e começou a relatar, em ordem cronológica:

“Dois dias antes de minha chegada em Tingen, o civil que comprou o diário da família Antígono morreu por adivinhação negra, e o diário desapareceu. Mas surgiu um sobrevivente inesperado, o que levou os extraordinários oficiais a investigar o diário. Siles, aquele idiota, ainda foi à biblioteca buscar livros relacionados e acabou descoberto pelos cultistas de vigília noturna. Por isso, tive de matá-lo.

Depois, vários eventos giraram ao redor desse diário. Pareciam coincidências, mas sempre atraíam os cultistas de vigília noturna, que nos encontravam de maneira inexplicável. Foi assim que Heinan acabou sendo vigiado.

Além disso, há isto, isto...” Snow continuava transformando notícias de cantos de jornal em relatos de eventos extraordinários, e a expressão do senhor A ficava cada vez mais séria. Embora Snow parecesse alheio, o senhor A já percebia que ali poderia estar atuando algum extraordinário de sequência média ou alta.