Capítulo Vinte e Dois: Senhor Enforcado de Cabeça para Baixo, você está pensando demais!

A atmosfera em Tingen tornava-se cada vez mais opressiva; até mesmo os civis mais desinformados começaram a perceber que algo estava fora do lugar. O número de detetives patrulhando as ruas parecia crescer a cada dia, e os nobres passaram a reduzir seus bailes favoritos. Nos subterrâneos da cidade, os chefes de gangue começaram a controlar mais de perto seus subordinados, e até os encarregados de “descartar o lixo” tornaram-se mais diligentes em suas tarefas.

Em meio a essa tensão, Snow vivia dias surpreendentemente tranquilos, quase sem diferença em relação às semanas anteriores. O Senhor A estava ocupado procurando pelo paradeiro do Filho Divino e nem cogitou entrar em contato com ele; Klein tampouco veio buscar a fórmula da poção de Bobo. Isso o deixava algo inquieto.

Embora ainda faltasse um mês para Klein alcançar sua ascensão, como no romance original, Snow sabia que, se Klein obtivesse a poção através dele em vez de extrair de um inimigo derrotado, teria grande dificuldade em conseguir os ingredientes pelos canais oficiais, pois não teria explicação plausível para a origem da fórmula.

“Se minha intervenção acabar retardando o avanço do Senhor Louco, isso seria realmente um pecado...” murmurou Snow para si, repetindo mentalmente o texto que preparara, até se acalmar e aguardar o momento certo.

...

A luz rubra irrompeu como uma maré, e Snow sentiu um clarão diante dos olhos. No instante seguinte, estava novamente diante da antiga e desgastada mesa de bronze. À sua frente, sentava a Senhorita Justiça, com sua constante alegria otimista; à sua direita, o Senhor Enforcado, de cabelos azulados como algas marinhas.

“Boa tarde, Senhor Louco. Boa tarde, Senhor Enforcado. Boa tarde, Senhor Demônio.”

A voz doce e leve da Senhorita Justiça dissipava qualquer sombra. Contagiado pelo sorriso dela, Snow e o Senhor Enforcado cumprimentaram-na também.

Após as saudações de praxe, a Senhorita Justiça virou-se inesperadamente para o Senhor Louco e disse:

“Respeitável Senhor Louco, esta semana não consegui recolher nenhum Diário de Roselle. Cheguei a contatar dois extraordinários e pretendia recolher através de seus círculos, mas, por alguma razão, a reunião extraordinária foi subitamente suspensa...”

“Obviamente porque o Senhor A veio para Tingen”, pensou Snow, antes de dizer respeitosamente:

“Senhor Louco, minha situação atual está sensível e, por ora, não posso recuperar o Diário de Roselle.”

“Também estou no mar e, no momento, não tenho como obter o diário.”

Alger, ao ver que os outros dois membros tampouco haviam conseguido o diário, relaxou imediatamente e, sentindo-se mais seguro, justificou-se com naturalidade. Porém, percebeu que, ao mencionar o diário, o Demônio usara “recuperar” em vez de “obter”, o que talvez indicasse que ele possuía uma quantidade considerável de Diários de Roselle.

...

Diante da situação dos três, o Senhor Louco não pôde dizer muito; apenas lamentou mentalmente sua má sorte recente e, então, adotando seu tom enigmático, declarou:

“Vocês podem conversar entre si.”

Audrey, aliviada ao perceber que o Senhor Louco não se incomodara, entrou imediatamente no estado de espectadora e, sorrindo suavemente, comentou:

“Ultimamente, a situação em Backlund parece um tanto estranha. A reunião extraordinária combinada foi suspensa, muitos salões literários e bailes previstos também foram cancelados. Exceto alguns poucos bailes de alta nobreza, mantidos por uma questão de ‘decoro’, toda a cidade parece ter entrado em uma espécie de baixa temporada social.”

“Isso não aconteceu no romance original! Se fosse apenas pela partida do Senhor A de Backlund, não deveria afetar tanto a vida dos nobres, muito menos levar ao cancelamento de eventos como salões literários. Será influência do novo roteiro de Ince Zangwill? Mas o alcance do 0-08 deveria limitar-se a uma única cidade! Não poderia afetar Backlund à distância...”

Enquanto escutava a Senhorita Justiça, Snow mergulhou em reflexões. No estado de espectadora, Audrey captou a mudança emocional do Demônio e perguntou de imediato:

“Senhor Demônio, pensou em algo?”

“Sim. Embora não saiba se tem relação com o que mencionou, também ocorreram alguns fatos por aqui.” Snow assentiu levemente, organizou as ideias e explicou:

“Na semana passada, Tingen encontrou vestígios de uma possível gestação de descendente do Criador Corrompido. O emissário da Aurora, originalmente estacionado em Backlund, veio para Tingen e entrou em conflito com os extraordinários oficiais das Três Grandes Igrejas, o que levou à imposição de lei marcial na cidade. Contudo, já se passou uma semana e o esquadrão de elite, que deveria ter chegado a Tingen, ainda não apareceu.”

“O emissário da Aurora? O que é isso? E esse descendente do Criador Corrompido, é perigoso?” Audrey já ouvira mais de uma vez, tanto do Enforcado quanto do Demônio, o nome “Aurora”. Pareciam ser uma seita herética que cultuava o Criador Corrompido, mas seu conhecimento não ia muito além disso. Agora, ao ouvir novas informações, sua curiosidade reacendeu.

Contudo, ao fazer a pergunta, percebeu que o Senhor Enforcado e o Demônio trocaram olhares, mas nenhum se dispôs a responder, como se esperassem que o outro falasse primeiro.

“Será que essa questão pode revelar a identidade deles?” Audrey percebeu que talvez tivesse feito a pergunta errada, mas, após um breve silêncio, o Senhor Enforcado olhou de maneira significativa para o Senhor Louco e, enfim, falou:

“Como a Aurora sempre enfrentou as Igrejas do Senhor das Tempestades, do Sol Eterno e do Deus do Conhecimento e da Sabedoria, essas três têm um conhecimento mais profundo sobre a seita. Foi por meio delas que obtive algumas informações.”

“Ah, o clássico ‘tenho um amigo’!” ironizou o Senhor Louco em pensamento. Logo depois, recordou que o Demônio era da Aurora e que a Senhorita Justiça estava prestes a juntar-se à Alquimia Psíquica. Talvez, afinal, o Clube do Tarô fosse mesmo um ponto de encontro de traidores.

No entanto...

Por que a Aurora persegue justamente as três igrejas mais antigas?

Sem nenhuma explicação, o Senhor Louco teve uma intuição de que o Demônio sabia de algo, mas, em sua posição, não convenia perguntar. Preferiu aguardar calmamente a continuação do Enforcado.

Alger sabia que jamais enganaria o Senhor Louco; o que lhe preocupava, na verdade, era o tal Senhor Demônio à sua esquerda. Apesar de ter ingressado no Clube do Tarô recentemente, suas falas deixavam claro que pertencia a uma antiga família extraordinária e detinha muitos recursos.

Só que era uma pessoa excessivamente cautelosa, que não deixava brecha para descobrirem sua identidade. Pensando que talvez já tivesse se delatado pelo cabelo azul, Alger, resignado, pôs-se a explicar o sistema de emissários e santos da Aurora...