Capítulo Setenta e Um: Encontro Extraordinário

No momento em que a senhorita Audrey dançava, Hugh, que havia passado o dia inteiro participando de uma greve e marcha, finalmente retornou ao aconchegante lar de Fors.

— Hugh, você voltou?

Ao ver Hugh chegar em casa, Fors finalmente se sentiu aliviada, mas logo demonstrou certa insatisfação:

— Que horas você saiu hoje? Por que não me avisou? Isso me deixou muito preocupada!

“Essa fala da Fors soa exatamente como algo que eu diria...” Hugh murmurou para si, mas respondeu com firmeza:

— Esqueceu como você reagiu da última vez que acordei cedo para investigar?

— Ah, bem... — Fors ficou um pouco constrangida, coçou a bochecha e prosseguiu — Naquele dia eu só estava meio grogue de sono, tudo bem, foi culpa minha. Mas da próxima vez, poderia deixar um bilhete? Eu realmente me preocupo com você.

— Entendido, só aceitei uma missão. — Hugh não desconfiou das intenções de Fors, acenou levemente e jogou seu pequeno corpo no sofá.

— Hoje à noite o senhor A está reabrindo o encontro, quer ir lá? — Percebendo o cansaço no rosto de Hugh, Fors, rara em seus gestos, serviu-lhe um copo d’água. Hugh engoliu tudo de uma vez e balançou a cabeça:

— Hoje estou exausta, e ainda preciso acordar cedo amanhã, não vou. Se houver alguma fórmula da poção do xerife, fique de olho.

— Que situação foi essa para te deixar tão cansada? — Fors girou os olhos, curiosa.

— Protegi um representante dos operários durante uma greve, basicamente andei com um grupo deles por toda Beckland... Meus pés estão doloridos, não sei como eles aguentam!

Na verdade, apenas a marcha não teria cansado Hugh tanto, mas ela suspeitava que a missão dada por Snow não seria simples, por isso manteve-se alerta o dia inteiro, temendo que algum tiro repentino acertasse a cabeça de Lavis. No final, só teve que ajudar a dominar dois arruaceiros pagos para causar tumulto.

Apenas ao chegar em casa, ela percebeu que aquela missão era mesmo um trabalho de cerca de dez libras.

— Não escondeu nada? Será que estou imaginando demais? — Fors se surpreendeu com a honestidade de Hugh, mas concordou:

— Para você, uma extraordinária, se sentir cansada... Talvez seja o preço da sobrevivência. Hmm, essa frase é ótima, talvez eu a use no romance.

— Então, quando vai começar a escrever? — Apesar do cansaço, Hugh se animou ao ouvir Fors falar sobre escrever.

— Preciso de mais inspiração... Ah, está na hora, tenho que ir!

...

Do outro lado...

Depois de assustar o Senhor Tolo como de costume, Snow vestiu um manto com capuz e colocou Lily sobre o ombro. Durante o dia, Lily já havia digerido completamente a poção de assassino, tornando-se agora uma instigadora.

Claro, Snow tinha ideias sobre como uma gata poderia desempenhar o papel de instigadora, mas por falta de tempo, planejava ensinar Lily através de possessão no dia seguinte.

— Preste atenção e se comporte! — Snow coçou levemente o queixo de Lily e, ao ver sua expressão quase humana de “deixe comigo”, sorriu.

Jogou a característica extraordinária do monge recluso para dentro da sombra, ouvindo camadas de sussurros ao redor, e ativou simultaneamente o filtro “Cavalo Branco Não É Cavalo”.

Na verdade, os sussurros do Verdadeiro Criador não eram apenas murmúrios sem sentido ou palavrões; entre eles havia frases relativamente “lúcidas”.

O Verdadeiro Criador era insano, não tolo; tanto nos primeiros tempos de Lanrwus quanto nos últimos de Pequeno K, isso era evidente.

Em resumo, esses chamados delírios eram apenas ruídos provenientes de sua espiritualidade caótica; embora contivessem seus pensamentos e vontade, não eram instruções intencionais para os fiéis.

Ainda assim, os devotos conseguiam extrair desses ruídos as verdadeiras ideias do Criador e as seguiam como oráculos divinos.

Por exemplo—

“Acabe com aquela matilha da Igreja da Tempestade, aqueles cães [censurado]!”

Enfim.

Sim, o estilo da Aurora surgiu desse jeito.

Snow, claro, não iria atacar os fiéis da Igreja da Tempestade por causa disso, mas, à medida que digeria a marca de Pavlov, e o filtro “Cavalo Branco Não É Cavalo” lhe revelou as informações do quinto nível, um pensamento curioso surgiu:

Ele encontrou entre os sussurros palavras e melodias interessantes, com sons de estalo clássicos, e juntou tudo...

Ele queria compor uma música.

Não era tarefa para concluir em pouco tempo, mas achava isso extremamente divertido!

“Toc, toc, toc...”

...

Enquanto Snow imaginava toda a Aurora cantando sua composição, a porta do escritório foi subitamente batida.

— Entre.

Ao comando de Snow, a porta se abriu rangendo, e o mordomo, um homem de mais de quarenta anos com rosto elegante, fez uma reverência:

— Senhor V, o encontro está pronto.

— Muito bem. — Snow assentiu. O código de “Senhor V” lhe fora passado por Senhor A antes de partir; quanto ao antigo Senhor V... agora estava na sombra de Snow.

Sim, era uma história que deixava Senhor A exausto.

Com o capuz escondendo o rosto, Snow chegou à sala de estar escura, sentou-se na poltrona mais confortável e esperou os convidados chegarem.

Segundo o mordomo, o número habitual de participantes do encontro extraordinário era de cerca de vinte pessoas, com alguns novatos ocasionalmente. Senhor A, por conta de sua força, não exigia um “guia” como o velho Olho da Sabedoria; qualquer membro podia trazer um novo.

Ao som de batidas na porta, os convidados entravam, uns disfarçando o rosto, outros sem preocupação. Alguns notaram a mudança de anfitrião, mas ninguém comentou, apenas entregavam bilhetes.

O jovem mordomo, elegante, recolhia os bilhetes com destreza, escrevia as informações de compra e venda no quadro negro com giz e lia em voz alta três vezes, aguardando quem quisesse negociar solicitar uma sala.

Tudo parecia normal, mas Snow, sob o efeito de “Qualquer um pode enxergar”, percebeu com acuidade que ao menos três pessoas na sala sentiam hostilidade por ele.

— Estão bem curiosos, não? — Após ler a primeira rodada de bilhetes, Snow falou de repente. Sua voz, bela mas diferente da de Senhor A, fez com que até os novatos notassem a mudança.

Uma atmosfera tensa começou a se espalhar, e a única surpreendida era Fors, porque...

— Essa voz parece a do Senhor Snow?