Capítulo Oitenta e Um: Cumprindo a Missão

“Bekeland não decepciona como capital, até as missões de assassinato são numerosas, mas...” Triss folheava as ordens de serviço em suas mãos, um sorriso leve curvava seus lábios. Embora estivesse disfarçada naquele momento, o charme que transbordava da poção de feiticeira já digerida ainda fazia com que o intermediário à sua frente não conseguisse evitar lançar olhares furtivos em sua direção.

Esses olhares, embora desagradáveis para Triss, já não a incomodavam tanto. Fingindo não perceber a atenção do homem, ela largou o livreto sobre a mesa e disse casualmente:

— Só isso?

— Minha adorável senhorita assassina, você deve saber que, para nós, o mais importante é a discrição. Não importa quão habilidosa você seja, nunca confiaria uma missão importante a alguém na primeira vez. Claro, se viesse a ser uma de nós... bem, creio que entende o que quero dizer.

O intermediário esfregou as mãos como uma mosca. Triss sabia que ele não se referia àquele tipo de “uma de nós” por ser mulher, mas sim a juntar-se a uma facção específica. Isso, porém, não lhe interessava. Pegou o livreto e apontou aleatoriamente para um capanga de gangue.

Embora Triss não fosse estranha a ferir inocentes, agora sua situação era diferente. Não por um despertar de consciência, mas porque, naquele momento, estava sob o olhar atento de uma existência grandiosa.

Mesmo não querendo admitir, aquele “gato morto”, apesar de certas excentricidades, demonstrava uma índole voltada ao “bem”. Sendo assim, antes de compreender verdadeiramente os “ensinamentos” daquela entidade, era melhor evitar atacar pessoas de bom coração.

O intermediário lançou um olhar ao alvo escolhido por Triss e rapidamente forçou um sorriso amável:

— Urso-Cinzento Jon... esse é um osso duro de roer. Senhorita, tome muito cuidado.

— Não preciso que me ensine como fazer meu trabalho. — Triss tirou uma moeda de cinco soulles do bolso e a lançou sobre a mesa.

Sim, era preciso pagar — em qualquer lugar, para aceitar esse tipo de serviço, era necessário um depósito de garantia.

— Aqui estão o recibo e as informações do alvo, por favor, guarde bem.

O intermediário recolheu o dinheiro e rapidamente lhe entregou um pequeno maço de documentos. Triss deu uma olhada rápida e saiu apressada daquela “casa de penhores”.

***

“A localização da senhora Melas...”

Enquanto Triss se dirigia ao bairro leste, Klein estava realizando uma adivinhação com um galho que tinha encontrado casualmente. Seu plano inicial era vigiar a residência do senhor Melas, mas percebeu que as coisas seriam mais complicadas do que imaginara —

Afinal, pessoas abastadas podiam sair de casa em carruagens alugadas!

Se não fosse um extraordinário, teria perdido a trilha facilmente — quem saberia quanto custaria seguir uma carruagem dessas pela cidade?

Felizmente, embora não tivesse algo pessoal da senhora Melas, como um bobo próximo de digerir completamente a poção, suas habilidades adivinhatórias haviam dado um salto de qualidade em relação ao tempo de cartomante. Ainda não atingira o nível da “adivinhação do vazio”, mas com as informações do dossiê e a conexão espiritual de ter visto a mulher embarcar, a adivinhação era possível.

Combinando o galho e um mapa, Klein foi tateando pelas ruas desconhecidas de Bekeland, ora caminhando, ora parando, até que, após algumas voltas, chegou à região ao sul da ponte, já passado das três da tarde.

Ao ver a carruagem de aluguel partir em sentido oposto, Klein começou a acreditar que a senhora Melas realmente o traía.

Afinal, ao decidir onde se fixaria em Bekeland, nunca cogitara o bairro ao sul da ponte como opção de moradia.

Excluir o bairro oeste e o bairro da rainha era questão de segurança e custo de vida; o norte, por causa da igreja de São Samuel; o leste, o cais e a zona da ponte, devido à pobreza; mas o sul da ponte era simplesmente apagado, quase outro mundo em relação ao restante de Bekeland.

A cidade era dividida pelo rio Tassok em duas partes: todos os bairros mencionados ficavam ao norte da ponte, onde havia transporte eficiente, multidões, fábricas e bolsas de valores. Ao sul, existiam apenas o bairro da ponte sul e o distrito de São Jorge.

Era como a diferença entre o centro antigo e o novo de uma cidade de seu “mundo anterior”: comparado ao luxo ao norte do Tassok, o sul tinha um ritmo de vida bem mais lento, transporte precário, o metrô era o único modo rápido de atravessar o rio, não havia fábricas ou oferta de empregos, e mais ao sul ainda se viam pequenas vilas e plantações.

Em Bekeland, quase nenhum nobre ou rico queria morar ali. Quanto à classe operária... ainda que o aluguel fosse baixo, a distância diária até as fábricas já era suficiente para dissuadir qualquer um.

Racionalmente, a senhora Melas não tinha motivos para ir até lá. Se desceu justamente ali, algo estranho havia.

Klein tirou uma moeda do bolso. Girando-a entre os dedos, parecia que ela ganhava vida. Com um leve “tilim”, a moeda foi lançada ao ar e, nesse instante, os olhos de Klein tornaram-se completamente negros.

“Cara, significa sim — há perigo.” Klein guardou a moeda, um tanto hesitante. Procurou ao redor algum restaurante com banheiro, mas nem uma cafeteria encontrou por ali...

***

Usando também suas habilidades de adivinhação, Triss logo encontrou Urso-Cinzento Jon, mas não agiu de imediato. Percebeu que Jon provavelmente era um extraordinário!

“Maldição! Esse não é um alvo que se resolva por cinquenta libras!” Já sabia que aceitar missões sem restrições de alvo trazia riscos, mas deparar-se com eles era sempre desagradável.

Não que não pudesse lidar com um extraordinário selvagem de, no máximo, sequência oito, mas o que a preocupava era a possibilidade de o capanga pertencer a alguma organização!

Afinal, os caminhos para se tornar extraordinário eram poucos: busca ativa, ensinamento ou acaso. Pelo poder aquisitivo de um capanga, buscar ativamente era improvável; os que adquiriam por acaso costumavam apresentar distúrbios mentais, mas Jon, além do alcoolismo e temperamento explosivo típicos dos Fursac, não parecia ter problemas de sanidade.

Logo, ao menos bebera uma poção corretamente preparada e talvez até dominasse um pouco do método de interpretação de papéis.

Matar um capanga não era difícil, mas enfrentar uma organização secreta por isso já não valia a pena.

Ainda assim, se falhasse logo na primeira missão, seria muito mais difícil conseguir outros serviços. Após breve reflexão, Triss decidiu agir.

“No pior dos casos, busco abrigo com aquele gato morto!”

Cerrou os dentes, ativou sua habilidade extraordinária para ficar invisível, apagou todos os rastros com sua anti-adivinhação e avançou sorrateira em direção ao brutamontes...