Capítulo Sessenta e Nove: Amizade Inseparável

— Jamais pensei que você ainda se lembrasse de mim, já faz semanas que não vou ao bar beber! Ah, meu Deus, você não imagina o quanto aqueles ricos que deveriam estar pendurados nos postes são desprezíveis. Eles exigem que trabalhemos dezesseis horas por dia e não aumentam um centavo no salário...

Boderat começou a desabafar, como se quisesse despejar de uma só vez todas as palavras que não pôde expressar nos últimos dias — afinal, na zona industrial, todos eram iguais, reclamar com eles não fazia diferença alguma.

Xiu, que há muito tempo frequentava o distrito leste, sabia que, se deixasse, aquilo não teria fim, então o interrompeu rapidamente:

— Pare! Chega! Falamos disso depois, primeiro me leve até o senhor Laves!

— Ah, é verdade! Laves! Venha comigo! — Boderat bateu na cabeça, como se só então se lembrasse do propósito, e seguiu caminhando, dizendo:

— Nunca imaginei que o negociador de que Laves falou seria você! Sinceramente, quando ouvi que ele procurou um árbitro para negociar com os ricos, achei que ele tivesse sido comprado como os canalhas do sindicato! Mas, sendo você, não há problema! Você é tão justo, tão generoso! Com certeza não é ganancioso como aqueles do sindicato!

— Não sou nada generosa — Xiu corrigiu, séria, mas não tentou prolongar a conversa. Na verdade, queria saber mais sobre Laves, mas, dado que oficialmente fora contratada por ele, achou constrangedor perguntar e apenas seguiu Boderat até a área de descanso ao lado da fábrica. Apesar do nome, era irônico, pois só havia gente descansando ali quando os trabalhadores estavam em greve.

— Nós fazemos greve pelos nossos interesses, não para espalhar sofrimento aos outros!

— Devemos ser razoáveis na greve, usar métodos corretos; não podemos ferir ninguém, nem mesmo os cães dos capitalistas! Isso só daria aos patrões uma desculpa!

— Somos grevistas, não criminosos! Se ferirmos alguém, ou danificarmos alguma propriedade, os capitalistas terão motivo para chamar a polícia e nos jogar na prisão!

— Então, eles podem nos chamar de criminosos, nos atribuir dívidas de desonra, e nos jornais transformar nossas greves em conspirações criminosas, tornando todo nosso esforço inútil!

— Precisamos de disciplina; qualquer um que agir irracionalmente durante a greve pode ser considerado comprado pelos ricos, vendendo todos nós por míseros benefícios!

— Temos os mesmos interesses, as mesmas reivindicações, então devemos nos vigiar, nos ajudar, não deixar os ricos nos destruir por dentro!

...

Ao chegar diante da porta da sala de descanso, Xiu ouviu a voz vinda de dentro e ficou um pouco surpresa, pois quem discursava era tão jovem.

Bem, na verdade, vinte e seis ou vinte e sete anos não é tão jovem assim, mas suas palavras transmitiam uma maturidade que não combinava com a idade.

— Laves! A senhorita Xiu chegou! — Boderat, alheio à importância do discurso de Laves, abriu a porta e falou alto. Laves, ao ouvir, interrompeu e caminhou até Xiu.

— Você é a árbitra enviada pelo senhor Coroa, certo? Sou Laves, agradeço por ter vindo.

Apesar de ser o primeiro encontro, Laves não se preocupava em confundir Xiu, pois já recebera a mensagem do senhor Coroa: sabia que hoje viria uma mulher de estatura baixa, mas com uma aura de autoridade. A aura de autoridade era discutível, mas a baixa estatura era fácil de identificar.

— Sim, sou Xiu, Xiu Dilcha, encarregada de proteger sua segurança e, claro, de desempenhar o papel de árbitra. Mas você precisa me dizer qual é o objetivo específico — Xiu assentiu e foi direto ao ponto.

— Certo, é o seguinte: hoje planejamos continuar a greve, mas considerando... — (Os detalhes não foram escritos para evitar problemas, espero que compreendam.)

...

Enquanto Xiu e Laves discutiam os detalhes do trabalho, Fors também chegou discretamente à zona industrial. Pagou um preço quatro vezes maior que o da carruagem pública, e foi até a sala de descanso.

Não podia aparecer abruptamente, mas, sendo extraordinária, tinha seus próprios métodos.

Após confirmar qual sala Xiu havia entrado, Fors encostou-se na parede, ativou a habilidade de aprendiz e abriu uma pequena porta.

Ela não atravessou a porta, apenas manteve-a aberta, ouvindo atentamente os sons vindos do outro lado.

— Ah, então era só esse tipo de trabalho! Me preocupei à toa! — Fors suspirou aliviada, desativou a habilidade e saiu em direção ao exterior da zona industrial.

Seu traje naquele dia não era adequado para uma mulher na zona industrial; com a névoa ainda densa, precisava sair dali rapidamente.

No entanto...

— Pensando bem, quando Xiu conseguiu um novo canal de tarefas? Já que não é nada perigoso, talvez eu possa investigar... Acho que não há problema, certo?

...

Enquanto as amigas dividiam o cuidado mútuo, Snow estava na biblioteca do senhor A, lendo.

Usava um monóculo no olho esquerdo, e, apesar do início de setembro, sua cabeça soltava vapor branco. Uma xícara após outra de água com açúcar e sal era trazida pela criada e bebida por ele, mas todo o tempo seu olhar permanecia fixo no livro.

O efeito negativo do item mágico dado por senhor A não era realmente negativo; forçando o cérebro a acelerar, Snow lia com velocidade impressionante toda a biblioteca do senhor A.

Essas obras não eram apenas manuais básicos de ocultismo, mas incluíam tratados de medicina, literatura, matemática, direito. O calor gerado pelo cérebro acelerado era compensado pelo “sistema de resfriamento” constituído pela ingestão constante de água; com a ajuda do Cavalo Branco que não é Cavalo, enquanto não parasse de beber, poderia manter o cérebro em overclock até que o açúcar suplementado não suprisse mais o consumo cerebral.

A habilidade do Cão de Pavlov só servia para “reflexos condicionados”, ou seja, memória muscular, sem utilidade para aprender línguas ou conhecimento. O Erudito, por outro lado, preenchia essa lacuna: com esforço, Snow tinha confiança de aumentar sua “biblioteca de magias” com “compreensão de idiomas”, “compreensão de leis”, “compreensão de medicina” e outros feitiços auxiliares.

Claro, seu conhecimento ainda era limitado, no máximo poderia criar algo como “compreensão de leis (direito penal)” por enquanto.

Mas isso não diminuía seu entusiasmo; o Caminho não podia ser só de brutos, e não se podia esperar que os pobres, que mal sabiam ler, aprendessem uma disciplina rapidamente. Então, ele mesmo teria de aprender, e conceder o conhecimento a quem precisasse.