Capítulo Sessenta e Seis: A Carta

Prezado Senhor Azik,

Já faz alguns dias desde nosso último contato, espero sinceramente que esteja bem.

Sobre aqueles que profanaram o corpo de seu filho, já consegui obter algumas pistas. Contudo, devido ao fato de ele possuir um artefato selado de alto grau do caminho do Espectador, não posso mencionar seu nome nesta correspondência.

Há alguns dias, fui morto durante uma emboscada armada por ele. Embora não compreenda o motivo de ter ressuscitado, acredito que agora estou fora de seu roteiro, o que pode facilitar minha investigação.

Com base em algumas informações, tenho certeza de que ele já chegou a Backlund, porém parece ainda não ter iniciado novas ações.

Além disso, tomei conhecimento de outra notícia: o general pirata chamado Zilingues também chegou recentemente a Backlund. Ele possui um artefato mágico denominado "Fome Rastejante", capaz de conceder diversas habilidades extraordinárias ao pastorear almas.

Segundo as informações que obtive, as habilidades deste item pertencem a uma sequência conhecida como "Pastor".

Não sei se a presença simultânea de Zilingues e daquele manipulador em Backlund está relacionada, mas os dados apontam que o objetivo de Zilingues é um objeto de grande importância, capaz de fazê-lo ascender do nível de Sequência Seis para um poder de alta sequência.

Por fim, gostaria de lhe pedir orientação sobre alguns conhecimentos relativos ao "ritual de sacrifício"...

...

Após concluir a carta, que já deveria ter sido enviada há tempos, Klein suspirou levemente. Revisou novamente o conteúdo para certificar-se de que não mencionara acidentalmente o 0-08 ou Ins Zangwill, e só então dobrou cuidadosamente o papel e o colocou no envelope.

No entanto, antes de usar o apito de bronze, hesitou mais uma vez. Guardou o apito de volta no bolso, deu quatro passos ao contrário e alcançou o topo da névoa cinzenta. Ali, livre de interferências, materializou o pêndulo de cristal amarelo que já fora consumido por uma runa solar, e recitou lentamente a frase de adivinhação:

"Devo enviar esta carta ao Senhor Azik neste momento, devo..."

Repetiu sete vezes em silêncio. Ao abrir os olhos, contemplou o pêndulo de cristal girando no sentido horário e finalmente se tranquilizou.

De volta à realidade, Klein soprou o apito de bronze silencioso. O ambiente ao redor tornou-se gélido e, sob sua visão espiritual, ossos brancos de brilho enevoado jorraram como uma fonte, rapidamente se agrupando em uma criatura espectral e colossal.

Seu corpo era forte e ameaçador, os olhos, que pareciam brilhar como chamas, revelavam uma intenção de espera.

Klein reprimiu um leve tremor nos lábios, atirou o envelope para cima, e uma enorme mão ossuda capturou a carta, segurando-a firmemente.

Klein soprou novamente o apito silencioso e a criatura desfez-se instantaneamente, sumindo em ossos dispersos e desaparecendo sem deixar vestígios.

Feito isso, Klein desfez o Muro da Espiritualidade, guardou novamente o apito no peito e suspirou aliviado:

"Comparado ao mensageiro do Senhor Azik, o mensageiro do Senhor Snow é muito mais simpático!"

...

— Xiu... você está distraída de novo. O que fez esta manhã afinal? — recostada no sofá, Fors olhou para sua colega de quarto, que mais uma vez se perdia em pensamentos, e não conteve a pergunta.

— Nada demais. Só estava pensando onde Zilingues teria ido parar — respondeu Xiu apressada, transferindo a culpa para Zilingues. Mas, lamentavelmente, ela não era boa em mentir.

— É mesmo? — Fors era preguiçosa, mas não lhe faltava perspicácia. Afinal, a habilidade de criar cenas de investigação brilhantes em seus romances já demonstrava seu aguçado poder de observação.

— Claro que sim, por que seria por outra coisa? — Xiu respondeu com convicção, folheando distraidamente o jornal à sua frente, como se estivesse mesmo à procura de Zilingues.

Observando o esforço desajeitado de Xiu para disfarçar, Fors sentiu ainda mais certeza de que a amiga lhe escondia algo. No entanto, conhecia bem a discrição de Xiu e sabia que, se ela não quisesse falar, nada a faria mudar de ideia.

Foi então que o ambiente do quarto tornou-se subitamente frio. Instintivamente, Xiu e Fors assumiram uma postura defensiva — Fors já pronta para ativar novamente uma "pedra".

No instante seguinte, o frio se dissipou por completo, e em seu lugar surgiu uma carta.

— O que... acabou de acontecer? — O rosto de Fors ainda refletia surpresa. Como uma extraordinária praticamente autodidata, nunca vira algo tão sofisticado quanto um mensageiro.

De fato, quando sentiu o frio, nem sequer teve tempo de ativar sua visão espiritual.

Mesmo que tivesse, não adiantaria, pois sob as condições de "não parar para ninguém" de Dodo, nenhum extraordinário abaixo de semideus conseguiria perceber sua presença.

— Deve ter sido... um mensageiro? — Xiu olhou intrigada para o envelope que surgira em sua mão. Não havia remetente, mas ela instintivamente sentiu que era uma tarefa designada pelo Senhor Snow.

— Mensageiro? O que é isso? Um carteiro? — Fors olhou curiosa para o envelope nas mãos de Xiu, mas, sensata, não insistiu. Afinal, cartas sempre foram assuntos pessoais.

Sem que Xiu manifestasse o desejo de compartilhar, ela não pretendia perguntar.

— É um meio de enviar cartas invocando criaturas do Mundo Espiritual por contrato, algo parecido com os familiares das bruxas nos contos — explicou Xiu, olhando para o envelope sem saber se deveria abri-lo ali mesmo. Fors, por sua vez, bocejou de propósito:

— Parece prático... Estou com sono, vou dormir um pouco.

— Certo, já vou também — respondeu Xiu, sentindo-se aquecida pela consideração da amiga, ao mesmo tempo em que se preocupava ainda mais com a "maldição" que Fors carregava, vinda de uma entidade superior.

"Deve haver outra maneira!" Xiu respirou fundo, rasgou o envelope e, como esperava, encontrou uma letra elegante, semelhante à do cartão de visitas:

"Querida Senhorita Xiu,

Venho lhe atribuir a primeira missão:

Por favor, compareça amanhã, às sete horas da manhã, ao distrito fabril de Backlund, para proteger o líder do movimento grevista, Senhor Lavis, e atuar como árbitra auxiliando o movimento.

Considerando que a tarefa será de longa duração, ela contará como uma comissão de nível 'Sequência Oito'. Pense bem antes de aceitar.

Observação: Não se deixe corromper pelas ofensivas financeiras dos ricos.

Atenciosamente,
'A Coroa'"

...

"Eu não serei corrompida!" — murmurou Xiu, contrariada, dobrando a carta e guardando-a no bolso. Em seguida, procurou um quarto para responder.

Considerando sua dívida de "dez mil vezes", poder quitar dez de uma só vez era uma ótima oportunidade, e o teor da tarefa era aceitável para ela, o que a deixou mais tranquila.

Afinal, ajudar os pobres em greve era melhor do que cobrar dívidas para gangues.

"Mas... como vou explicar tudo isso para Fors?"