Capítulo Cento e Quarenta e Sete: A Controvérsia do Resgate

No topo do edifício do Ministério da Indústria e Comércio, Zhou Zhiyuan olhava através de um binóculo na direção onde se encontravam os sobreviventes civis. Uma imensa multidão de farrapos, com rostos sujos e vestes rasgadas, acenava com expressões exaltadas para o prédio, segurando grandes faixas com diversas mensagens de socorro e pedidos de suprimentos.

Em seguida, voltou o olhar para outra direção.

No teto de um grande edifício totalmente branco, várias pessoas utilizavam espelhos para refletir a luz do sol na direção de Zhou Zhiyuan. Vestiam jalecos manchados de substâncias desconhecidas por cima de uniformes militares verdes; embora suas aparências revelassem exaustão, seus semblantes ainda mantinham uma firmeza resoluta.

Enquanto observava o caminho que levava ao segundo local de interesse, Zhou Zhiyuan pressionou o botão de captura no binóculo, transmitindo as fotografias tiradas de volta à base através de um enlace de dados via satélite.

— Chamando a Base, como devemos lidar com a situação atual? Como podem ver, o caminho até esses dois lugares está tomado por uma quantidade colossal de mortos-vivos, e o segundo edifício, o prédio branco, é justamente o hospital militar que temos ordens de investigar! — relatou Zhou Zhiyuan à base por meio de seu rádio comunicador.

— Aqui é a Base, respondendo: Lobo, concentrem-se primeiro na missão atual no Ministério da Indústria e Comércio. Vamos discutir essa questão por aqui. Podem desativar a transmissão de combate em tempo real por enquanto. Fim da transmissão.

A voz grave de Zeng Weizhong ecoou pelo rádio.

Após ouvirem a resposta dos militares, os sentimentos no coração de cada um tornaram-se um caldeidon de emoções misturadas.

Zhang Hongda resmungou consigo mesmo:
— Quando vi aquilo pela primeira vez, minha reação instintiva foi correr para salvar aquelas pessoas. Mas, alguns segundos depois, o pensamento mudou para como conseguiríamos tirá-las de lá. No fim, virou um "nem pense nisso, é totalmente impossível salvá-las agora". O que diabos está acontecendo com a minha cabeça?!

Zhou Zhiyuan comentou:
— Eu costumava ter esse tipo de pensamento também, e até chegava a achar que, por ter habilidades acima da média, deveria voltar para a cidade para salvar mais pessoas. Mas a visão daquela horda de dezenas de milhares de mortos-vivos acabou de vez com essas ideias ingênuas. Nunca mais pensei nisso.

Zhang Hongda perguntou confuso:
— Por quê?

Chen Guohao respondeu com o rosto impassível:
— Porque isso se chama desperdício de vida. Vou descer para buscar os dados de registro comercial de que precisamos. Aviso vocês assim que terminar!

Dito isso, virou-se e caminhou em direção à escada de emergência, seguido por Liu Jianyu, que deu um tapinha no ombro de Zhang Hongda antes de acompanhá-lo.

Zhou Zhiyuan sorriu e disse:
— O sentido da vida! Nesta era, quem quiser sobreviver precisa confiar em si mesmo. Ninguém tem a obrigação de arriscar a própria vida para salvar os outros; tudo o que cada um faz é por si mesmo ou pela família. Tudo o que eu quero é viver um pouco mais com a minha família e com vocês.

Xie Dongcheng balançou a cabeça e ponderou:
— Eu já entendi tudo, como é que você ainda continua preso a isso? Vou descer para vigiar a área do elevador. A força dos mortos-vivos está aumentando a cada dia, não podemos nos descuidar em lugares assim.

Zhou Zhiyuan deu um leve tapinha no ombro de Zhang Hongda e disse:
— Esqueça isso, daqui a pouco você vai entender naturalmente! Vá lá, vigie a outra saída da escada de incêndio. Embora o prédio inteiro tenha sido limpo, todo cuidado é pouco.

Ele pegou o binóculo novamente e olhou para os dois pontos onde havia sobreviventes. No teto do hospital militar, aquelas pessoas continuavam a refletir a luz do sol com os espelhos em uma frequência específica, enquanto os sobreviventes na torre oeste do shopping já haviam partido, deixando várias faixas penduradas nas paredes.

De repente, Fang Xuan falou em voz alta:
— Lembrei! A frequência com que aquela pessoa reflete a luz solar é o código de sinais de rádio internacional! Aprendi isso quando estive em intercâmbio com unidades policiais internacionais. Utiliza sinais curtos e longos para representar cada letra do inglês, e aquela pessoa está usando a duração dos flashes para indicar a extensão dos sinais!

Zhou Zhiyuan ergueu a cabeça e sorriu com um falso ar de surpresa:
— Ora, vejam só! A pequena Xuan é tão talentosa assim? Eu achava que você só sabia desferir socos e chutes, atirar e jogar granadas!

Fang Xuan, que havia subido na caixa d'água, segurava o fuzil com a mão direita, mantendo o rosto colado na coronha, enquanto lentamente levantava a mão esquerda e mostrava o dedo médio. Ao lado dela, os cantos da boca de Guan Haiqin se curvaram levemente para cima antes de retornarem à neutralidade, um sorriso deslumbrante que fez a alma de certa pessoa flutuar.

Enquanto Zhou Zhiyuan olhava para cima com o coração tomado por ondulações inexplicáveis, sentiu de repente um frio nas costas e uma aura inexplicável avançando diretamente sobre si. Ao se virar, viu que Xu Weien o encarava com um sorriso que não era um sorriso, uma expressão que não transmitia absolutamente nenhuma amizade...

— O que significa a mensagem que eles estão transmitindo? Consegue traduzir? — Zhou Zhiyuan apressou-se em mudar de assunto para os negócios.

— Não há grande dificuldade. Minha mente está funcionando muito bem agora; tudo o que aprendi no passado vem à tona assim que me concentro! — disse Fang Xuan com um tom brincalhão.

Contendo o riso, Zhou Zhiyuan acenou com a mão para indicar que ela continuasse.

A voz de Chen Guohao ecoou nos ouvidos de todos:
— Meu trabalho aqui terminou. Todos os dados de registro comercial de vários setores nas províncias do sul dos últimos dois anos foram copiados.

Zhou Zhiyuan então perguntou:
— Lobo chamando a Base, como ficou a discussão por aí? A missão no Ministério da Indústria e Comércio foi concluída, qual deve ser o nosso próximo passo?

A voz exausta de Zeng Weizhong respondeu:
— Todo mundo está discutindo fervorosamente sem chegar a um consenso definitivo. Eu e Xu Changshan não dissemos uma única palavra. Vocês poderiam descansar um pouco por aí? Não se sabe quanto tempo essa discussão ainda vai durar.

Zhou Zhiyuan questionou:
— O que há para discutir nisso? Pelo visto, é você, o comandante, que ainda não tomou uma decisão, não é?

Zeng Weizhong replicou:
— Você acertou pela metade. O principal motivo é que receio que uma ordem excessivamente fria acabe desmotivando os soldados. Além disso, recentemente conseguimos restabelecer contato com alguns destacamentos remanescentes, e temo que isso chegue aos ouvidos deles e afete a coesão geral.

Zhou Zhiyuan ponderou:
— Como amigo, dou-lhe um conselho: na qualidade de líder militar da era do apocalipse, você não deve sacrificar a vida dos soldados para resgatar um grupo de pessoas que não possui nenhum valor agregado para a sobrevivência do povo ou a reconstrução da sociedade, a menos que possam dar uma razão legítima de que suas vidas são mais valiosas do que as de nossos irmãos.

O outro lado do rádio permaneceu em silêncio por um bom tempo.

Zeng Weizhong falou lentamente:
— Entendi. Aguardem minhas ordens.

Nesse momento, Fang Xuan virou-se com uma expressão esquisita e disse:
— O código enviado por aquela gente significa que eles pertencem à Força de Agressão da Águia da Força Aérea. Eles perguntam se podemos lançar de paraquedas alguns equipamentos de comunicação, armas e comida para eles. Já têm um plano para romper o cerco, mas precisam de ajuda externa.

Após ouvir, Zhou Zhiyuan orientou:
— Relate isso à base. O velho Zeng já deve ter isso em mente agora, só precisamos esperar.

Fang Xuan assentiu e perguntou:
— Devo responder algo a eles?

Pensando por um momento, Zhou Zhiyuan instruiu:
— Conte a eles qual era a ocupação do velho Zeng antes do dia do cataclismo e diga que também estamos aguardando ordens a respeito deles.

Seguindo exatamente as instruções, Fang Xuan transmitiu a mensagem aos militares no teto do hospital por meio dos reflexos do sol no espelho. A outra parte limitou-se a responder com a palavra "recebido" e não emitiu mais nenhuma reação. Em contrapartida, os civis na torre oeste do shopping, mais próximos, continuavam subindo periodicamente para agitar as faixas de pedidos de suprimentos e socorro.

Abaixando o binóculo, Zhou Zhiyuan balançou a cabeça e murmurou:
— Como essas pessoas conseguem manter esse tipo de mentalidade em um ambiente assim? Realmente não sei como sobreviveram a estes últimos três meses; deve haver alguma história por trás disso.

De repente, Guan Haiqin puxou a alavanca de manejo, engatilhando uma bala, o que assustou Zhou Zhiyuan, que perguntou apressado:
— Não faça besteira, o que houve?