Capítulo Dois: Esta Travessia É Um Tanto Desafortunada

“Caro senhor policial, sou veterinário... Bem, talvez você não saiba como essa profissão é valorizada em Beckland, mas, enfim, é um cargo mais cobiçado do que o de muitos médicos. Afinal, os animais de estimação das famílias nobres custam, no mínimo, centenas de libras de ouro, enquanto você deve entender que muitos cavalheiros e senhoritas que se consideram respeitáveis não têm sequer essa quantia guardada em casa.”

“E então?” Dunn assentiu levemente, ouvindo Snow apresentar sua profissão, e guiou a conversa.

“Então? Um homem jovem, rico e com uma aparência atraente naturalmente tem algum sucesso com as mulheres, não é?” Snow gesticulou de maneira extravagante, revelando uma aura ostentosa.

Dunn, um veterano dos pesadelos, já testemunhara muitos sonhos alheios e era experiente nesse tipo de situação. Mas antes que pudesse reagir, Snow, de repente, perdeu o brilho e falou com um tom de bêbado deprimido:

“Mas quem imaginaria que aquela mulher era amante do líder do Partido Vals? Se soubesse de sua origem, nunca teria me envolvido, nem por um instante! Chego a desconfiar de que tudo foi uma armadilha para mim! Olha, os gangsters de Beckland não têm nada a ver com os marginais de Tingen, eles são verdadeiros assassinos!”

Vendo Snow cada vez mais histérico, Dunn logo o acalmou:

“Se está com tanto medo, venha comigo à delegacia. Após confirmar que está tudo bem, garantiremos sua proteção.”

“Delegacia? Tudo bem. Vocês têm celas individuais? De preferência, quero ficar trancado sem visitas! Ah, claro, a comida precisa ser melhor. Fish and chips já é o mínimo aceitável. Não pode obrigar um homem de classe média com renda mensal acima de cinquenta libras a comer lavagem...” Enquanto Snow falava, Dunn teve um leve espasmo nos lábios. Sabia que os pensamentos em sonhos podiam ser erráticos, mas pedidos tão extravagantes eram novidade para ele.

Mesmo assim, Dunn não baixou a guarda. Continuou guiando o desenvolvimento do sonho, levando Snow até a delegacia.

...

Cerca de quinze minutos depois, ao ver o capitão e Leonard surgirem novamente à porta do hotel, Klein finalmente relaxou. Só quando os dois entraram novamente na carruagem, ele não resistiu e perguntou:

“E então?”

“Ele agiu normalmente no sonho, sem contradições evidentes nas palavras. Tentei dar-lhe várias oportunidades de fuga, mas ele manteve-se obediente o tempo todo, até se esconder atrás de mim quando surgia algum perigo, como se ao meu lado fosse o lugar mais seguro. Isso condiz com o comportamento de um cidadão de classe média diante da polícia.”

“Sim, só quem tem algo a esconder aproveita para fugir, como eu...” As palavras de Dunn fizeram Klein recordar seu próprio sonho, e ele não pôde deixar de murmurar por dentro. Depois, virou-se para Leonard.

Sentindo o olhar de Klein, Leonard deu de ombros:

“No quarto dele não havia nada extraordinário, nem sinais de escalada nas janelas. No baú, só um perfume masculino comum, nada de óleos essenciais ou hidrolatos para rituais mágicos. O único objeto curioso era uma pequena faca de prata, uma antiguidade de três ou quatro séculos, mas não é nada fora do normal. Se há algo de estranho, é que ele é bonito demais! Só um pouco menos que eu... Bem, admito, ele é um pouquinho mais bonito que eu.”

O tom irreverente de sempre tornou o ambiente menos tenso, e com a carruagem em movimento, a conversa se voltou para a tarefa de integração de Klein...

Enquanto via a carruagem partir, Snow, já liberto do sonho, acariciava suavemente o filhote de gato que lambia as patas. Sabia que provavelmente havia passado no teste, mas não se descuidou, apenas deitou-se preguiçosamente na cama, perdido em pensamentos.

“Heinason Vincent morreu, o diário ficou comigo, e os dois gatilhos que aumentariam o fardo mental de Dunn já foram removidos. Agora é esperar para ver como aquele roteirista ruim vai reescrever a história...”

Enquanto ponderava, uma imagem de um cavalo majestoso feito de nuvens brancas surgiu em sua mente. À medida que o cavalo galopava em sua imaginação, um sussurro ecoou em seus ouvidos—

“‘O Senhor dos Mistérios’ é apenas um romance. Muitos já leram, mas ninguém foi corrompido nem chamado a atenção de entidades superiores. Portanto, o conhecimento obtido na história não vai me corromper ou atrair olhares indesejados...”

A voz repetia-se em camadas, incessantemente, estimulando os nervos de Snow. Durante esse processo, sua espiritualidade escoava velozmente, como um rio rompendo a barragem. De maneira estranha, a cada segundo, perdia uma quantidade equivalente a um quarto de sua energia, mas ela permanecia sempre em três quartos do total.

O sussurro persistiu por um minuto inteiro até finalmente cessar. Só então Snow pôde respirar aliviado, saindo do estado de meia meditação.

“De novo aquela maldita caneta! Está acabando comigo, será que um escritor que não edita pode jogar?”

Massageando as têmporas doloridas, Snow ajustou lentamente seu estado mental. O mundo do Senhor dos Mistérios era traiçoeiro; sem um ‘golden finger’ robusto, até os mais poderosos viajantes interdimensionais teriam que se ajoelhar.

Sim, Snow era um viajante, e do tipo mais infeliz. Em outros mundos, o viajante conhecia o enredo, podendo controlar os recursos do universo. Mas no mundo do Senhor dos Mistérios... nem bônus de trama existe, o próprio conhecimento é venenoso!

Na verdade, atravessar para o universo do Senhor dos Mistérios já seria ruim. O pior foi acordar e dar de cara com uma bela lunática, que lhe empurrou um copo de líquido verde borbulhante, viscoso, que parecia ter sido retirado do caldeirão de Gul’dan. Só faltava dizer: ‘Beba, este é o seu destino.’

Por sorte, seu ‘golden finger’ era poderoso; caso contrário, já seria membro do clube das belas lunáticas.

Quanto ao seu ‘golden finger’, era algo realmente grandioso: primeiro, um tipo de essência chamada ‘Cavalo Branco Não é Cavalo’; segundo, a singularidade correspondente da sequência — ‘Bastão de Um Pé’.

Essa essência e singularidade não pertenciam às vinte e duas sequências originais, nem às mencionadas no romance como vindas das antigas estrelas.

Se tivesse que classificá-las, Snow pensava que se assemelhavam mais ao caminho de ascensão dos seres extraordinários antes da aparição das Tábuas Profanas — ou seja, ao chamado ‘consumo cruzado de caminhos’.