Capítulo Setenta e Seis – Produtos da Radiação Nuclear

Zhou Zhiyuan e seu grupo retornaram ao veículo para reabastecer armas e munições, tiraram de cada um seus arcos compostos militares ou bestas e flechas de caça com grande poder de penetração, inspiradas nas antigas flechas perfuradoras de armaduras. As armas de fogo foram colocadas nos coletes táticos usados pelos lobos gigantes que os acompanhavam. Vestindo trajes militares de proteção contra radiação, agentes químicos e biológicas, o grupo voltou ao corredor onde estavam as três portas. No momento, o zumbi especial que antes estava atrás da porta à esquerda virou-se lentamente, apoiando-se nas quatro patas, rastejando como um sapo caminhando.

“De acordo com o mapa estrutural, as três portas levam, por fim, ao corredor circular de manutenção do escudo de segurança do reator. Vocês dois grupos entrem pelas portas central e direita e preparem uma emboscada na saída. Nós dois seguiremos esses três monstros, procurando uma oportunidade para chamar a atenção deles”, disse Zhou Zhiyuan pelo fone de ouvido aos companheiros.

As três portas de proteção tinham maçanetas de pressão trancadas por fora. Todos abriram cuidadosamente as portas e avançaram. Zhou Zhiyuan segurava um arco composto, Xu Wei'en uma besta composta, ambos com flecha engatada, mirando nas cabeças dos três zumbis à frente. Pouco depois, os três zumbis estavam agachados diante de uma enorme porta de aço com dois grandes volantes circulares. Eles estenderam as mãos, batendo, puxando e tentando, como se quisessem abrir a porta.

Zhang Hongda sussurrou: “Irmão Yuan, o que faremos agora? Atrás daquela porta parece estar apenas o escudo externo do reator, não há mais nada. O que eles querem fazer lá dentro?”

Xie Dongcheng respondeu baixinho: “Hongda, a radiação aqui dentro ainda não está alta, aproxime-se devagar com o detector e veja se os níveis aumentam.”

Zhang Hongda respondeu em voz baixa: “Por que eu? Vocês também têm detectores.”

Todos responderam em uníssono: “Tem algum problema?”

Zhang Hongda pegou o detector de radiação e foi cuidadosamente até os três zumbis especiais. Felizmente, eles estavam tão focados na porta que não perceberam o ser de uniforme verde militar se aproximando. Quando Zhang Hongda ficou mais próximo, os zumbis continuavam entretidos com o “jogo” da porta de aço. Ele ergueu o detector, observando os números aumentarem à medida que se aproximava dos três.

Sussurrando, Zhang Hongda disse: “Agora estou a três metros dos zumbis, a distância máxima do detector, e os índices começaram a subir.”

Quando estava apenas a alguns passos deles, os zumbis pararam abruptamente, viraram-se para agachar e olhar para Zhang Hongda, cuja postura com o detector parecia estranha. Os três zumbis inclinaram lentamente as cabeças para o mesmo lado, e Zhang Hongda, rígido de medo, não ousava mover-se, encarando-os. Atrás dele, todos os companheiros mantinham os dedos nos gatilhos das bestas, prontos para atirar, e os arqueiros tinham as cordas tensionadas ao máximo, mirando nas cabeças dos zumbis.

Com a voz trêmula, Zhang Hongda disse: “Está confirmado, quanto mais perto deles, maior o índice de radiação. E agora, o que faço?”

Zhou Zhiyuan respondeu: “Hongda, recue devagar. As flechas não são tão rápidas quanto balas, se algo acontecer será difícil ajudar.”

Até que Zhang Hongda recuou ao corredor de onde viera, os três zumbis apenas inclinaram as cabeças para o outro lado, sem mais movimentos. Logo voltaram a tentar abrir a porta de aço, repetindo seus esforços sem sentido. Aliviados, os membros do grupo relaxaram as cordas e a tensão, reunindo-se no centro, mas ainda mantendo as armas apontadas para os zumbis.

Zhang Hongda comentou, intrigado: “Que estranho, eles são idiotas? Não reagiram a mim de jeito nenhum.”

Xie Dongcheng explicou: “Creio que há apenas uma possibilidade: esse novo tipo de zumbi não usa a visão, depende exclusivamente do olfato para procurar presas. Os trajes de proteção bloqueiam totalmente a transmissão de substâncias orgânicas, o chamado cheiro humano. Por isso, eles não conseguem distinguir o que somos.”

Zhou Zhiyuan refletiu e disse: “Vou fazer um experimento. Vou colocar um pouco do meu sangue em uma gaze dentro de um tubo de ensaio. Quando eu abrir o tubo perto da porta de três vias, fiquem atentos aos monstros. Quando eu disser ‘em alerta’, preparem-se para atacar.”

Xie Dongcheng o interrompeu: “Espere, Yuan, deixe-me verificar primeiro se eles reagem a outros estímulos externos. Prepare seu sangue, mas espere.”

Zhou Zhiyuan e Xu Wei'en voltaram à sala de controle para se preparar, enquanto os companheiros tentaram jogar objetos ou criar ruídos no corredor, mas os três zumbis só pararam por alguns segundos, sem outras reações. Só quando todos usaram óculos de visão noturna e apagaram as luzes da área, perceberam que os zumbis pararam suas atividades e olharam, com cabeças inclinadas, para onde estavam, como se pudessem vê-los.

Xie Dongcheng falou, preocupado: “Parece que eles enxergam no escuro. Felizmente, os trajes bloqueiam a temperatura corporal, caso contrário, certamente atacariam! Yuan, pode começar o experimento.”

Zhou Zhiyuan e Xu Wei'en seguiram pelo corredor central, mais próximo ao escudo de segurança, e lentamente retiraram o tampão do tubo de ensaio. Quando abriram o tubo ao ar por menos de dois segundos, os três zumbis pararam, viraram-se na direção de Zhou Zhiyuan, abriram a boca e urraram. As conexões dos lábios se esticaram como borracha, permitindo que abrissem a boca ao tamanho de uma bola de vôlei. O grupo viu que os dentes desses novos zumbis eram inexplicavelmente pontiagudos e cilíndricos.

Após um segundo de urro, todos os dedos das mãos e dos pés dos zumbis cresceram cerca de dois centímetros, formando unhas triangulares e afiadas. Como lobos ou tigres, avançaram sobre quatro patas, ignorando os seis integrantes entre eles como se fossem obstáculos. Cada zumbi saltou para a esquerda, direita e teto do corredor, correndo velozmente, sem serem afetados pela gravidade, mas o grupo acompanhava seus movimentos com as flechas.

Liu Jianyu falou rápido e com calma: “Yuan, tampe logo a saída!”

Um segundo após Zhou Zhiyuan recolocar o tampão, os três zumbis saltaram do teto e das paredes, e ao fechar a porta, inclinaram as cabeças com curiosidade e voltaram pelo corredor de onde vieram. Desta vez, não correram pelo teto ou paredes, nem com a velocidade frenética de antes, mas ainda caminhavam de quatro, voltando a lutar inutilmente contra a porta de aço.

Zhou Zhiyuan olhou pelo corredor e disse: “Vocês viram as capacidades desses monstros quando estimulados. Comparado aos zumbis comuns, qual a diferença?”

Xie Dongcheng respondeu, grave: “Yuan, precisamos avisar urgentemente as forças armadas e divulgar a informação por todos os canais. A capacidade de caça e destruição desse novo tipo de zumbi supera em muito os zumbis comuns.”